Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 13

«Ya hemos llegado».

Dije, acomodándome en el asiento del copiloto tras salir del portal.

«No estaba tan lejos. Las granadas que me diste fueron de gran ayuda. Lanzar una cada vez que las cosas se ponían feas… No hay nada mejor que ellas para librarse de los perseguidores».

Podría haber usado el rifle, pero me parecía demasiado incómodo mientras conducía. Por eso le había dado granadas.

Fuera, estaba completamente oscuro. Había atardecido temprano, apenas comenzaba a oscurecer, cuando salimos de la base militar, pero ahora la noche había caído por completo. La ciudad estaba repleta de monstruos.

Algunos seguían persiguiendo el vehículo, pero lancé el rifle a un portal de retirada. Luego, avisé a Lee Yong-soo antes de llegar al hospital.

«Guardemos los rifles y las granadas por ahora. No sabemos quién puede estar en el hospital…»

La posesión de armas es ilegal en Corea. La mayoría de estos valientes descendientes del almirante Yi Sun-sin probablemente se enfrentaban al apocalipsis con cuchillos de cocina o palos de golf. Aparecer de repente con armas de fuego sólo invitaría a sospechas y vigilancia innecesarias.

Además, el Hospital Gangnam Severance, nuestro destino, era un gran hospital general. Era muy probable que hubiera mucha gente y, por tanto, muchas variables.

En tiempos así, había que desconfiar de la gente incluso más que de los monstruos.

Lee Yong-soo asintió.

«Buena idea. Tienes razón, siempre hay algún que otro bicho raro allá donde vas. Nunca es mala idea ser precavido».

Esta estrategia también era posible gracias a nuestro abrumador poder. Aunque dejáramos de lado las pistolas por un tiempo, las hachas de acampar que volaban a cada segundo seguían siendo armas potentes.

Finalmente, el edificio del hospital quedó a la vista. Desde las salas de pacientes hasta los edificios que albergaban las instalaciones de tratamiento y los laboratorios, todas las entradas estaban atrincheradas con autobuses y ambulancias.

Lancé las hachas mientras rodeaba el amplio aparcamiento subterráneo.

¡Thwack!

¡Screech!

¡Crack!

Eliminé a los monstruos errantes.

¡Whirr!

No me olvidé de recuperar las piedras mágicas.

Cuando terminé de rodear el aparcamiento del hospital, dos hombres salieron corriendo del edificio. Parecían bastante sorprendidos. ¿Y por qué no iban a estarlo? Acababa de eliminar a todos los monstruos del aparcamiento.

Whirr-

Bajé la ventanilla y pregunté,

«¿Está la enfermera Kim Ju-yeon?»

El vestíbulo del hospital estaba oscuro. Las sillas de la sala de espera estaban abarrotadas de gente durmiendo. Mantas con el logotipo del hospital, abrigos, incluso toallas… Todo lo imaginable se utilizaba como ropa de cama.

Lee Yong-soo y yo esperábamos noticias. Quizá debido a la impresionante demostración de destreza en combate que habíamos hecho antes, pudimos entrar en el hospital sin dificultad. Los hombres que nos recibieron se marcharon diciendo que llamarían a mi hermana mayor.

Afortunadamente, estaba viva.

Como pensaba, seguía en el hospital».

Me vinieron recuerdos de mi hermana mayor de la infancia. Era ocho años mayor que yo. Un día de verano, cuando yo sólo tenía siete años y ella estaba en la escuela secundaria, dijo algo de la nada:

«Aunque el mundo se acabe mañana, hoy voy a vendar las cabezas de los enfermos».

En una mesa detrás de nosotros había un librito titulado La historia del árbol de manzanas. Mezclaba el sueño de convertirse en médico con una historia moralista.

Incluso de niño, sabía lo suficiente como para replicar,

«…Pero se te da mal estudiar.»

«Tú pequeño…»

Para ser médico hay que ser bueno estudiando. Recuerdo a mi madre suspirando mientras miraba el boletín de notas de mi hermana mayor. Pero la hermana Kim No. 1, Kim Ju-yeon, era sorprendentemente fuerte.

Sus notas subieron como la espuma en el instituto y, aunque no entró en la facultad de Medicina como quería, aprobó con orgullo el examen de acceso a la escuela de enfermería. Y así, fue capaz de vendar las cabezas de la gente. Se había labrado su propio destino.

Entonces, oí una voz.

«¡Kim Jeong-gyeom!»

No había pasado tanto tiempo desde la última vez que nos vimos. Nos habíamos visto en una reunión familiar no mucho antes de que el mundo se volviera loco. Aun así, tal vez porque me había enfrentado a la muerte varias veces desde entonces, la sentí particularmente querida.

Compartimos un abrazo, pero la situación no era precisamente relajada. Rápidamente le dije a mi hermana,

«Hay un paciente».

«¿Qué? ¿Dónde?»

Al oír la palabra «paciente», sus ojos se desviaron por reflejo.

«Espera, por aquí».

Llevé a mi hermana a un pasillo desierto. Y abrí un portal.

Dentro del centro logístico.

Charlie estaba tendido en un colchón blanco. Las vendas estaban manchadas con círculos de sangre roja. Seguía inconsciente.

Sin tiempo para explicar qué era este espacio ni cuáles eran mis habilidades, pregunté inmediatamente a mi hermana,

«¿Debo sacarlo ahora? ¿Para operarlo o algo así?».

Ella, en silencio, desenvolvió las vendas y examinó cuidadosamente la herida expuesta antes de decir,

«No puede vivir».

«Ah…»

Parecía que el ataque del zergling había sido demasiado profundo. Justo cuando estaba a punto de aceptar sombríamente la noticia, mi hermana continuó,

«No normalmente, al menos.»

«…?»

Acercó la mano al abdomen de Charlie. Un zumbido resonó y una luz emanó de la punta de sus dedos. Ella explicó,

«Desperté como Sanadora. Impresionante, ¿verdad?»

De enfermera a Sanadora. En el tiempo que llevábamos separados, mi hermana había conseguido cambiar de clase.

Buzz-

El tratamiento de mi hermana continuó durante unos 20 minutos. Cuando terminó, retiró su mano y dijo,

«Mi nivel sigue bajo… Esto es lo mejor que puedo hacer por hoy. Pero no morirá, así que no te preocupes».

Al oír eso, me sentí aliviado. Con la crisis inmediata evitada, le dije que este era mi subespacio y que contenía todo el centro logístico.

Mi hermana no escuchaba con las manos vacías. Oh Ji-soo, que parecía haberlo preparado antes, presentó un cuenco humeante de sopa de ternera y rábano.

Mi hermana vertió rápidamente el arroz caliente en el caldo claro. Luego, arrancando el kimchi envasado del Centro refrigerado, dijo en su habitual tono cortante,

«Kim Jeong-gyeom, te quiero».

El caldo de kimchi manchó sus labios sin sonrisa como si fuera pintalabios oscuro. Mirando a Oh Ji-soo, el chef, añadió,

«No sé quién eres, pero te quiero».

Qué cosa más grosera decirle a alguien que acabas de conocer. Debía estar hambrienta. Y era comprensible, ya que comer y beber no era fácil en este mundo.

El tratamiento de Charlie estaba resuelto y yo había conocido a mi hermana mayor. Ahora, todo lo que quedaba era encontrar a mi hermana menor, pero mi hermana mayor negó con la cabeza.

«Lo siento. Las cosas no son tan sencillas aquí ahora».

«¿Qué está pasando?»

«Hay unas 800 personas reunidas en este hospital. Hay pacientes que necesitan monitorización constante y medicación, pero…»

Pensé que iba a decir que no podía dejar a los pacientes. Siempre era así. Pero la situación era más complicada.

«De todos modos, no es que nadie vaya a morir si yo no estoy aquí. El problema es…»

Ella comenzó su historia.

Mientras tanto, Jin Seong-hak, el jefe de medicina interna se despertó sobresaltado en mitad de la noche por una noticia inesperada. En el despacho del director del hospital, que se había convertido en su oficina de facto, estaban sentados Gu Min-cheol, jefe de farmacia, y Park Jong-hyun, jefe de nutrición.

Fue una sorpresa inesperada.

Gu Min-cheol, el jefe de farmacia tomó la palabra. Su función original había sido gestionar los productos farmacéuticos del hospital, pero ahora, bajo la dirección de Jin Seong-hak, se ocupaba de los pacientes ingresados y de los Despertados.

«Los Despertados que estaban de guardia dijeron que su poder de combate es considerable. Algo sobre la capacidad de invocar hachas de la nada… Acabó con todos los monstruos del aparcamiento subterráneo. A juzgar por su atuendo y el vehículo militar que conducía, podría ser algún tipo de soldado de las fuerzas especiales».

Park Jong-hyun, el jefe de nutrición añadió con urgencia,

«Director, si eso es cierto, ¿no deberíamos intentar ponerlo de nuestro lado?».

Pero Jin Seong-hak chasqueó la lengua.

«No seas absurdo. Ese tipo, de entre todos, es el hermano pequeño de Kim Ju-yeon, ¿verdad? ¿Crees que nos mirará con buenos ojos?».

«…¿Entonces qué debemos hacer?»

«No hay necesidad de preocuparse. Vino aquí porque necesita comida y refugio. Nosotros controlamos el suministro de comida, ¿no?»

«¡Ah! Así es. Todos necesitamos comer…»

El jefe de nutrición intervino dramáticamente. El equipo de nutrición del hospital se encargaba de preparar las comidas de los pacientes y de gestionar el suministro de alimentos.

Sabiendo esto, Jin Seong-hak había manteado al jefe de nutrición antes de hacerse cargo del hospital. La repentina implantación de un sistema de racionamiento de alimentos en el hospital al día siguiente del brote fue una rápida estrategia de Jin Seong-hak. Pretendía ser una fuente de poder, y de hecho lo fue.

Pero Jin Seong-hak tenía más de un arma bajo la manga.

«Si se niega a cooperar… Bueno, tendremos que ‘trabajar’ en él».

«¿Será eso posible? No podemos drogarlo, no es un paciente…»

«Sólo mézclalo en su comida. Será menos efectivo que una intravenosa, pero hará el trabajo.»

Jin Seong-hak también estaba despierto. Su habilidad era… Era una poderosa habilidad que convertía a otros en sus subordinados, pero venía con limitaciones significativas.

Tenía que superar la resistencia consciente del objetivo. Para lograrlo, Jin Seong-hak utilizó analgésicos narcóticos del hospital. Apuntaba a la ventana de oportunidad mientras su conciencia estaba nublada. Los resultados habían sido satisfactorios.

Había seleccionado a pacientes Despertados, les había puesto drogas en las vías, les había lavado el cerebro y los había convertido en sus subordinados. Esto fue posible gracias a la cooperación del jefe de farmacia, que controlaba el acceso a las drogas.

Así, los tres hombres estaban estrechamente vinculados en su conspiración. Como si hubieran estado anticipando el apocalipsis.

Jin Seong-hak concluyó la conversación.

«De todos modos, vamos a aguantar un poco más. Una vez que mi nivel aumente, no necesitaré estos métodos engorrosos como las drogas. Como siempre digo… incluso en un mundo en ruinas, las personas inteligentes como nosotros deberíamos ser los gobernantes, no los idiotas forzudos. ¿No sería mejor para el mundo venidero?»

«Je je. Efectivamente».

Se rieron.

«…¿Lavado de cerebro?».

Pregunté incrédula tras escuchar la absurda noticia. Mi hermana mayor asintió.

«Estoy segura de ello. No hay otra forma… la gente no cambiaría tan drásticamente de la noche a la mañana».

Justo el día anterior, estos pacientes nos habían saludado calurosamente. Pero al día siguiente, nos habían rechazado y de repente empezaron a apoyar al grupo de Jin Seong-hak.

«Parece que hay algún tipo de limitación. El personal de enfermería y yo estamos bien. Sólo los pacientes ingresados actúan de forma extraña. Especialmente los Despertados».

Ese no era el único problema. El grupo de Jin Seong-hak usó la comida como palanca para obligar a los Despertados restantes a realizar tareas de reconocimiento y guardia. Y confiscaron todas las piedras mágicas que reunieron.

Afirmaron que las distribuirían preferentemente entre los Despertados más fuertes… pero, por supuesto, tal distribución nunca tuvo lugar.

«Para cuando me di cuenta de lo que estaba pasando… el balance de poder había cambiado completamente.»

Como resultado, fueron reclutados para patrullar, sus piedras mágicas fueron robadas, y se vieron reducidos a mendigar comida. Aunque quisieran resistirse, nadie podría hacerlo fácilmente debido al lavado de cerebro de los Despertados.

Mi hermana mayor dijo, su voz llena de determinación,

«He estado reuniendo en secreto piedras mágicas. Si mi capacidad de curación aumenta, quizá pueda tratar a los Despertados con lavado de cerebro. Ya puedo tratar cosas como la drogadicción. Así que…»

Dudando un momento, continuó,

«Deberías ir con Sol, mamá y papá primero. Yo intentaré sobrevivir aquí de alguna manera».

Pero eso era imposible. Era urgente rescatar al resto de mi familia, pero no podía dejar a mi hermana mayor en peligro.

Además, su plan de subir de nivel su curación y curar el lavado de cerebro era sólo una vaga esperanza, no una solución garantizada. Y como preocupación secundaria, el tratamiento de Charlie aún no había terminado.

Después de pensarlo un momento, respondí,

«Resolvamos esto lo más rápido posible».

«¿Cómo?»

Su arma actual era la comida. Luego estaban las patrullas compuestas por Despertados con el cerebro lavado. Usándolas, estaban recolectando piedras mágicas y aumentando gradualmente el desequilibrio de poder.

La solución, pensándolo bien, era simple.

«Sólo tenemos que romper el equilibrio, ya sea a través de los recursos o la fuerza».

Y yo tenía la habilidad de hacer justamente eso.