Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 92
El Rosario está gobernado por un total de ocho cardenales.
En lugar del papa, que rara vez abandona el confesionario en lo alto del templo salvo por razones importantes, los cardenales lideran el Rosario. Se dividen en tres facciones principales:
Una facción, liderada por la Cardenal Mirania, es la Facción de la Sangre Pura.
Otra, liderada por el cardenal Gumanian, es la facción política.
Y la última facción está liderada por el Cardenal Yutia.
Sin embargo, la facción de Sangre Pura liderada por el Cardenal Mirania y la facción política liderada por el Cardenal Gumanian no sentían especial simpatía por Yutia.
Yutia Bludia, respaldada por el apoyo de innumerables seguidores devotos, había absorbido rápidamente a los poderes circundantes y formado una facción formidable a pesar de tener solo dos cardenales.
Pero eso no fue todo.
Aunque la facción de Yutia era sin duda la más pequeña de las tres en términos de tamaño, los otros cardenales no podían atreverse a subestimarla.
¿Por qué? Porque, inexplicablemente, parecía tener una influencia considerable sobre los demás cardenales; debilidades que, si bien no eran lo suficientemente graves como para despojarlos de sus títulos cardenales, eran capaces de socavar significativamente su influencia.
Por este motivo, las facciones dentro de la esfera de influencia de Rosário sentían poco afecto por Yutia. Recientemente, las otras dos facciones habían comenzado a colaborar en secreto en un plan para eliminarla.
Al menos, esa era su intención hasta ayer.
Lamentablemente para ellos, sus planes se desmoronaron hoy en la ceremonia de investidura.
¿Por qué, te preguntarás?
“¡¿El Santo?!”
“¿Por qué el Santo de repente…!?”
La visión de la santa entrando en la sala interior del templo —donde se celebraba la ceremonia— junto a Yutia dejó atónitos a los cuatro cardenales presentes. (Los otros cuatro estaban ausentes debido a compromisos externos).
El mero hecho de aparecer juntos en un entorno tan público, independientemente de si el evento era una ceremonia oficial del Rosario o algo tan menor como una investidura de título, era suficiente para significar una alianza entre ambos.
El impacto de esta revelación fue inquebrantable.
Los cardenales presentes comprendieron algo crucial:
El santo no tenía ninguna relación previa con el conde Palatio.
En principio, los sacerdotes que conocen de antemano a los nobles que van a ser honrados en la Investidura son quienes los acompañan.
Y sin embargo, allí estaba la Santa, involucrada en el evento, junto al Conde Palatio, una figura sin aparente relación con ella.
Esto llevó a los cardenales a una única e innegable conclusión:
La Santa se había aliado con Yutia.
“Si el Santo se ha puesto de su lado, nuestros planes ya no pueden seguir adelante.”
“¿Cómo diablos logró involucrar al Santo en todo esto?”
“¡Uf, esto se ha convertido en un dolor de cabeza tremendo!”
Mientras entre ellos se extendían silenciosos suspiros de frustración…
Alon, que también entraba en la sala para la ceremonia de investidura, se sintió perplejo.
«…No, en serio, ¿qué es esto? ¿Debería siquiera preguntar?»
Dudó un instante, mirando a Yuman que caminaba a su lado, y luego dirigió su mirada a Yutia.
“¿?”
Su expresión era tan perpleja como la de él, lo que no hizo sino aumentar la curiosidad de Alon.
***
“Con esto concluye la ceremonia de investidura.”
La larga y tediosa ceremonia de investidura finalmente había llegado a su fin.
“Enhorabuena, conde Palatio… oh, supongo que ahora debería llamarle marqués.”
«Gracias.»
Anderde le ofreció la mano con una sonrisa ensayada, que Alon aceptó con un leve asentimiento, pensando para sí mismo:
‘Eso fue dolorosamente largo.’
Aunque Alon había oído de Sergius que estas ceremonias solían alargarse, no se imaginaba que durarían cuatro horas. Chasqueó la lengua con exasperación.
“Bueno, entonces, volvamos a encontrarnos cuando tengamos la oportunidad.”
Anderde inclinó levemente la cabeza, dando por finalizado el acto. Los asistentes comenzaron a dispersarse uno a uno.
Mientras los veía marcharse, Alon oyó voces a su lado.
“¡Enhorabuena, mi señor! Ahora es usted marqués.”
—En efecto. Supongo que tendré que tener cuidado de no volver a llamarte «Conde» —añadió Evan.
Alon asintió ante sus palabras y respondió: “Sí, gracias por las felicitaciones”.
“Ahora que todo está hecho, ¿cuáles son tus planes para el futuro?”
Alon reflexionó brevemente antes de responder.
“Como el asunto aquí ha terminado, me iré de vuelta.”
A su acogedor y tranquilo hogar, perfecto para asar batatas.
“¿En serio? ¿No te quedarás a disfrutar del Festival de Cumpleaños?”
“¿Festival de cumpleaños?”
—Sí, hoy es el Festival de Cumpleaños de Sironia —explicó Yutia.
Alon se quedó paralizado un instante, parpadeando.
¿Hoy es el festival?
«Sí.»
“Curiosamente, no vi ningún preparativo alrededor del templo.”
Recordando el paisaje que había observado los dos últimos días, Alon compartió sus reflexiones.
Yutia respondió: “Eso se debe a que el festival comienza realmente la noche de luna llena. El papa anuncia el inicio del festival y, a partir de entonces, los preparativos se ponen en marcha a toda marcha”.
“Aunque, dado que el Papa suele estar ocupado con oraciones en Tierra Santa, es probable que el Cardenal Mayor, Lord Anderde, se encargue de anunciarlo”, añadió con tono juguetón.
Alon asintió, reflexionando sobre sus palabras.
‘¿El festival de cumpleaños, eh…?’
El Festival del Cumpleaños de Sironia.
En Psychedelia, era un evento con el que los jugadores se topaban durante sus primeras visitas a Rosário. Sin embargo, Alon rara vez asistía al festival en el juego.
En lugar de participar en el evento, era mucho más beneficioso —tanto en términos de subir de nivel como de ganar puntos de experiencia— explorar las mazmorras dispersas o subir de nivel repetidamente en Lartania.
Dicho esto, aunque a menudo se había saltado el evento, Alon era muy consciente de los objetos únicos que solo podían obtenerse durante el festival.
‘Ya que estoy aquí, mejor aprovecho para comprarme algunos mientras pueda.’
Alon, con esos pensamientos en mente, habló.
“Bueno, si ese es el caso, supongo que puedo quedarme y disfrutar del festival un par de días.”
—¿Ah, sí? ¿Es cierto, conde… no, marqués?
«Sí.»
Evan y Yutia asintieron en señal de aprobación, claramente satisfechos con la decisión de Alon.
—Bueno, si consigo conseguir esos artículos, dedicarle un día o dos no es una mala inversión.
Mientras Alon realizaba este cálculo, una voz familiar lo llamó desde atrás.
“Marqués Palatio.”
Cuando Alon se giró, vio que Yuman se acercaba.
«Smo.»
«Felicidades.»
La repentina felicitación dejó a Alon momentáneamente desconcertado, pero respondió rápidamente.
“¿…? Ah, sí. Gracias.”
A diferencia de la última vez, cuando Yuman le había advertido que desconfiara de Yutia, su tono ahora denotaba una amabilidad casi desconocida. Era imposible descifrarlo.
Independientemente de si Yuman notó la confusión de Alon, esbozó una sonrisa de satisfacción antes de dirigir su mirada hacia Yutia.
Su expresión cambió instantáneamente: fría y abiertamente hostil.
Por un instante, Yuman la miró fijamente a los ojos.
Luego, como si estuviera dando un consejo trascendental, dijo: “Bueno, entonces me retiro. Espero que hayan reflexionado seriamente sobre mis palabras”.
Con una mirada ardiente e intensa que parecía rebosar de pasión, Yuman se marchó.
Mientras Alon miraba fijamente, sin expresión, la figura que se alejaba, Evan le llamó.
«Marqués.»
«¿Qué es?»
“Sé que esto puede sonar terriblemente irrespetuoso, pero… ¿no les parece que el Santo está un poco… raro?”
“¿Qué quieres decir con eso?”
“¿Sabes… el trastorno bipolar?”
La sospecha razonable de Evan dejó a Alon momentáneamente en silencio mientras recordaba el comportamiento de Yuman: alternaba entre ira, seriedad y sonrisas cada vez que interactuaban.
Finalmente, Alon asintió lentamente.
“Eso… podría ser posible.”
Fue una evaluación objetiva.
Sin que él lo supiera, Yuman desconocía por completo tales evaluaciones.
¡Debo rescatar al Santo de Plata de las garras del malvado Cardenal Yutia!
Yuman, lleno de pasión y determinación, continuó ardiendo con resolución.
***
Esa noche.
“¡Guau, esto es verdaderamente impresionante!”
«Es.»
Al oír la voz de Evan, Alon, lleno de admiración, contempló las vistas desde la habitación. Aunque su expresión permaneció impasible, no pudo evitar sentirse impresionado.
‘Esto es incluso más bonito que en el juego.’
Una luna azul pendía en el cielo, mientras que el vasto templo que se extendía debajo estaba rodeado no por antorchas rojas, sino por unas brillantes de color azul que iluminaban toda la escena.
En el centro del enorme templo, se había congregado una inmensa cantidad de sacerdotes, ofreciendo oraciones al unísono mientras esperaban el comienzo de la Fiesta del Cumpleaños.
La vista era verdaderamente magnífica, dejando a Alon momentáneamente hipnotizado mientras contemplaba el templo.
—Está empezando —dijo Yutia, llamando su atención hacia la plataforma.
Poco después, Anderde dio un paso al frente, señalando el inicio del festival.
Poco después, Alon vio a Yuman unirse a Anderde en el andén y pensó para sí mismo:
‘Bueno, sí que me sentí incómodo al pelearme con él, pero como las cosas salieron bien, supongo que no importa.’
Aunque Alon era consciente de que, a pesar de cualquier fricción entre ellos, era improbable que Yuman —al no ser un hereje— le hiciera daño físico o político, seguía desagradándole estar en desacuerdo con alguien.
Y lo que es más importante, Yuman, según la historia original de Psychedelia, acaba convirtiéndose en uno de los aliados que protegen este mundo junto al protagonista, Eliban.
En otras palabras, tener una mala relación con Yuman solo acarrearía problemas en el futuro.
Liberado de esa carga, Alon observó el desarrollo del festival con el corazón más ligero.
En ese momento, Yuman estaba de pie en la plataforma, preparándose para pronunciar el sermón tradicional junto al Cardenal Mayor ante los fieles allí reunidos.
De repente,
“¿…?”
Yuman sintió que algo no andaba bien.
La figura que tenía delante era sin duda Anderde, pero algo en él parecía sutilmente diferente.
Si le hubieran pedido que explicara qué era, Yuman no habría podido expresarlo con palabras.
Pero la sensación de inquietud era innegable.
En ese momento, el Cardenal Mayor, aún con su sonrisa benevolente, habló.
“Como era de esperar, el Santo puede sentirlo, ¿verdad?”
—¿Disculpe? —preguntó Yuman, sobresaltado.
Anderde, sin embargo, ignoró la pregunta y siguió mirando a Yuman mientras continuaba.
“Te envidio, Saint.”
Su voz tenía un tono desconocido, desviándose de la ceremonia prevista.
Una sensación de confusión comenzó a reflejarse en los ojos de Yuman.
“Simplemente por existir, ya eres bendecido.”
Las palabras que siguieron provocaron una visible confusión entre los cardenales y obispos sentados en la plataforma.
“Sacerdotes que han rezado durante décadas, niños que pasan hambre durante días, devotos que soportan el sufrimiento para cumplir la voluntad divina: todos ellos, y sin embargo tú no.”
“……”
“Me parece… injusto.”
Para entonces, incluso los fieles, que momentos antes habían estado sumidos en profunda oración, se dieron cuenta de que algo andaba mal. Alzaron la vista hacia la plataforma, con rostros llenos de duda.
Y entonces, Yuman lo vio.
El Cardenal Mayor, manteniendo aún su sonrisa benevolente, habló de nuevo:
“Y así, aquí, en presencia de un nuevo dios, te pido a ti, el mismo ‘símbolo’ de esta injusticia, que mueras.”
¡Grieta!
En un instante, el brazo de Anderde, que momentos antes parecía perfectamente normal, comenzó a hincharse grotescamente, transformándose en algo monstruoso.
Un brazo descomunal, semejante a cientos de troncos de árboles entrelazados, se abalanzó con una fuerza abrumadora, con la intención de barrer a los cardenales y a Yuman que se encontraban en la plataforma.
Todo sucedió en un instante.
Al mismo tiempo, la percepción de Yuman pareció ralentizarse, y todo a su alrededor parecía moverse con lentitud.
Vio a los cardenales y obispos en la plataforma, con los rostros congelados por la sorpresa mientras intentaban levantarse de sus asientos.
Vio a los paladines desenvainar tardíamente sus espadas.
Vio las expresiones de innumerables sacerdotes, grabadas en el horror, llenando su visión a cámara lenta.
En circunstancias normales, nadie en el andén habría sobrevivido al ataque sorpresa de Anderde.
El poder sagrado requiere tiempo para ser ejercido.
Por muy devota o poderosa que sea la fe de una persona, invocar el poder divino requiere la oración a lo divino.
Esa era una regla inmutable.
Sin embargo, había una persona presente que no estaba sujeta a esta limitación.
El Santo, Yuman.
Elegida directamente por la divinidad, Yuman podía ejercer poder sagrado sin necesidad de rezar.
¡Crack! ¡Crack! ¡Crack!
En esa fracción de segundo, Yuman invocó poder sagrado para bloquear el ataque.
«¡Puaj!»
A pesar de haber infundido una inmensa cantidad de poder sagrado en su escudo, el mero impacto del golpe hizo que Yuman hiciera una mueca involuntariamente.
Sin embargo, la barrera que conjuró con su extraordinario poder sagrado detuvo con éxito el ataque sorpresa de Anderde, tal como lo había previsto.
Pero-
El grotesco brazo de Anderde se deslizó a lo largo del borde exterior del escudo de Yuman y continuó su balanceo, precipitándose hacia abajo hacia los sacerdotes que se encontraban debajo de la plataforma.
«¡No!»
Sin darse cuenta, Yuman gritó y expandió su escudo para cubrir un área mayor.
Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, el monstruoso brazo de Anderde ya se cernía sobre un grupo de jóvenes sacerdotes, demasiado pequeños para haber alcanzado aún la edad adulta.
En ese momento, Yuman los vio.
Los niños, temblando de miedo, con los ojos muy abiertos y llenos de terror, lo miraron con un destello de esperanza.
Pero aquellos ojos llenos de esperanza no hicieron más que aumentar la desesperación de Yuman. Instintivamente cerró los ojos con fuerza, como si quisiera bloquear la visión.
Y luego-
“La ira del dios del trueno.”
Una voz grave resonó en todo el templo.
Cuando Yuman abrió los ojos, lo vio.
En medio de los niños aterrorizados, una figura vestida con un abrigo oscuro se movió con rapidez.
“¡…!”
En el instante en que Yuman se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, un frío glacial se extendió por su interior.
Lo siguiente que vio fue el dobladillo del abrigo ondeando violentamente en el aire, crepitando con relámpagos azules.
Finalmente, Yuman contempló cómo el grotesco brazo de Anderde, que se había estado balanceando para aplastar a todos los que estaban en el andén, desaparecía repentinamente como si hubiera explotado.
Y entonces, todas las miradas, incluida la de Yuman, se volvieron hacia el hombre —no, hacia la figura del Santo de Plata—, que se alzaba contra el fondo de la luna azul.
¿Qué significa esto?
La voz del hombre resonó, tranquila pero cargada de autoridad.