Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 81
“¡!”
Un estruendoso sonido, “¡Woong!”, se extiende por las profundidades invisibles, y Alon siente que un miedo primigenio comienza a agitarse en su cerebro.
Todo su cuerpo tiembla, como si estuviera frente a un depredador; su mente se nubla y un pensamiento comienza a dominarla: debe escapar de ese lugar ahora mismo.
Y luego-
‘No—No—Si corro—’
‘Si corro, no debo…’
‘¡Huye…!’
¡Debo… correr!
Radan era igual.
Su mente se retuerce, como absorta en algo. Sus pensamientos, de forma subconsciente, convergen en una única conclusión que se repite una y otra vez en su cabeza:
¡Huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye, huye!
Instintivamente, Radan agita los brazos como si intentara alcanzar algo cercano.
Resulta ser un trozo de madera de un barco pirata hundido, traído por los tritones.
Al ver el filo de la madera, Radan siente una extraña sensación de alivio.
‘Puedo escapar.’
Con ese pensamiento, levanta los escombros con la mano derecha y los apunta al cuello sin dudarlo.
“¡Guk—!”
Pero a medida que recupera la cordura, Radan se muerde la lengua y retuerce la madera en su mano, clavándosela en el antebrazo.
Aparece un dolor punzante, acompañado de un ligero sangrado.
‘Casi cometo un error terrible.’
Al ver esto, Radan aprieta los dientes, dándose cuenta de que casi había caído víctima de la entidad que acechaba en el abismo de abajo.
Sin embargo, pronto surge una sensación de confusión.
La razón era que el ojo gigante, que acababa de arrastrarlo a las profundidades y de inundarlo de terror, ahora parecía revelar una emoción ajena.
Al apartar su mirada aturdida, Radan se da cuenta de que no es el único en el mar atraído por las escamas verdes.
A su lado está la Gran Luna, sosteniendo una poción de tonalidades azuladas entre sus labios, preparando una técnica.
A pesar de experimentar la misma sensación aterradora, el rostro de la Gran Luna permanece inalterable.
Se muestra completamente impasible, como si aquel miedo abrumador jamás le hubiera afectado en absoluto.
Así pues, Radan, mirando a Alon con una mirada teñida de asombro, se da cuenta de repente de que todo se ha detenido.
Las escamas verdes que lo arrastraban hacia las profundidades cesan sus movimientos, y las turbulentas corrientes se detienen.
Simultáneamente-
[-!]
Los ojos del tritón, antes inexpresivos, ahora rebosan de vívida confusión y miedo al fijarse en Radan.
Y luego-
[Buvyivuiviuyviuvieiejfiejkejkjvjjeiijiejeeeesshsijkd}
Una voz escalofriante e inquietante resuena, y el enorme ojo que había estado arrastrando a Radan hacia las profundidades comienza a cerrarse lentamente.
Al cerrarse los ojos, las emociones fugaces pasan.
Choque.
Miedo.
…Reverencia.
[¡Si tan solo hubiéramos tenido más tiempo…]
Y finalmente, cuando el ojo en la profunda oscuridad se cierra por completo, la fuerza que lo había estado arrastrando hacia abajo —Kalak-Kul— desaparece por completo.
“…”
Radan, sin dejar de mirar la escena, dirige entonces su mirada hacia Alon—
No, hacia la Gran Luna, con la mirada perdida.
Sin embargo, Alon, que estaba recibiendo la mirada de asombro de Radan, también estaba pensando:
«…¿Qué acaba de pasar?»
De hecho, no había comprendido del todo lo que había ocurrido.
Después de todo, él también estaba sumido en un miedo que le carcomía la mente, tratando desesperadamente de lanzar un hechizo para evitar que se llevaran a Radan, cuando Kalak-Kul desapareció repentinamente.
—Creo que oí algo sobre el “Devorador de Estrellas” mezclado con algún ruido —recordó Alon, con expresión perpleja mientras la inquietante voz resonaba en su mente.
Por un instante, la confusión persistió, pero entonces…
‘Estoy vivo…’
Satisfecho por el momento con el simple hecho de estar vivo, Alon se movió hacia la superficie para respirar.
####
Aproximadamente una semana después—
Al final, Radan unificó los Siete Archipiélagos, mientras que Alon tuvo que soportar una semana de recuperación por las secuelas de su maná agotado.
Aunque la penalización por agotamiento de maná era relativamente leve, tardando solo una semana en recuperarse en comparación con el envenenamiento de maná que podía durar hasta medio año, Alon la consideró manejable.
Sobre todo porque lidiar con la prensa externa casi lo había convertido en una sombra de sí mismo.
Por supuesto, la razón principal por la que Alon pudo manejar a Kalak-Kul con relativa facilidad fue porque Kalak-Kul se había manifestado recientemente y no había heredado completamente sus poderes.
Además, el sacrificio humano requerido para invocarlo no se había llevado a cabo correctamente.
Lo que más le importaba a Alon en ese momento era que había logrado enfrentarse a una entidad de nivel semidiós sin sufrir heridas graves.
Tras descansar durante cuatro días, Alon experimentó dos cambios significativos.
La primera fue la actitud de los piratas.
Desde el principio, Alon fue consciente de que las miradas de los piratas no eran particularmente amistosas hacia él.
Sin embargo, desde aquel día—
“¡Ah, hola! ¡Hermano mayor!”
“¿Has comido bien, hermano mayor?”
«…Sí.»
—Los piratas habían empezado a llamar a Alon “Hermano Mayor”.
Y no se trataba solo de los piratas habituales.
“¿Ah, no es el Gran Hermano? ¿Te sientes mejor ahora?”
“Tariq.”
Incluso los señores piratas, que estaban directamente bajo el mando de Radan, habían comenzado a dirigirse a él de esta manera.
“Si necesitas algo, avísame. Haré que los hombres se encarguen de ello inmediatamente.”
«Gracias.»
“¡Jajaja, esto no es nada! ¡Claro que haríamos esto por Gran Hermano!”
Alon observó cómo el señor pirata del Cuarto Archipiélago se marchaba con una sonora carcajada, con una expresión peculiar.
Hace apenas unos días, los piratas lo miraban con descontento, pero ahora le mostraban una confianza y un respeto evidentes.
No estaba seguro de cuándo ni dónde había empezado, pero todos los piratas llamaban a Alon “Hermano Mayor”.
«…No es que sea algo malo, pero siento que me he convertido en un jefe de la mafia.»
El otro cambio fue la actitud de Felin Crysinne.
Aunque no se había mostrado abiertamente hostil tras su primer encuentro, tampoco había sido especialmente amistoso.
En el mejor de los casos, su relación podría describirse como distante.
Pero desde el último incidente, Felin miraba a Alon con una mirada llena de reverencia.
Sinceramente, desde el punto de vista de Alon, resultó un poco abrumador.
‘Bueno, no hay nada de malo en entablar una relación positiva con un mago talentoso.’
Aun así, el drástico cambio en el comportamiento de Felin dejó a Alon algo desconcertado.
En fin, tras percibir estos cambios durante los últimos cuatro días, Alon decidió dirigirse a la costa este que se había mencionado.
En cuanto se sintió algo recuperado, fue a buscar a Radan.
“Hermano mayor, ¿te sientes mejor ahora?”
“¿Sabes algo sobre la costa este?”
“¿La costa este?”
«Sí.»
“Bueno… creo que es la costa oriental del archipiélago de Syphra.”
“¿Sífra?”
“Sí, está a unas seis horas de aquí. ¿Has oído hablar de ello?”
“Me resulta familiar, más o menos.”
Alon asintió, ya que el archipiélago de Syphra era un lugar que había visitado con frecuencia mientras jugaba a Psychedelia.
‘El archipiélago de Syphra, también conocido como la Isla de los Criminales.’
Al igual que los bajos fondos de Asteria y Ashtalon en el Reino Unido, la Isla de los Criminales era un lugar de encuentro para forajidos y piratas.
Siempre que Alon jugaba a Psychedelia, solía visitar Syphra para usar su mercado negro, donde se vendían muchas reliquias sin identificar.
Recordando esto, Alon preguntó: «¿Podemos ir allí ahora?»
“Si el Gran Hermano quiere mudarse, podemos irnos de inmediato.”
“Por favor, hazlo. Ah.”
Al recibir una respuesta afirmativa inmediata y asentir con la cabeza, Alon dejó escapar una pequeña exclamación y volvió a hablar.
“Ahora que lo pienso, todavía no te he dado esto.”
Dicho esto, colocó una pequeña caja sobre la mesa.
“Es un regalo.”
“¿…Un regalo?”
“Sí, tenía la intención de dártelo antes, pero tardé un poco.”
Radan, ligeramente sorprendido por las palabras de Alon, miró la caja y luego respondió:
“Si es un regalo del Gran Hermano, lo aceptaré con gusto.”
Con una sonrisa, tomó la caja.
Poco después, Alon, Radan y los demás partieron hacia el archipiélago de Syphra.
####
El viaje a Syphra transcurrió con bastante tranquilidad, y en esta ocasión, tanto Penia como Felin acompañaron a Alon voluntariamente, no a petición suya.
Al parecer, tenían algo que investigar en Syphra.
Tras unas seis horas de navegación, llegaron a Syphra alrededor del mediodía.
Por el momento, Alon decidió mudarse solo a la isla, ya que su negocio en la costa este era algo que necesitaba hacer por sí mismo.
‘Claro, la naturaleza criminal de la isla lo complica un poco.’
Aunque la isla tenía mala fama, era esencialmente un pueblo, por lo que Alon pensó que debería ser relativamente segura.
Con eso en mente, fue el primero en bajar del barco.
Al poco tiempo, Alon lamentó haberse aventurado a salir solo.
¡Qué laberinto tan inmundo!
Los caminos del archipiélago de Syphra eran más intrincados de lo que había previsto.
A pesar de no tener problemas de orientación, se encontró volviendo al mismo lugar varias veces.
¿Cómo es posible que ir a la izquierda me traiga de vuelta aquí, ir recto me lleve de regreso aquí, e incluso ir a la derecha me traiga aquí?
Fue absurdo.
Se detuvo frente a un letrero que ya había visto varias veces —“Rum’s Bounty”— y, por capricho, se acercó a un grupo de cuatro personas que bebían en el bar callejero cercano.
“Disculpen, ¿alguno de ustedes sabe cómo llegar a la costa este?”
Su tono fue bastante cortés.
“¿Eh? ¡¿Cómo diablos voy a saberlo, idiota?”
“¡Jajajaja! ¡De verdad que pareces un idiota! ¡Qué blandengue, ¿eh?! ¡Un blandengue total! ¡Jajaja!”
Como era de esperar, Alon se dio cuenta de que no obtendría ninguna respuesta útil de ellos, así que siguió adelante.
Unos 20 minutos después—
“…Ah.”
Alon dejó escapar un leve suspiro.
A pesar de haberse mudado a otro lugar, se encontró frente a “Rum’s Bounty” por quinta vez.
Justo cuando estaba considerando si debía regresar—
«Ey-«
“¿?”
Se volvió hacia la voz y vio a un hombre.
Reconoció al hombre como uno de los que se habían burlado de él desde la esquina del pub un rato antes. Alon puso cara de desconcierto, mientras que el hombre ahora lucía una sonrisa ansiosa.
El hombre habló rápidamente,
“Eh, ¿buscas la costa este, verdad? Puedes llegar a ella siguiendo esta carretera recto y luego girando a la izquierda en la bifurcación a la derecha.”
Este hombre, que antes no había ofrecido ninguna ayuda, ahora estaba dando indicaciones.
Su sonrisa excesivamente educada, combinada con un aspecto tosco que sugería que había hecho algún trabajo sucio, despertó una pequeña sospecha en Alon.
“De verdad, te lo juro. Una vez que tomes el camino de la derecha, verás una senda que cruza la colina y lleva hasta la orilla. Puedes comprobarlo tú mismo.”
Al notar la vacilación de Alon, el hombre añadió apresuradamente, tratando de sonar convincente.
«…Antes se burlaba de mí, ¿por qué me ayuda ahora?»
—Ah, bueno, pensándolo bien, me sentí un poco mal por ello, así que pensé que debía decírselo —explicó el hombre con torpeza.
Alon emitió un murmullo pensativo, con expresión aún incierta.
—Bueno, la calle que mencionó no es un callejón sino una avenida principal, así que probablemente no haya ninguna trampa… Podría intentarlo.
Cansado de vagar sin rumbo durante casi una hora, Alon decidió darle una oportunidad a las indicaciones del hombre.
“Por ahora, solo daré las gracias.”
Dicho esto, Alon comenzó a caminar por la calle principal tal como se le había indicado.
Mientras tanto, el hombre vio marcharse a Alon y, una vez que estuvo fuera de su vista, su sonrisa forzada se desvaneció, reemplazada por una mirada de terror y ansiedad.
Se volvió hacia el callejón junto al pub, donde vio a sus compañeros, que antes habían estado riendo con él, ahora tirados en el suelo.
Estaban cubiertos de sangre, sus cuerpos en un estado tan espantoso que no estaba claro si estaban vivos o muertos.
El Rey Pirata permanecía de pie cerca, observándolo con una mirada inquietante y escalofriante que podía hacerlo orinarse de la risa con solo mirarlo.
Y luego-
El Rey Pirata asintió con la cabeza—
Y desapareció.
Ruido sordo-!
El hombre se desplomó al suelo en el acto.
Aunque quedó en una posición embarazosa, no le importó.
En cambio-
¡Estoy vivo! ¡Estoy vivo! ¡Estoy vivo! ¡Estoy vivo!
Lo único que pudo hacer fue ofrecer infinitas gracias a los dioses por seguir vivo.