Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 72
“Este es el lugar.”
Maxim, uno de los guardias reales del Rey, habló con notable intensidad, y Alon contempló la puerta que se abría.
“Una vez dentro, solo puedes sacar un objeto. Sin embargo, si intentas sacar más de uno y te pillan…”
La mirada de Maxim se dirigió a Alon.
“Podría ocurrir algo desafortunado, así que por favor, tengan cuidado con eso.”
Fue una advertencia un tanto desagradable de escuchar, pero Alon asintió levemente.
Comprendió el punto de vista de Maxim.
‘Siempre hay algunos que intentan hacer trampa durante este tipo de misiones.’
Por supuesto, no había muchos lo suficientemente osados como para intentar engañar al tesoro real, pero tales individuos sí existían.
“Puede entrar.”
Con escasa emoción, Alon entró en la tesorería.
«Guau-«
No pudo evitar soltar una exclamación.
Como era de esperar, el interior del tesoro estaba repleto de diversos objetos.
Desde espadas, hachas y lanzas hasta adornos y accesorios, la habitación estaba repleta de objetos sobre las mesas y el suelo.
Era un lugar que verdaderamente hacía honor al término “tesoro”.
Sin embargo, Alon no prestó atención a las armas ni a los adornos. En cambio, se dirigió sin dudarlo hacia una esquina y comenzó a buscar un objeto.
Él ya sabía lo que pensaba llevarse de aquí.
Después de unos 30 minutos,
Alon, tras rebuscar un poco, finalmente encontró el objeto que buscaba.
«Mmm-«
Lo que rescató de un montón de adornos y accesorios fue una pequeña daga.
No, para ser más exactos, resultaba extraño incluso llamarlo daga. Parecía una espada larga hecha para ser empuñada por un enano.
Aunque técnicamente podría funcionar como una daga, el mango era absurdamente delgado, lo que la hacía inadecuada para el combate real y aparentemente solo utilizable como objeto decorativo.
Pero a Alon no le importó y lo tomó.
‘El sello del contrato del ciego.’
Recordó el nombre del objeto que tenía en la mano.
No era algo que necesitara de inmediato.
Solo sería útil después de pasar por Raksas con el anillo que recibió de Heinkel.
…Ahora que había adquirido todo lo que necesitaba, solo tenía que reunirse con los Dragonkin, escuchar su explicación y dirigirse a Raksas.
Dicho esto, salió del tesoro y regresó a la cámara del rey con Maxim, que lo esperaba afuera.
Aunque deseaba abandonar el incómodo palacio lo antes posible, tuvo que expresar su gratitud al Rey por cortesía.
Por eso,
¿Cómo debería rechazar cortésmente la cuestión relativa a su hija?
Estaba reflexionando sobre esto cuando llegó donde estaba el Rey.
“¿…?”
“¿…?”
El ambiente era bastante inusual.
Aunque Carmaxes, que seguía sonriendo, no desprendía la misma risa estruendosa que antes de que Alon fuera a recuperar el tesoro, había en él una sutil incomodidad.
“¡Ah, amo!”
Por el contrario, Seolrang, que hasta hacía un momento había estado conversando con el Rey, sonreía como de costumbre.
“Mmm, mmm… ¿Has elegido todos los artículos?”
Ante la pregunta extrañamente incómoda de Carmax, Alon hizo una reverencia.
“Sí, gracias por su amabilidad.”
Bueno, vámonos… ah, y sobre lo que mencioné antes, olvídalo. Era solo una broma.
“¿…? Ah, sí.”
Con una sonora carcajada forzada, Carmaxes continuó:
“Entonces, espero verte de nuevo la próxima vez.”
Con esas palabras, despidió a Alon, y
“¿…?”
La audiencia terminó sin siquiera el sencillo ritual de mostrarle al Rey el objeto traído del tesoro y ofrecerle gratitud. Alon estaba simplemente desconcertado.
“Seolrang.”
“¿Eh? ¿Qué pasa, amo?”
De repente, movido por la curiosidad sobre otro asunto, Alon le preguntó a Seolrang, que sonreía.
“No me pareció que le mostraras ningún respeto formal al Rey cuando nos reunimos con él. ¿Está bien?”
“¿Eh? Está bien.”
“…Entonces, el Rey debió haberlo permitido.”
“Así es, está bien.”
Al ver a Seolrang asentir como si nada, Alon sintió otra sensación peculiar.
‘Por muy informal que fuera, ¿no debería haber mostrado respeto al Rey?’
Por supuesto, Alon no podía estar seguro, ya que esos detalles no se describían con detalle en Psychedelia, así que decidió dejar el tema de lado.
“Por cierto, ¿hablaste de algo con el Rey?”
“¿Mmm… cosas normales y corrientes?”
«Común…?»
“Ya sabes, lo de siempre. Cosas sobre comidas, cosas a tener en cuenta… ya sabes, ese tipo de cosas.”
«Veo.»
«¡Sí!»
Ante la animada respuesta de Seolrang, Alon se encogió de hombros mientras subía al carruaje.
‘Bueno… si sigue igual que antes, entonces probablemente no fue por culpa de Seolrang… Supongo que la extraña atmósfera fue solo producto de mi imaginación.’
***
En lugar de dirigirse al gremio de Seolrang, el carruaje de Alon se dirigió directamente a las ruinas a las afueras de la colonia.
Habiendo adquirido todo lo necesario, había llegado el momento de reunirse con los Dragonkin y escuchar la historia que se había perdido la última vez.
De este modo, obviando al gremio, Alon viajó con Seolrang a su destino, llegando allí por la tarde.
“De acuerdo, entonces volveré.”
¡De acuerdo! ¡Estaré esperando, amo!
Seolrang agitó ambas manos con entusiasmo al despedirlo.
Con su despedida y la voz aún suplicante de Sparrow, que seguía rogándole a Alon que se convirtiera en su sucesor, llegó a la torre central.
¿Has llegado? Te estaba esperando.
Una vez más, en cuanto subió al piso superior, se topó con ella, rodeada de hileras de estanterías.
“¿También hay un límite de tiempo para tu manifestación esta vez?”
[No hay necesidad de preocuparse por eso. Tenemos tiempo suficiente para hablar.]
Ya veo. Pero ¿por qué no has cumplido tu promesa?
[…¿Promesa?]
“No vas a fingir que no lo sabes, ¿verdad?”
Cuando Alon cuestionó su fingida ignorancia, emitió un sonido como el de un animal acorralado y atrapado en una mentira, y luego murmuró suavemente.
[…¡Amo, ¿ya basta?!]
“Esta vez lo dejaré pasar.”
[¡¿Por qué hice una promesa tan tonta en primer lugar?!]
Con un suspiro ante las palabras de Alon, miró el bastón de Sparrow y respondió.
[Pero eres más capaz de lo que esperaba. No creí que ya tuvieras el bastón. ¿Has intentado usar magia con él?]
«Sí.»
[¿Qué tal la autoinvocación?]
“Lo logré, pero fue más peligroso de lo necesario.”
Alon habló con calma.
Al oír esto, los Dragonkin parecieron momentáneamente atónitos.
[Pensar que realmente lo lograste… me quedo sin palabras.]
Soltó una leve risa.
Entonces,
[Mago, dime tú. ¿De verdad el hechicero logró invocarse a sí mismo?]
Como si buscara confirmación, la pregunta no iba dirigida a Alon, sino al personal.
[Sí, es correcto.]
“¿…?”
Alon puso cara de desconcierto.
Justo antes de entrar en la torre, Sparrow había estado parloteando ruidosamente, pero ahora respondía con un tono tenso.
Alon se quedó brevemente perplejo ante aquella actitud completamente diferente, que le recordaba a la de un ratón delante de un gato, en comparación con lo que había visto en los últimos días.
[Bien, muy bien.]
Sonrió como si estuviera muy complacida, asintiendo repetidamente.
Hay algo que deseo contarte de inmediato y algunas cosas que necesitas saber. Pero todo debe hacerse en orden. Puesto que ya hay asuntos pendientes, comencemos por abordarlos.
Mirando a Alon, continuó,
¿Qué deseas saber? Te contaré todo lo que se pueda discutir en este momento.
Alon reflexionó sobre su pregunta.
Tenía muchas preguntas que hacerle, pero ahora que se le presentaba la oportunidad, no sabía por dónde empezar.
Tras un momento de indecisión, Alon finalmente habló.
“La última vez dijiste que necesitaría ‘Resonancia Mental’ para escuchar esta historia.”
[Así es], respondió.
“¿Qué es exactamente la Resonancia Mental?”
La primera pregunta de Alon fue sobre la «Resonancia Mental».
[¿Hm? Eso, por supuesto,]
El ser, con una sonrisa curiosa como si no hiciera falta más explicación, respondió:
[–es estatus divino]
***
Mientras Alon escuchaba la conversación, Carmaxes III suspiraba profundamente en la oficina del Palacio Real en Colonia, reflexionando sobre los acontecimientos anteriores.
‘Nunca antes había visto una gama tan diversa de reacciones.’
Carmaxes pensó en Seolrang.
Hasta ahora, nunca había visto a *esa* Seolrang con una sonrisa tan radiante.
La expresión de su rostro siempre había sido neutral cada vez que él se la encontraba, ya fuera en el Coliseo o en el palacio real.
Así pues, el cambio de expresión de Seolrang resultó una visión peculiar para Carmaxes, aunque él no lo demostrara.
Eso no fue todo.
‘Suficiente.’
Carmaxes recordó la voz de Seolrang.
En cuanto el conde Palatio se marchó, ella abandonó su expresión despreocupada y pronunció una fría declaración en tono severo.
Recordó haberse quedado sin aliento en ese momento y dejó escapar una risa débil y amarga.
El comportamiento de Seolrang fue claramente rebelde desde cualquier punto de vista.
Aunque fue aceptada como la Primera Baba Yaga y se le permitió usar un lenguaje informal, mostrar hostilidad hacia el rey —especialmente hasta el punto de emitir una escalofriante intención asesina— fue innegablemente un acto de rebeldía.
Sin embargo, a pesar de las acciones de Seolrang, Carmaxes no se atrevió a decirle nada.
Había dos razones para ello.
En primer lugar, Carmaxes era muy consciente de la fuerza de Seolrang.
No solo su conocido poder como la Primera Baba Yaga, el “Destello Dorado”, sino su verdadera fuerza.
En Colonia, donde aún quedaban dos puestos vacantes de Baba Yaga, el poder abrumador de Seolrang era indispensable.
La segunda razón fue que Carmaxes había intentado utilizar su autoridad real para explotar al conde Palatio, a pesar de saber perfectamente que Palatio era el amo de Seolrang.
En la clase alta, el matrimonio suele ser una herramienta política.
Así pues, la sugerencia inicial de Carmaxes de «regalar» a su hija al conde Palatio pretendía ser una propuesta beneficiosa en cierto modo.
Si Palatio se negara, Carmaxes podría crear una «deuda» no oficial, y si Palatio aceptara, podría aprovechar la creciente fama del conde y su futuro prometedor.
La fama del conde Palatio se había extendido considerablemente en la Colonia últimamente.
Sin embargo, la verdadera razón por la que Carmaxes quería reclutar a Palatio era que él era el Maestro de Seolrang.
Si lograra atraer a Palatio a su bando, obtendría un mejor control sobre la impredecible Primera Baba Yaga.
Además, se había enterado de que Palatio estaba conectado con Yutia Bloodia, una figura importante que actualmente ejerce una gran influencia en el Sacro Reino de Rosario, razón por la cual Carmaxes hizo tal propuesta, aunque fuera un poco imprudente.
“…No esperaba que fuera tan desafiante.”
Carmaxes volvió a pensar en Seolrang.
Él era consciente de que su actitud hacia él no era normal.
Sin embargo, a pesar de utilizar un lenguaje informal, Seolrang nunca había traspasado límites innecesarios en el pasado.
Es por eso…
«…¿Quién *es* él?»
Carmaxes, una vez más intrigado por Alon, inclinó la cabeza con curiosidad—
“Majestad, el Cardenal solicita una audiencia.”
“Déjenla entrar.”
La voz que venía de fuera interrumpió los pensamientos de Carmax.
Normalmente, habría seguido reflexionando, pero dada la necesidad del Reino de contar con el apoyo del Santo Reino, no estaba en posición de rechazar la petición del Cardenal.
Por eso, incluso antes, se había visto obligado a romper la tradición del reino y otorgarle uno de los tesoros del tesoro a ella en lugar de a un guerrero.
“Su Majestad.”
Yutia, el Cardenal del Santo Reino, entró e hizo una leve reverencia a modo de saludo.
Mientras Carmax se preparaba para devolverle el saludo—
“¿…?”
Sentía que algo no andaba bien.
Yutia, que nunca había perdido la sonrisa durante sus numerosas conversaciones sobre «apoyo», ahora lucía una expresión inexpresiva, con la boca apretada en una línea plana como si toda emoción se hubiera drenado de su rostro.
¿Ha ocurrido algo?
Carmaxes se quedó momentáneamente confundido.
Yutia, inexpresiva, entró en la oficina y se dirigió directamente a él.
“Majestad, he oído algo que quisiera preguntarle, si no le importa.”
“¿Cuál es su pregunta?”
—Bueno, he oído que intentaste darle al conde Palatio —no, mi señor— un regalo problemático. ¿Es cierto?
Ella comenzó,
Y entonces Carmax lo vio.
Sus ojos rojos.
Carmax no pudo leer ninguna emoción en esos ojos.
Carecían por completo de expresión.
En cierto modo, parecían tranquilos; en otro, indiferentes.
¿Me vas a responder?
“…”
A pesar de su aparente falta de emoción, Carmaxes sintió de repente un sudor frío correr por la mano que sujetaba su bolígrafo.
Su cuerpo reaccionó instintivamente, aunque de ella no emanaba ningún sentimiento perceptible; era como si estuviera frente a un ser con el que nunca debería encontrarse.
Carmaxes, sintiendo una mezcla de confusión e incertidumbre, recordó instintivamente un hecho crucial: su cambio estaba relacionado con el Conde Palatio.
Es por eso…
¿Quién es ese hombre…? ¿Cuál es su verdadera identidad…?
El rey de la colonia, Carmaxes, se sintió aún más agobiado por su creciente confusión, reafirmando una vez más que la identidad del conde Palatio no podía ser ordinaria.