Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 361

—¿Qué acabas de decir?

Alon quedó momentáneamente atónito ante las palabras de Deus.

La noticia que acababa de escuchar era así de impactante.

—Eliban se ha convertido en un Pecado.

Pero volver a preguntar no cambiaría lo que había salido de la boca de Deus.

—¿Puedes explicarme primero la situación con más detalle?

Alon suspiró mientras calmaba su mente confundida.

Necesitaba comprender la situación antes de reaccionar.

—Según el informe actual…

En medio de aquella atmósfera pesada, Alon escuchó en silencio la explicación de Deus.

Cuando el informe terminó, el dolor de cabeza que sentía se hizo aún peor.

—Entonces, ¿me estás diciendo que despertó como un Pecado después de matar a todos los nobles que asistieron al baile en Tern?

—Sí.

Alon recordó el rostro de Eliban.

—Esto no estaba previsto en absoluto.

Sabía que cualquiera podía convertirse en un Pecado.

Ya lo había visto antes.

Pero aun así…

Que el último Pecado fuera Eliban…

Jamás habría podido imaginarlo.

Eliban era la completa antítesis de un Pecado.

Era el protagonista de Psychedelia.

—Haah…

Alon se frotó los ojos, intentando enfriar su mente acalorada.

Si lo que Deus decía era cierto, entonces ya no había vuelta atrás.

No había forma de deshacer lo ocurrido.

De repente, recordó al Eliban que había visto recientemente en el baile.

Como el muchacho que una vez conoció…

Había sonreído con brillantez.

—¿Omnisciente y omnipotente?

—Bueno, esa es una cualidad que posee un dios. Yo me refería a lo que es importante cuando uno está «convirtiéndose» en un dios.

—¿Convertirse en un dios?

—¿Quieres que te lo diga?

—¿Qué es?

—La impronta.

—¿La impronta?

—Se trata de cómo los demás te perciben como existencia.

Lo siguiente que surgió en la mente de Alon fue aquella última conversación.

En ese momento había parecido algo aleatorio.

Sin relación con nada.

Pero ahora que Eliban se había convertido en un Pecado, el significado de aquellas palabras reapareció con claridad.

¿Por qué había dicho algo así?

¿Por qué…?

Y entonces, una idea encajó en su mente.

Alon salió de su ensimismamiento y volvió a hablar.

—Deus.

—¿Sí?

—¿Recuerdas cuándo se celebró la fiesta de cumpleaños de Eliban en Tern?

—Creo que fue hace dos días.

—Dos días…

Por lo que Alon sabía, el Pecado de la Ira se manifestaría por completo dentro de dos meses.

Eso significaba que le quedaban cincuenta y ocho días.

Pero sabía que no podía permitirse pensar que disponía de tanto tiempo.

Ya había aprendido que este mundo ya no seguía la lógica del juego.

Y dado que Eliban se había convertido en un Pecado, su naturaleza podía haber cambiado de formas impredecibles.

En otras palabras, el tiempo que le quedaba podría ser mucho menor de lo esperado.

Pensando en ello, Alon comenzó a estimar el poder del Pecado.

Hasta donde sabía, los Pecados eran poderosos por naturaleza, pero su fuerza también dependía del cuerpo que poseían.

Y ahora, el último Pecado había tomado el cuerpo de Eliban.

El propio héroe de Psychedelia.

Solo eso ya significaba que este Pecado superaría a todos los anteriores.

—Si ese es el caso, entonces su fuerza debe ser…

—¡Marqués!

Justo cuando los pensamientos de Alon se profundizaban, alguien lo llamó con urgencia.

Levantó la vista y vio a Evan irrumpiendo en la tienda, jadeando.

Por la expresión de su rostro era evidente que algo terrible había ocurrido.

Antes de que Alon pudiera preguntar—

—¡Ashtalon ha caído…!

—¿Qué?

—¡Exactamente lo que acabo de decir! ¡Ashtalon ha sido destruido… por Eliban, quien se convirtió en un Pecado!

Alon no volvió a preguntar.

Simplemente soltó una risa vacía.

—Ja.

Habían pasado tres días desde que la capital de Ashtalon fue aniquilada por el Pecado de la Ira.

Los reyes de los Reinos Aliados convocaron una reunión de emergencia en la Torre Mágica, donde se reunían todos los gremios de magos.

Naturalmente, no todos los monarcas estaban presentes físicamente.

Tres días eran suficientes para que los rumores se propagaran, pero demasiado poco para que los gobernantes viajaran y se reunieran en un mismo lugar.

Por ello, en lugar de aparecer en persona, los reyes utilizaron la ayuda de las torres mágicas, que compartían el mismo sentido de urgencia.

Con el poder combinado de las Torres Verde y Marrón, participaron en la conferencia mediante avatares mágicos.

Tanto para los magos como para los monarcas que presenciaban aquello por primera vez, la escena resultaba extraordinaria.

Decenas de círculos mágicos resonaban por toda la sala.

Su complejidad y esplendor eran indescriptibles.

Sin embargo, pese al espectáculo, nadie pronunció una sola palabra de admiración.

La situación era demasiado grave.

—Entonces, ¿qué propones que hagamos?

El primero en romper el silencio fue Carmaxes III.

—¿Qué quieres decir?

—A estas alturas, ¿de qué otra cosa vamos a hablar sino de ese monstruo de Ashtalon?

—Lo sé. Lo que pregunto es: ¿qué debemos hacer con él?

Ante eso, el rey Palmarian respondió secamente.

—¿No es obvio? Debemos eliminar a esa criatura. Movilizar los ejércitos.

—¿De verdad crees que un monstruo así puede ser «eliminado» simplemente enviando soldados?

La refutación llegó de inmediato.

Carmaxes III guardó silencio y dirigió la mirada hacia la esfera mágica que proyectaba imágenes en tiempo real.

Lo primero que aparecía era la capital destruida de Ashtalon.

Completamente arrasada.

Y atravesando sus ruinas se extendía una enorme cicatriz, como una herida abierta por la propia ira.

Y luego…

—Por muchas veces que lo vea —murmuró alguien—, sigue siendo repugnante.

En el corazón de la capital se había formado una montaña de cadáveres.

Parecía un montón de ganado sacrificado apilado sin orden.

Por toda la ciudad se alzaban montículos de cuerpos, y de ellos brotaba sangre roja sin cesar, tiñendo las ruinas de un oscuro color carmesí.

Los reyes volvieron la vista hacia la esfera y todos fruncieron el ceño al mismo tiempo.

Los magos que mantenían el hechizo de proyección espiritual y los señores de las torres que observaban la conferencia también mostraron la misma reacción.

Así de espantosa era la escena reflejada en la pantalla.

Era como contemplar una visión del infierno.

Pero aún más sofocante que aquella imagen aterradora era la información que se estaba compartiendo en la sala.

Un noble había sobrevivido milagrosamente a la masacre.

Y el único mensaje transmitido por Filian Merkiliane fue:

—Un solo golpe.

Ese simple dato sumió toda la sala de conferencias en la desesperación.

—Por mucho que lo piense, destruir un reino entero con un solo golpe… ¿no es una exageración?

El rey de Raksas, que había permanecido callado hasta entonces, finalmente habló.

Pero la reina Siyan de Asteria respondió con calma.

—A mí no me parece una exageración.

—…¿Por qué?

—Porque no estamos hablando de soldados corrientes. Filian Merkiliane de Ashtalon era un hombre que ya había alcanzado el Reino de la Maestría. Por muy aterrorizado que estuviera, alguien de su nivel no distorsionaría sus propios recuerdos.

Guardó silencio un instante antes de añadir:

—Además, tenemos la prueba justo delante de nosotros.

Se refería a aquella inmensa cicatriz que atravesaba las ruinas de la capital de lado a lado.

Sus palabras sumieron la sala en un silencio absoluto.

Nadie pudo rebatirla.

Porque, en el fondo, todos sabían que probablemente tenía razón.

—Pero incluso si nuestro enemigo es tan poderoso, no podemos quedarnos sin hacer nada, ¿verdad?

—Estoy de acuerdo, pero ¿de verdad crees que reunir nuestros ejércitos nos permitirá derrotar a esa cosa?

—¿Entonces propones quedarnos sentados observando? ¡No tenemos idea de dónde atacará después! ¿O acaso crees que Raksas está a salvo solo porque es una isla?

—Te sugiero que midas tus palabras.

Las voces de Carmaxes III y del rey de Raksas fueron elevándose gradualmente.

Sin embargo, nadie más se atrevió a intervenir.

Todos comprendían que ambos tenían razón.

La existencia que había borrado Ashtalon de la noche a la mañana…

La que parecía ser Eliban, antaño llamado «Héroe»…

No parecía algo que pudiera ser derrotado simplemente enviando un ejército.

Pero quedarse de brazos cruzados tampoco era una opción.

A este ritmo, el monstruo que había aparecido en Ashtalon menos de medio día después del baile de Tern podría surgir en cualquier otro lugar.

—Si reunimos a todos nuestros soldados y los enviamos juntos, ¿qué ocurrirá si esa cosa se mueve y ataca otro sitio? ¡Estaremos acabados!

—¡Por eso debemos atacar primero! ¡Movilizarnos rápidamente antes de que ocurra! ¡Quedarnos sentados no resolverá nada!

A pesar de horas de debate, las opiniones seguían sin alinearse.

La tensión dentro de la sala aumentaba cada vez más.

Finalmente, cuando Yuman, representante de Rosarion, soltó un profundo suspiro…

Creeeak.

Las puertas de la sala de conferencias se abrieron de repente.

El ruido cesó al instante.

Todas las miradas se dirigieron hacia la entrada.

Y allí estaba…

—¿…Marqués Palatio?

El marqués Palatio permanecía de pie en el umbral.

No dijo una sola palabra mientras sus ojos tranquilos e inescrutables recorrían la sala.

Entonces…

Paso.

Paso.

Entró sin decir nada.

Sin cambiar de expresión.

Sin ofrecer saludos.

Solo con una calma silenciosa y deliberada, como si nada de eso fuera necesario.

Cuando Alon llegó al centro de la sala, dirigió la mirada hacia la proyección mágica.

Ante él se desplegaba una visión infernal.

Quienes siguieron su mirada se tensaron al contemplar aquella escena grotesca.

Pero Alon, aparentemente indiferente, caminó hacia la esfera.

Vooooom—

Colocó la mano sobre ella y la imagen desapareció al desactivar el dispositivo.

—¿…?

Los reyes lo miraron con incredulidad.

—Marqués Palatio, ¿qué cree que está haciendo?

Su resentimiento era comprensible.

Por muy famoso que fuera Alon, aquello seguía siendo un consejo real.

Una reunión de los reyes de los reinos aliados para decidir asuntos de Estado.

No había solicitado permiso para asistir.

Y, siendo simplemente un noble, irrumpir y actuar a su antojo equivalía a una abierta falta de respeto.

—Por muy grande que sea su reputación, esto claramente excede los límites…

—Actuar con tanta arrogancia solo por su propia fuerza…

Pero antes de que los reproches continuaran, Alon habló.

—Existe una forma de lidiar con esa cosa.

Ante esas palabras, todas las bocas se cerraron.

—Si mi presencia les resulta incómoda, me marcharé.

Aquella amenaza pasiva bastó para que los dos reyes que lo habían reprendido se encogieran bajo las miradas de los demás.

—N-no era eso lo que queríamos decir…

—Sí, sí. Lo que queríamos decir es que… el marqués Palatio ciertamente tiene derecho a hablar aquí.

Se apresuraron a corregirse, intentando salvar las apariencias.

Y mientras tropezaban con sus propias palabras…

—Entonces comenzaré.

Alon abrió oficialmente la discusión.

Al mismo tiempo…

En el castillo real de Fildagreen…

—El Arma Guardiana Imperial de Illanef.

Rine, que hacía unos momentos había estado leyendo en la Biblioteca Eterna, murmuró con incredulidad.

—…¿Un Pecado?

Pronunció en voz baja la palabra que acababa de descubrir durante su investigación.