Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 355

Unos días después.

Tras recibir uno de los hechizos de segundo nivel que Heinkel había descifrado, Alon finalmente decidió apartar alrededor de un día para elegir a nuevos magos.

Por supuesto, ya tenía más que suficientes magos, pero…

—…¡Por favor, por favor, elíjame!

—¡Mantengo a mi madre viuda!

—¡Mi conejo, que es como de la familia, y mi hámster, que es como mi hija, se están muriendo de hambre!

…los magos no parecían estar dispuestos a apartarse fácilmente.

…Claro que, antes de eso.

No sabía por qué estaban anunciando que mantenían a una madre viuda o que tenían varias mascotas al postularse para magia de cálculo básico, pero…

En cualquier caso, tras decidir el reclutamiento adicional, Alon se lo comunicó a Penia.

—¿Un nuevo mago?

—Sí.

—Hmm… ¿cuántos?

—¿Cuántos crees que debería aceptar?

—Um…

Mientras observaba a Penia dudar, Alon tuvo un pensamiento repentino.

—Pero, Penia.

—¿Sí?

—Ahora que lo pienso, ¿el cálculo básico no mejora mientras más personas haya?

—Así es, ¿no?

—Entonces, ¿no podemos aceptar a todos los magos que digan que quieren hacerlo y darles trabajo?

La pregunta de Alon era razonable.

Cualquier mago podía hacer cálculo básico.

Sin embargo, Penia respondió con una expresión extraña.

—Si lo ves de forma simple, es cierto, pero… en la práctica, no es exactamente así.

—¿No?

—Sí. Como obviamente sabe, incluso el cálculo simple varía mucho de un mago a otro.

—Cierto.

—Pero lo que estamos usando ahora para descifrar magia no es solo cálculo simple. Necesita coordinación entre magos.

—¿Coordinación?

—Sí. A diferencia del primer nivel, el segundo nivel tiene una cantidad absurda de cálculo simple. Así que incluso para un solo cálculo, los magos se coordinan entre ellos.

Penia hizo una pausa, buscando una forma sencilla de explicarlo, y luego se encogió de hombros.

—Para decirlo de manera simple, en casos así, si aunque sea una sola persona calcula por debajo de cierta velocidad, la velocidad general de cálculo cae muchísimo.

Al final, diez personas tenían que reunirse para producir un solo valor de cálculo.

—Entonces, aunque nueve personas terminen en diez segundos, si una tarda quince, al final toma quince segundos.

—Exactamente. En ese sentido, las personas que elegimos son élite a su manera.

Alon asintió.

—Entonces, ¿ya filtraste a todos?

—Mm, algunas personas llegaron tarde, así que si revisamos, probablemente podamos elegir a unos cuantos más. Bueno, será difícil encontrar muchos, eso sí.

—Entonces te lo dejo a ti.

—Ah… ¿lo haré sola?

—…No me importa hacerlo juntos, pero…

Penia pensó en algo por un momento, y entonces…

—¡!

Como si se le hubiera ocurrido algo, sonrió con un aire ligeramente astuto.

—No, está bien. Honestamente, puedo encargarme sola. Además, usted está ocupado, ¿no, mi señor?

—Bueno… puedo apartar alrededor de un día.

—No. Tiene que ir al baile, así que debería empezar a prepararse.

—…

Alon miró fijamente a Penia.

Entonces, después de sonreírle a Alon…

—¿P-por qué me mira así?

Penia desvió la mirada hacia un lado.

—Parece que obviamente estás intentando hacer algo, mi señor.

—Cállate, en serio.

Evan, que había estado en silencio a su lado, intervino con una sola frase, y el rostro de Penia se arrugó.

—…Últimamente siento que lo único que escucho es “cállate”.

—Sea como sea, no haría algo así por una cosa como esta. Me estás calumniando, así que por supuesto voy a decir eso, ¿no?

—Qué gracioso, viniendo de ti, que hace unos días estabas aceptando cosas con tanta felicidad.

—Como te dije, no dije ni una sola palabra y ellos las trajeron por su cuenta, ¿de acuerdo? Además, para empezar, lo importante es el desciframiento, ¡así que no pienso elegir a cualquier don nadie al azar!

Incluso mientras Evan murmuraba sin retroceder, Penia refutó cada punto sin dejar pasar nada.

Alon hizo un:

—Mm…

Y asintió.

Aunque Penia era, hasta cierto punto… no, bastante mundana, Alon sabía bien que aun así solía hacer correctamente lo que debía hacerse.

Así que.

—No estoy preocupado por eso.

Alon defendió a Penia.

—¡Mi señor…!

Los ojos de Penia brillaron como si se hubiera conmovido.

—Ejem… bueno, claro. Sé distinguir entre lo que debo hacer y lo que no. Aunque, honestamente, sí parece que no rechazarías regalos que llegan por su cuenta.

Evan, viéndose un poco incómodo, dio un paso atrás.

Y Alon, pensando: «Como si eso pudiera ser cierto», miró a Penia.

—…

Por alguna razón, Penia estaba evitando los ojos de Alon de una forma extrañamente evasiva.

…¿Penia?

Dejando atrás aquel extraño momento con Penia, Alon llevaba ya varios días dirigiéndose hacia Teria, donde se celebraría el baile.

—¡Gané!

—¡De ninguna manera! ¡Esto es inválido, inválido! ¡Acabas de mover tu peón a un lugar donde no está permitido moverlo!

—¡Mi peón se mueve tres casillas!

—¡¿Qué clase de tontería es esa?! ¡Ria! ¡Mira esto! Los peones no pueden hacer eso, ¿verdad?

—…¿Eh?

—¡¿Te estabas quedando dormida?! ¡Dijiste que serías la árbitra!

Seollang y Ryang-a jugaban ajedrez, uno de los juegos de mesa traídos de las Torres de Magia, con intensa concentración.

Y por alguna razón, Historia estaba sentada allí arbitrando, por lo que el carruaje estaba lleno de sus discusiones.

—Ejem… el baile es más o menos así.

—…Entonces lo más fácil es entenderlo como un baile de parejas que dura alrededor de cinco días.

—Exactamente. Y escuché que esta vez será inusualmente lujoso, así que habrá muchas cosas para comer.

—Ya veo.

Alon pensó de repente en la tarta de huevo que había comido en el baile anterior.

«De verdad estaba buena.»

Había sido especialmente dulce comparada con lo que Alon comía en la residencia.

Ese recuerdo solo duró un momento.

—Entonces, mi señor.

—¿Qué ocurre?

—¿Cuánto tiempo planea quedarse esta vez?

—…Bueno, hace tiempo que no asisto, así que planeo quedarme mientras dure.

—Así que planea mostrar la cara todo el tiempo posible y luego no volver a ir durante algunos años.

Alon no se molestó en responderle a Evan.

Porque era verdad.

«Ese tipo de lugares todavía me incomodan.»

Para los nobles, los bailes tienen un significado muy importante.

En un mundo sin redes sociales, un baile o cierto tipo de reunión se convierte en un espacio importante para la comunicación.

Pero como la disposición natural de Alon era preferir encerrarse en una habitación a jugar antes que estar frente a otras personas, los bailes no le resultaban muy agradables.

—Hoo…

Cuando Alon soltó un suspiro en silencio, Evan preguntó con curiosidad:

—Sé que no le gustan particularmente los lugares donde se reúne mucha gente, mi señor, pero ¿puedo preguntar por qué?

—Si tuviera que dar una razón, probablemente sería porque no quiero molestarme prestando atención.

—¿Prestando atención?

—Sean nobles o lo que sean, tienes que prestar atención, ¿no?

—Bueno, claro, hay que seguir la etiqueta básica, pero aparte de eso, ¿no es raro que usted necesite tantear el ambiente, mi señor?

—¿Por qué?

—Porque, para empezar, su reputación es la que es. No realiza muchas actividades públicas, pero de cualquier forma, usted es la cabeza de Kalpa.

No era mi señor quien necesitaba tantear a otras personas.

Eran otras personas quienes tanteaban a mi señor.

Mientras Evan hablaba, Alon asintió lentamente.

Evan, que lo había estado observando, dijo:

—Mi señor, llevo un tiempo pensando esto, pero ¿no tiene muy poca conciencia de su propia posición?

—¿De verdad?

—Sí, así se ve desde mi perspectiva. Casi como si no lo hiciera “a propósito”.

—…¿Tanto así?

—Tanto así.

Alon pensó por un momento.

Por supuesto, Alon nunca había intentado deliberadamente no ser consciente de su posición.

No había razón para eso.

Y más que nada—

Alon tampoco carecía de deseo de poder.

Como era humano, obviamente tenía cierto grado de ambición.

Debería haber sido así, pero…

—Ah, creo que lo entiendo. Maestro como que… no se siente muy noble.

Seollang, que hasta hacía un momento había estado apilando peones en una torre, reaccionó a las palabras de Evan.

—De acuerdo.

—…El jefe tampoco se siente realmente como alguien de alto rango. No como alguien consciente de ello.

Como si hubieran estado esperando, Ryang-a e Historia también dieron sus opiniones una tras otra.

Alon siguió pensando con expresión desconcertada durante un rato.

Mientras tanto, el carruaje continuaba avanzando con firmeza hacia Teria.

Como no había necesidad de apresurarse, el grupo de Alon avanzó a un ritmo relajado, pasando de aldea en aldea, y Alon llegó a Teria el día del baile.

—Maestro.

—Yutia.

Frente al palacio real, Yutia, vestida con el mismo atuendo formal negro de siempre, estaba allí para recibirlos.

—¿Has estado bien? ¿No ocurrió nada, verdad?

—Nada en particular. Más importante, ¿el trabajo terminó bien?

—Sí, gracias a su consideración, maestro.

Yutia sonrió con calma elegancia, luego dirigió la mirada hacia Seollang, Ryang-a e Historia, que estaban de pie detrás de Alon.

—También les agradezco a ustedes. Por escoltar al maestro a salvo.

Un saludo ligero lleno de gratitud.

—En realidad, era una provocación de la vencedora disfrazada de agradecimiento.

Hasta el momento en que llegaron allí, las tres habían estado discutiendo entre ellas, pero ahora sus expresiones se endurecieron al unísono.

—¿Vamos, maestro?

—Sí.

Dándoles la espalda, Yutia avanzó junto a Alon, dirigiéndose con confianza hacia el baile.

En el momento en que los dos entraron juntos al salón de baile—

—Saludos, Marqués Palatio. Soy…

—¡Es un placer, mi señor!

—Ah, de verdad ha pasado tanto tiempo. Mi señor, soy un noble del este…

…Se toparon directamente con una multitud enorme.

Una multitud tan grande que no sería exagerado decir que todos los asistentes se habían reunido alrededor del Marqués Palatio.

Naturalmente, Alon no podía ignorarlos.

En algún momento, Alon estaba saludando con calma a las personas una por una, incluso a aquellas que estaban de pie a lo lejos.

En realidad, no era tan difícil.

No, de cierta manera, incluso le ayudaba.

Desde la perspectiva de Alon, que había pasado varios años sin participar en una comunicación real como aquella, casi resultaba reconfortante que la gente se acercara a saludarlo de esa forma.

Cuando saludaban primero, decían su nombre primero.

Alon no quería sentirse avergonzado porque alguien actuara con familiaridad y él no recordara su nombre, ni tampoco quería ganarse un enemigo sin motivo en un lugar como ese.

En cualquier caso, por eso recibir los saludos de los nobles no era tan malo.

…Sí, no era tan malo, pero.

El problema era—

—Jajaja, mi señor… si hay algo que no puede decir en voz alta, por favor dígamelo. Lo ayudaré sin falta.

—Ah, sí…

—Mi señor, si alguna vez desea una conversación secreta que sea difícil de contar a otros, le agradecería que me contactara aquí.

—…? Sí, bueno…

—Mi señor. Si necesita ayuda con este tipo de asunto… no, si necesita hablar, por favor dígamelo en privado. Ah, y estoy absolutamente de su lado.

Los nobles.

—…??

Al ver a todos esos nobles con expresiones furtivas diciendo cosas como: «¿Quiere ser mi amigo secreto?», Alon lo comprendió instintivamente.

…No sabía exactamente qué.

Pero algo había ocurrido otra vez.