Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 217
Había pasado aproximadamente una semana desde que partieron hacia el norte.
“…Sin duda, manejarlo de esa manera podría aumentar nuestro poder.”
“¿Verdad? El milagro otorgado por el Marqués es verdaderamente poderoso. ¡Y si Lord Reinhardt logra dominar el rayo, incluso podría obtener ventaja en una lucha contra mi hermano!”
«…¿Oh?»
—No, Sili, eso es un poco…
“¿Qué opina, Lord Reinhardt? ¿No le parece increíblemente interesante?”
“Mmm, bueno, sí, pero… nunca antes había creído en un dios de esa manera…”
“No te preocupes. Te enseñaré cómo. Ahora, ¿lo intentamos? Primero, extiende una mano, ciérrala en un puño y extiende los dedos índice y medio.”
Desde el momento en que comenzó la expedición al norte hasta ahora.
Sili había persuadido persistentemente a Reinhardt sin descanso, convirtiéndolo finalmente en un creyente (?).
Alon chasqueó la lengua para sus adentros ante su pura persistencia.
“…Esto supera mis expectativas.”
Evan, que al parecer tenía pensamientos similares, murmuró algo sin expresión, y Alon asintió en señal de aprobación.
Pronto, Reinhardt comenzó a imitar la postura de oración única de la fe Kalannon.
Al observarlo, Alon puso una expresión peculiar.
‘Esa no es una postura de oración… Está formando un sello.’
¿Cómo llegó esa postura a ser considerada una oración?
Mientras Alon reflexionaba un momento, una ráfaga de viento frío le rozó la cara.
«Frío.»
Naturalmente, recordó lo que Kylrus había dicho una vez.
‘En el corazón del lugar más frío.’
No era un destino exacto, solo una pista.
Pero aun así, Alon tenía una idea aproximada.
‘Probablemente sea el horizonte.’
El horizonte de las montañas nevadas.
Los jugadores simplemente lo llamaban “el horizonte”.
Un lugar al que se podía llegar tras atravesar el territorio de los bárbaros; un lugar considerado a la vez el más frío y sagrado.
…Ese era todo el conocimiento de Alon.
Ni siquiera él había estado nunca allí.
Más precisamente, ningún jugador de Psychedelia había puesto jamás un pie en el horizonte de la montaña nevada.
Solo lo conocían como “información”.
Al fin y al cabo, el horizonte de la montaña nevada era simplemente parte de la historia del juego; no había forma real de llegar a él dentro del juego.
A pesar de ello, Alon —y otros jugadores como él— eran conscientes de su existencia.
Fue por culpa de “los fuertes”.
Una vez que comenzó la fase intermedia del juego y los Pecados empezaron a aparecer en toda su fuerza…
Un ser poderoso emergería para ayudar al jugador, dependiendo de sus elecciones y acciones pasadas.
Una de esas figuras residía en el horizonte de la montaña nevada.
‘Era hielo milenario, ¿verdad?’
Un nombre que no encajaba del todo entre los bárbaros: alguien con el poder de congelar cualquier cosa a su alrededor.
Siempre que estaba con el jugador, mencionaba el horizonte nevado de la montaña.
Por eso, la mayoría de los jugadores, a pesar de no haber estado nunca allí, conocían su existencia.
‘Creo haber oído que se desbloqueaba en el DLC.’
Alon negó levemente con la cabeza, descartando la idea.
En este momento, no era particularmente importante si el horizonte estaba incluido o no en el DLC.
‘Sería estupendo poder entrar fácilmente, pero probablemente sea imposible.’
Alon desvió sutilmente su mirada hacia Deus y la fuerza expedicionaria que custodiaba el carruaje.
Incluso si hubiera viajado solo, sin la expedición, habría sido imposible evitar la batalla con los bárbaros.
Los bárbaros eran hostiles hacia cualquiera que no viviera en el norte como ellos.
Así pues, si Alon quería alcanzar el horizonte, inevitablemente tendría que luchar contra ellos.
«…Esperemos que no sea demasiado complicado.»
Alon dejó escapar un suspiro silencioso.
Como para recordarle que realmente habían llegado al norte, su aliento se convirtió en una niebla blanca que se dispersó.
Al darse cuenta de esto, sintió aún más frío, así que metió las manos en los bolsillos del abrigo.
Entonces, de repente recordó lo que había visto en las raíces del Árbol del Mundo.
‘La técnica es la Inversión del Cielo.’
Mientras contemplaba la puesta de sol sobre las montañas, reflexionó—
¿Qué habrá exactamente allí?
Su curiosidad por lo que se encontraba en el centro del horizonte comenzó a crecer lentamente.
Mientras sus pensamientos seguían dando vueltas en espiral—
…De repente le entraron unas ganas tremendas de batatas.
“Evan.”
«¿Sí?»
“Hoy comamos batatas.”
“¿…? Eh… claro.”
“¿Por qué pareces inseguro?”
“Bueno… las tuviste hace apenas dos días, así que es un poco sorprendente.”
El final de sus pensamientos fue una batata bien asada.
***
Noche.
Marc, el tercer maestro espadachín de Caliban, también conocido como la Espada de las Sombras—
Observó el carruaje a lo lejos con una expresión extraña.
Era el carruaje del marqués Palatio.
Lo primero que le llamó la atención fue…
El marqués Palatio y un gato lamiendo una batata a sus pies.
A continuación, vio al caballero que lo custodiaba pelando distraídamente una batata.
Y junto a ellos…
Deus Macallian, la primera espada de Calibán, estaba pinchando a una peculiar serpiente mascota que había acompañado al marqués.
También había otros.
Sentada junto a la serpiente acosada, parloteando sin parar, estaba Sili, ahora llamada la Santa de Kalannon.
Y Reinhardt, haciendo misteriosos gestos con las manos.
A primera vista, nada parecía demasiado fuera de lo común.
Excepto…
La serpiente parpadeaba ocasionalmente como si fuera una proyección espiritual.
El gato que estaba junto al marqués le echó una mirada disimulada y, de repente, de su vientre brotaron unos colmillos que devoraron la batata.
«…Bueno, es un poco atípico.»
Era una combinación extraña, pero no parecía particularmente peligrosa.
Como mínimo, seguía estando dentro de los límites de una escena de cena ordinaria.
Al fin y al cabo, incluso a su alrededor, los caballeros se reunían en pequeños grupos para comer juntos, aunque sin carruaje.
Sin embargo, la razón por la que Marc no podía apartar la mirada de aquella reunión era…
«…¿Por qué todo el mundo reza al marqués Palatio?»
Fue por culpa de los caballeros que rodeaban al grupo.
Los Caballeros del Eclipse Solar, liderados por Deus Macallian.
Estaban sentados en círculo detrás del grupo del marqués.
Eso en sí mismo no era particularmente extraño.
Pero la forma en que estaban sentados…
Cualquiera podía darse cuenta: estaban rezando al marqués.
No, no era solo que lo pareciera.
Era seguro.
Los Caballeros del Eclipse Solar ofrecían oraciones al Marqués Palatio.
Y lo hacían con profunda reverencia.
Como si de verdad estuvieran rezando a un dios.
Su postura era ligeramente diferente a la de la oración normal, pero aun así…
Ver a seres humanos rezando a otro ser humano fue… extremadamente extraño.
¿Qué demonios está pasando?
Del mismo modo que Marc albergaba esos pensamientos—
“¿Por qué actúan así?”
“Ni idea. Oí algo de que al marqués Palatio lo llamaban un dios o algo así.”
“¿Un dios?”
“¿No has oído los rumores? Dicen que se manifestó como un dios en Lonovellia.”
“¿Ah, eso?”
“Sí, eso.”
Marc escuchó sin querer la conversación de los caballeros que murmuraban.
“¿Pero no es ese rumor una simple exageración sin sentido?”
“Probablemente. Por lo que he oído, el Gran Ducado de Luxibl venera a Kalannon, el receptor de rayos, y como el marqués se parece un poco a su estatua, los rumores se extendieron.”
“…Bueno, teniendo en cuenta cómo lo trata Sili, la autodenominada Santa de Kalannon, podría ser cierto.”
“A excepción de un simple rumor, los Caballeros del Eclipse Solar parecen demasiado devotos.”
“…Sí, tengo que admitir que da un poco de miedo.”
Entonces, uno de los caballeros susurró: “¿Tal vez todos han perdido la cabeza a la vez?”, mientras se hacía una mueca con un dedo cerca de la sien.
Inmediatamente, su compañero le agarró la mano y la tiró hacia abajo.
¡Idiota! ¿Acaso quieres que te maten?
“¿Qué? ¿Qué hice?”
“Si alguien oye eso, estás acabado. ¿No recuerdas lo que pasó? Un caballero de la Quinta Espada hizo una broma sobre el marqués Palatio y un caballero del Eclipse Solar le dio una paliza.”
“…Pensé que era simplemente porque estaba siendo imprudente?”
“No. No lo fue.”
“…Eso es aterrador.”
“Así que cállate y come.”
Los caballeros, ahora susurrando con más cautela, desviaron la mirada y volvieron a sus comidas.
Marc también volvió su atención a los Caballeros del Eclipse Solar.
Eran tan devotos en su oración que parecían más bien caballeros sagrados.
Y-
El propio marqués, de espaldas a ellos, comía despreocupadamente una batata.
«…Esto es una herejía flagrante, ¿no?»
Ese pensamiento se le escapó antes de que pudiera detenerlo.
Pero si ese fuera el caso, ¿por qué la facción de Rosario no reaccionó con mayor contundencia?
Su mirada se dirigió hacia los Caballeros Sagrados que acompañaban al Cardenal Yutia.
Por supuesto, Rosario no condenó abiertamente a otras religiones.
Incluso cuando el Gran Ducado de Luxibl cambió su religión estatal, Rosario no interfirió.
Sin embargo, eso no significaba que fueran completamente indiferentes.
Mientras Marc reflexionaba sobre esto, de repente se dio cuenta…
‘Ahora que lo pienso, la cardenal Yutia siempre está presente… pero hoy no la veo.’
Recordando que ni siquiera Yutia le había dado mucha importancia a la situación, Marc decidió dejar el asunto de lado y volver a su comida.
Al fin y al cabo, no tenía nada que ver con él.
O al menos, no debería haber sido así.
«Hola.»
“¡…!”
Marc casi se atraganta con la comida.
¿Cuándo llegó ella aquí?
La mujer que había estado hablando con Reinhardt un instante antes estaba ahora de pie justo frente a él.
Aún aturdido, Marc oyó hablar a Sili.
“Llevas un rato mirando hacia aquí.”
Solo entonces se dio cuenta de su error.
Los había estado observando descaradamente.
“…Me equivoqué.”
“Oh, no estoy aquí para recibir disculpas.”
«Entonces-«
“Me preguntaba… ¿te interesan los rayos?”
Sili le sonrió radiante.
Marc se rascó la cabeza con torpeza.
Sinceramente, no tenía ningún interés en Kalannon.
O mejor dicho, no estaba particularmente interesado en ningún dios.
Pero como ya lo habían pillado mirando fijamente, pensó que al menos debía ser educado.
“…Bueno, supongo que tengo un poco de curiosidad.”
«¿Ah, de verdad?»
Los ojos de Sili brillaban mientras se lanzaba con entusiasmo a dar una explicación.
Al día siguiente.
Y la noche siguiente.
“El rayo de Kalannon es puro y brillante, como el cielo azul de este mundo. En otras palabras, su rayo no es diferente de los cielos mismos…”
«…Por favor, que alguien me salve.»
Marc se dio cuenta.
Había cometido un grave error.
***
Varias semanas después.
Aparte de cruzar miradas ocasionalmente con Marc, quien aún lo miraba con una expresión extraña, no sucedió nada significativo antes de que Alon finalmente llegara al norte.
Y en el campamento base—
Se encontró con un rostro inesperado.
«Marqués-!»
“¿…Elibán?”
No era otro que Elibán, el protagonista de la historia original.
Se habían extendido rumores de que estaba manejando con éxito a los Escribas y Bestias Deformadas en el Gran Ducado de Stalian.
Sin embargo, por alguna razón—
«¡Hola!»
—Él estaba aquí en el norte.
***
La capital de Calibán.
“…Esto es inesperado.”
Hidan había llegado a Caliban a la hora habitual para entregar información sobre la Luna Azul a Deus.
Al oír la noticia de la expedición de Deus, se rascó la cabeza y pensó:
‘La última vez no estaba prevista ninguna expedición. Bueno, no hay nada que hacer.’
Tras una breve vacilación, sacó un trozo de papel y comenzó a escribir una carta imbuida de magia.
Normalmente, habría esperado aquí.
Pero con las órdenes de Luna Roja, el tiempo apremiaba.
Así pues, Hidan decidió dejar la carta en la mansión de Deus y marcharse.
Sin embargo-
“¿…?”
Notó algo extraño.
Una estatua peculiar.
Tenía enormes cuernos parecidos a astas en la parte superior de la cabeza y un pelaje excesivamente largo que le ondeaba alrededor.
Por supuesto, Hidan ya había visto muchas estatuas extrañas; se había vuelto inmune a ellas.
Así pues, en sí misma, la estatua no era particularmente extraña.
Pero lo que realmente le llamó la atención fue…
Él conocía esa estatua.
Era un monumento a la Gran Luna.
«¿Siempre fue así?»
Hidan negó inmediatamente con la cabeza.
Aunque no fuera especialmente observador de su entorno, habría notado un cambio tan drástico.
La última vez que la había visto, la estatua no tenía cuernos.
El abrigo no era tan largo.
Y lo más importante—
«…¿Por qué es tan guapo?»
Antes no era tan guapo.
El rostro había sido esculpido hasta alcanzar la forma ideal de un hombre de extraordinaria belleza.
Si esta estatua estuviera viva, probablemente sus ojos irradiarían destellos celestiales de pura elegancia.
Estaba tan meticulosamente elaborado, casi hasta el punto de ser excesivo.
Hidan contempló sin expresión la versión mejorada de la estatua de la Gran Luna.
«¿No es esto un poco excesivo?»
Esa fue su última reflexión sobre el asunto.
Por otro lado, a Alon le daba tanta vergüenza la estatua que ni siquiera se había atrevido a mirarla correctamente.