Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 211
Recientemente reconocido por sus habilidades, el novato Onel se había unido a los Caballeros del Eclipse Solar y sentía un inmenso orgullo de pertenecer a esta orden.
Ese orgullo estaba bien fundado.
Calibán tenía innumerables órdenes de caballería.
Sin embargo, ninguno se comparaba con los liderados por las Cinco Espadas de Calibán.
Entre ellos, los Caballeros del Eclipse Solar, liderados por la Primera Espada de Calibán, Deus Macallian, eran admirados y venerados de forma abrumadora.
La primera espada de Calibán, Deus Macallian.
Dado que él lideraba los Caballeros del Eclipse Solar, estos eran considerados naturalmente la Primera Orden de Caballeros de Calibán.
Por eso Onel se enorgulleció tanto de convertirse en miembro de los Caballeros del Eclipse Solar.
Sí, sin duda había sentido ese orgullo.
Aunque aquello ya era cosa del pasado, eso no significaba que hubiera abandonado repentinamente su admiración por la orden.
Él seguía queriendo formar parte de los Caballeros del Eclipse Solar.
Sin embargo, la razón por la que Onel empezó a cuestionarse las cosas fue… por sus superiores.
No, para ser precisos, todos sus compañeros mayores.
«…Sénior.»
“¿Hm? Onel, ¿qué pasa?”
Su superior, Vidin, respondió de inmediato a la llamada de Onel.
Vidin tenía una complexión robusta, propia de un caballero, pero su rostro mostraba una expresión extrañamente amable y gentil.
“Eh… ¿puedo preguntar algo?”
“No hace falta ser tan formal. Simplemente pregunta lo que te dé curiosidad.”
Vidin soltó una sonora carcajada.
Onel dudó un instante antes de hablar finalmente.
“¿Por qué… por qué estás rezando?”
Orando.
En realidad, la oración en sí misma no era un acto tan inusual según el entendimiento de Onel.
Siempre había habido miembros veteranos en los Caballeros del Eclipse Solar que rezaban antes de las comidas o el entrenamiento.
Sin embargo, la razón por la que Onel preguntaba ahora era simple.
‘No, pero ¿por qué todos y cada uno de ellos…?’
Todos los miembros que habían regresado de la selva con el comandante, desde ayer, habían estado rezando devotamente.
Y no de forma casual, sino con tal fervor que incluso los sacerdotes de Sironia palidecerían en comparación.
Cuando Onel regresó de su misión y vio lo que tenía ante sí, había estado aturdido toda la noche.
Y dado que el ambiente se mantuvo así hoy, finalmente decidió preguntar.
Vidin respondió como si la pregunta no requiriera reflexión.
“Por supuesto, es una oración a lo divino.”
Volvió a reír alegremente.
‘Una plegaria a lo divino…’
Onel sabía exactamente a quién rezaban sus mayores.
No era algo que pudiera ignorar.
Al fin y al cabo, desde ayer no habían dejado de hablar de un mismo nombre.
“¿Te refieres a lo divino… es el Marqués Palatio?”
“Sí, le ofrecemos nuestras oraciones.”
“…”
Ante aquella respuesta rotunda e inequívoca, Onel se quedó sin palabras.
Para ser honesto, no pudo comprender del todo las palabras de Vidin.
Si toda esta gente hubiera estado rezando a la diosa Sironia, no habría sido extraño.
Pero el objeto de su culto —este supuesto “ser divino”— era un humano, el marqués Palatio.
Por supuesto, Onel conocía bien al marqués Palatio.
Sin duda, era digno de un gran respeto.
Había derrotado no a uno, sino a dos Dioses Exteriores.
Fue él quien evitó de forma efectiva la crisis artificial de los Dioses Exteriores que casi destruyó el Reino de Stalian.
Y además de eso, existían innumerables rumores, grandes y pequeños.
Incluso Onel se había preguntado a veces: «¿Es realmente posible que un solo ser humano logre todo esto por sí solo?»
Además, también había demostrado hazañas extraordinarias en la selva.
Y después de eso, sus superiores comenzaron a venerarlo.
Onel se había enterado por sus compañeros.
Hasta cierto punto, podía comprender cómo había empezado.
Pero aun así, adorar a un ser humano vivo como a un dios…
A Onel no le pareció bien.
“Eh, señor.”
«Adelante.»
“Pase lo que pase, sigue siendo un ser humano vivo…”
Justo cuando estaba a punto de expresar con cautela su preocupación—
¡ESTALLIDO!
“¡Emergencia! ¡Los Caballeros Libirios han insultado al Marqués, llamándolo dios hereje!”
De repente, un caballero irrumpió por las puertas del comedor gritando a todo pulmón.
Hasta ese momento, el comedor había estado lleno de conversaciones tranquilas.
Y luego-
Silencio.
En un instante, un silencio gélido se apoderó del lugar.
Entonces-
“¡Esos bastardos!”
«¿Dónde están?»
“Llévennos con ellos inmediatamente.”
Antes de que Onel pudiera siquiera asimilar lo que estaba sucediendo, todos los caballeros del salón salieron corriendo al unísono.
Onel se quedó paralizado, observando cómo se desarrollaba la escena.
«…Me alegro mucho de no haber preguntado nada más.»
Cerró la boca entreabierta en silencio y dejó escapar un lento suspiro.
‘Realmente hice bien en no decir nada.’
Vidin, el mayor, conocido por muchos como el más bondadoso de la orden, había salido a la carga con la espada desenvainada, con un aspecto como si fuera a cometer él mismo un castigo divino.
«…Llegados a este punto, ¿no se trata más bien de una orden de caballería sagrada que de una orden de caballería ordinaria?»
Quizás si hubiera experimentado lo que sucedió en la selva, lo entendería.
Pero para Onel, que desconocía los detalles, las acciones de sus superiores no hicieron sino volverse más incomprensibles.
Por un instante, vaciló.
¿Debería… informar discretamente de esto al comandante?
Ese pensamiento le cruzó la mente mientras se ponía de pie.
Onel sabía esto—
La Primera Espada de Calibán, el hombre al que veneraba, era increíblemente cercana al marqués Palatio.
Sin embargo, también sabía otra cosa.
Deus Macallian era un hombre que separaba estrictamente el deber público de los asuntos personales.
Por supuesto, esto era algo que decían los caballeros porque Deus nunca expresó ninguna queja sobre la asignación presupuestaria del reino y permaneció indiferente incluso cuando podría haber obtenido más beneficios.
Pero para Onel, que había sido reconocido por su talento y aceptado en la orden sin experiencia previa, Deus solo podía ser percibido como alguien que separaba estrictamente el deber público de los asuntos personales en cada situación.
Y justo cuando salió del comedor para informar de la situación actual al comandante…
“¡Ah, Comandante!”
Por pura casualidad, vio a Deus Macallian dirigiéndose a algún lugar.
“¡Cómo se atreven a insultar al marqués—!”
Con los ojos llameando de furia, la espada ya desenvainada, un maná violeta centelleando a su alrededor, caminaba con una presencia ominosa—
Onel volvió a guardar silencio.
Era principio de invierno.
***
De camino a la Academia de Magia para recoger a Penia antes de dirigirse a la finca del marqués,
Alon murmuró,
“…También está aquí.”
«En efecto.»
“¿Y bien, cuál es el resultado esta vez, Marqués?”
“Si tuviera que calificarlo… un nueve sobre diez.”
“Oh, eso es un punto más que ayer. ¿Qué lo hizo mejor?”
“¿Los árboles están rectos?”
—Mmm, ¿ya veo? Ahora que lo mencionas, sí que parecen estar perfectamente alineados.
Mientras hablaba con Evan, ambos miraron hacia delante, hacia los árboles.
O mejor dicho, los árboles plantados artificialmente—
Frondoso y verde, completamente fuera de lugar a principios de invierno.
La expresión de Alon se tornó extraña mientras los observaba.
“¿Cuántos días han pasado?”
“Mmm… técnicamente, ¿unas dos semanas? Estos árboles empezaron a aparecer al día siguiente de que nos fuéramos de Caliban.”
Evan alzó la vista hacia los árboles bellamente dispuestos con asombro.
“Por cierto, ¿quién demonios está colocando esto aquí? No importa lo que piense, siento que alguien lo está colocando deliberadamente a lo largo de nuestro camino.”
“Yo también lo creo.”
Alon asintió.
Sinceramente, las primeras veces que vio los árboles, no les dio importancia.
Quizás alguien decidió colocar árboles ornamentales a lo largo de estos senderos.
Pero incluso después de dos semanas, no importaba adónde fuera, cada día aparecía un nuevo paisaje, perfectamente dispuesto.
¿Qué demonios es esto?
Alon intentó recordar si algo parecido había ocurrido alguna vez cuando trataba con psicodelia.
Pero enseguida negó con la cabeza.
Aunque sus recuerdos de aquel momento eran vagos, estaba seguro de que nada parecido había sucedido jamás.
Entonces, reflexionó por un momento.
‘Bueno, no parece un problema grave, así que supongo que está bien.’
Pero Alon sabía muy bien que en este mundo había que abordar cada pequeña cosa con cautela.
¿Llegamos hoy?
“Parece que sí.”
Alon decidió que en cuanto conociera a Penia, le preguntaría por esos árboles.
Y justo cuando tomó las riendas y se dirigió hacia la Torre del Mago—
“¡Khrrr…!”
“Esto es… injusto…”
Más allá de los árboles meticulosamente dispuestos, podía oír las voces afligidas de los elfos… y una breve y triunfante risita de Draim, que asentía repetidamente con una sonrisa de suficiencia.
***
Unas horas más tarde, finalmente llegaron a la Torre del Mago.
Penia se unió a Alon, con semblante algo hosco.
“En serio, hermana, ¿por qué tengo que irme?”
“Yo me voy. ¿Tú no vienes?”
“¡Tengo tareas asignadas por el Maestro de la Torre…!”
“Puedes entregárselos a otra persona.”
A pesar de la reticencia de Felin,
“Espera, no…”
¡Cállate y sube!
¡ESTALLIDO!
Penia le dio una patada en la espalda a Felin, haciéndolo volar contra el carruaje.
Al ver esto, Alon recordó una vez más su personalidad y la saludó.
“Ha pasado mucho tiempo.”
“¡Ah, sí!”
En el momento en que Alon habló, Penia dejó de mostrar su aura amenazante.
Mientras tanto, Felin, que acababa de ser introducido sin miramientos en el carruaje, miraba incrédulo, con el rostro reflejando una mezcla de resentimiento y sorpresa.
Pero Penia se limitó a cerrar la puerta del carruaje con el pie.
“Disculpas. Si hubiera dependido de mí, te habría dejado en la Torre un tiempo más, pero necesito ayuda con algo.”
«¿Ayuda?»
«Sí.»
Mientras Alon hablaba, sacó casualmente la Divinidad de Kalannon delante de Penia.
Crepitar-!
En el momento en que vio el crepitar del relámpago en la palma de Alon,
Los ojos de Penia se abrieron de par en par por la sorpresa.
Fue como si hubiera reconocido algo al instante, como si acabara de presenciar la prueba de su propio genio.
“¡Esto… de ninguna manera…!”
“Es Divinidad.”
«…Guau.»
Al oír la confirmación de Alon, Penia —que hacía apenas unos instantes se lamentaba dramáticamente de que no quería ir— de repente se iluminó, con los ojos brillantes.
Como una estudiante de posgrado que acaba de encontrar el tema de investigación perfecto, se llenó de entusiasmo y agarró la mano de Alon.
“¡Muéstramelo otra vez…!”
«Está bien.»
Sin dudarlo, Alon activó su divinidad una vez más.
A decir verdad, su divinidad actual aún se encontraba en una etapa en la que incluso invocar unas pocas chispas requería esfuerzo.
Pero no importaba.
Después de todo, la razón principal por la que llevaba a Penia a la finca del marqués era para mostrarle la divinidad y que le ayudara a investigar la magia.
Así, mientras Alon continuaba demostrando la Divinidad de Kalannon tantas veces como Penia deseaba, de repente se dio cuenta de que ella estaba mucho más cerca de él de lo que había esperado.
Sus manos y sus ojos estaban fijos en la mano de Alon, pero desde una perspectiva externa, parecía como si estuviera prácticamente acurrucada contra él.
“¡Marqués, otra vez, otra vez!”
Pero Penia parecía completamente ajena a su cercanía mientras lo animaba a continuar.
«Está bien.»
Justo cuando Alon estaba a punto de activar su divinidad una vez más—
¡Quebrar!
Penia, que hacía apenas unos instantes estaba saltando de emoción, de repente se quedó paralizada.
Paso, paso—
Luego, sin decir palabra, retrocedió exactamente dos pasos.
Alon la miró con expresión perpleja, incapaz de comprender su repentina reacción.
Pero Penia dio otros dos pasos hacia atrás, aumentando la distancia entre ellos.
«…Muéstrame.»
Habló en voz baja.
Su entusiasmo inicial había desaparecido por completo.
Sus grandes ojos brillaban como si contuvieran las lágrimas.
“¿Pasa algo?”
Alon preguntó.
“N-no, por supuesto que no…”
Penia negó levemente con la cabeza, forzando una sonrisa incómoda.
Aún desconcertado, Alon activó de nuevo su divinidad.
Pero la mirada de Penia ya no estaba fija en su mano.
En cambio, sus ojos estaban fijos en el broche que llevaba Alon.
…Fue la primera nevada del año.
***
Varias semanas después, trayendo consigo a la extrañamente apagada Penia,
Alon llegó a la finca del marqués Palatio.
“¡Saludo al amigo del Grande!”
“¡Saludos, oh Primordial… no, Marqués! Disculpe la repentina intrusión, pero hemos venido a tratar asuntos de protección.”
Como antes, fue recibido por Zukurak.
Y junto a él estaba Rim, el guía que había conocido en Greynifra.
«…¿Protección?»
“Sí, en cuanto a quién tendrá el honor de custodiar al Elfo Primordial… no, al Marqués. Entre los elfos y los hombres lagarto, debemos determinar quién servirá como su escolta.”
Mientras la discusión continuaba—
“¿…???”
¿Tú? ¿Protegerme? ¿Por qué?
Alon solo pudo mirarlos con esa misma expresión.
—Fue un regreso bastante animado.