Como Criar Villanos Correctamente - Capítulo 194
El distrito oriental de Greynifra.
Allí, donde se alzaban enormes árboles ancestrales, apenas rozando el dominio del Árbol del Mundo, se encontraba una cabaña solitaria.
Adentro.
La cabaña, parcialmente fusionada con los árboles antiguos como si se hubiera asimilado a ellos, albergaba a una pareja de individuos que se miraban uno frente al otro.
Una de ellas era Philde, sonriendo con aire despreocupado.
El otro era Perión, que la había acompañado al marquesado de Palatio.
«Mmm-«
Perion echó un vistazo al interior y, recordando la lujosa oficina que Philde había ocupado anteriormente, preguntó:
“¿Siempre te quedas aquí durante tus vacaciones, Philde?”
“Bueno… ¿más o menos?”
“Incluso has agotado tus días de vacaciones. ¿Hay alguna razón en particular por la que te estés quedando aquí?”
“Puede que no lo parezca, pero me resulta bastante cómodo.”
Philde respondió con una sonrisa, apoyando la barbilla en la mano.
“¿Qué te trae por aquí, interrumpiendo mis largas vacaciones después de un agotador viaje de negocios?”
“……En realidad no estabas tan agotado, ¿verdad?”
De camino al Marquesado.
Perion recordó cómo había pasado todo el día bebiendo y entregándose a un estado de embriaguez.
Pero Philde negó con la cabeza descaradamente.
“Por supuesto que no. ¿De verdad dices eso sabiendo la cantidad de sangre que escupí?”
“Bueno, es cierto, pero… en fin…”
Tras aclararse la garganta, Perion continuó.
“La razón por la que vine es simplemente porque tenía curiosidad por algo.”
«¿Curioso?»
“Sí. Quizás no lo sepas porque estás de vacaciones aquí, pero el marqués Palatio se encuentra actualmente en nuestro territorio.”
“¿Marqués Palatio?”
Con solo oír ese nombre, el interés de Philde se despertó.
“Permítanme explicarles primero la situación.”
Como si hubiera estado esperando este momento, Perion comenzó a detallar todo lo que había sucedido desde la llegada del marqués Palatio a Greynifra.
“Esa es la situación actual.”
«Veo.»
Philde asintió lentamente.
“Entiendo la idea general. Entonces, ¿qué es exactamente lo que te intriga?”
Philde formuló la pregunta.
Perion vaciló un instante antes de hablar.
“Se lo dijiste a la Reina la última vez, ¿verdad? Que la razón por la que el Marqués —o mejor dicho, el Elfo Primordial— no podía venir al Árbol del Mundo era por la ‘presencia oscura’”.
“¿Sí, lo hice?”
“Pero el marqués ha llegado al Árbol del Mundo. Y según los rumores…”
“Él eliminó la Sembradora de Cenizas bajo tierra y le dio nueva vida al Árbol del Mundo en descomposición. ¿Es correcto?”
“Sí. Igual que el mismísimo Elfo Primordial.”
Philde se encogió de hombros.
—Entonces, ¿acaso eso no es suficiente? ¿Y si, como se esperaba, el marqués fuera el elfo primordial?
“Si nos fijamos solo en la conclusión, es correcto. Pero aún hay algo que no me cuadra.”
«¿Qué es?»
La expresión de Perion se tornó seria.
“Al final, ¿no resultó ser incorrecta tu hipótesis?”
“¿Qué hipótesis?”
“La suposición de que el Marqués no podía venir al Árbol del Mundo porque había algo detrás de él que no debía ser traído aquí.”
“Mmm, bueno, eso es cierto.”
“Si esa suposición resultara ser falsa…”
Su voz se apagó por un instante.
“Entonces no hay razón para que se haya mantenido alejado deliberadamente todo este tiempo, ni para que siga negando que es el Elfo Primordial, ¿verdad?”
Se desató un aluvión de preguntas.
“Y la actitud de la Reina también es extraña. Si de verdad no quería que el Elfo Primordial revelara su identidad, se habría asegurado de que solo un número mínimo de personas conociera la verdad sobre el Marqués.”
“¿Pero en cambio, la Reina insinuó sutilmente a quienes la rodeaban que el Marqués era el Elfo Primordial?”
“Además, a pesar de conocer tu hipótesis, no expresó ninguna duda cuando finalmente llegó el Elfo Primordial.”
Tras decir todo eso, Perion se rascó la cabeza.
“Sé que mis preguntas quizá no sean tan importantes. No importa por qué el marqués niegue ser el Elfo Primordial, ya ha demostrado su valía.”
«Mmm-«
“Pero simplemente tenía curiosidad, así que vine a preguntar.”
Philde captó de inmediato la duda persistente de Perion.
“En resumen, ¿te preguntas por qué la Reina pudo creer tan firmemente que el Marqués es el Elfo Primordial, a pesar de que sus acciones contradecían lo que yo había dicho?”
«Sí.»
Perion respondió sin dudar.
Philde sonrió levemente y luego—
«No sé.»
«……¿Disculpe?»
“Dije: No lo sé.”
Esa fue su respuesta.
“¿En serio?”
Perion quedó atónito.
“Por supuesto. ¿Por qué iba a saberlo?”
—Bueno, ¿eres la persona más sabia que conozco? Pensé que podrías tener alguna idea de por qué la Reina está actuando de esta manera…
“¿Una idea, eh…?”
Philde emitió un tarareo pensativo antes de añadir:
“Bueno, no diría que no tengo ni idea. Después de que la Reina se reuniera con el Marqués Palatio, se me ocurrió una posible explicación.”
“¿Entonces podrías compartirlo conmigo?”
“Mmm… ¿Debería?”
Philde le dedicó a Perion una sonrisa juguetona antes de decir—
“Me gustas, pero decírtelo todo directamente me parece aburrido. Así que, mejor te daré una pista.”
¿Una pista?
“El anillo. Fíjense bien en el anillo que la Reina siempre lleva.”
“¿……El anillo?”
“Sí, el anillo. Si lo haces, tal vez empieces a comprender.”
Esa fue la pista que dio Philde.
“……Un momento, ¿acaso eso no es apenas una insinuación?”
“No, es una pista crucial.”
Dicho esto, le entregó a Perion una botella de licor.
“¿Y esto?”
“Una recompensa por la insinuación. Me estaba aburriendo de beber solo, así que ¿por qué no me haces compañía hoy?”
Perion dejó escapar un pequeño suspiro, mirando fijamente la botella.
De repente, recordó un hecho crucial: Philde tenía una tolerancia al alcohol absurdamente alta.
En otras palabras, mañana probablemente estaría tan borracho que ni siquiera podría moverse.
‘Ya tengo el estómago revuelto…’
Ya temía la mañana.
***
Unos días después
Alon se preparó para regresar al Marquesado de inmediato.
Sus asuntos en Greynifra ya estaban resueltos, así que no había razón para quedarse más tiempo.
Sinceramente, habría preferido tomarse un tiempo para descansar y reflexionar.
“Yo te acompañaré.”
“Eso… no será necesario.”
¡No, insisto! ¡De verdad quiero!
Descansar no era una opción.
Desde su regreso de las raíces, la noticia se había extendido por toda la tierra.
Dondequiera que iba, era recibido con una reverencia abrumadora.
Aún ahora.
Sintiendo el peso de tal trato, Alon se volvió para mirar a Rim.
Sus ojos brillaban con tanta intensidad que podrían haberse confundido con fragmentos de la Vía Láctea incrustados en sus iris.
“En ese caso, acompáñenme hasta las afueras.”
¡Los seguiré!
Rim se inclinó con una sonrisa radiante.
Todavía no podía acostumbrarse a esto.
‘¿No era este el mismo elfo frío de hace apenas unos días?’
«Marqués.»
En cuanto Alon subió al carruaje, Evan habló.
«¿Qué es?»
“¿Qué se siente al viajar en un carruaje con tu humilde cuerpo humano?”
“……Parece que esa frase te gustó mucho, ¿eh?”
“No es que me gustara. Es que lo he oído tantas veces de otras personas que ya lo tengo grabado a fuego en los oídos.”
Alon dejó escapar un profundo suspiro.
¿Por qué me miran todos con tanta lástima?
En realidad, los elfos tuvieron otra reacción hacia él.
Lástima.
El poderoso y venerado elfo, renacido como un simple humano con apenas cien años de vida por delante, sufriendo y sin reconocimiento.
En consecuencia, cada vez que se desplazaba por el reino, era recibido con un respeto y una admiración abrumadores, reacciones que en sí mismas resultaban agobiantes.
Al mismo tiempo, también fue objeto de tristeza y compasión.
Ese tipo de prejuicio racial fue precisamente la razón…
Alon había decidido escapar rápidamente.
De este modo.
“Oír a la gente murmurar sobre ello constantemente es… inquietante.”
«¿Es eso así?»
Sí. Yo mismo empiezo a confundirme.
“¿Confundido sobre qué?”
—No eres el Elfo Primordial, ¿verdad?
«Correcto.»
Alon asintió sin dudar.
En el pasado, tal vez habría dudado, pero ahora no había necesidad.
Después de todo-
¡Asentir!
Aunque lo negara, nadie le creería.
Rim, como si estuviera decidido a seguirle el juego, asintió con aún más vigor.
“Bueno, yo también creo que no lo eres.”
«¿Y?»
“Pero como todo el mundo sigue reaccionando así, incluso yo empiezo a dudar de mí mismo.”
Tras un breve silencio, Evan volvió a hablar.
«Marqués.»
«¿Qué?»
“En realidad no eres… el Elfo Primordial, ¿verdad?”
Volvió a preguntar, con cautela.
“No lo soy.”
«……Veo.»
Aun cuando aceptó la respuesta, un destello de duda apareció en los ojos de Evan.
Alon dejó escapar un pequeño suspiro.
Al llegar la tarde, el carruaje había llegado a la frontera.
“Entonces, nos despediremos de aquí.”
«Está bien.»
¡Espero volver a verte pronto!
Dejando atrás el borde profundamente inclinado, Alon finalmente abandonó la tierra de los elfos.
***
Alon se dirigió directamente al Marquesado de Palatio.
Necesitaba pasar por Teria para informar a Siyan.
Sin embargo, dado que partió hacia Greynifra inmediatamente después de su cumpleaños, aún quedaban algunas tareas sin terminar.
‘Además de eso, quiero estudiar adecuadamente a las autoridades divinas y a «Arrow».’
No podía investigar la autoridad divina mientras viajaba, ya que eso requería enfrentarse directamente a Kylrus.
Pero en cuanto a ‘Arrow’, había podido usarla un par de veces en su camino de regreso al Marquesado.
Como resultado.
Había aprendido cuatro cosas.
En primer lugar, el poder divino del Elfo Primordial que había empuñado era…
Una fuerza que —aunque no del todo clara— parecía promover el crecimiento.
En segundo lugar, aparte de la energía verde que había utilizado inicialmente, seguía sin poder acceder a ninguna de las otras «Flechas».
En tercer lugar, el uso de ‘Arrow’ consumió mucha más energía de la que había previsto.
Y por último.
La energía de ‘Arrow’ podría regenerarse, o incluso hacerse más fuerte, dependiendo del nivel de fe y su concentración.
‘Al principio, la energía verde era significativamente menor que las demás.’
Ahora, en su estado habitual de contemplación,
Alon observó la energía verde, que había crecido lo suficiente como para rivalizar con la energía azul, antes de salir de su trance.
¿Tal vez debería hablar de «Arrow» con Penia? Ah, claro, todavía tengo que ir a la Sociedad Mágica con ella.
Mientras Penia permanecía ajena a todo, Alon organizaba mentalmente su agenda.
Sin darse cuenta, ya había llegado al Marquesado de Palatio.
Y poco después de regresar—
Antes incluso de que pudiera tomarse un respiro, recibió la noticia de que el duque Merkiliane lo estaba esperando.
En su reunión—
“¡Jajajaja! ¡Así que era verdad!”
“¿?”
“¡Soy Zukurak, el Marcado! ¡Saludo al querido amigo del Grande—!”
Fue recibido de repente.
Con.
¡Ruido sordo!
Se oyó un fuerte impacto cuando el hombre golpeó su cabeza contra el suelo en una dramática reverencia.
Incluso el duque Merkiliane, tan sorprendido como Alon, parecía visiblemente confundido.
Pero Zukurak permaneció imperturbable.
“¡Rindo homenaje al querido amigo del Grande!”
Gritó con entusiasmo desenfrenado.