Como Criar Villanos Correctamente - Capítulo 189
[Has llegado, Devorador de Estrellas.]
Una voz resonó, no solo en los oídos de Alon, sino en lo más profundo de su mente.
Alon miró apresuradamente a su alrededor.
Sin embargo, lo único que vio fue la mirada de Rim, que lo observaba de forma extraña.
Solo entonces se dio cuenta de que la voz hablaba únicamente dentro de su cabeza.
[Adéntrate en lo más profundo de las raíces. Allí encontrarás lo que buscas.]
«Espera-«
La voz profunda simplemente transmitió el mensaje y se desvaneció.
Alon abrió la boca apresuradamente, pero—
«¿Qué es?»
Solo la voz de Rim respondió.
Por un instante, inconscientemente levantó la mano, para luego bajarla lentamente.
“…….”
“Seguiré adelante.”
¿Necesitamos ir más allá?
“Esta es solo la entrada. Nos trasladaremos a la base avanzada.”
Rim siguió adelante como si no hiciera falta más conversación.
Tras ella, Alon recordó la voz que acababa de oír.
‘¿Qué fue eso?’
Al principio, pensó que era la voz de «esa cosa» la que lo había guiado bajo las raíces, pero no era así.
La voz era clara. A diferencia de la voz indescifrable que provenía de los ojos oscuros, esta era sin duda la voz de un hombre.
Era claramente diferente de la voz que una vez había sido incomprensible.
Mientras Alon reflexionaba tras su expresión inexpresiva—
“Hemos llegado.”
«……Oh.»
Rim anunció su llegada y Alon dejó escapar un grito ahogado.
Una estructura similar a una fortaleza, construida en las profundidades del abismo.
Su tamaño no era particularmente grande.
Sin embargo, en aquella vasta oscuridad, era lo único que emitía un tenue resplandor, como una luciérnaga.
Una atmósfera extrañamente onírica.
Alon contempló la escena con expresión impasible y poco después entró junto a Rim.
‘Esto es mejor.’
A diferencia del abismo bajo las raíces, donde nada era visible,
El interior de la fortaleza, aunque tenuemente iluminado, permitía una visibilidad clara.
Mientras Alon observaba con calma su entorno—
“¿Hm? Rim, ¿qué haces aquí? Todavía no es hora del cambio de turno.”
«¿Qué está sucediendo?»
“¡Es Rim! ¿Eh? ¿Las Hojas de las Sombras también están aquí?”
Tres elfos emergieron de su interior.
Dos hombres y una mujer.
“¿Un ser humano?”
En el momento en que divisaron a Alon, sus expresiones alegres se desvanecieron e instintivamente colocaron las manos sobre sus armas.
“¡Retírense! Esta es una orden directa de la Reina.”
“¿…De la Reina?”
«Sí.»
«¿Por qué?»
“Seguro que has oído algo, aunque no en detalle. ¿Verdad?”
Al oír las palabras de Rim, parecieron recordar algo.
Luego, con expresión de «¿Ah, eso importa?», retiraron las manos de sus armas.
Sin embargo, la cautela en sus rostros permanecía.
‘……Similar a Rim.’
Mientras Alon reflexionaba, un elfo alto que blandía una espada habló.
“Mi nombre es Egal.”
A continuación, se presentó un elfo de complexión inusualmente grande para su especie, que llevaba a la espalda una enorme hacha de doble filo.
“Vian.”
Luego, la siguió una elfa más pequeña con dos espadas cortas a la cintura.
“Ramu.”
“……Alon.”
Una breve y sencilla introducción.
Alon echó un vistazo a los tres elfos antes de volverse hacia Rim mientras ella hablaba.
“¿Tiene algún otro asunto que tratar aquí?”
Alon recordó rápidamente su objetivo.
“¿Cómo puedo descender aún más desde aquí?”
“¿…Pretendes profundizar más allá de esto?”
«Sí.»
Ante la afirmación de Alon, la expresión de Rim se volvió aún más fría.
“¿Acaso sabes lo que se esconde en lo más profundo de estas raíces?”
¿Qué hay ahí abajo?
“Ahí están las ‘Cenizas’.”
Vian respondió en lugar de Rim.
Alon se volvió hacia él y preguntó.
«¿Cenizas?»
“Sí. En pocas palabras, imagínalos como monstruos que habitan bajo las raíces.”
“¿Son fuertes?”
“No especialmente. Podemos encargarnos de docenas de ellos nosotros solos.”
Vian expuso la verdad con claridad.
«Entonces-«
“Pero en las partes más profundas, está la ‘Sembradora de Cenizas’”.
“¿……El sembrador de cenizas?”
“Aquel que crea sin cesar las cenizas. El guardián de las raíces.”
A diferencia de antes,
La expresión de Vian se crispó.
“No podemos acabar con ella. Por eso seguimos luchando aquí.”
“¿Es realmente tan poderoso?”
Sí. Pero ese no es el único problema.
«¿Qué quieres decir?»
Esta vez, fue Rim quien respondió a la pregunta de Alon.
Manteniendo su semblante frío, continuó.
“En las profundidades donde reside el Sembrador de Cenizas, la magia no puede usarse.”
“¿Quieres decir que no se puede usar la magia?”
“Sí. Cuanto más profundo desciendes por debajo de las raíces, más magia se vuelve inutilizable. Incluso con Philde, que ha alcanzado el noveno rango, todavía no podemos eliminar lo que yace debajo.”
Por la explicación de Rim, Alon comprendió más o menos la situación.
‘Así pues, para adquirir los medios necesarios para usar Flecha, tengo que descender a un lugar donde la magia no funciona, matar al Sembrador de Cenizas y seguir adelante.’
“……”
Alon vaciló.
A diferencia de antes, esta vez no tenía información útil sobre el Sembrador de Cenizas.
Eso significaba que el riesgo era significativamente mayor de lo habitual.
Además, si la magia resultaba inutilizable, el peligro aumentaba aún más.
Sin embargo, incluso considerando todos esos riesgos—
“Quiero que me lleves a las profundidades.”
Aun así, mereció la pena ir.
“No tienes que venir conmigo. Solo muéstrame el camino y descenderé solo.”
Recordando sus medidas de emergencia, Alon decidió ir solo.
“Lo sentimos, pero no tenemos ninguna intención de permitirle llegar a esas profundidades.”
Ramu dio un paso al frente como para cuestionar sus palabras.
“No, retírense.”
Rim lo bloqueó.
“¿Qué? ¿Por qué?”
“La Reina nos ordenó que accediéramos a su petición.”
«……¿Hablas en serio?»
“¿He mentido alguna vez?”
“No, pero por más que lo piense, dejar que caiga es demasiado…”
“Ramu. Es una orden de la Reina.”
La orden de la Reina.
Ramu parecía tener dificultades para responder, abriendo y cerrando la boca varias veces.
«……Bien.»
Al final, dio un paso atrás.
“Entonces, pongámonos en marcha inmediatamente.”
Una vez más, abandonaron la fortaleza, adentrándose en el oscuro abismo.
Adentrándonos en las profundidades de las raíces.
***
Tras caminar un rato más allá de la fortaleza,
Alon, aturdido por el abrumador abismo que lo rodeaba, simplemente siguió moviéndose.
Justo cuando empezó a sentir un ligero hormigueo en las piernas—
“¡……!”
De repente, un destello de luz se extendió ante sus ojos, iluminando el espacio.
El repentino brillo hizo que Alon entrecerrara los ojos instintivamente.
“Esta es la capa intermedia de las raíces.”
A continuación, Rim pronunció su monótona explicación.
Alon contempló la vista de la capa intermedia.
Era completamente diferente de la capa superior.
‘Hay mucha luz.’
La capa superior no era más que un abismo.
En cambio, la capa intermedia era lo suficientemente brillante como para ver a gran distancia.
Enormes raíces entrecruzaban caóticamente la zona, formando senderos.
Alon pronto se dio cuenta de que el suelo que pisaba era una de esas enormes raíces, pero no le pareció antinatural.
Las raíces eran tan grandes que parecía como caminar por una enorme autopista de ocho carriles.
Impresionado en silencio, Alon siguió a Rim mientras este volvía a abrir el camino hacia abajo.
***
Mientras Alon y los demás descendían aún más—
¿Por qué estamos haciendo todo esto solo por las palabras de esa persona?
Rim, que caminaba al frente, dejó escapar un suspiro silencioso, con una expresión teñida de frustración.
Por más que lo intentara, no lograba comprender la orden de la Reina.
Por lo que había visto, el hombre que estaba detrás de ella no era ni un Elfo Primigenio ni nada especial.
Por supuesto, hubo circunstancias.
Poseía un artefacto del Elfo Primordial y había sido reconocido por Philde, el Gran Mago de los elfos.
Pero más allá de eso—
¿Qué más había?
¿Dónde estaba la certeza de que aquel hombre fuera realmente el Elfo Primordial?
¿Eso fue todo?
Las palabras de Philde presentaban contradicciones.
Philde había dicho que el Elfo Primordial se había reencarnado mediante un contrato y que no podía acercarse al Árbol del Mundo debido a la «cosa» que lo seguía.
Pero, ¿qué estaba sucediendo ahora?
Había llegado a Greynifra, portando esa presencia inquietante que podría amenazar el Árbol del Mundo.
Y ahora, incluso se dirigía hacia las profundidades de las raíces.
Eso significaba que estaba actuando de forma completamente diferente a como Philde había predicho.
Sin embargo, a pesar de esto, la Reina actuó como si hubiera visto pruebas irrefutables.
Eso preocupó a Rim.
Temía que la Reina, incapaz de superar la muerte de su hermano, se aferrara incluso a la más mínima posibilidad, queriendo creer que aquel hombre era un Elfo Primigenio.
Mientras luchaba por reprimir su descontento—
«……Borde.»
De repente, la voz de Vian llegó hasta ella.
“¿Qué sucede, Vian?”
“Algo anda mal.”
«……¿Qué?»
“A estas alturas, ya deberíamos habernos encontrado con las Cenizas.”
Finalmente, Rim se giró para mirar a su alrededor, frunciendo el ceño.
En efecto, Vian tenía razón: algo andaba mal.
Las cenizas trepaban constantemente desde las raíces.
Además, para impedir que los elfos descendieran, cientos de ellos se apostaban siempre en la capa intermedia.
En otras palabras, ya deberían haberse encontrado con ellos.
‘Pero ya casi hemos llegado al fondo, ¿y no hay ni rastro de las Cenizas…?’
Mire donde mire, las cenizas que deberían haber estado esparcidas por toda la zona estaban completamente ausentes.
El borde se tensó instintivamente.
Ella lo sabía.
La ausencia de Ashes no era una buena señal.
Tras una breve vacilación, Rim llamó a Vian.
“Vian.”
«Hablar.»
“¿No se habían producido sucesos anormales antes?”
“Hace un par de meses hubo un gran revuelo en torno a las Ashes, pero eso fue todo.”
“¿Y desde entonces?”
“No hay señales particulares de nada. Pero esto…”
“……Un fenómeno anormal.”
Un fenómeno anormal.
La frase hacía referencia al cambio repentino en el comportamiento de los Ashes.
No era algo frecuente, pero cada vez que ocurría, siempre entrañaba un grave peligro.
“Bueno, de todas formas teníamos que bajar en algún momento.”
Rim murmuró entre dientes.
Es necesario detectar las anomalías lo antes posible para prepararse ante posibles crisis o resolver amenazas emergentes.
Su expresión se volvió más seria.
Su descenso a las profundidades se volvió aún más cauteloso.
Eventualmente-
“Esta es la zona radicular profunda.”
Llegaron a un lugar donde todas las raíces caóticas y entrelazadas convergían, formando un enorme agujero en el centro.
¿Cómo bajamos?
Al igual que las capas superiores, el interior del agujero permanecía oculto a la vista.
En silencio, Rim señaló una escalera de caracol que descendía a lo largo de la pared de la cavernosa abertura.
El grupo reanudó su descenso.
Y para cuando el dolor en sus pies se volvió insoportable, probablemente formándose ampollas—
Rim se dio cuenta de que finalmente habían llegado a la profundidad de las raíces.
Y se quedó paralizada en el sitio.
No solo ella—
Egal, Vian e incluso Ramu se quedaron paralizados, con el rostro lleno de sorpresa.
Porque lo que llenaba su visión era—
Una enorme horda de cenizas.
“¡Ja!”
Rim tragó saliva con dificultad, instintivamente.
Aunque conservaban la forma de humanos o bestias,
El polvo ceniciento se desprendía de sus cuerpos y, como el suelo fundido de un volcán activo, su piel palpitaba con un tenue brillo rojo al moverse.
Todos los aspectos de su apariencia lo confirmaban—
Eran, sin duda, las Ashes.
Rim intentó contarlos.
¿Cientos?
No, son muy pocos.
¿Miles?
Aún no es suficiente.
Entonces-
‘Diez mil.’
Rim apretó los dientes.
El desastre que se avecinaba era tan claro como el agua.
La cuestión ya no era si podían usar magia o no.
Si todas estas criaturas comenzaran a ascender a la vez…
Paggade se derrumbaría en un instante.
Un desastre de proporciones abrumadoras.
Justo cuando la desesperación se apoderó de su rostro—
¡¡¡
Una de las Cenizas, que hasta ahora había permanecido en silencio, de repente dejó escapar un gemido penetrante—
Directamente al grupo de Alon, los intrusos que habían entrado en su territorio.
—!!!!
Como si resonaran con el primer grito, las otras Cenizas comenzaron a aullar enloquecidas.
Entonces, oleadas de Cenizas se abalanzaron hacia adelante, dispersándose por el aire a su paso.
«¡Correr!»
Rim gritó desesperadamente e inmediatamente corrió de vuelta escaleras arriba por la escalera de caracol.
Sin embargo-
“¡No! ¡Es…!”
«¡¿Qué?!»
“¡Ellos también están arriba…!!!”
El grito frenético de Ramu la hizo alzar la vista bruscamente.
“¡……!!”
Ella fue testigo de ello.
La escalera superior, antes vacía—
Ahora, plagado de cenizas que descienden.
Como si hubieran estado esperando.
Esperando a que alcancen el punto más profundo antes de acercarnos.
Fue profundamente antinatural.
Durante los siglos en que habían luchado contra las Cenizas,
Ni una sola vez lo habían hecho—
Actuó con inteligencia.
No había tiempo para detenerse en lo inexplicable.
La desesperación se extendió por los rostros de los elfos.
Ninguno de ellos era débil.
Eran guerreros de Paggade.
Sin embargo, incluso como guerreros de élite—
“Esto… Esto es…”
No veían ninguna posibilidad de sobrevivir.
No en contra de esta abrumadora cantidad de Ashes.
La desesperación se convirtió en resignación.
Y luego-
“¡Todos, contra las paredes!”
“¡!”
Una voz resonó.
Calma… demasiada calma para esta situación tan grave.
Rim desvió la mirada.
Allí estaba el marqués Palatio.
Los ensordecedores gritos de las Cenizas llenaron el espacio.
Estuvieron a segundos de ser destrozados.
Sin embargo, él simplemente los miró fijamente, con una expresión desprovista de emoción.
“De lo contrario, te verás atrapado.”
A él.
“¡Necio! ¡Te lo dije! ¡La magia no funciona en este lugar!”
Rim gritó, su voz llena de urgencia.
Era un mago.
Sin magia, era completamente impotente.
Sin embargo, permaneció imperturbable, observando la horda de Cenizas que descendía sobre ellos.
Entonces-
“Aliado, Manifiesta.”
La voz de Alon resonó.
Los elfos lo vieron.
Bajo las raíces del Árbol del Mundo—
¡¡Kwa-ga-ga-ga-ga-gak!!
Una fuerza abrumadora aplastó las Cenizas en un instante—
■—!
Una presencia descendió.
La manifestación del Receptor.
Basiliora.