Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 111
El banquete que comenzó por la noche resultó ser mucho mejor de lo que Alon había imaginado.
Enclavado entre ruinas antiguas y un árbol gigantesco bajo un cielo estrellado y la Vía Láctea, el banquete desprendía un encanto que no necesitaba adornos. Primero, la comida estaba deliciosa. Y segundo, ¡la comida estaba absolutamente deliciosa!
—Está bueno —murmuró Alon, mirando el trozo de carne que acababa de comer con una expresión de leve sorpresa. El plato, de sabor intenso a nuez con un sutil toque dulce, le recordaba a la carne de cangrejo y le resultaba perfecto.
“¡Guau, esto está realmente bueno!”, exclamó Evan, sentado cerca, en señal de aprobación.
—En efecto —asintió Alon, lo que provocó que una mujer que sostenía a dos niños de la tribu sonriera y hablara.
“¡Vaya! Es un honor oír eso del héroe de nuestra tribu. Yo mismo preparé ese plato.”
¿En serio? Está muy bien hecho.
“Todo se debe a la calidad de los ingredientes.”
“¿De qué está hecho esto?”
“Está hecho con Stormvi.”
En ese momento, Alon se quedó paralizado a mitad de la masticación.
“¿Tormenta…vi?”
«Sí.»
“Espera, ¿el Stormvi…?”
“Sí, esa misma Stormvi.”
La confirmación hizo que Alon quisiera escupir lo que tenía en la boca. En esta jungla, un «Stormvi» se refería a un insecto parecido a una cucaracha gigante.
«Veo.»
“¡Ay, Dios mío! ¿Ya no comes?”
—Creo que quizá me he excedido un poco —respondió Alon, apartando con cautela la carne de Stormvi y mirando hacia un lado. Evan, en cambio, parecía haberse propuesto devorar hasta el último trozo de carne de Stormvi del banquete, con la cabeza prácticamente enterrada en el plato.
Alon vaciló, preguntándose si debía decir algo, pero finalmente optó por guardar silencio. Una vez más, recordó que a veces la ignorancia era una bendición.
Se excusó y se sentó cerca de las ruinas, contemplando el cielo estrellado. La Vía Láctea era impresionante, eclipsando incluso la luz de la luna que bañaba la tierra con su resplandor.
Entonces, una voz gritó.
“……Marqués Palatio.”
—¿Hm? —Alon giró la mirada para ver a Reinhardt acercándose lentamente, aparentemente habiendo recuperado cierta movilidad.
Reinhardt también estaba masticando un trozo de carne de Stormvi, con la apariencia de disfrutarlo de verdad.
—Está rico, ¿verdad? —preguntó Alon.
“¿Esto? Sí, está bastante rico. Un sabor que nunca había encontrado en el reino.”
Por supuesto que no. Habría sido más extraño que un plato así estuviera disponible allí.
—Por cierto… ¿puedo preguntarte algo? —Reinhardt se rascó la cabeza antes de hablar.
«Adelante.»
“¿Sabes algo sobre los Cien Fantasmas?”
“¿Los Cien Fantasmas? ¿Te refieres a la región norte?”
«Sí.»
“Lo sé, pero nada más.”
“¿Solo lo conoces? ¿No tienes contactos ni nada por el estilo?”
“¿Contactos? Desafortunadamente, esta es mi primera vez en la selva.”
Ante la respuesta de Alon, Reinhardt pareció aceptarla, asintiendo pensativo.
«Veo.»
“¿De qué se trata esto?”
“No es nada. Solo un pequeño malentendido por mi parte.”
Dicho esto, Reinhardt se dio la vuelta, habiendo dicho claramente todo lo que tenía que decir. Su costumbre de hacer comentarios crípticos y luego marcharse sin dar más explicaciones era totalmente propia de él, así que Alon simplemente asintió en señal de asentimiento.
Al ver cómo Reinhardt seguía comiendo carne de Stormvi mientras se alejaba, Alon no pudo evitar sentirse ligeramente incómodo. No es que le diera asco, pero la escena le resultaba un poco desagradable.
Al cabo de un rato, cuando se le hubo asentado el estómago, Alon decidió regresar al banquete en busca de más comida. Sin embargo, al llegar, vio que un grupo de personas se reunía en un lugar y comenzó a caminar hacia ellas.
“Sí, el marqués se mantuvo firme ante el gran dios sin retroceder un solo paso. En cambio, trepó sobre él y le clavó una lanza en la cabeza.”
«Oh……»
Alon se dio cuenta de que Deus, con una expresión inusualmente solemne, estaba relatando la reciente batalla contra Basiliora a la tribu de la Serpiente del Trueno allí reunida.
“El marqués contempló al dios caído —o mejor dicho, a la bestia— con ojos indiferentes, como si fuera lo más natural del mundo. No se apreciaba en él ni rastro de emoción.”
“¡Ohhh~!”
Mientras los miembros de la tribu respondían con asombro a cada una de las palabras de Deus, Alon sintió que una incómoda sensación de vergüenza lo invadía.
No es que le disgustara recibir elogios. Pero escuchar una historia de sus propias hazañas, convertida en una epopeya y relatada ante un público, era algo que su ego no era lo suficientemente resistente como para soportar.
Aun así, no quería interrumpir la historia que parecía tan absorta en la que todos estaban, así que comenzó a alejarse poco a poco del grupo.
“Pero la criatura trepó al altar una y otra vez para matar al marqués. Sin embargo, ni una sola vez logró dar en el blanco. Cada vez, la magia del marqués la abatió.”
“¿?”
Alon no pudo evitar sentir que la historia se estaba desviando de los hechos reales.
Quiso corregirlo —tú fuiste quien trató con Basiliora, ¿verdad?— pero se detuvo.
En ese instante, el marqués Palatio contempló la serpiente enroscada alrededor del altar e invocó una luz radiante que atravesó el cielo ceniciento. La visión de él entonces…
Las explicaciones de Deus se volvieron cada vez más extravagantes, hasta el punto de sonar como versículos de alguna escritura religiosa. Alon no pudo evitar mirarlo con recelo.
Si Deus se hubiera limitado a los hechos, a Alon no le habría importado. Pero el tono exagerado y casi jactancioso daba la impresión de que se burlaba de él fingiendo ser un amigo que adorna una historia para crear dramatismo.
¿Lo está haciendo a propósito para burlarse de mí…?
La Vía Láctea brillaba en el cielo nocturno.
***
Al día siguiente, Alon decidió abandonar la tribu Serpiente del Trueno.
Ahora que Reinhardt y Deus se habían recuperado por completo, ya no había ninguna razón para quedarse.
“Espero volver a encontrarme con usted, invitado de honor”, dijo el líder tribal con una respetuosa reverencia.
—Yo también lo espero con interés —respondió Alon con un cortés asentimiento.
“Si necesita ayuda en algún momento, no dude en llamarnos.”
«Lo haré.»
“¡Yo también iré a ayudar, sin duda!”, añadió Syrkal junto con su hermano menor.
«Gracias.»
Tras despedirse de ellos, Alon y su grupo partieron temprano por la mañana.
Al mediodía, regresaron a su campamento, tomaron una comida rápida y continuaron su camino, llegando a la finca de Alon antes del anochecer.
—¡Guau, así que este es el aire de la civilización! —exclamó Evan con entusiasmo.
Alon, que estaba de pie a su lado, compartía ese sentimiento.
Aunque lindaba con la selva, el ambiente era completamente distinto. En la selva, la humedad sofocante se impregnaba en la ropa, haciéndola insoportable, pero aquí era mucho más llevadera.
«De ahora en adelante debería evitar la selva tanto como sea posible», pensó Alon, saboreando la comodidad de una noche de descanso después de tanto tiempo.
***
Al día siguiente, Alon se presentó ante Caslot, listo para separarse de Deus.
Mientras Alon se dirigía al este hacia el Reino de Asteria, Deus necesitaba viajar al oeste, donde Caliban lo esperaba.
—Bueno, hasta la próxima —dijo Alon con ligereza.
Deus inclinó la cabeza en respuesta, pero luego hizo una pausa y preguntó repentinamente: «¿Marqués?».
«¿Sí?»
¿Me he vuelto más fuerte?
La pregunta inesperada hizo que Alon se detuviera a pensar por un momento antes de asentir.
“Sí, cualquiera puede verlo. Te has vuelto cada vez más fuerte.”
En realidad, Deus probablemente había alcanzado el nivel de un Gran Maestro Espadachín.
—¿En serio? ¡Qué alivio! —respondió Deus con una leve sonrisa, la primera que Alon veía en todo el viaje.
¿Qué es lo que le alivia tanto?
Tras reflexionar sobre esto, Alon se despidió de Deus y se separaron en Caslot.
¿Nos dirigimos ahora a Terea?
Sí. Aunque me gustaría visitar primero el Marquesado, tengo que informarles. Y…
Murmurando para sí mismo, Alon pensó en Cretinia Siyan.
Mientras el carruaje iniciaba su viaje hacia Terea, la mente de Alon se llenó de pensamientos sobre lo que le esperaba allí.
En ese momento Alon se dirigía a Terea
Dentro de la tienda del templo en el centro de la tribu de la Serpiente del Trueno:
“¿Qué sucede, jefe?”
Syrkal, veloz como siempre, entró en la tienda en respuesta a la llamada del sabio Ashgul, inclinando la cabeza en señal de pregunta.
“Syrkal.”
“Sí, jefe.”
“¿Podría usted recordar y repetir las palabras pronunciadas por el invitado de honor?”
A petición del jefe, Syrkal asintió con seguridad.
«“Vendré al lugar poco profundo bajo el cielo. Recibamos el amanecer con alegría, como yo lo recibiré con ustedes”. Eso fue lo que dijo, como ya mencioné. Pero ¿por qué preguntas esto ahora?»
El jefe, que estaba examinando un pergamino, alzó la vista.
“Syrkal, como sabes, nuestra tribu Serpiente del Trueno revela palabras sagradas solo a aquellos que se han ganado nuestra gratitud. Esto garantiza que el huésped de honor pueda solicitar nuestra ayuda siempre que la necesite.”
—Sí, claro, lo sé. Y dependiendo de la magnitud del favor recibido, las palabras sagradas específicas varían. Además, para evitar filtraciones, se utilizan diferentes palabras de apertura —respondió Syrkal.
El jefe asintió en señal de aprobación.
“Exactamente. Lo que la mayoría de nuestra tribu conoce es solo la frase: ‘Reciban el amanecer con alegría’. Las palabras sagradas específicas que compartimos con el invitado de honor están registradas únicamente en este pergamino.”
El jefe Ashgul entregó el pergamino a Syrkal.
“Echa un vistazo.”
“¿Eh? Pero yo…”
“Ya has completado todos los preparativos para cumplir con las restricciones impuestas a un futuro jefe. No te preocupes.”
“Ah…”
Dejando escapar una suave exclamación, Syrkal aceptó el pergamino con vacilación.
“Verifícalo. Comprueba si las palabras sagradas coinciden con las pronunciadas por el invitado.”
Siguiendo las instrucciones del jefe, desenrolló cuidadosamente el pergamino. Mientras revisaba lentamente el antiguo registro —que solo el jefe podía leer— su mirada se detuvo en la primera línea.
Y contuvo la respiración.
La primera línea no solo contenía las palabras sagradas pronunciadas por el invitado de honor.
Junto a esas palabras, había un nombre inscrito.
“¿Portador del Rayo, Kalannon…………..?”
Inconscientemente, Syrkal murmuró el nombre en voz alta. Era un título que conocía demasiado bien.
No, era imposible no saberlo.
Kalannon, el Portador del Rayo, era la deidad guardiana que primero protegió a la tribu de la Serpiente del Trueno.
Levantando la cabeza bruscamente, preguntó: “Jefe, ¿esto significa…?”
—Sí —confirmó el jefe.
“…Pero considerarlo un dios solo por las palabras sagradas…” Syrkal comenzó a expresar sus dudas.
Ashgul soltó una risita suave.
“Sí, tienes razón. Incluso si alteramos las palabras sagradas, es imposible garantizar que no se filtren.”
“¿Entonces por qué…?”
“Pero esas palabras sagradas son palabras que nadie más podría conocer.”
«…¿Por qué?»
“Piensa con detenimiento, Syrkal. Recuerda las historias de Kalannon que has escuchado desde tu infancia, aquellas que fueron registradas como verdades inquebrantables en las tablas divinas transmitidas desde la antigüedad.”
Las tablas divinas.
La mente de Syrkal divagó hacia las antiguas reliquias que habían pertenecido a la tribu de la Serpiente del Trueno desde tiempos inmemoriales: tablillas que, a pesar de que nadie escribía en ellas, registraban la historia de la tribu cada diez años.
“…Ah.”
Un leve suspiro escapó de sus labios.
La historia de Kalannon, el Portador del Rayo, que ella había leído en las tablillas divinas, contaba cómo él había defendido a la tribu de la Serpiente del Trueno contra la plaga negra, encontrando su fin en el proceso.
La tribu le debía una inmensa gratitud y le había prometido las primeras palabras sagradas como muestra de su vínculo eterno.
Inmediatamente después, Kalannon cerró los ojos para siempre.
En otras palabras:
Las palabras sagradas originales, conocidas solo por el propio Kalannon, jamás podrían haberse filtrado…
—Exacto —dijo Ashgul—. Y puesto que solo el jefe tiene autoridad para ver este pergamino, se ha impuesto una restricción para garantizar que nadie más pueda divulgar las palabras sagradas. Por lo tanto, la única persona que podría conocerlas…
“—es quien las pronunció.”
La voz del jefe resonó suavemente en la tienda.
Syrkal se quedó paralizada, con la boca ligeramente entreabierta, perdida en sus pensamientos.