Campo de batalla superhumano - Capítulo 6
«Bueno, aquí está la cara del gerente que tanto querías ver», dijo Jeho cuando volvió del trabajo.
«¿Te lo ha dicho Seunghee?».
«¿He oído que te burlabas de mí delante de ella?».
«La mejor escena fue cuando te agarraste la cabeza de dolor».
«Ugh, mi vida.»
Yeop soltó una risita.
«Acabo de volver de una reunión de la asociación por culpa de ese partido», dijo Jeho.
«¿Al final te despidieron?».
«No, me impidieron dimitir».
«¿Te retuvieron?»
«Amigo. Quizá deberías pensar en casa de quién te hospedas antes de hablar».
Jeho se desahogó sobre sus frustraciones como gerente, y cómo luchaba por hacer las cosas, pero la falta de resultados era agotadora. A menudo había pensado en renunciar, sintiendo que ser gerente no le convenía.
«Yeop, ¿cómo te pareció el partido? ¿Cuál parecía ser el problema?»
«¿Qué se puede hacer cuando las habilidades individuales de los jugadores son tan pobres?»
Yeop hizo un análisis sencillo. Francamente, era un problema fundamental.
«Habilidades y tácticas de equipo, no es ahí donde deberías mirar. Tus chicos son simplemente débiles». Yeop vio que las palabras habían golpeado duramente a su amigo, pero siguió adelante. «Por otro lado, el equipo francés parecía bastante bueno. Su as tiene las habilidades para ser uno de los Siete Héroes».
«¿Nathan Bernard?»
«Ah, sí. Ese tipo. No puede haber muchos jugadores con tanto talento como él».
«Es uno de los tres mejores jugadores del mundo».
Nathan Bernard, un joven francés de pelo negro, mostraba una fuerza que impresionaba incluso a Yeop. Con cuchillas gemelas orientales en ambas manos, desató su superpoder «doppelganger», y blandió cuatro cuchillas como una tormenta furiosa. Con seis remates en el primer set y ocho en el segundo, fue una actuación demencial, aniquilando a más de la mitad del equipo coreano en cada set. El equipo nacional coreano fue segado como un césped.
Jeho para estimular la sensación de victoria de Yeop, y esperó el momento oportuno, antes de preguntar cuidadosamente: «¿Cómo se compara contigo?».
Yeop miró fijamente a Jeho en silencio. «Seunghee acaba de hacer más o menos lo mismo. ¿Estás intentando convencerme para que juegue al Campo de Batalla?».
«Ejem. No es necesariamente mi intención, pero ¿no sería mejor que no hacer nada?»
«Ajá.» Yeop entrecerró los ojos. «Déjame adivinar. ¿La asociación también lo mencionó?»
Jeho se sobresaltó. Perceptivo como siempre. Pensándolo bien, Jeho nunca pudo ocultarle nada a Yeop.
«Lo siento, pero no estoy jugando.»
«Espera, ¿por qué no? Sólo tienes treinta años. Tus habilidades están en su mejor momento. ¿No crees que es un desperdicio?»
«No lo creo». Yeop continuó, con voz tranquila. «Ya no quiero vivir como un esper. Esa parte de mi vida tuvo su maravilloso final en la Mazmorra Final».
«No tienes que luchar con el mismo sentido del deber que tenías entonces. Ahora es sólo un deporte».
«Nunca tuve sentido del deber. ¿Te parezco alguien que lucharía por alguien?»
«……»
Jeho hizo una pausa, inseguro de cómo responder a su amigo.
Yeop continuó: «Tuve que luchar para sobrevivir de niño. Una vez que me convertí en esper, todo lo que quería era un lugar para vivir donde pudiera ser apreciado. Quiero vivir para mí mismo. Ahora puedo hacerlo, ¿verdad?». Yeop negó con la cabeza. «Si empezara a jugar al Campo de Batalla, todos los medios de comunicación se volverían locos. ‘Yeop Seomun, salvador del mundo, ahora a salvar a la fracasada selección nacional de Corea’, todo ese tipo de chorradas. Todo el mundo confiaría en mí y se crearía expectativas».
«¿Pero ¿qué hay del puro interés en el Campo de Batalla?»
«No, no quiero ser un payaso.»
«De acuerdo, lo entiendo. No hay mucho que pueda hacer entonces». Dijo Jeho, aceptando finalmente la derrota. Era una pena, pero ¿qué podía hacer cuando Yeop no tenía ningún interés en el deporte? Sabía lo miserable que había sido la vida temprana de su amigo, y quería apoyarlo, pero pasar el resto de ella en paz y relajado, después de todos sus heroicos esfuerzos en la guerra madriguera…
Es un desperdicio de talento. Este era Yeop Seomun, el hombre que lideró el infernal asalto a la Mazmorra Final con sus increíbles habilidades, ahora en su apogeo. ¿Qué tan bien lo haría contra los jugadores jóvenes de clase mundial en el Campo de Batalla? ¿Alguno de los actuales jugadores de primera clase es más fuerte que cualquiera de los Siete Héroes?
El que podría poner fin a esos interminables debates había llegado. Yeop infundió expectación en tanta gente, regresando después de diecisiete años y aún en óptimas condiciones. Demasiado desperdicio.
Oír que prefería holgazanear viendo la tele frustró a Jeho, sobre todo como seleccionador nacional de un equipo en decadencia.
Los jugadores de campo de batalla duraban más que los de la mayoría de los demás deportes profesionales, hasta los cuarenta años, pero Yeop sólo tenía treinta. Para él era un desperdicio pasarse el día viendo la tele.
Le daría tiempo. Ha vivido toda su vida sin poder descansar. Con el tiempo se aburrirá de la paz.
«Oh, está aquí», dijo Yeop, mientras se desplazaba por la lista de VOD[1] en el IPTV y seleccionaba un programa, aparentemente inconsciente de cómo se sentía Jeho. El título era Escalera al infierno.
«No llegué a terminarla. Voy a empezar con esto».
A Jeho le entraron sudores fríos mientras Yeop se tumbaba en el sofá, preparándose para un atracón de televisión. ¿Un programa de 2004?
Parecía que Yeop estaba definitivamente listo para ver los diecisiete años de programas de televisión a partir de 2004. ¡Un tiempo de visionado que abarcaba al menos unos cuantos años!
«¿Dónde me detuve? Ah, sólo veré el primer episodio de nuevo.»
«Oye, ¿por qué empezar desde el principio? Sería una pérdida de tiempo», soltó Jeho.
«¿Qué? Tengo todo el tiempo del mundo».
«Ya te lo he dicho, no voy a jugar a Campo de Batalla. No te hagas ilusiones».
Como siempre, su percepción era increíblemente aguda.
«Por cierto, ¿cuándo vuelve Hayeon a casa?»
«Se fue al extranjero a filmar comerciales.»
«Es una pena, quería conocerla.»
«De todos modos, ¿no vas a dar una conferencia de prensa? Los periodistas están acampando alrededor de mi casa».
Yeop frunció el ceño. Era molesto, pero era obvio que el mundo no dejaría de preocuparse si él seguía ignorándolos. «Reúne a los periodistas mañana».
«Sí, podemos ir juntos.»
***
Al día siguiente, Yeop Seomun y Jeho Baek dieron una conferencia de prensa, pero todas las cámaras enfocaron a Yeop. Sus raras salidas hacían que las fotos de él valieran tanto como el oro, pero hoy por fin se dejó ver. La prensa coreana, e incluso reporteros extranjeros, se reunieron entre la multitud, con Yeop en el centro, acompañado por Jeho.
Yeop se sentó y abrió la boca. «Como todo el mundo puede ver, he vuelto. Me sorprende haber vuelto con vida. Pero, estoy seguro que ustedes están más sorprendidos que yo. De todos modos, me gustaría dar las gracias a todos…» Yeop hizo una pausa con cara de póker. «Por nada. Por favor, haced todas vuestras preguntas hoy y dejad de preocuparos por mí».
Jeho sonrió amargamente junto al amigo que seguía siendo tan grosero como recordaba de la guerra.
«Por favor, levantad la mano uno a uno para vuestras preguntas», dijo Yeop. «Sí, ustedes».
Las preguntas de los periodistas inundaron la sala, y Yeop las seleccionó.
«¿Cómo regresaste de la Mazmorra Final?»
«Sinceramente, ya estaba en el hospital cuando recuperé la consciencia. No tengo ninguna explicación para ti».
«¿Tienes recuerdos de los diecisiete años?»
«No, para mí fue en 2004 hace sólo unos días».
Murmuró el periodista. Tal como adivinaron por la apariencia sin cambios, Yeop Seomun se había saltado diecisiete años.
«¿Es cierto que te quedaste solo para ganar tiempo para tus compañeros de equipo?»
«Sí.»
«Hubo varias conspiraciones con respecto a eso.»
«No había nadie lo suficientemente fuerte para ganar tiempo excepto yo. No hay conspiración».
«¿Has contactado a los otros Siete Héroes?»
«Todavía no. Sólo eran negocios, no éramos tan cercanos».
«¿Tienes intención de recuperar tus activos?»
«No.»
Yeop respondió sin vacilar, hasta que surgió el tema inevitable.
«¿Habrás oído hablar de Campo de Batalla al gerente Baek?»
«Sí.»
«¿Planea jugar a Battle Field?».
Los periodistas tragaron saliva ante la pregunta. Era lo que todos querían preguntar. Campo de Batalla, el mayor deporte del mundo, y el más popular en Corea, incluso con su equipo nacional por los suelos. Pero eso podría cambiar si Yeop entraba en el mundo del Campo de Batalla.
Era una oportunidad para comparar a los actuales jugadores de primera clase y ver cuán fuertes eran realmente los Siete Héroes. Yeop Seomun era el tema más candente en la industria del Campo de Batalla.
Todos esperaban la respuesta de Yeop con la respiración contenida.
«No planeo hacerlo». Yeop parecía indiferente.
«Quiero decir, ¿por qué?»
«No estoy interesado».
«¡¿O tal vez te falta confianza?!» exclamó inesperadamente un periodista de mediana edad.
Mientras los demás periodistas le miraban con el ceño fruncido, Yeop respondía a la pregunta sin siquiera cambiar de expresión. «Lo único que te falta es el pelo».
Los periodistas estallaron en carcajadas mientras la cara del reportero de mediana edad se ponía roja.
«Campo de Batalla es sólo un juego incómodo para mí, y ni siquiera parece muy divertido. Así que no esperen que sea un payaso en la arena para su entretenimiento».
Las preguntas continuaron. No parecían tener fin, pero Yeop dio por terminada la conferencia allí y se levantó de su asiento. Con toda la atención centrada en Yeop, no se formuló ni una sola pregunta a Jeho.
Cuando estaban a punto de abandonar la zona de la rueda de prensa, un reportero extranjero lanzó una pregunta en inglés, que un intérprete tradujo a su lado.
«El jugador Gerald Walker dijo ayer que los ‘Siete Héroes eran una burbuja’ y que el Sr. Seomun ‘no vale ni un puñetazo’. ¿Qué dices a eso?»
Los dos se detuvieron cuando estaban a punto de irse. Yeop se dio la vuelta y preguntó: «¿Gerald Walker? ¿Quién es ese?»
«Es un jugador estrella de Campo de Batalla americano».
«Jeho, ¿quién era ese tipo del equipo francés? ¿Bernach?»
«Nathan Bernard», le corrigió Jeho.
«Ah, sí. ¿Este tipo Gerald Walker es más fuerte que Bernard?»
«Bueno… la mayoría de los críticos estarían a favor de Nathan Bernard».
Yeop asintió. Nathan Bernard, el as del equipo francés y uno de los tres mejores jugadores del mundo. Parecía que este tipo Gerald Walker no podía pasar el corte. Se volvió para mirar al periodista. «Si ni siquiera es tan bueno como Bernard, por favor, dígale que siente el culo».
Los ojos de los periodistas se iluminaron. Gracias a los insultos, tenían mucho sobre lo que escribir.
«Dile que venga a verme en persona, fuera del Campo de Batalla, si quiere probarme», añadió Yeop al marcharse. «Le enterraré en el patio trasero».
El torbellino de la rueda de prensa llegó a su fin, e inmediatamente Internet fue bombardeado con noticias en tiempo real.
-El héroe retornado Yeop Seomun, dice «Dejad de preocuparos por mí», en rueda de prensa
-Yeop Seomun responde a la provocación de Gerald Walker: «Le enterraré en el patio trasero».
-Yeop Seomun ‘Siéntate si estás por debajo de Bernard’
-Yeop Seomun ‘No hay planes para jugar en el campo de batalla’
Habían pasado diecisiete años desde que la guerra contra «La madriguera». Yeop, que una vez fue una chispa de esperanza para la humanidad, se había convertido de nuevo en el ojo de la tormenta que sacudía el mundo. Lo quisiera o no.
[1] También conocido como vídeo a pedido o televisión a la carta, el VOD (Vídeo bajo Demanda) se refiere a un sistema de televisión que les ofrece a los usuarios la facilidad de acceder a contenido multimedia de manera personalizada, sin tener que contar obligatoriamente con los tradicionales servicios de TV. Como Netflix, Disney+, HBO, Paramount etc.…