Campo de batalla superhumano - Capítulo 2

Cuando la civilización desconocida se derrumbó, también lo hicieron los espers y la industria de las mazmorras. La razón era sencilla: ya no había mazmorras que asaltar. A menos que… hiciéramos nuestras propias mazmorras.

Así es como vendieron la idea los implicados en la industria de las mazmorras.

Así nació Battle Field: un nuevo deporte en el que los espers se aliaban y luchaban entre sí en una mazmorra virtual.

La tremenda violencia que se desplegaba junto con las increíbles habilidades físicas y superpoderes de los espers enganchó al público al instante, y Battle Field se convirtió rápidamente en el deporte más importante del mundo.

Por supuesto, algunos países rechazaron la violencia inherente a Battle Field: uno de los principales fue Corea. El gobierno coreano lo prohibió, alegando que fomentaba la violencia entre los espers. La decisión resultó ser un gran error.

Tras la prohibición gubernamental, muchos espers que soñaban con Campo de Batalla abandonaron el país.

Y la pérdida de cualquier esper es una pérdida en la defensa nacional.

Al darse cuenta de esto, el gobierno se apresuró a legalizar el Campo de Batalla, creando una liga deportiva y una asociación, pero eso fue después de que los espers con más talento ya se hubieran marchado y naturalizado en el extranjero.

Como resultado, Corea se convirtió en uno de los países más débiles en el campo de batalla. Fue una trágica caída para un país que había producido dos de los Siete Héroes: Yeop Seomun y Jeho Baek.

***

Corea vs. Francia, Partido Internacional de Campo de Batalla A.

Innumerables espectadores abarrotaban el estadio circular, animando mientras observaban a través de las grandes pantallas de cada lado. Sin embargo, a pesar del apoyo, la selección coreana sufrió una brutal derrota.

«¡Esto es peligroso! Francia ha comenzado su ataque, ¡pero nuestros jugadores parecen incapaces de responder adecuadamente! ¿Qué están haciendo?»

«¡Nathan! Nathan Bernard, el jugador más emblemático de Francia, ¡está de racha! ¡Seis asesinatos! ¡¿Siete?!»

Los jugadores coreanos caían rápidamente, asesinados sin piedad.

Sólo eran asesinados dentro del mundo virtual; no había peligro para la vida real del jugador. Los avatares de los jugadores estaban programados para ser aniquilados tras recibir un daño mortal. Aunque no podían sentir dolor físico, sufrían daños psicológicos.

Por eso, los jugadores de Battle Field recibían cuidados psiquiátricos diarios, y por eso se retiraban a pesar de esos cuidados.

El equipo nacional coreano corrió de un lado a otro en medio de la confusión y el miedo cuando empezó a quedarse atrás. Incapaces de organizar un solo contraataque, sus jugadores fueron aplastados como un montón de hojas de otoño por la estrella de la selección francesa.

«¿Qué demonios estáis haciendo?» gritó el entrenador Jeho Baek mientras observaba el partido desde el banquillo. La escena era casi demasiado brutal para presenciarla.

Era el tercer partido desde que se había convertido en seleccionador de Corea. Después de perder los dos últimos partidos, tenían que demostrar que estaban en condiciones de estar en esta liga. Pero ni siquiera Jeho, miembro de los Siete Héroes y amigo de Yeop Seomun, podía salvar a este equipo.

«Claro, es el jugador de clase mundial Nathan Bernard, pero ni siquiera oponen resistencia…» Jeho se agarró la cabeza con las manos, avergonzado de ver a sus jugadores congelarse y encogerse ante el jugador estrella.

La humillante derrota no tardó en llegar. Fue un espectáculo que conmocionó incluso a los locutores.

«Todo el equipo ha caído: los once jugadores coreanos. Es una gran victoria para Francia para el segundo set también, terminando el partido.»

«El primer set terminó 2-11, y el segundo aún peor con 1-11. Es verdaderamente vergonzoso. Al menos tuvimos a Hayeon Baek anotando muertes sola, pero fue en vano.»

«Bien, el partido termina después del abuso unilateral del equipo coreano.»

La multitud dejó en claro sus sentimientos.

«¡Buuu!»

«¿Llamas a esto un equipo nacional?»

«¡Cambien a todo el equipo! ¡Todos menos Hayeon Baek!»

Decenas de miles de espectadores en el estadio rugieron su ira.

Jeho suspiró: «Qué desastre».

La única razón por la que Jeho había aceptado el cargo de seleccionador nacional, a pesar de tener todo el respeto y la riqueza que necesitara, era su hija. Hayeon, la única jugadora de la selección coreana que hoy jugaba con normalidad, era hija de Jeho. Llamando la atención por ser la hija de uno de los Siete Héroes, se convirtió rápidamente en una jugadora nacional gracias a sus extraordinarias habilidades e inteligencia en el campo. Pero estar en un equipo que perdía repetidamente sólo le trajo sufrimiento. La alababan por ser la hija de un héroe, pero la insultaban por no hacer lo suficiente en cada partido perdido. Su dolor sólo se duplicaba con los incompetentes jugadores del equipo que intentaban ligar con ella.

Jeho ya no podía quedarse sentado viéndola sufrir, así que se convirtió en el mánager para ayudarla. Estaba harto de que los medios de comunicación montaran un escándalo para que un padre y su hija se convirtieran en jugadores nacionales. Ya no tenían esa expectativa.

Los jugadores salieron uno a uno del módulo de conexión cilíndrico junto al banquillo cuando terminó el partido. Incluso su hija, Hayeon, miraba al suelo mientras luchaba por contener las lágrimas.

La amargura se apoderó de Jeho. Hubo un tiempo en que los espers coreanos rebosaban poderío y un espíritu de no rendirse jamás. Pero eso fue durante la guerra madriguera. Eso ya era historia.

Ahora, los jugadores coreanos estaban considerados como el equipo con peor rendimiento, tanto físico como mental. Aquellos con mayor potencial se habían marchado al extranjero hacía mucho tiempo. «O eso, o están muertos», pensó Jeho, mientras visiones de su difunto amigo, Yeop Seomun, llenaban su mente.

«Chicos…»

La Mazmorra Final se derrumbaba a su alrededor mientras huían de los monstruos enloquecidos que se habían liberado del control.

«…será mejor que cada uno escriba una biografía sobre mí cuando volváis, ¿vale?»

Después de sus famosas últimas palabras, Yeop Seomun se dio la vuelta y saltó directamente hacia los monstruos. Fue una visión que Jeho nunca olvidaría.

Yeop, desearía que aún estuvieras vivo.

Era durante días como hoy que su amigo muerto venía a su mente más de lo habitual. Si Yeop estuviera vivo, las cosas no habrían salido así. Yeop habría sido una estrella internacional en la cima de su carrera como jugador o director de equipo. Él era el que los había guiado a todos hasta la incursión en la Mazmorra Final.

Uno de los entrenadores asomó la cabeza por la puerta, hablando con cuidado. «Manager, es hora de su entrevista».

Jeho asintió. «Supongo que pediré disculpas a nivel nacional. Por eso me nombraron mánager».

«Señor…»

«No tiene sentido. Este equipo es demasiado débil. Nos faltan habilidades básicas, la mentalidad correcta.»

«No ha pasado tanto tiempo desde que se convirtió en el gerente, señor. Esto es sólo el principio».

«No, tengo la sensación de que voy a tener que dimitir durante esta entrevista.»

«¡Señor!»

«Tal vez si Yeop estuviera aquí, podría funcionar. Pero yo no. Tengo que renunciar antes de que mi reputación caiga aún más.»

«Si renuncias, realmente no tenemos esperanza», dijo el entrenador.

En realidad, lo que más miedo daba era la ira de la gente. Y la única persona que podía manejar todo eso era el héroe nacional, Jeho Baek. Era alguien a quien se le podía perdonar cualquier cosa. Su posición finalmente dio al cuerpo técnico un respiro. Pero ese era su problema. Jeho había perdido toda motivación.

«Tengo que asumir la responsabilidad de esta pérdida masiva y dimitir».

Ya había tomado la decisión de dimitir cuando su teléfono zumbó de repente.

Comprobó en la pantalla quién llamaba y frunció el ceño. Era el presidente de la Asociación Coreana de Campos de Batalla, Jintae Park, el hombre que le había rogado que fuera el director del equipo.

«¿Sí, señor?»

«Oye, ¿has oído las noticias?»

«¿Cómo nuestro equipo es una vergüenza nacional con esa aplastante derrota? Sí, lo vi pasar delante de mis propias narices».

«No, eso no.»

«¿Entonces qué, señor?»

«¡Las noticias sobre Yeop Seomun!»

La cara de Jeho se congeló. Para alguien con un lugar especial en su corazón como Yeop Seomun, no le gustaba que el nombre saliera de la boca de otra persona.

El presidente continuó excitado, totalmente desprevenido. «Yeop Seomun, ha vuelto de entre los muertos».

El rostro de Jeho se endureció. «No sé qué clase de novato es, pero por favor no le atribuyas ese nombre tan descuidadamente».

«No estoy siendo metafórico, Jeho. Lo digo literalmente. Yeop Seomun regresó, ¡vivo!»

«¿Qué diablos significa eso?»

«Es un retornado del calabozo.»

«¿Perdón?»

Retornado del calabozo: un término dado a un Esper que regresa de un calabozo. Era un término que no se había utilizado en los últimos diecisiete años, desde que terminó la guerra con la civilización desconocida.

«Es un retornado de una distorsión espacio-temporal de diecisiete años».

Jeho se esforzaba por pensar con claridad. Las distorsiones espacio-temporales se producían durante un regreso de la mazmorra, y duraban desde unas pocas horas hasta días, pero nunca había oído hablar de una que durara diecisiete años.

Fue en ese momento.

«A todos los espectadores que abandonan el estadio, tenemos noticias de última hora que compartir. No estamos seguros de cómo explicar esto, pero…»

Parecía que el equipo de relevo del estadio acababa de recibir la noticia también.

«Vamos a echar un vistazo al vídeo en primer lugar.»

Un vídeo granulado comenzó a reproducirse en las enormes pantallas. Estaba mal enfocado, tomado por alguien con su teléfono, pero mostraba a un hombre con una armadura de la época de la guerra con la civilización desconocida desplomado y cubierto de sangre en medio de la plaza Gwanghwamun.

Era como la escena de una película: un Yeop Seomun moribundo, en la vida real, desplomado ante su propia estatua heroica. Jeho sintió escalofríos al ver de cerca el rostro del hombre.

«No puedo creerlo. ¡Realmente es Yeop!»

El terrible estado de la armadura mostraba todos los signos reveladores de los daños causados por la civilización desconocida. Era instantáneamente reconocible para un veterano que hubiera arriesgado su vida en las mazmorras de aquella época. Eran huellas de batallas contra monstruos.

El comentarista continuó. «Como pueden ver, un retornado de las mazmorras ha aparecido en la Plaza Gwanghwamun, se presume que es el héroe perdido Yeop Seomun».

Un ruido sordo llenó el estadio mientras decenas de miles de espectadores murmuraban conmocionados.

Tanto la selección francesa como la coreana parecían estupefactas ante la noticia, mirando fijamente las enormes pantallas y el inconfundible rostro del mayor héroe de Corea.

«Repito: Yeop Seomun ha vuelto con nosotros. Llega diecisiete años tarde, pero está vivo».

La racionalidad se esfumó conmocionada y, al momento siguiente, Jeho salía corriendo del estadio. A toda prisa, se metió en un coche en el aparcamiento del sótano, olvidando sus propios superpoderes de teletransporte.

«No puede ser. ¿Cómo puedes volver vivo de allí? ¿Después de todo este tiempo?»

Los innumerables monstruos enloquecidos llenaron su mente. El miedo. La desesperación. Y Yeop había saltado al frente en todo tiempo sin un momento de vacilación. Era un recuerdo tan vívido, que todavía le daba pesadillas. Pesadillas tan terribles que al despertarse siempre suspiraba aliviado cuando se daba cuenta de que todo había quedado en el pasado. Recuerdos tan vívidos incluso después de diecisiete años.

No había forma de que hubiera sobrevivido a esa situación. Pero Yeop era un hombre que siempre parecía hacer milagros. Tal vez Yeop podría, pensó Jeho.

Medio pensó que esto podría ser la idea de alguien de una broma terrible, pero un rayo de esperanza lo consumió.

«¡Augh!»

***

Un hombre gritó ante el dolor agudo e insoportable que acababa de despertarle. Lo primero que vio fue el techo blanco de la habitación del hospital, luego una vía conectada a su brazo y, a continuación, médicos con batas blancas, que jadeaban mientras corrían hacia él.

«Yeop Seomun, ¿puede oírme, Sr. Seomun?» dijo uno de los médicos, inclinándose sobre él.

Yeop Seomun.

La mente confusa del hombre empezó a aclararse al oír su propio nombre, y miró a su alrededor.

«¿Un hospital?»

«Sí, estás en el Hospital Universitario de Corea».

«… ¿Cómo?»

«¿Cómo? Bueno, por una ambul…»

«¿Cómo es que estoy vivo?»

Yeop apenas logró sacar las palabras de su garganta, pero ninguno de los médicos pudo responder a su pregunta. Al contrario, eran ellos los que tenían preguntas.

«Creíamos que habías muerto. ¿Cómo sobreviviste?»

«¿Por qué finalmente has regresado hasta ahora?»