Camina Papi - Capítulo 68

El líder enemigo continuó.

«El chico conseguía algunos privilegios extra sólo por ser hijo de uno de los miembros. No eran increíbles, sino cosas como recibir un huevo extra en cada comida o una patata más que el resto. Nada realmente especial».

‘Apuesto a que incluso una patata era preciosa para ellos’.

«¡Ja! Aunque deberían haber entendido sus privilegios. Quiero decir, era el hijo de uno de los miembros que arriesgaron sus vidas para ayudarles a sobrevivir. No entiendo cuál era el problema de que le dieran una patata extra».

No encontraba respuesta. Cada vez que intentaba decir algo para defender a los supervivientes, no podía evitar sentirme triste y amargado, pensando en el chico.

Antes de que el mundo se volviera así, Corea solía ocupar el décimo lugar en el mundo en términos de PIB. Ahora, era un país donde la gente se peleaba por patatas y huevos cocidos. El líder enemigo chasqueó la lengua con fuerza y continuó hablando.

«Los que perdieron a su hijo… Empezaron a masacrar a los supervivientes en el refugio Jongno, y pronto sufrieron una metamorfosis».

«¿Se convirtió en una criatura negra…?

«Sí. Gemía horriblemente mientras desgarraba su carne. No podré olvidar ese momento hasta el día de mi muerte».

El líder enemigo se mordió el labio, con el rostro lleno de angustia y amargura. Podía entender lo que sentía, aunque fuera un enemigo.

Recordé la vez que el Sr. Kwak se había metamorfoseado en una criatura negra. Aún podía oír e imaginar sus lamentos desesperados, sus ojos sin alma y su carne desgarrada. Intenté calmar mi expresión.

¿Qué pasó después?

«Como dije antes, la banda tenía tres jefes. Uno de ellos asumió toda la responsabilidad».

«¿Tomó toda la responsabilidad?

«El más codicioso se comió el cerebro del que había pasado por la metamorfosis, y luego echó al otro jefe de Jongno. La Familia pasó de un sistema de tres líderes a una dictadura».

‘Eso es tan imprudente. ¿Y los sobrevivientes siguieron a ese jefe?’

«Los débiles no tienen otra opción que seguir cuando se enfrentan al poder absoluto.»

‘¿Qué se supone que significa eso?’

«El jefe de la Familia… dejó vivir a todos, con la condición de que actuaran como ‘perros’. El jefe ordenó a los supervivientes comer cadáveres. Los supervivientes tenían que comer carne humana para sobrevivir y convertirse en ‘perros'».

Sus palabras me irritaron.

No podía creer que el jefe ordenara a los demás comer carne humana. Básicamente les dio un ultimátum: convertirse en monstruos o morir. Fruncí el ceño y pregunté,

«Entonces todos los perros que conocía hasta ahora…

«Los que sobrevivieron al Refugio Jongno, los inútiles que sobrevivieron bajo la protección de la banda; de ellos proceden los perros».

Me froté la barbilla, ensimismado. El líder enemigo dijo en voz baja,

«¿Por qué, todavía no puedes creer lo que te estoy diciendo?».

«Bueno, olvidaste mencionar lo último. Dijiste que tres zombis se unieron para formar la Familia. ¿Qué pasó con el zombi que echaron de Jongno?».

«Bueno, sobre ese jefe…»

El líder enemigo se interrumpió, con su complicada expresión teñida de amargura. En ese momento, recordé algo que el líder enemigo había dicho antes. Probablemente había murmurado sin saberlo, pero yo le había oído alto y claro.

– No podré olvidar ese momento hasta el día de mi muerte.

Recordé las emociones encontradas en su rostro después de decir eso. Tenía que confirmar si mi teoría era correcta.

«¿Estás…?

«…»

El líder enemigo asintió sin decir palabra y cerró los ojos.

Era él.

Era uno de los primeros miembros de la Familia en Jongno.

Miré fijamente al líder enemigo, con los ojos brillantes.

¿Por qué, por qué demonios has huido?

«¿Huir? Allí no quedaba ninguna esperanza. Era un infierno, lleno de locura y desesperación. ¿Mi amigo que se comió el cerebro de la criatura negra? Mi amigo cambió en el momento en que obtuvieron el poder».

«Y escapaste para poder salvarte».

«Tú… ¿Tienes hijos?»

El líder enemigo me hizo una pregunta bastante extraña. Así que no dije nada y en su lugar miré directamente a los ojos del líder enemigo. El líder enemigo se mordió los labios y siguió hablando.

«He vivido como gireogi appa# toda mi vida y he vivido cada día con la esperanza de que mi hija fuera feliz. Siendo la persona que soy, ¿sabes lo que más deseaba cuando perdí toda esperanza en Jongno…?».

‘Probablemente deseabas ver la cara de tu hija’.

«Tienes razón. Por eso me fui de Jongno sin arrepentirme».

‘¿Entonces por qué te quedaste en Jongno en primer lugar? Si tanto querías ver a tu hija, deberías haber ido con tu hija justo después de convertirte en Zombie.’

«Estaba nerviosa. No podía pensar en dejar Jongno cuando sabía que había zombis y monstruos más fuertes que yo por todas partes.»

‘¿Estás diciendo que ganaste confianza después de perder la esperanza en Jongno?’

«Desarrollé la mentalidad de que no tenía nada que perder. Di un salto de fe, con la esperanza de poder ver el rostro de mi hija por última vez antes de morir.»

«Tienes agallas para ser tan desvergonzado.

«No lo sabrías. Buscando a alguien, sin saber si está vivo o no…»

«…»

«La angustia de no saber qué cambiaría en ti si te enfrentaras a una realidad insoportable. No lo sabrías».

Los hombros del líder enemigo temblaron un poco. Parecía que se estaba emocionando. Al igual que en la situación anterior, sabía de dónde venía el líder enemigo. Yo también había deseado mucho ver a mi mujer hacía un par de meses.

Murmuraba para mis adentros preguntas que quería hacerle a mi esposa ausente, como por ejemplo cómo iba a sobrevivir a los tiempos difíciles que me esperaban. Cada vez que me angustiaba, pensaba en lo que ella habría hecho.

Me preguntaba qué habría pasado si So-Yeon no estuviera conmigo.

Quizás habría ido a Jamsil a buscar a mi mujer. O quizá me habría quedado donde estaba y habría muerto solo.

Exhalé un profundo y amargo suspiro.

«Entonces, ¿te las arreglaste para encontrar lo que querías en Seongsu-dong?

«Estaría muerto si no la hubiera encontrado, ¿verdad? Mi hija está viva. Se está llevando bien con la gente del Bosque Refugio Seúl».

«…»

«Tenía que sobrevivir. Cueste lo que cueste».

El líder enemigo frunció el ceño y sus labios temblaron. Parecía… Parecía un hombre intentando contener su rabia mientras contenía las lágrimas.

Su reacción me hizo sospechar. Me pregunté por qué el líder enemigo estaba tan resentido. No podía imaginarme qué era lo que le enfurecía. Me mordí los labios.

‘Entonces… ¿Por qué actuó como si fuera un miembro de la Familia incluso después de dejar Jongno?’.

«Fue el quinto día después de dejar Jongno, creo, cuando un zombi con ojos rojos brillantes vino aquí, buscándome».

«¿Un zombi con ojos rojos brillantes?

«El zombi se identificó como miembro de la Familia. Por supuesto, nunca antes había visto a ese zombi. El jefe actual estaba reclutando zombis con ojos rojos y ampliando la banda. Ese zombi me contó lo que estaba pasando con la Familia».

«¿Qué cambiaba?

«La Familia se estaba corrompiendo».

Tragué saliva y centré toda mi atención en el relato del líder enemigo.

Respiró hondo mientras miraba al cielo nocturno, como si evocara recuerdos de aquel día. Con un suspiro, por fin empezó a hablar.

«Después de dejar Jongno, la Familia empezó a expandir su territorio. Con Jongno en el centro, los miembros de la Familia y sus ‘perros’ convirtieron Gangbuk en un paraíso para ellos. La autoridad del jefe que se había comido el cerebro de la criatura negra era absoluta».

‘Bueno, ¿no puedes comerte tú mismo el cerebro de una criatura negra? ¿Por qué no lo hiciste?

«¿Crees que es tan fácil? Para convertirse en una criatura negro, el único propósito que conduce a un zombi con los ojos rojos tiene que ser destruido. ¿Cómo demonios voy a averiguar el deseo que impulsa a cada individuo?».

Espera, ¿has dicho «deseo»?

Mis ojos se entrecerraron al oír la palabra codicia. Dijo ‘deseo’ en lugar de ‘esperanza’.

Mi expresión se volvió de desconcierto. El líder enemigo suspiró y continuó.

«Nadie sabe la verdad sobre las criaturas negras, excepto el jefe y los oficiales de la banda. Los zombis con ojos rojos brillantes que se utilizan como cebo sólo saben que las criaturas negras son peligrosas. Eso es todo».

‘…Ok, sigue hablando.’

«Además, el jefe controla a las criaturas negras en Gangbuk. Los zombis ordinarios con ojos rojos brillantes no pueden soñar con tener el cerebro de una criatura negra. De hecho, ni siquiera un líder dong puede».

¿Es un secreto incluso para los líderes dong? ¿No son los líderes dong considerados bastante fuertes, incluso dentro de la Familia?

«Es bastante seguro decir eso. El jefe nombra líderes dong para cada área y les da cierta autoridad.’

¿Qué autoridad?

«Autoridad absoluta sobre su área respetada».

Ahora todo parecía encajar. En ese momento, recordé lo que el líder enemigo había dicho antes con desesperación.

– «¡La única razón por la que el Bosque del Refugio de Seúl ha estado a salvo hasta hoy es gracias a mí!»

Pensé que se estaba inventando cosas para sobrevivir, pero parecía que esta parte, al menos, era la verdad. El líder enemigo respiró lenta y profundamente antes de continuar.

«Para sobrevivir y proteger a mi hija. Tuve que convertirme en el líder dong de Seongsu-dong».

‘¿Es por eso que te comías a la gente? ¿Para ganar su confianza?

«¿Crees que comer a una persona es lo único que he hecho? Hice todo lo que tenía que hacer para sobrevivir».

El líder enemigo sacudió la cabeza, con una leve mueca de desprecio en el rostro. Le miré a la cara sin encontrar réplica.

Yo también había jurado hacer cualquier cosa para proteger a So-Yeon.

Me pregunté si realmente era tan diferente del líder enemigo. ¿Sería el hecho de que yo aún no me había comido a nadie, mientras que él sí? Sin embargo, cuanto más conversábamos, más cosas parecíamos tener en común.

Levanté la vista hacia el cielo nocturno y aparté con un suspiro los pensamientos inútiles que se agolpaban en mi cabeza.

Si eres el líder de los dongs de Seongsu-dong, ¿no sabrá el jefe que también saliste vivo? El jefe te echó, ¿verdad? ¿Aun así el jefe confía en ti?

«El jefe sólo recibe informes, y nunca se mueve por su cuenta. El jefe probablemente ni siquiera sabe que estoy vivo».

‘Entonces, ¿por qué estás tratando de convertirte en oficial? Si te conviertes en el octavo oficial, el jefe sabrá qué estás vivo con seguridad.’

«No. El hecho de que te conviertas en oficial no significa que tengas que conocer al jefe. Mientras te reportes consistentemente, las posibilidades de conocer al jefe son mínimas».

‘…’

«Todo lo que quiero es el cerebro de una criatura negra. Una vez que te conviertas en oficial, podrás conseguir uno de los cerebros de la criatura negra, que el jefe te otorgará. Planeo quemar mis puentes con el jefe después de conseguir un cerebro de criatura negra».

La firme voluntad del líder enemigo se reflejaba en sus ojos.

A pesar de su voz tranquila, tenía una mirada asesina, como si intentara liberar toda la ira y el resentimiento que había acumulado a lo largo del tiempo. Me pregunté qué le causaba tanto dolor.

¿Amor y odio? ¿Resentimiento? ¿Traición? Era difícil identificar una sola emoción. Algo más allá de estas emociones alimentaba la necesidad de venganza del líder enemigo.

O tal vez… Sentía culpa por lo que había hecho en el pasado. Tal vez era rabia por su ignorancia, o por el hecho de no haberse deshecho del jefe de la Familia desde el principio.

El jefe se habría desmayado durante al menos una semana cuando se habían comido el cerebro de una criatura negra. Me pregunté si el líder enemigo se estaría arrepintiendo de haber perdido la oportunidad perfecta para deshacerse de su antiguo amigo.

Sintiéndome incómodo, miré hacia el río Han durante un breve instante mientras organizaba mis pensamientos. Ahora tenía una imagen clara de esta supuesta organización llamada «la Familia».

Metí las manos en los bolsillos y pregunté al líder enemigo,

«¿Cuál era esa ‘razón’ que mencionaste antes?

«¿Razón?»

‘Cuando me ordenaste matar a esa persona. ¿No dijiste que tenías que inventar una razón para engañar a los oficiales?’

«Eso fue por la séptima oficial. Es una verdadera zorra. Dijo que me echaría de la Familia si no destruía el Bosque Refugio Seúl. No confía en mí».

«¿Qué tiene que ver que te echen conmigo?

«¿Por qué crees que no hay conexión? Todo ocurre por una razón, y una vez que encajas las piezas que faltan, al final todo cuadra».

Miré al líder enemigo, con expresión tranquila. Levantó las cejas.

«Un zombi salió de la nada y mató al líder de Majang-dong. ¿Crees que un zombi normal con ojos rojos brillantes podría haberlo hecho? No, ni siquiera un tonto se lo creería. Después de todo, matar al líder de un dong no es tan fácil como crees. En otras palabras, la única conclusión es que alguien de la nada se había vuelto extremadamente fuerte, extremadamente rápido.»

«¿Así que crees que está relacionado con las criaturas negras?

«Sí. En el fondo, esperaba que fuera un zombi que se hubiera comido el cerebro de una criatura negra».

‘¿Cómo estabas seguro de que ese zombi era yo? ¿Qué motivos tenías para sospechar que era yo?».

«Porque viniste corriendo a proteger el Bosque del Refugio de Seúl. Por eso quería saber cómo de fuerte era tu voluntad y cómo de persona eras. Tenía curiosidad por saber si serías capaz de mantener esa mentalidad tuya cuando tu vida estuviera en juego, incluso cuando te vieras obligado a ir en contra de tus propias creencias».

No pude evitar preguntarme qué clase de plan tenía el líder enemigo después de oír todo esto.

‘Tus planes. Escúpelo’.

«Iba a idear un tratado para no atacar el Bosque Refugio Seúl, con la condición de que te convirtieras en miembro de la Familia».

‘¡Ja! ¿Así que planeabas hacerme pasar por el zombi que ha estado protegiendo el Bosque Refugio Seúl?’

«Tienes razón. No pude acabar contigo porque te comiste el cerebro de una criatura negra, y planeaba negociar un pacto de no agresión entre el refugio y la Familia reclutándote.»

«¿Por eso me ordenaste que me comiera a una persona? ¿Para probar que era apto para ser reclutado como miembro de la Familia?

«Exacto».

El líder enemigo me respondió con ojos llenos de determinación. Su respuesta me hizo sentir incómodo. Parecía como si hubiera una barrera translúcida entre la verdad y yo. Podía ver partes de ella, pero no la imagen completa.

Entonces… ¿qué ibas a hacer si, en primer lugar, me hubiera adelantado y me hubiera comido el cerebro de una persona, y en segundo lugar, si no me hubiera comido el cerebro de una persona?».

«¿Es una pregunta difícil? Si hubieras aceptado mi oferta, te habrías convertido en un miembro de la Familia como yo, y si te hubieras negado, simplemente me habría comido tu cerebro».

«Pensé que habías dicho que tenías que informar a tu superior. Si me hubieras matado, ¿no habría significado que tendrías

que conquistar el Bosque refugio de Seúl?’

«Eso también es una obviedad. Podía hacer un informe diciendo que usaría el Bosque Refugio Seúl como almacén de comida, ya que me había deshecho del líder enemigo que lo protegía. Bastante fácil, si me preguntas».