Camina Papi - Capítulo 53
En cuanto salió el sol, salimos Lee Jeong-Uk, el líder de los supervivientes y yo. El líder del nuevo grupo de supervivientes era el hombre que se había meado en los pantalones. Su nombre era Bae Jae-Hwan. Iba a ser nuestro guía.
Pensaba llevar a mis subordinados con nosotros por si pasaba algo, pero Bae Jae-Hwan parecía más bien reacio a mis subordinados. Todavía le costaba entender cómo podía funcionar el Refugio Hae-Young, un lugar donde convivían zombis y humanos.
Sin embargo, con Lee Jeong-Uk cerca, no me sentía cómodo moviéndome sin mis subordinados. Así que ordené a mis subordinados que nos siguieran en secreto, unos trescientos metros más atrás. El cuarto y el quinto pelotón, unos doscientos en total, nos seguían.
Yo solía moverme con los subordinados de los pelotones primero a tercero, pero estos pelotones sufrieron graves pérdidas en el incidente de Majang-dong.
Había reclutado a los zombis de Majang-dong después de encargarme de su líder, pero no había podido colorearlos de azul debido a la escasez de pintura en aerosol y rotuladores azules, lo que explicaba por qué acabé movilizando al cuarto y quinto pelotón, ya que todos estaban pintados de azul.
Nos dirigimos hacia el cruce de Eungbong para evitar a la criatura negra. El cruce de Eungbong estaba en la frontera de Haengdang 1-dong y 2-dong. Planeábamos entrar en el parque Dae Hyun San a través de los apartamentos Shin Dong-Ah, junto al cruce de Eungbong.
A medida que nos acercábamos a los apartamentos Shin Dong-Ah, empezaron a crecer las colinas. Ordené a los subordinados que nos seguían que se hicieran cargo de los apartamentos Shin Dong-Ah y esperaran mi próximo movimiento.
Casi habíamos terminado de limpiar a todos los zombis callejeros de Haengdang 1-dong, pero 2-dong era un infierno. Todas las calles y callejones estaban llenos de zombis. Sin embargo, para mi sorpresa, Bae Jae-Hwan evitó hábilmente ser detectado por los zombis.
Llevaba latas vacías y botellas de plástico en la bolsa y las tiraba lejos cada vez que veía un zombi para atraer su atención. Al observarlo de cerca, me di cuenta de cómo había estado sobreviviendo todo este tiempo.
Así es como ha sobrevivido todo este tiempo’.
Evitaba el contacto físico con los zombis tanto como podía, teniendo la precaución de rodearlos. Podría haber acabado con ellos yo mismo, pero no estaba aquí para ocuparse de los zombis. Sabía que no debíamos perder de vista la verdadera razón de nuestro viaje.
Entrar en contacto con los zombis aquí podría desencadenar que la criatura negra me diera caza. Era más que consciente de que los zombis con ojos rojos brillantes como yo eran el mejor tipo de festín que estas criaturas negras podían tener.
Nos movimos por las calles tan silenciosamente como ratones, y pronto, finalmente pusimos los ojos en un gimnasio en la distancia. A medida que avanzábamos por las colinas, vimos un gran número de coches cubiertos de polvo. Parecía que antes había sido un aparcamiento activo, pero ahora que estaba abandonado, parecía un lugar inquietante y premonitorio.
Al cabo de un momento, Bae Jae-Hwan sacó una linterna y la encendió a un ritmo constante hacia la entrada del gimnasio.
¿Una linterna en pleno día? Pensé que estaba haciendo el tonto. Sin embargo, no pude evitar sonreír al ver el mismo patrón de destellos en una de las ventanas del gimnasio.
Así que tienen un sistema, ¿eh? Impresionante».
Parecía que no dejaban entrar a nadie de fuera.
Ahora que Bae Jae-Hwan había señalado su regreso, la entrada del gimnasio se abrió, y varias personas salieron.
Había tres mujeres y cinco hombres.
«¡Hey Jae-Hwan!»
Vinieron corriendo hacia nosotros, con sus caras llenas de sonrisas. Pero cuando nos vieron a Lee Jeong-Uk y a mí, se quedaron sorprendidos y se detuvieron a mitad de camino.
«¿Quiénes son los que están a tu lado?», preguntaron a Bae Jae-Hwan.
«Eh, esa persona tiene los ojos rojos».
«¿No es un zombi?»
«¡Bae Jae-Hwan! ¿Qué demonios estás haciendo tío?»
Empezaron a hablar el uno sobre el otro, y la situación rápidamente se convirtió en un lío. Bae Jae-Hwan hizo un gesto para que todos se calmaran y me miró directamente a los ojos.
«Um… ¿líder? No… ¿presidente?».
Bae Jae-Hwan no sabía mi nombre ni cómo dirigirse a mí.
Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, dejó escapar un suspiro.
«Si tienes algo que decir, dímelo a mí».
«Oh… Entendido».
Bae Jae-Hwan se rascó la nuca y luego se dirigió a su gente delante del gimnasio.
«La gente de aquí son los oficiales del Refugio Hae-Young. Querían verte en persona, así que los traje».
«¡Eh, la persona que está a tu lado es un zombi!».
«Bueno sí, pero también es una persona.»
«¿Qué estás diciendo?»
Era la chica más pequeña de las ocho personas que estaban frente al gimnasio, que fruncía el ceño con incredulidad. Si Bae Jae-Hwan era el líder del grupo, lo más probable es que ella fuera la segunda al mando.
Bae Jae-Hwan caminó lentamente hacia su grupo.
«Hablemos dentro».
«¿Qué estás diciendo? Di lo que tengas que decir aquí fuera».
La estudiante no nos dejó entrar a Lee Jeong-Uk ni a mí. Estaba mostrando una hostilidad extrema. Sin embargo, su reacción me dio una sensación de alivio. Si nos hubiera recibido como si no fuera gran cosa, la habría hecho aún más sospechosa.
Su hostilidad hacia los recién llegados y el hecho de que hubiera levantado barreras contra nosotros me hizo confiar en que había acertado con ellos. No eran «perros» ni pandilleros, sino personas que tendían la mano para ayudar a los demás.
Como mi desconfianza hacia ellos se había desvanecido, lo único que quedaba por hacer era averiguar si querían unirse a nosotros o no. Bae Jae-Hwan miró a su gente y a los dos del refugio Hae-Young.
«No son mala gente. Han venido hasta aquí para ayudarnos».
«¿Qué te hizo pensar en traer a un zombi cuando dijiste que irías a buscar un refugio?».
«¡Los dos de aquí son oficiales de un refugio!»
«¿De verdad crees que tiene sentido que un zombi sea oficial?».
La mujer alzó la voz, y los otros estudiantes a su alrededor empezaron a cuchichear.
«Oye, baja la voz».
«¿Qué vas a hacer si vienen los zombis?».
La estudiante se calmó después de escuchar lo que dijo su amiga, pero seguía apretando los dientes. Bae Jae-Hwan trató de calmarla también, diciendo su nombre en el proceso.
«Ji-Hye, Shin Ji-Hye. Cálmate y escucha lo que tengo que decirte».
«…»
La estudiante llamada Shin Ji-Hye frunció el ceño y no dijo una palabra. Bae Jae-Hwan chasqueó los labios.
«Los otros tres también están a salvo. Están esperando a todos en el refugio. ¿No puedes darles una oportunidad, ya que han hecho el esfuerzo de venir hasta aquí para ver cómo estamos? ¿Puedes mostrarles un poco de fe?»
«¿Y si ese zombi está tratando de crear un lugar para almacenar comida para sí mismo bajo la apariencia de un refugio?»
«No, no es nada de eso. Lo entenderás si ves el refugio por ti mismo. No es nada de eso».
Bae Jae-Hwan hablaba positivamente del refugio Hae-Young basándose en su experiencia de dos días allí. Después de escuchar a Bae Jae-Hwan, Shin Ji-Hye nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí con una expresión amarga.
«De acuerdo entonces, entrad. Os echaremos en cuanto intentéis algo raro».
Sólo entonces Bae Jae-Hwan esbozó una sonrisa y nos hizo un gesto para que entráramos. Lee Jeong-Uk se rió.
«Papá de So-Yeon, creo que esa estudiante es la líder aquí».
«Grr.»
Me reí entre dientes y asentí. Había pensado que Bae Jae-Hwan era el líder todo el tiempo, pero parecía que la verdadera líder era Shin Ji-Hye. A diferencia de Bae Jae-Hwan, que sólo actuaba de forma atrevida, Shin Ji-Hye era realmente atrevida.
* * *
Cuando entramos en el gimnasio, sentí calor en mis mejillas. Me preguntaba si esto era el calor de la comunidad. A diferencia del exterior, que era frío, el interior del gimnasio era lo suficientemente cálido como para que uno pudiera ir por ahí en camiseta.
Al llegar al centro del gimnasio, vimos un par de tiendas. Shin Ji-Hye nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí.
«Supongo que estáis de suerte. Estábamos preparando el desayuno. Vamos a comer juntos».
A pesar de su físico menudo y su rostro joven y tímido, tenía una personalidad sofisticada y despreocupada. Asentimos levemente y nos dirigimos hacia el lugar que señalaba Shin Ji-Hye. Había un hornillo de gas portátil y una misteriosa sopa hirviendo. Al lado, vimos tres huevos cocidos.
Nos quedamos boquiabiertos al verlos. Lee Jeong-Uk miró a Shin Ji-Hye.
«¿Hay gallinas por aquí?».
«Hay un gallinero en la colina de atrás. No sabemos quién lo hizo, pero gracias a ellas podemos comer huevos todos los días».
Parecía referirse al parque Dae Hyun San.
Un gallinero en un parque. Lee Jeong-Uk soltó una carcajada enérgica e hizo una pregunta a Shin Ji-Hye.
«Un gallinero eh… ¿Es un proyecto de la ciudad o algo así?».
No tenía ni idea de por qué preguntaba eso. No entendía qué sentido tenía preguntar si la ciudad dirigía algún proyecto en este maldito mundo. Cualquier política gubernamental se habría convertido en basura, y era obvio que los proyectos gestionados por la ciudad también se habrían detenido.
Dejando a un lado esta reacción inicial, traté de entender de dónde venía Lee Jeong-Uk. Estaba tanteando a Shin Ji-Hye. La estaba incitando a dirigir la conversación y, a través de ella, a entender cómo funcionaba este lugar. Shin Ji-Hye no pensó mucho en la pregunta y respondió rápidamente.
«Eso tampoco lo sé. Pero hay muchas posibilidades de que sea eso. Había una pancarta en la parte de atrás, junto a la colina. Una ‘granja dentro de una ciudad’ o algo así. Gracias a eso, también podemos conseguir verduras».
«¿Verduras?»
«Cosas como patatas, boniatos, zanahorias y coles. Creo que cultivaban cosas fáciles de cultivar. Bueno, técnicamente hablando, las estamos cultivando ahora».
«Bueno, probablemente necesitarás agua para cultivarlas, ¿no? ¿Cómo llevas lo de beber agua?»
«Jae-Hwan y otras personas van al supermercado cada dos días. Es un poco peligroso porque está lejos, pero no tenemos otra opción si queremos sobrevivir».
Lee Jeong-Uk asintió como si no pudiera creer lo que estaba oyendo. Después de un momento, miró a Shin Ji-Hye directamente a los ojos.
«No puedo creer que hayáis pensado en salir y arriesgar vuestras propias vidas. Simplemente increíble si me preguntas».
«¿Qué otra cosa podemos hacer? Tenemos que sobrevivir también».
«Entonces apuesto a que te sorprendiste cuando Bae Jae-Hwan desapareció, ¿verdad? Quiero decir, él estaba a cargo de conseguir agua para todos después de todo. ¿Me equivoco?»
«Bueno, Jae-Hwan y un par de otros salieron a buscar un refugio, y entonces aparece cinco días después con dos extraños. Mientras tanto, los demás tuvimos que buscarnos agua».
«Un refugio dices… ¿No es este lugar una fortaleza natural, excepto por el lado sur? Hay árboles a lo largo de los lados oeste, norte y este, e incluso hay un aparcamiento en el lado sur. ¿Hay alguna razón en particular por la que estéis buscando un refugio?».
Shin Ji-Hye permaneció en silencio.
«Incluso hay un gallinero y una granja. ¿Por qué abandonaríais un lugar así para trasladaros a un refugio?».
El tono de Lee Jeong-Uk era educado, pero al mismo tiempo había ido al grano. A estas alturas, Shin Ji-Hye parecería sospechosa si no contestaba. No me había dado cuenta de que Lee Jeong-Uk tenía esta faceta. En el fondo, estaba muy sorprendida.
Shin Ji-Hye miró a sus amigos y pareció dudar un momento. Lee Jeong-Uk le sonrió amablemente, como un amistoso vecino de al lado.
«No tienes por qué decírnoslo si te sientes incómoda. Sólo intentamos intercambiar información por la seguridad del Refugio Hae-Young».
A pesar de la forma en que había empezado su frase, claramente les estaba indicando que nos dieran una respuesta. Shin Ji-Hye frunció el ceño y permaneció en silencio un rato. Después de un momento, Bae Jae-Hwan, que estaba a su lado, habló.
«Bueno, sobre eso… puedo contártelo».
Bae Jae-Hwan miró a Shin Ji-Hye como esperando su visto bueno antes de compartir lo que estaba a punto de decir. Ella asintió lentamente y nos dejó.
¿No quiere hablar de ello ni oír hablar tanto?».
me pregunté. Lee Jeong-Uk miró a Bae Jae-Hwan y se chasqueó los labios inferiores.
«Resumiendo, aquí no es seguro».
«¿No es seguro?»
Lee Jeong-Uk ladeó la cabeza y repitió las palabras como una pregunta. La expresión de Bae Jae-Hwan se volvió melancólica.
«Los zombis están evolucionando».
Lee Jeong-Uk frunció el ceño e inclinó la cabeza de lado a lado de nuevo, como si tratara de entender lo que Bae Jae-Hwan acababa de decir.
Me sorprendió su afirmación.
¿Está hablando de cómo se desarrollan los zombis de forma natural? ¿El proceso en el que pasan de tener sólo el sentido del oído a ser capaces de oler y luego tener visión?».
Sin embargo, dada la elección de palabras de Bae Jae-Hwan, no parecía que estuviera hablando de este concepto de crecimiento. Lee Jeong-Uk tragó saliva.
«¿Evolución? Explícate, por favor».
Estaba hablando cómodamente con Bae Jae-Hwan. Parecía que habían llegado a sentirse cómodos el uno con el otro en el transcurso de un par de días en el refugio. Bae Jae-Hwan inclinó la cabeza y balbuceó unas palabras apenas audibles.
«Siento no habértelo dicho antes».
«No, no. No pasa nada. Sólo dime qué ha pasado».
«Muchos de mis amigos… murieron por culpa de esos monstruos».
Consideramos esto en silencio.
«Hah… ya que hemos sacado el tema, podría contártelo todo desde el principio».
Bae Jae-Hwan dejó escapar un profundo suspiro y nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí. Parecía demacrado. Repasó sus recuerdos y empezó a hablar.
«Fue hace unas tres semanas cuando lo
vi por primera vez».
Éramos todo oídos mientras escuchábamos su historia.
Por un momento me pregunté si se refería a la criatura negra, pero a medida que avanzaba me di cuenta de que había un nuevo mutante en la naturaleza.