Camina Papi - Capítulo 42

Cuando el sol empezó a ponerse, mis veinte subordinados y yo volvimos al refugio de Hae-Yeong con las manos llenas de objetos. Volvimos con bolsas de basura llenas de tierra y otras llenas de piezas de metal. Los hermanos Lee revisaron las piezas metálicas mientras el mayor palpaba la tierra que había dentro de las bolsas. Sonrió con tristeza y dijo que probablemente no era suficiente, pero que lo intentaría.

Han Seon-Hui trajo una toalla húmeda y me limpió la tierra de las manos. Le di las gracias y me senté en un banco de madera del complejo. Al cabo de un momento, Choi Da-Hye se acercó a mí.

«Padre de So-Yeon, hemos hecho una barricada. ¿Podrías echarle un vistazo?».

Asentí y me dirigí hacia la entrada lateral, donde se había levantado una barricada. Era de madera y estaba atada con una cuerda. Habían utilizado la tierra del patio de recreo como soporte adicional, para evitar que la barricada fuera empujada hacia atrás.

Era suficiente para mantener alejados a los zombis que sólo podían oler u oír, pero no era suficiente para mantener alejados a los que tenían vista. Levanté la mano derecha y me la llevé a la frente mientras miraba a Choi Da-Hye. Ella ladeó la cabeza, confundida.

«¿La barricada tiene que ser así de alta?».

«Grr.»

«Hmm, entonces tenemos que hacerla de nuevo desde cero. El centro de gravedad no estará bien si la añadimos a la estructura existente».

Quería darle un aplauso por tener en cuenta el centro de gravedad. Me fijé en que las lanzas de acero inoxidable que habíamos fabricado hacía tiempo se habían incorporado a la barricada. Supuse que las lanzas podrían maniobrarse alrededor de la barricada, ya que el asta de la lanza era accesible desde el interior.

Saqué la libreta y el bolígrafo que llevaba en el bolsillo y anoté algunas frases.

– Primera línea defensiva, segunda línea defensiva, tercera línea defensiva.

Choi Da-Hye consideró mis palabras y asintió.

«Intentaremos crear una línea defensiva alrededor de todo el apartamento. Intentaremos que sea lo más seguro posible».

Asentí y luego escribí más palabras.

– No hay suficiente gente. Házmelo saber.

Y luego señalé a mis subordinados junto a nosotros.

Choi Da-Hye miró lo que escribí y luego me miró a mí y a mis subordinados. Volvió a inclinar la cabeza y pidió confirmación de que me había entendido bien.

«¿Debo avisarte si no hay suficiente mano de obra?».

«Grr».

«Por supuesto. Te avisaré».

Choi Da-Hye asintió, sonriendo. Sabía cómo hacer las cosas. Probablemente mejor que la mayoría de los hombres. Le devolví el gesto para demostrarle que estaba contenta con lo que hacía.

A medida que pasaba el tiempo, cada vez era más fácil transmitir mi mensaje. No sólo todos interpretaban mejor mis mensajes escritos, sino que cada vez me resultaba más fácil escribir las palabras. Me preguntaba si me estaba acostumbrando a ser un zombi o si era porque había recuperado parte de mis conocimientos olvidados al consumir los cerebros de mis enemigos.

No sabía la razón exacta, pero de algo estaba seguro. Fue un cambio a mejor.

Siempre llevaba encima un bolígrafo y un bloc de notas. Eran como parte de mi cuerpo. Eran medios importantes para comunicarme con los demás.

Ya que había terminado con todas las tareas que tenía planeadas para el día, era hora de ver qué había estado haciendo So-Yeon durante todo el día.

Según Han Seon-Hui, a So-Yeon lo que más le gustaba era la clase de arte. Dijo que a So-Yeon le gustaba explicarle lo que significaba su dibujo mientras dibujaba en el bloc. Quería saber qué había dibujado hoy. Me dirigí hacia la unidad 505 del edificio de apartamentos 104 con alegría.

¡¡¡Grr!!!

En ese momento, oí un ruido bastante molesto. Me giré, con los ojos muy abiertos. Choi Da-Hye ladeó la cabeza, claramente preguntándose qué me había hecho reaccionar tan repentinamente.

«¿Hay algo más que quieras que añadamos?».

Me llevé el dedo índice a los labios y le hice un gesto para que se callara. Choi Da-Hye aspiró y también miró a su alrededor. Centré toda mi atención en mi oído. No podía entender el significado del grito repentino.

¡¡¡GRRR!!!

Lo oí de nuevo. No venía de cerca. Era un sonido que los demás no podían oír. Era algo que sólo yo podía oír.

«Encontrada criatura roja.

Era una señal de los subordinados que había enviado a patrullar. Corrí hacia los hermanos Lee, que estaban sentados en un banco de madera. Vieron mi agitación y dejaron de organizar las piezas de metal. Saqué rápidamente mi bloc de notas y escribí un par de palabras.

– Encontré enemigos.

«¿Hay enemigos aquí?».

Lee Jeong-Uk se levantó con el ceño fruncido, mirando a su alrededor.

«Lee Jeong-Uk se levantó con el ceño fruncido y miró a su alrededor. ¿De dónde vienen?»

– Señal del explorador de la estación Wangsimni.

«¿Puedes oír a tu subordinado desde aquí?»

Asentí. Lee Jeong-Uk se frotó la barbilla en silencio, luego miró a Lee Jeong-Hyuk.

«Trae a quien esté fuera de vuelta adentro, y haz que los guardias y el equipo de forrajeo se estacionen aquí».

«¡Entendido, hyung!»

Lee Jeong-Hyuk se puso en marcha en cuanto recibió órdenes de su hermano. Lee Jeong-Uk me miró directamente a los ojos.

«¿Y qué vas a hacer? ¿Vas a ir directamente allí?».

Asentí con la cabeza.

«¿No crees que sería mejor quedarnos a defender este lugar?».

Negué con la cabeza. Su argumento era válido, pero tenía que ver con mis propios ojos qué clase de criatura roja habían descubierto mis subordinados. Mis subordinados sólo podían distinguir si un zombi era rojo o no. No podían saber si el zombi formaba parte de un grupo.

Era posible convertirse en un zombi con ojos rojos brillantes, aunque te mordiera uno de los zombis callejeros normales. Ya no había criaturas negras en Haengdang 1-dong, y como no había pandilleros alrededor, era razonable concluir que la criatura roja era alguien que había sido mordido por uno de los zombis callejeros.

Como contramedida para situaciones como ésta, tenía subordinados con visión estacionados por todo Haengdang 1-dong. Pude determinar de dónde venía la señal y qué subordinado la enviaba.

Ahora, el subordinado que estaba en la estación de Wangsimni me había enviado una señal de que había descubierto una criatura roja. Tenía que confirmar si la criatura roja formaba parte de la banda, o si sólo era una persona desafortunada que había sido mordida por uno de los zombis callejeros. Si la criatura roja era un miembro de la banda, tenía que deshacerme de ella antes de que tuviera la oportunidad de inspeccionar Haengdang 1-dong. Si pillaban a mi subordinado, la banda sabría que ya no había criaturas negras en la zona.

Lee Jeong-Uk se rascó la cabeza sin saber qué hacer. Saqué mi bloc de notas.

– Mantén la calma.

Lee Jeong-Uk leyó mi mensaje, respiró hondo y acabó asintiendo.

«Deja que yo me ocupe aquí. Ten cuidado ahí fuera».

Asentí. Di unas palmaditas suaves en el hombro de Lee Jeong-Uk y me llevé a doscientos subordinados a la estación de Wangsimni. Los miembros de las bandas asignados a patrullar Haengdang-dong -en otras palabras, los zombis de ojos rojos brillantes conocidos como «cebo»- solían tener unos trescientos subordinados.

Si el intruso era un «cebo», lo más probable es que aún fuera débil y tuviera dientes humanos. Doscientos subordinados serían más que suficientes para encargarse de ellos.

Sin embargo, me preocupaba la posibilidad de un ataque a dos bandas, así que tenía que mantener fuertes mis defensas y dirigir sólo al mínimo número de subordinados a la ofensiva, por si acaso.

Mientras se preparaba el refugio, un par de estos «cebos» habían entrado en Haengdang 1-dong.

Para ser honesto, yo no tenía que ser tan cauteloso con los pandilleros intrusos. Sin embargo, esta vez fui más cauteloso, no sólo porque desconfiara de un ataque a dos bandas. Había otra razón.

Todos los miembros de la banda tenían algo en común: entraban por el oeste, por la Universidad de Hanyang. Sin embargo, esta criatura roja fue descubierta en la estación de Wangsimni, que estaba al norte de donde estábamos. Cabía la posibilidad de que los miembros de la banda se hubieran dado cuenta de que ya no había criaturas negras en Haengdang 1-dong.

Si realmente estaban planeando atacar desde dos direcciones, probablemente significaba que la banda se dio cuenta de que no había ninguna criatura negra aquí, y también que había un zombi que era capaz de pensar racionalmente en la zona. Si se produjera un ataque de este tipo, sin duda serían los oficiales quienes los dirigieran.

‘Los del refugio: aumentad el número de vigías. Avisadme enseguida si veis una criatura roja alrededor del refugio’.

Con esa última orden, me dirigí hacia la estación de Wangsimni.

* * *

Llegué a la estación de Wangsimni en tres minutos, moviéndome sin parar. Ahora que el sol se había puesto, me había vuelto más fuerte y era capaz de cubrir terreno más rápidamente. Ordené a mis doscientos subordinados que se escondieran y me dirigí rápidamente hacia el explorador de la azotea.

¿Dónde está?

señaló mi explorador. Seguí su dedo y vi cinco criaturas rojas a poca distancia. Incliné la cabeza y los miré.

¿Cinco?

No podía creer que sólo fueran cinco. Entrecerré los ojos para comprobar si había algún zombi con ojos rojos brillantes entre ellos.

Al cabo de un momento, mi mirada se fijó en uno de ellos, un varón que parecía bastante aturdido. Parecía bastante perdido. Se tambaleaba con las manos apretadas contra la sien. Tenía unos ojos rojos brillantes y, a diferencia de los cuatro zombis que le rodeaban, era de un tono ligeramente más oscuro. Me mordí el labio inferior cuando se me ocurrió una idea.

¿Habrá sufrido la mutación recientemente?

Sin duda, sus acciones indicaban que estaba soportando los dolores de cabeza que le venían después de empujar a los zombis con las palmas de las manos. Como sólo tenía cuatro zombis a su alrededor, supuse que había mutado hacía poco.

Me dirigí al primer piso.

Tengo que interrogarle».

Sin embargo, de repente me vino a la mente un pensamiento peligroso.

«¿Y si era alguien que sólo llevaba un par de subordinados con él a la vez?

Sabía que Kim Hyeong-Jun y los miembros de la banda viajaban casi siempre con un montón de subordinados. Sin embargo, podría haber otros como yo que sólo se movieran con un pequeño número de subordinados a la vez.

¿Y si tiene la misma personalidad que yo? Si es así, no hay forma de saber si es peligroso o débil».

Me detuve a mitad de la escalera y miré por la ventana de mi derecha. Tenía que observar un poco más sus movimientos. Empujó a otro zombi y se lamentó hacia el cielo nocturno.

Sí, seguro que ahora te duele mucho la cabeza’.

El dolor que envolvía todo su cuerpo era probablemente más de lo que podía soportar. Yo sabía exactamente por lo que tenía que estar pasando, ya que me había desmayado durante el proceso de reclutamiento de treinta subordinados, antes de deshacerme de la criatura negra.

Por sus gritos, supuse que el hombre no era fuerte. Si tenía los dientes afilados como yo, reclutar a cinco subordinados no bastaría para dejarle tan dolorido.

Le observé detenidamente mientras me frotaba la barbilla. Sacudía la cabeza y respiraba hondo, como si hubiera renunciado a reclutar más zombis. Al cabo de un momento, recogió la bolsa de plástico negra que había dejado antes.

El sol estaba bajo, y el color de la bolsa de plástico me impedía ver lo que había dentro. Lo único que vi fue la silueta de una bolsa.

Al cabo de un momento, el hombre empezó a alejarse, balanceándose como un borracho. Me mordí los labios mientras le observaba.

¿Debería matarlo ahora? Pero, ¿y si no forma parte de la banda? ¿Qué derecho tengo a matar a un inocente? ¿Y si era alguien que había dedicado su vida a ayudar a los demás?

Por un lado, probablemente era prudente deshacerse de seres que podrían llegar a ser problemáticos más adelante. Sin embargo, mi esperanza de que se convirtiera en una buena persona suprimió este primer instinto. No sería demasiado tarde para ocuparme de él después de confirmar lo que era con mis propios ojos.

Apreté los dientes y le seguí en silencio. Nos dirigíamos hacia el norte. Después de caminar un rato, me fijé en un muro que rodeaba una escuela primaria. El hombre entró en la escuela como si entrara en su propia casa.

¿Está reteniendo cautivos ahí dentro? ¿O está protegiendo a supervivientes como yo?

No podía llegar a una conclusión a menos que viera lo que ocurría con mis propios ojos. Rodeé el muro y llegué a la entrada trasera de la escuela. No había vigilantes en la entrada.

Salté el Portal y me pegué a la pared. Al cabo de un momento, oí pasos procedentes del interior del edificio. Alguien estaba subiendo las escaleras. Cuando levanté la cabeza para asomarme por las ventanas de la escuela, me di cuenta de que había una ventana rota en el tercer piso.

Un salto de tres pisos no era nada para mí. De un rápido salto, estaba dentro. Me escondí rápidamente en un aula vacía. Un momento después, oí pasos que resonaban en el pasillo del tercer piso, me asomé para ver qué pasaba y vi la espalda del hombre que había visto en la estación de Wangsimni.

Entró en un aula al final del pasillo y, al cabo de un momento, oí murmullos. Era gente hablando. Salí sigilosamente al oscuro pasillo y me acerqué sigilosamente al aula. A medida que me acercaba, las voces se hacían más claras.

«Eh, todos, bebed despacio. Os va a doler la barriga».

«¡Gracias, Sr. Kwak!»

«Shhh. ¿Qué dije sobre hacer ruido?»

«Mantener nuestras voces en silencio. Jeje.»

Oí voces de niños. Eran unos tres.

«Sr. Kwak, ¿cómo está afuera?»

«Hmm… No está bien.»

«¿Estás a salvo ahí fuera? Los monstruos de ahí fuera… No, los zombis de ahí fuera… ¿No le atacan, Sr. Kwak?»

«Estoy a salvo. Pero aprendí algo bastante interesante».

«¿Qué es?»

«Puedo convertir a los zombis en mis subordinados.»

Había una mujer joven dentro también. Sin embargo, había algo extraño en lo que el hombre al que se dirigía como «Sr. Kwak» estaba diciendo.

Las palabras que escupía no tenían sentido a menos que fuera una criatura roja. Al mismo tiempo, alguien que estuviera vivo no podría hacer la misma afirmación. Parecía que el zombi que acababa de entrar en el aula era el señor Kwak.

Me asomé al aula para determinar la respuesta al misterio. Lo que vi hizo que se me cayera la mandíbula instintivamente. Mis ojos

se abrieron de par en par y mi cabeza empezó a dar vueltas.

No podía creer lo que estaba viendo.

La criatura roja que acababa de entrar en la habitación estaba hablando.

Estaba conversando con una persona viva.