Camina Papi - Capítulo 36
¡Grr! ¡¡Kak!!
Mis subordinados empezaron a aullar al hombre de mediana edad. Oler a un humano vivo y escuchar su voz claramente los excitaba.
Cállense todos y agachen la cabeza si quieren seguir vivos’.
Los miré con los ojos abiertos y sus cabezas se hundieron. Al cabo de un momento, apareció otro hombre junto al primero.
«¡Ah, ahjussi! ¿Te has vuelto loco?».
El hombre -de unos veinte años- se agarró a la camisa del hombre de mediana edad, con la cara llena de miedo. El hombre mayor le dio un manotazo en la frente, lo que derivó en una pequeña pelea. El hombre mayor levantó la voz y regañó al más joven, que se echó atrás.
El veinteañero, que parecía estar a punto de llorar, desapareció en algún lugar. Al cabo de un momento, el hombre de unos cuarenta años se asomó por la ventana y gritó: «Tú, ¿nos estabas vigilando?».
Su pregunta me sorprendió.
¿Sabía que yo había estado observándolo todo desde el edificio contiguo al supermercado? ¿Se ha hecho el distraído? No. Es imposible’.
Definitivamente no habían estado actuando como si estuvieran cazando algo. Probablemente habían estado vigilando y no intentando cazarme. Probablemente llegó a la conclusión porque aparecí en el momento justo. Serendipia, en mi opinión.
Miré al hombre de mediana edad, con expresión neutra. No tengo por qué contestarle, ¿verdad?
En cualquier caso, no había forma de responder a su pregunta, así que no le quité ojo de encima. El hombre me dijo que no me moviera, se rió y se fue.
Al cabo de un rato, le vi aparecer en el primer piso. Parecía que quería acercarse, pero seguía bastante asustado, así que recurrió a gritarme desde las puertas de cristal.
«¡Me llamo Park Gi-Cheol! ¡Sé mucho sobre seres como tú! ¿Te gustaría hablar?».
Mis cejas se crisparon tras oír lo que acababa de decir.
«¿Acaba de decir que sabe mucho sobre seres como yo?».
Ordené a todos mis subordinados que montaran guardia. Cogí a un puñado de ellos y me dirigí hacia la entrada del supermercado. Park Gi-Cheol tragó saliva al verme caminar hacia él con mis diez subordinados. De hecho, tragó tan fuerte que pude ver cómo se le movía la nuez de Adán. Estaba asustado o nervioso. Cuando finalmente me paré frente a Park Gi-Cheol, tartamudeaba, apenas podía hablar.
«Eres, eres un hombre muy alto. ¿Mides unos ciento ochenta y tres centímetros? Jaja».
Intentaba por todos los medios aligerar el ambiente. No me gustaba la forma indirecta en que hablaba, pero sabía que no me haría daño oír lo que tenía que decir. Seguí mirando a Park Gi-Cheol con la boca cerrada y él esbozó una sonrisa incómoda.
«Umm, parece que no puedes hablar. ¿Estoy en lo cierto?».
Asentí ligeramente. Parecía que no mentía cuando dijo que sabía de seres como nosotros. Como sabía que yo no podía hablar, probablemente tenía experiencia con seres de ojos rojos brillantes. Park Gi-Cheol se aclaró la garganta.
«La… mm… razón por la que he venido hasta aquí es para preguntarte si conocías a Hyeong-Jun».
¿Hyeong-Jun?
Era la primera vez que oía ese nombre. Negué con la cabeza de inmediato. Él sonrió con inquietud.
«Hmm… vale…», murmuró para sí.
Después de un momento, suspiró e hizo otra pregunta.
«Entonces, ¿conoces a una persona llamada Hyeong-Seok?».
Volví a negar con la cabeza. Por los nombres de Hyeong-Jun y Hyeong-Seok, sabía que los dos que mencionaba eran hermanos.
Park Gi-Cheol agachó la cabeza y guardó silencio un rato, como si estuviera pensando en algo. Al cabo de un rato, rebuscó en sus bolsillos y me dio una foto. Era la foto de identificación de un hombre misterioso.
«Este hombre es Hyeong-Seok. ¿Nunca lo has visto?».
Cuando negué con la cabeza, Park Gi-Cheol chasqueó los labios y volvió a preguntar: «¿No eres de Haengdang-dong? ¿Puedes asentir si lo eres?».
Asentí con la cabeza.
«¿Pero no sabes quiénes son Hyeong-Jun y Hyeong-Seok?».
Volví a asentir.
«Si no te importa que te pregunte, ¿puedes decirme cuándo te convertiste en zombi?».
Sentí que esta conversación se convertía poco a poco en un interrogatorio. Miré fijamente a Park Gi-Cheol sin decir nada, y él rápidamente agitó las manos.
«Mis disculpas si esa pregunta te ha ofendido. No era mi intención».
Temblaba violentamente como un herbívoro acorralado por un depredador, sin saber qué hacer. Park Gi-Cheol siguió masajeándole el cuello mientras hablaba para aliviar su nerviosismo.
«Me he dado cuenta de que te he estado haciendo preguntas sin darte mucho contexto. Es que estoy muy impaciente por alguna razón. Mis disculpas».
Park Gi-Cheol sonrió con tristeza y luego se rascó las patillas.
«También tenemos a alguien como tú con nosotros», continuó. «Hyeong-Jun y Hyeong-Seok, a quienes mencioné antes, tienen ojos rojos brillantes como tú».
Presté mucha atención a lo que decía. Por su pregunta anterior sobre si yo era de Haengdang-dong, parecía que algo había pasado en esta parte de la ciudad. Esta era una oportunidad para obtener nueva información.
Park Gi-Cheol se aclaró la garganta y continuó: «Hyeong-Jun y Hyeon-Seok son muy amables. Nunca han atacado a nadie. De hecho, se esfuerzan por ayudar a los demás».
Parecía que había otros zombis que ayudaban a la gente, como yo.
«La foto que te mostré antes es una foto de Hyeong-Seok. Dijiste que nunca lo habías visto, ¿verdad?»
Asentí. No pude evitar sentirme triste por no conocer a este hombre.
«Para ser honesta, ha pasado un tiempo desde que desapareció. Hyeong-Jun ha estado buscando durante semanas, pero no ha sido capaz de encontrar nada.»
La palabra «desaparecido» desencadenó un mal recuerdo, uno en el que no quería pensar: la criatura que había arrasado con todo a su paso. Era posible que hubiera sido devorado por la criatura negra. De hecho, si llevaba semanas desaparecido, había muchas posibilidades de que se lo hubiera comido la criatura negra.
Mi expresión debió revelar mis sentimientos encontrados, lo que hizo que Park Gi-Cheol esbozara una sonrisa amarga.
«Lo siento si he hecho una pregunta que te ha incomodado. Sólo quería saber si conocías a Hyeong-Seok, ya que tienes los mismos ojos rojos brillantes que él».
Mis ojos estaban medio cerrados mientras evitaba la mirada de Park Gi-Cheol. Esperar a alguien que no iba a volver mataba lentamente a la persona que esperaba. Sentí que podía identificarme un poco con la desesperación que sentían.
Yo también había pasado noches en vela esperando a mi mujer y al equipo de rescate que sabía que no vendría. Me habían chupado el alma.
Mi expresión seguía reflejando mi agitación interior y Park Gi-Cheol volvió a aclararse la garganta, como si percibiera que me sentía incómodo.
«Mis disculpas si te he ofendido. No quería hacerte daño. Nos salvaste de los zombis, así que pensé que eras parecido a los hermanos Kim».
Así que sus apellidos eran Kim, y eran conocidos como los hermanos Kim. Después de un momento, la cara de Park Gi-Cheol se endureció, y vi sus ojos lagrimear. Hablaba con dificultad. Parecía estar tratando de evocar un recuerdo borroso que le llevaba a un reino de tristeza indescriptible.
Esa tristeza, esperar a alguien tan desesperadamente, eran sentimientos que sólo los humanos podían experimentar.
Park Gi-Cheol chasqueó los labios. «Hyeong-Jun me dijo que huyera sin volverme atrás si alguna vez veía a alguien como tú. Pero no creo que eso sea necesariamente cierto. Creía que habría más seres como Hyeong-Jun que se preocuparan por la gente».
«…»
«Jaja… Perdón por alargar la conversación. Pero en realidad vine aquí para decir esto.»
Park Gi-Cheol me mostró una sonrisa que no había visto antes.
«Gracias por salvarnos. Lo digo de verdad».
Park Gi-Cheol se inclinó profundamente hacia mí desde la cintura. Podía sentir su sincera gratitud. Era respetuoso y se preocupaba por los hermanos Kim, que eran zombis. Y me dio las gracias de todo corazón, a pesar de ser la primera vez que me veía.
Parecía una figura bastante mayor, y ya había pasado la edad en la que necesitaría inclinarse ante los demás. No era fácil para una persona como él hacer una reverencia tan respetuosa.
Qué bonito sería el mundo si sólo hubiera gente como él. Si sólo hubiera gente como él en este mundo maldito, no sería un lugar tan malo para vivir.
Le devolví la reverencia a Park Gi-Cheol. Tenía que mostrarle el mismo respeto que él me mostró a mí. Aunque le había hecho un favor a él y a su gente, creía que tenía que corresponder a su agradecimiento al mismo nivel.
Park Gi-Cheol levantó la cabeza y sonrió suavemente. Yo, en cambio, fruncí un poco el ceño y le tendí la mano.
Me miró de cerca y me preguntó: «¿Quieres que te dé la mano?».
Señalé la foto de carné que tenía en las manos. Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos, cuando por fin comprendió mis intenciones.
«¿Vas a buscar a Hyeong-Seok?».
Asentí con la cabeza.
«…»
Park Gi-Cheol permaneció en silencio. Miró la foto del hombre durante un rato, luego respiró hondo y me la entregó.
«Sé que no soy la persona indicada para preguntar esto, pero si pudieras…».
Volví a asentir en señal de aprobación.
«¿También estás con otra banda de supervivientes?».
Fruncí el ceño ante su pregunta. No era apropiado preguntar si tenía gente conmigo o no. Por muy buena gente que pareciera a primera vista, nunca me fiaría tanto de ellos. No respondí a su pregunta. Park Gi-Cheol se dio cuenta de que había hecho una pregunta delicada y agitó la mano violentamente.
«No, no, no me refería a eso. Olvida lo que te he preguntado. Lo siento.»
«…»
«Sólo me preguntaba… Si no estás con nadie más, quizá podrías unirte a nosotros».
Por un segundo, pensé en unirme a ellos, pero finalmente terminé rechazando su oferta. El grupo de Park Gi-Cheol ya tenía un ser con ojos rojos brillantes con ellos. No había razón para que mi gente se uniera a ellos.
Park Gi-Cheol tosió como si le picara la garganta. «De todos modos, gracias por ayudarnos a buscar a Hyeong-Seok».
Cogió mis dos manos y sonrió lo mejor que pudo. En su cara había muchas emociones. Su sonrisa parecía forzada, como si intentara ocultar la tristeza que sentía en el fondo. Me hizo sentir mal.
Me preguntaba qué estaría pensando o sintiendo Park Gi-Cheol en ese momento. Me parecía imposible descifrarlos y simpatizar con él.
A pesar de eso, sabía una cosa con certeza. Era una persona cariñosa. Sentí su honestidad a través de sus dos manos.
* * *
Abandoné aquel grupo de supervivientes del supermercado y llevé a mis subordinados de vuelta al apartamento. En cuanto entré, todos -habían estado rezando para que volviera sano y salvo- vinieron corriendo hacia mí, bombardeándome a preguntas. Los miré a la cara con una sonrisa incierta. No sabía a quién debía responder primero.
«La voz de Lee Jeong-Uk llegó desde la sala de estar. Sólo entonces los demás se apartaron de la puerta principal, despejando la entrada. Cuando entré en el salón, sonriendo, vi a Lee Jeong-Uk sentado en el suelo.
En contraste con su expresión seria, tenía las manos llenas de lápices de colores. Los niños del grupo estaban reunidos frente a él. Parecía que estaban coloreando.
A pesar de su expresión y su comportamiento, se le daban bien los niños. Mirarle me hizo sonreír burlonamente y acabé estallando en carcajadas. Lee Jeong-Uk me miró de arriba abajo y luego se rió conmigo.
«A juzgar por tu cara, supongo que las cosas no van tan mal como pensabas», preguntó.
Asentí en silencio. Lee Jeong-Uk se levantó con un gruñido y se puso a mi lado.
«¿Nos ponemos en marcha mañana?».
«…»
Al notar mi falta de respuesta, se dirigió directamente al bloc de dibujo del suelo sin decir una palabra. Ya no necesitaba pedirle mucho. Sabía exactamente lo que necesitaba cuando lo necesitaba. Le cogí el bloc y empecé a ilustrar lo que había visto con dibujos y palabras.
– Supervivientes, ojos rojos brillantes
Los que se habían reunido a mi alrededor miraron mis dibujos y palabras y sacaron sus propias interpretaciones. Como siempre, Lee Jeong-Hyuk fue el que más se acercó.
«¿Supervivientes y ojos rojos brillantes? Creo que quiere decir que también hay alguien como el padre de So-Yeon en el supermercado».
Mis ojos se abrieron de par en par y señalé a Lee Jeong-Hyuk sorprendido, haciendo que todos expresaran su asombro ante su interpretación. En cambio, Lee Jeong-Uk se frotó la barbilla sin decir palabra.
Después de un momento, dijo con calma: «Bueno, entonces no hay razón para que demos un paso adelante, ¿no? Si tienen a alguien como el padre de So-Yeon con ellos, no hay razón para que unan fuerzas con nosotros».
Lee Jeong-Uk tenía razón. Parecía que Lee Jeong-Uk estaba pensando lo mismo que yo cuando rechacé la oferta de Park Gi-Cheol. Después de un momento, Lee Jeong-Hyuk, que estaba a su lado, habló.
«¿Qué tal si nos acercamos a ellos primero y les preguntamos si quieren c
ombinar fuerzas?».
«¿Nosotros? ¿Y por qué querríamos hacer eso?».
Lee Jeong-Uk arqueó una ceja mirando a Lee Jeong-Hyuk. No parecía entender por qué Lee Jeong-Hyuk estaba siquiera considerando esto.