Camina Papi - Capítulo 32

¡Toser, toser!

¡Dios mío!

Me ardía la garganta y todo mi cuerpo se resistía al agua. Toda el agua que bebí se me escurrió por la nariz y la boca.

Lee Jeong-Uk frunció el ceño al ver cómo salía toda el agua. «Podrías decir que no te gusta si no quieres».

«Grr…»

Me froté el cuello con la mano izquierda para calmar el dolor mientras le devolvía la botella de agua a Lee Jeong-Uk. Me levanté y salí a tomar el aire. Sentí el sol de la mañana y la brisa fresca.

Respiré hondo, como si quisiera limpiar mis pulmones del humo del tabaco.

‘Oh espera, ¿qué pasa con el cadáver del líder rojo? Si Lee Jeong-Uk me trajo de vuelta, ¿qué hizo con el cadáver del líder?».

Inmediatamente salté el muro y me dirigí hacia el lugar donde me había desmayado. Su cuerpo no aparecía por ninguna parte. Sólo vi manchas de sangre en el suelo.

‘Maldita sea, todavía hay algo que tengo que recuperar’.

Era el mapa que había estado sosteniendo. Eso era lo que necesitaba. Si tuviera el mapa, sería fácil entender la situación actual en Seúl. El mapa no sólo era importante para mí, sino también para los supervivientes, ya que probablemente contenía información importante.

Miré a mi alrededor frenéticamente, como una persona que ha perdido su cartera, intentando por todos los medios encontrarla.

«Oye, ¿qué estás haciendo?» La voz de Lee Jeong-Uk vino de detrás de mí, sobresaltándome.

Me estremecí ante su repentina aparición, como si me hubieran pillado con las manos en la masa por hacer algo malo. Pero me di cuenta de que no había hecho nada malo e intenté averiguar dónde estaba el cadáver.

Después de usar mi mejor lenguaje de signos, Lee Jeong-Uk por fin entendió lo que le preguntaba. «¿Dónde está el cadáver?»

gruñí en señal de reconocimiento.

«Está en el basurero detrás de la escuela. Moví todos los cadáveres que había por allí».

Mis ojos se abrieron de esperanza y corrí hacia el vertedero. Había montones de cadáveres por todas partes, aún por quemar. Supuse que sería difícil quemar los cadáveres de los zombis durante la noche. Tendrían que esperar a que yo despertara o a que saliera el sol.

Lee Jeong-Uk me siguió. Se tapó la nariz y dijo: «Si no quemamos rápido estos cadáveres, podríamos tener que enfrentarnos a quién sabe qué tipo de enfermedades. Y con este calor, no deberíamos demorarnos más».

Parecía una excusa para librarse del olor, pero tenía razón. Su juicio era sensato.

Pero necesitaba ese mapa a toda costa. Era esencial que tuviéramos el mapa en nuestras manos. Revisé los cuerpos apilados para encontrar al líder. Miré por todas partes. Lee Jeong-Uk me estudió un rato, luego se relamió y preguntó: «¿Buscas algo?».

No me dio tiempo a responder a su pregunta, sino que seguí rebuscando entre los cadáveres. Seguí rebuscando entre los cadáveres, con la esperanza de encontrar por casualidad el cuerpo del líder.

Mientras rebuscaba entre los cadáveres, me di cuenta de lo que había hecho el día anterior. Muchos de los cadáveres estaban destrozados y otros tenían la cabeza aplastada y apenas unida al cuerpo. Vi otro con los brazos retorcidos de forma anormal, y otros que tenían la lengua y los ojos salidos.

No podía creer que hubiera hecho todo eso. Me sorprendió el hecho de que pudiera ser tan violento. Hice todo lo posible por contener mi asco y el vómito que intentaba salir.

Al cabo de un rato, por fin agarré un cadáver que sólo tenía la mitad del cráneo. Le faltaba el cerebro. Lo saqué del montón y le miré la cara. Era imposible identificarlo porque tenía la cara muy dañada. Sin embargo, llevaba la misma ropa que el líder y mi instinto me dijo que era el cadáver correcto.

Lee Jeong-Uk frunció el ceño mientras miraba el cadáver que yo sostenía. «Para empezar, ése no tenía cerebro», comentó. «Creo que se lo comieron unas ratas».

Su afirmación me hizo dudar un instante.

¿Y si sabía que fui yo quien se comió el cerebro y no unas ratas?

Sacudí la cabeza para despejar mi mente de estos pensamientos sin sentido. Empecé a rebuscar entre su ropa. Busqué en todos los bolsillos, arriba y abajo, con la esperanza de que aún llevara el mapa.

Se arrugó.

Sentí algo que parecía papel en el bolsillo del muslo. Lo saqué rápidamente y me di cuenta de que era el mapa que buscaba. Me sentí como un buscador de tesoros que hubiera encontrado el oro con el que había soñado toda su vida.

‘¡El mapa! ¡Por fin lo he encontrado!».

Inmediatamente, lo abrí. Era un gran mapa de Seúl, de un metro de ancho y ochenta centímetros de alto. Al notar mi repentina alegría, Lee Jeong-Uk se acercó a mí.

«¿Esto es un mapa de Seúl?», exclamó sorprendido.

Gruñí en señal de aprobación.

«¿Qué son estos carteles?».

No pude responder a su pregunta. No porque no quisiera, sino porque tampoco lo sabía. Negué con la cabeza y Lee Jeong-Uk me sostuvo mientras me ponía en pie. Miró el mapa que llevaba en la mano.

«Volvamos dentro y averigüémoslo. Aquí huele fatal».

Asentí con la cabeza y le seguí hasta el aula.

* * *

Cuando volvimos con el mapa, todos los supervivientes se reunieron a nuestro alrededor. Ni siquiera tuvimos que invitarlos.

Primero nos fijamos en las zonas coloreadas de verde, naranja y rojo, así como en los lugares marcados con el extraño signo de las tijeras. Sobre estas zonas, había una pequeña marca de calavera, junto con múltiples marcas de escudos.

Nos reunimos para descifrar el significado de las marcas. De nuestras especulaciones, sacamos algunas conclusiones.

Las calaveras significaban zombis, mientras que los escudos significaban supervivientes. Supusimos que los escudos representaban un gran número de supervivientes. Llegamos a la conclusión de que la marca indicaba que quienquiera que estuviera allí tenía defensas adecuadas y vivía en grupos.

El verdadero problema eran los colores. No teníamos ni idea de lo que significaban. Sin embargo, Lee Jeong-Hyuk aportó la solución. «Como es un mapa que llevaban los zombis, ¿no tendría sentido pensar que mostraba el estado del zombi?».

«¿Qué quieres decir con ‘estado del zombi’?». preguntó Lee Jeong-Uk, invitando a su hermano a explicarse.

Lee Jeong-Hyuk se encogió de hombros y respondió: «Hmm… era un mapa que sostenía el líder zombi contrario, ¿no? Así que supongo que podría mostrar algún tipo de jerarquía. ¿No crees?»

«¿Así que los colores representan quién está más arriba en su escala?».

«Sí. Al igual que el padre de So-Yeon era absurdamente fuerte en comparación con los demás, apuesto a que hay algún tipo de jerarquía entre los líderes zombies.»

Tenía razón. Todos parecían estar de acuerdo con lo que decía Lee Jeong-Hyuk. Sin embargo, dejó escapar un abrupto suspiro y se frotó la barbilla.

«Maldita sea, sólo hay tres zonas verdes. Y todas están fuera de Seúl».

«Supongo que la que nos atacó era una de las más débiles».

«Espera, eso no explica cómo llegó hasta aquí. Sólo hay zonas naranjas y rojas a nuestro alrededor.»

«Bueno, no estoy seguro. ¿Tal vez quedó atrapado en las corrientes del río Han y fue arrastrado hacia abajo?»

«¿Realmente crees que muchos subordinados podrían cabalgar la corriente todo el camino hasta aquí?»

Lee Jeong-Hyuk sonrió incómodo y se rascó la nuca después de que Lee Jeong-Uk lo regañara. Por su sonrisa, me di cuenta de que estaba un poco molesto porque no le habían dejado ni hacer una broma.

Después de un momento, Lee Jeong-Hyuk se relamió y continuó: «O podrían haber estado intentando llegar a Gangnam. No hay ninguna marca en Gangnam».

Tenía razón. Las marcas verdes, naranjas y rojas sólo estaban en la zona de Gangbuk. Parecía que aún no habían podido inspeccionar la zona de Gangnam.

Todo el mundo estaba ansioso. Nadie sabía qué significaban las marcas del mapa. Sin embargo, tenía la sospecha de que conocía su intención de venir hasta aquí. Recordé lo que me había dicho el zombi de los ojos rojos brillantes.

– ‘La próxima vez que veas a mi banda, corre por tu maldita vida. Los otros no son caballeros como yo. ¿Entendido?’

Eso significaba que tenía camaradas. Y el hecho de que dijera que no eran caballeros probablemente significaba que había muchos más zombis más fuertes que él.

Probablemente había venido aquí bajo las órdenes de un zombi que estaba más arriba en la escala. Y había venido hasta aquí sin saber que este lugar era Haengdang-dong, un lugar marcado con tijeras.

Supuse que era sólo un líder con un pequeño puñado de subordinados que se dejó engañar por alguien más arriba. Debería haber conocido su lugar.

No sabía cuántos zombis tenían los que controlaban Gangbuk, pero estaba claro que aún no habían podido encontrar la forma de cruzar los puentes que cruzan el río Han. Sin embargo, a juzgar por el mapa, parecían haber tomado con seguridad la zona de Gangbuk.

Después de un momento, Lee Jeong-Uk, todavía lleno de preguntas, habló. «Bueno, podemos volver a esto más tarde. ¿Qué hay de la marca ‘X’? Las áreas marcadas con una ‘X’ no tienen la marca de una calavera o de un escudo».

Lee Jeong-Uk se frotó el cuello, ofreciendo un gesto de acuerdo. «Sobre eso… tampoco lo sé».

Todos los demás supervivientes habían inclinado la cabeza hacia un lado u otro y se frotaban continuamente la barbilla. Nadie parecía atreverse a hablar.

Por alguna razón, sin embargo, sentí que sabía lo que significaba la «X».

* * *

Recordé lo que me había preguntado el zombi de los ojos rojos brillantes.

– Te estoy haciendo una pregunta, bastardo. ¿Estamos en Haengdang-dong?

Su voz había sido agitada, y sonaba todo nervioso. A pesar de eso, sus ojos estaban llenos de miedo, y se fijaron en el lugar marcado con una «X», que era Haengdang-dong.

¿Por qué estaba tan asustado? ¿Por qué iba a estar tan asustado un líder zombi con más de trescientos subordinados?».

Recordando aquella situación, podría haber sabido la respuesta a esa pregunta desde el principio. De hecho, era bastante simple, si se consideraba la situación desde el punto de vista del otro líder zombi.

La marca representaba a la criatura que yo temía, la criatura a la que yo también temía. La criatura que había intentado evitar por todos los medios. La criatura con la que no podía comunicarme.

El líder zombi con el brillo rojo también sabía de la existencia de la criatura negra. Teniendo eso en cuenta, era muy posible que el lugar marcado con una «X» fuera territorio de la criatura negra.

Era una advertencia: «No entrar, no se permite el paso». Era un lugar que querían borrar del mapa.

Tras la caída del mundo, Haengdang-dong, una de las zonas residenciales más representativas de Gangbuk, Seúl, era ahora un lugar temido por todos y por todo.

Dibujé la criatura negra en una tabla de madera y se la enseñé a Lee Jeong-Uk. Tras ver lo que había dibujado, Lee Jeong-Uk dio un grito de sorpresa y transmitió mi opinión a los demás supervivientes.

«Está diciendo que las marcas X significan el territorio de la criatura negra».

Los ojos de Lee Jeong-Hyuk se abrieron de par en par, claramente sin querer creer lo que había oído. «¿La criatura bla-negra?»

Incluso Lee Jeong-Hyuk sabía lo poderosa que era la criatura negra, aunque nunca la había visto con sus propios ojos.

Todos los supervivientes del instituto estaban conmocionados. Jadeaban, explicando que ellos también habían visto antes a la criatura negra. Habrían sabido de su existencia, ya que los dos hombres que estaban de vigía aquella noche habían sido mordidos por ella y habían muerto.

«¿Hay más criaturas negras?» me preguntó Lee Jeong-Uk, con el rostro sombrío.

No sabía qué responder, así que me encogí de hombros y le mostré una expresión neutra. Ser sincera era la mejor respuesta que podía darle. Observó mi respuesta con expresión sombría.

Al cabo de un momento, se frotó la barbilla y miró el mapa más de cerca. Permaneció en silencio un rato, como si estuviera contemplando algo. Al cabo de unos minutos, Lee Jeong-Uk ladeó la cabeza y señaló una parte del mapa. Dirigió una pregunta a todos los que le rodeaban. «Mirad aquí. ¿No es esto también una marca de escudo?».

Realmente había una pequeña marca de escudo en la punta de este dedo. Pero no estaba seguro de que fuera un escudo. Era un dibujo muy extraño. Lo que empeoraba las cosas era que la parte que señalaba se había mojado antes. Eso hacía aún más difícil determinar qué era exactamente la marca.

Lee Jeong-Hyuk se acercó el mapa a la cara. Después de un momento, sacudió la cabeza, aún incapaz de descifrar qué era. «Creo que es seguro decir que es un escudo.»

«Si eso es cierto, ¿no significa que también hay gente en un refugio en Haengdang-dong? Esta es la estación Wangsimni.»

«Hyung, ¿realmente crees que hay gente en una estación de metro?»

«Oye, mira más de cerca el mapa. El dibujo del escudo aquí; ¿no es aquí donde está el supermercado?»

Me sorprendió ver el lugar que señalaba Lee Jeong-Uk. La obra donde me había ocupado de la criatura negra estaba a menos de tres minutos a pie de ese lugar. También conocía el supermercado del que hablaba. Tenía una gran letra «e#».

Había visto el supermercado junto a la estación de Wangsimni cuando huía de la criatura negra. Sin embargo, en ese momento, no estaba en la mejor situación para buscar supervivientes.

Después de un momento, Lee Jeong-Uk me miró y preguntó: «Papá de So-Yeon, ¿qué opinas?».

Negué con la cabeza, lo que provocó una risita de Lee Jeong-Uk. «Es decir, un supermercado tendría comida de sobra. Probablemente incluso tenga otras cosas que podríamos aprovechar. ¿Qué tal si vamos juntos?».

No acepté su sugerencia de inmediato. Un supermercado era el sueño de cualquier superviviente. Sin embargo, cuando utilizaba el término «supervivientes», también me refería a criminales, y no a gente corriente como nosotros, ya que vivíamos en una época en la que no se clasificaba a la gente como civilizada o criminal, sino como viva o muerta.

Recogí el bolígrafo que había dejado y garabateé unas letras en la palma de la mano.

– Yo, primero.

Lee Jeong-Uk se rascó las patillas y dijo dubitativo: «¿Quieres ir primero y luego podemos ir juntos?».

Asentí dos veces.

Lee Jeong-Uk aceptó en silencio. Sabía mejor que nadie que sería mucho más fácil y eficaz llevarlo conmigo para confirmar la existencia de un refugio. Con él cerca, no tendría que esforzarme más por explicar la situación a los demás. Sin embargo, eso tenía un coste. No podía garantizar su vida. Eso era lo último que quería.

Sabía que sería mejor para mí y mis subordinados salir durante la noche para comprobar si el lugar era seguro o no. De esa manera, había menos riesgo para la vida de Lee Jeong-Uk.

Supuse que Lee Jeong-Uk también lo sabía, ya que no contradijo mi sugerencia. Después de un momento, se puso de pie. «Muy bien, todos, en marcha. No podemos quedarnos aquí para siempre. Tenemos que volver al apartamento».

Todos en el aula se levantaron y se prepararon para salir. Con eso, ordené a mis subordinados que se reunieran en el campo. Un momento después, todos mis subordinados y

los nueve supervivientes estaban presentes en el campo.

Alineé a mis subordinados alrededor de los supervivientes. Pero entonces me di cuenta de algo extraño.

Tenía más subordinados de los que recordaba.