Camina Papi - Capítulo 22

Según Lee Jeong-Hyuk, durante mi ausencia habían tenido reunión tras reunión. En conclusión, la mayoría parecía creer que volvería con vida. La violencia, la crueldad y las capacidades físicas superiores que poseía la criatura negra les hacían considerar mi muerte como una posibilidad real, pero Lee Jeong-Uk creía que lo lograría.

Miré a Lee Jeong-Uk con cierta perplejidad, pero él apartó la mirada y continuó con su historia. «Supuse que estabas vivo, ya que todos tus subordinados seguían esperándote».

Sabía que se había preocupado por mí, a pesar de lo que había dicho. Sus ojos, fijos en su rostro pálido, se habían llenado de lágrimas. Le sonreí mientras le daba unas palmaditas en la espalda. Me miró, se levantó y se marchó chasqueando la lengua.

Golpe, golpe.

Oí unos pasos que entraban corriendo en el salón. So-Yeon corría hacia mí, cubierta de lágrimas y mocos.

«Papi…»

Corrió hacia mí con los brazos abiertos. Sonreí y la levanté. Olía a champú dulce. Sus mejillas se habían vuelto más regordetas, lo que me indicaba que todos habían estado cuidando bien de ella mientras yo no estaba. Le di unas palmaditas en la espalda mientras la abrazaba.

Cariño, ¿has escuchado a los adultos?

Ojalá hubiera podido decírselo. Quería hablar con ella. Quería hablar con ella de cosas normales. Pero sabía que tal cosa era un lujo en esta situación. En lugar de eso, la abracé, esperando que todas las palabras que quería decirle se le transmitieran de algún modo. Miré a Lee Jeong-Uk y le hice un leve gesto con la cabeza.

Gracias por cuidar de ella. Gracias por ser un líder, para que todos puedan llevarse bien’.

Mi asentimiento contenía mil agradecimientos. Lee Jeong-Uk pareció entender lo que quería decir. Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro mientras nos miraba a So-Yeon y a mí.

Eran personas que sabían mostrar gratitud. Y eran buenas personas. Incluso en este mundo maldito, eran capaces de mantener el equilibrio entre el sentido práctico y la decencia común. Cuidaron de So-Yeon mientras yo no estaba y trataron a la gente del supermercado como seres humanos.

Al cabo de un rato, el adolescente vino a buscarme.

«Ahjussi…»

El chico bajó el saco que llevaba. Era la primera vez que me veía. Estaba en muy mal estado cuando lo traje del supermercado. Tenía la cara hinchada y le sangraban los labios.

Estaba a punto de morir, como un perro al que golpean hasta dejarlo al borde de la muerte. Aquellos gángsters debían de haberse desahogado con él. Sin embargo, en el lapso de una semana, ya podía decir que estaba mucho mejor. Probablemente aún tenía moratones aquí y allá, pero con el tiempo, el dolor físico que había sufrido iba a desaparecer.

El chico se inclinó hacia abajo, desde la cintura, y dijo: «He oído que me has salvado. Muchas gracias».

Puse una sonrisa benigna y le di unas palmaditas en la cabeza. El chico se estremeció, pero volvió rápidamente hacia su hermana con una sonrisa en la cara. La chica de unos veinte años me sonrió mientras apretaba las mejillas de su hermano pequeño. Yo también me reí.

Entonces Lee Jeong-Uk preguntó mientras me miraba a la cara.

«¿Eh? ¿Qué es esto?»

‘Oh rayos. Mis dientes’.

Lee Jeong-Uk me levantó los labios sin mi permiso, dejando al descubierto toda mi dentadura afilada como una cuchilla.

Me aparté rápidamente con el ceño fruncido. Sus ojos se abrieron de par en par y preguntó: «¿Te… crecen dientes?».

Me sorprendió su pregunta. Supuse que se alarmaría y no esperaba que me preguntara por pura curiosidad. Sin embargo, no pude encontrar ni una pizca de cautela en su cara, sólo genuina sorpresa. La pregunta de Lee Jeong-Uk atrajo la atención de los demás. Todos se reunieron y dijeron al unísono,

«Di ahh-»

* * *

Utilizando una combinación de palabras y dibujos, expliqué lo que me había ocurrido aquel día. Todos tenían los ojos clavados en mis dibujos y asintieron lentamente cuando les expliqué cómo me había separado de Lee Jeong-Uk aquel día. Por supuesto, no les dije que me había comido el cerebro de la criatura negra. Sólo les dije que le había atravesado la cabeza con la barra. Todos me dieron las gracias por lo que había hecho.

Lee Jeong-Uk me palmeó la espalda sin decir una palabra.

¿Está tratando de disculparse por no haber podido ayudar? ¿O me está dando las gracias?

No estaba seguro de por qué me palmeaba, pero no percibí mala voluntad. Lee Jeong-Uk miró atentamente mis dibujos y luego ladeó la cabeza, aparentemente confuso.

«¿Así que te empezaron a salir dientes después de matar a la criatura negra?».

Asentí con la cabeza.

«Qué interesante. Pero, ¿habías visto antes a esa criatura negra?».

Dudé, un poco desconcertado.

«Sabes, en el instituto, parecías sentir su presencia antes que nadie. De repente me tapaste la boca».

‘Oh cierto. Ahora me acuerdo’.

Había estado aterrorizada en ese entonces. Ni siquiera pensé en huir hasta que lo tuve delante. Probablemente me veía como si hubiera sabido de su existencia, y sabía que la resistencia no tenía sentido. Sin embargo, no sabía cómo redactar bien mi explicación.

Dejé el bolígrafo y me señalé a mí mismo. Lee Jeong-Uk me miró sin comprender, moviendo la cabeza con confusión. «¿Y tú?».

«Grr, grr».

Señalé a la criatura negra del bloc de dibujo. Luego hice un movimiento mordaz mientras me señalaba a mí misma. Mientras seguía gesticulando de esta manera, Lee Jeong-Hyuk tomó la palabra. «Hyung, creo que la criatura negra atacó al padre de So-Yeon».

«Oh.»

Dejó escapar un pequeño suspiro, comprendiendo por fin lo que yo decía. Su cara se ensombreció de repente. Hizo otra pregunta, mordiéndose el labio con inquietud. «¿Así que te convertiste en zombi por eso?».

Asentí con la cabeza. Suspiró y asintió, dándome a entender que no haría más preguntas sobre este asunto.

«Todavía no estoy segura de tener la historia completa de lo que pasó, pero sigues siendo la misma de antes, ¿verdad?».

Asentí, con expresión seria. Él asintió y me dio una palmada en el hombro.

«Eso es lo importante».

No supe qué responder.

«¡Por qué no seguimos comiendo!».

Habían estado comiendo antes de mi repentino regreso, pero cuando mis subordinados del primer piso habían empezado a aullar, se habían apresurado a prepararse para luchar. Probablemente habían recogido la comida y se habían colocado en posición de combate, todos nerviosos.

Cuando entré en el salón, todos trabajaban al unísono. Todos empuñaban un arma, excepto So-Yeon y el chico de su edad. Muchas de las armas eran improvisadas, pero todos estaban preparados para proteger a los niños y defender sus propias vidas.

Fue un buen cambio. Quiero decir, no estaba segura de sí era bueno buscar un arma sólo cuando sentían que algo se acercaba, pero definitivamente parecía un buen cambio en este maldito mundo.

* * *

Observé desde el sofá cómo el resto terminaba su almuerzo. No pude evitar sonreír. El mero hecho de mirarlos me alegraba el corazón. So-Yeon trabajaba con sus palillos con sus pequeñas manos, metiéndose comida en la boca.

Mi predicción de que ya no habría que lavar los platos había sido totalmente acertada. Incluso en este mundo maldito, sin agua ni electricidad, la vida continuaba. Era como ver una reunión familiar. Lee Jeong-Uk vino hacia mí después de terminar de comer primero.

«Hola, papá de So-Yeon.»

Ahora todo el mundo me llamaba el padre de Soyeon, pero Lee Jeong-Uk me llamaba el padre de Soyeon, como si fuera mi apodo. Le miré y resoplé.

Sacó un bloc de notas para mirar todos los planes que había hecho y me informó de los planes del día. «Pensaba ir a por comida y ocuparme de algunas cosas fuera. Siento tener que pedírtelo ya que acabas de volver, pero ¿te importaría acompañarme?».

Asentí sin dudarlo. Después de todo, yo no sufría de fatiga. El descanso no significaba nada para mí. Cuando acepté, Lee Jeong-Uk fue a buscar algo a la habitación. Salió con un bote de pintura en aerosol, de la que usaban los grafiteros. Le miré confusa. No parecía el tipo de persona que me iba a pedir que dibujara grafitis con él.

Agitó el bote mientras me explicaba sus intenciones. «No sé cómo distingues a tus subordinados, pero para nosotros todos son zombis. Así que quería marcarlos con esto».

‘Oh, no había pensado en eso antes’.

Mirando hacia atrás, no había parecido cómodo cada vez que salía con él. Pensé que había sido por el olor desagradable, y el miedo que venía naturalmente con las situaciones en las que nos encontrábamos. Sin embargo, en su lugar, el miedo de no saber si un zombi estaba de nuestro lado o no, probablemente lo envolvió en el momento en que puso un pie fuera del apartamento.

Obviamente, yo no tenía problemas para distinguirlos, ya que mis subordinados me parecían verdes. Desde su perspectiva, sin embargo, sería casi imposible diferenciar a un aliado de un enemigo. A pesar de todo, había seguido todos mis planes, e incluso había hecho dos salidas al exterior conmigo.

No sabía si era correcto decir que tenía agallas o que no tenía miedo. Quizá era mejor considerarlo un líder ejemplar.

Sentí pena por no haber tenido en cuenta su perspectiva de antemano. Tenía que prestar atención a los detalles. Cogí el bote de spray con un gesto de aprobación. Me sentí mal por mis subordinados, pero había que hacerlo. Lee Jeong-Uk y yo nos dirigimos hacia la puerta principal, dejando a los demás que seguían comiendo.

Lee Jeong-Hyuk y el adolescente nos siguieron. La cara del chico estaba llena de determinación. Lee Jeong-Uk lo vio y le dio un empujón. «Quédate dentro.»

«¡Yo también puedo ayudar!»

«Sangre joven, ni siquiera eres un estudiante de secundaria todavía.»

«¡Seré un estudiante de secundaria el próximo año!»

Un estudiante de primer año en la escuela secundaria el próximo año. No pude evitar reírme de lo que había dicho. El concepto de escuela hacía tiempo que había desaparecido. No pude evitar reírme ante su mención de ir al instituto el año que viene, a pesar de la situación en la que nos encontrábamos.

Lee Jeong-Uk chasqueó la lengua y clavó la mirada en el chico. Lee Jeong-Hyuk tragó lo que le quedaba de comida en la boca y empezó a hablar.

«¡Kang Ji-Suk! Tienes que proteger a la gente de aquí. ¿Quién será el líder cuando nos hayamos ido?».

«Yo…»

«Así es. ¡Tienes que endurecerte y ser un hombre! ¡Y hacer tu parte! ¿Entendido?»

«Sí…»

Lee Jeong-Hyuk sonrió con orgullo y palmeó la cabeza del chico. ¿Cómo podían los dos hermanos Lee tener personalidades tan diferentes? Lee Jeong-Hyuk era el típico tío amable, mientras que Lee Jeong-Uk era el tío nervioso y rebelde.

Me reí de su breve intercambio mientras sacudía el bote de pintura. Cuando los hermanos Lee salieron, vi a mis subordinados vigilando. Eran treinta y cinco en total. Había perdido a algunos, pero los que quedaban seguían siendo dignos de confianza. Los hermanos Lee empezaron a rociarlos con spray de color azul.

«¡GRR!»

Todos mis subordinados miraron a los hermanos Lee, sorprendidos por su inesperado ataque con spray.

No os mováis. Quédate quieto. Es bueno para vuestro cuerpo’.

Mi orden obligó a mis subordinados a permanecer quietos mientras veían cómo la pintura azul cubría lentamente sus cuerpos. Por sus expresiones, me di cuenta de que no les gustaba que los rociaran. Me miraban con expresiones que denotaban su malestar. Mis subordinados miraban a un lado y a otro de sus cuerpos y a mí con caras confusas.

‘Lo sé, probablemente esté mojado. ‘

No estaba seguro de si aún poseían el sentido del tacto, pero todos se embadurnaron y rascaron la pintura de sus cuerpos. Al final, los treinta y cinco subordinados tenían el cuerpo azul. A mí me seguían pareciendo verdes, pero la saturación parecía un poco diferente. Los hermanos Lee miraban su trabajo con caras de satisfacción. Después de un momento, Lee Jeong-Uk rompió el silencio.

«Maldita sea, parecen olas tranquilas».

‘Olas, eh’.

Me di cuenta de que no todos eran del mismo azul. Los que llevaban ropa negra parecían más oscuros, mientras que los de blanco parecían más brillantes. Incluso el color de su piel influía a la hora de determinar qué tono de azul tenían. Me reí de mi observación y ordené a mis subordinados que se sentaran y se levantaran hasta que yo les dijera que pararan, empezando por la primera fila.

Grr.

Mis subordinados siguieron mis órdenes, alternando entre sentarse y levantarse. Lee Jeon

g-Uk me miró con los ojos muy abiertos. «¿Les estás haciendo hacer la ola?»

Lee Jeong-Uk soltó una carcajada mientras yo asentía. Sonreí ante la tranquilidad tan esperada.