Camina Papi - Capítulo 202

Los gritos de los zombis golpearon mis oídos cuando aterrizamos en el aeropuerto internacional de Vladivostok al anochecer.

«¿Qué población hay aquí?» le pregunté a Tommy mientras abría la escotilla para salir.

«¿La población de Vladivostok?».

«Sí.»

«Unos seiscientos mil».

Seiscientos mil. Tenía aproximadamente el mismo número de habitantes que Seongdong-gu y Gwangjin-gu juntos, pero la superficie terrestre era aproximadamente el doble, lo que significaba que la posibilidad de mutantes no era tan alta.

«¿Dónde está el laboratorio?»

«Hay una ciudad llamada Artyom, al sur de aquí. Desde allí, dirígete más al sur y llegarás a una zona montañosa. El laboratorio se encuentra en esa zona».

«¿Artyom? ¿No estamos en Vladivostok?»

«El aeropuerto de Vladivostok se encuentra junto a Artyom. El laboratorio está entre Vladivostok y Artyom».

Tras escuchar su explicación, di órdenes a Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol y Kim Dae-Young, que estaban detrás de mí.

«Han-Sol y Dae-Young, separaos y buscad por el aeropuerto. Hyeong-Jun, ve a Artyom y busca supervivientes y zombis. Jin-Young, quédate aquí y protege a Tommy y Alyosha».

Todos reconocieron mis órdenes y se dedicaron a sus tareas asignadas. Subí al tejado de la terminal de pasajeros y observé los alrededores. A diferencia de Corea, la zona no era montañosa. La mayor parte era llana, e incluso las montañas me parecieron colinas. Después de echar un buen vistazo, me acerqué a Tommy y Alyosha.

«¿Habéis dicho que el centro de investigación ha sufrido un ataque zombi?».

«Sí.»

«¿Y había mutantes entonces?».

«Hmm… No tuve ocasión de fijarme. Estaba ocupado huyendo entonces».

«¿Y una criatura negra?»

«No vi a ninguna de esas criaturas negras, ni oí su singular grito».

Si no había ninguna criatura negra, entonces aquí nada supondría una amenaza especial para nosotros. Para ser sincero, quería dirigirme al laboratorio en ese mismo momento, llevando a Tommy y a Alyosha a la espalda, pero como el sol ya se estaba poniendo, pensé que sería mejor quedarme aquí a pasar la noche, y dirigirme al laboratorio a la mañana siguiente, cuando saliera el sol.

Sabía que, si intentaba hacer demasiado de una vez yendo directamente al laboratorio, podría acabar atrayendo a los zombis de la calle al laboratorio, y sería más difícil lidiar con los zombis del interior del laboratorio por la noche. Mientras pensaba en todo esto, Jeong Jin-Young, que estaba a mi lado, me hizo una pregunta.

«Sr. Lee Hyun-Deok, ¿y si hay una criatura negra en el laboratorio? Quiero decir, nunca se sabe».

«Estará bien, ya que la muestra de Daegu funciona con la criatura negra. Sin embargo, si vamos ahora mismo, sería difícil ver a la criatura negra. Creo que es mejor si salimos por la mañana, cuando salga el sol.»

«¡Entendido!» Jeong Jin-Young asintió mientras respondía con entusiasmo.

Kim Hyeong-Jun y yo podíamos resistir el ataque sorpresa de una criatura negra, pero no estaba seguro de que los demás pudieran. No había nada de malo en ser más cuidadosos.

Sólo nos quedaríamos una noche y, cuando amaneciera, nos dirigiríamos al laboratorio.

* * *

Al despuntar el alba sobre el cielo oriental, nos reunimos en el aeropuerto y miramos el mapa que habíamos encontrado en el aeropuerto. Los folletos de viaje de Vladivostok que había en el aeropuerto eran bastante útiles.

Do Han-Sol, Kim Dae-Young y Jeong Jin-Young llevaban a Tommy, Alyosha y Choi Kang-Hyun a la espalda mientras nos preparábamos para salir. Kim Hyeong-Jun y yo determinamos la ruta más corta para llegar al laboratorio consultando el mapa, e ideamos un plan.

«Hyeong-Jun, ¿es segura esta zona?»

«El puente que debía estar por allí no estaba; parece que alguien lo destruyó. Pero si vamos hacia el este, llegaremos a un camino que nos llevará a las montañas.»

«¿Hay zombis en este lado?»

«No nos cruzamos con ninguno porque es una zona montañosa. Pero no estoy seguro, ya que no llegué a revisar cada parte de Artyom».

Era posible que pudiéramos atravesar esta zona si estaba libre de zombis. En Corea, había sido difícil ir de un lugar a otro, ya que había zombis por todas partes. Sin embargo, si no había tantos aquí, Kim Hyeong-Jun y yo podíamos acabar con ellos mientras nos movíamos.

Solté un suspiro rápido…

«Han-Sol, acompáñame con Hyeong-Jun», dije. «Tommy, tendrás que darnos direcciones.»

«Por supuesto.»

«No estaré con el grupo, pero estaré a unos pasos, vigilando cualquier oleada de zombis. Los demás, mirad al frente y seguid corriendo».

Tras ultimar nuestro plan, nos pusimos en marcha de inmediato. Había reclutado suficientes subordinados mientras limpiaba la isla de Jeju, así que las cosas saldrían según lo planeado, siempre y cuando no nos encontráramos con nada inesperado.

Actualmente tenía cinco mutantes de fase uno. Kim Hyeong-Jun también tenía cinco, y Do Han-Sol tenía tres. Y por supuesto, teníamos a Ji-Eun y Mood-Swinger. Y como Kim Dae-Young y Jeong Jin-Young tenían doscientos cincuenta subordinados cada uno, no sería difícil proteger a Tommy, Alyosha y Choi Kang-Hyun.

Nos movimos al ritmo de Jeong Jin-Young, con Kim Hyeong-Jun a la cabeza. Yo iba detrás, ocupándome de los zombis callejeros.

No nos encontramos con ninguna dificultad por el camino. Todo iba sobre ruedas, según nuestro plan. Era difícil de creer que un laboratorio custodiado por soldados cayera ante una oleada de zombis que se produjera en un barrio como éste.

Sin embargo, una vez que llegamos al laboratorio, me di cuenta de lo equivocado que había estado.

¡¡¡GRRR… GWAAA!!!

Había miles de zombis pululando por las paredes exteriores del laboratorio. Docenas de zombis incluso deambulaban entre las paredes del laboratorio, emitiendo sus gritos desgarradores. Kim Hyeong-Jun sonrió al ver a los zombis.

«Ahjussi, ¿deberíamos reclutar a todos esos zombies?».

«No hay necesidad de conseguir más subordinados. Sólo mátalos a todos».

«¿Matarlos a todos? ¿No crees que es un desperdicio? Al menos yo lo creo.»

«Mata a todos los que están afuera. Usaremos las de adentro como muestras de investigación».

Ya no teníamos que obsesionarnos con el número de subordinados que teníamos. Incluso si aparecía una criatura negra, podíamos ocuparnos fácilmente de ella usando las muestras que habíamos traído de Daegu. Y si alguna vez teníamos que trasladarnos de un laboratorio a otro, tendríamos que deshacernos de la mayoría de nuestros subordinados de todos modos, porque no cabrían todos en el avión.

Era innecesario contratar a más subordinados. Era mejor vivir con lo mínimo, ya que en Rusia podía haber un zombi con los ojos rojos. Si reclutábamos más subordinados y nos pillaban… Eso sólo nos traería más problemas. Todo lo que teníamos que hacer era crear un entorno seguro lo más silencioso posible para que Tommy y Alyosha pudieran concentrarse en su investigación.

Le expliqué brevemente a Kim Hyeong-Jun mi razonamiento de por qué no debíamos conseguir más subordinados, y él asintió, con sus ojos azules brillando. Condujo a Mood-Swinger y a sus mutantes de la fase uno al laboratorio.

Me dirigí a Do Han-Sol, Kim Dae-Young y Jeong Jin-Young, que estaban detrás de mí.

«Quedaos aquí y proteged a los demás. Hyeong-Jun y yo limpiaremos la zona».

«Entendido.»

«Tommy, ¿cuántos zombies debo mantener con vida?»

«Como dijiste antes, creo que los de adentro deberían ser suficientes.»

Con eso, me dirigí al laboratorio con Ji-Eun y mis mutantes de fase uno. No era un gran fan de las matanzas, pero si no podía reclutarlos o manejarlos de alguna manera, lo mejor era matarlos. Esta situación me recordó el dicho: ir más allá es tan malo como quedarse corto.

El vapor surgió de mi cuerpo mientras mis ojos azules brillaban. Me abrí paso entre los zombis débiles y empecé a limpiar el laboratorio.

* * *

Después de limpiar a los zombis, montamos una prisión zombi en el edificio que antes era el dormitorio de los soldados rusos. Reunimos a todos los zombis que estaban dentro del laboratorio y los encerramos en la prisión zombi. Le pedí a Jeong Jin-Young que los vigilara.

Tommy examinó el estado del laboratorio y sonó bastante positivo.

«Por suerte, todo el equipo sigue intacto. ¿Has comprobado también el invernadero del sótano?».

«¿Un invernadero? ¿Hay un invernadero en estas instalaciones?».

«Guardábamos varios animales y plantas en el invernadero subterráneo. ¿Te lo perdiste?»

«No creo que me haya perdido ninguna habitación mientras limpiaba…»

«Oh, deberías seguirme».

Asentí y seguí a Tommy.

«Ahjussi, ¿qué debo hacer mientras tanto?» preguntó Kim Hyeong-Jun.

Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol, Kim Dae-Young, Choi Kang-Hyun y Alyosha estaban sentados alrededor de una mesa en el laboratorio, todos mirándome sin comprender. El problema era que yo no tenía ninguna orden que darles.

Tommy habló en medio del silencio.

«Sr. Choi Kang-Hyun, ¿por casualidad se le da bien manejar máquinas?».

«¿Máquinas? ¿De qué tipo de máquinas estamos hablando? Soy bastante bueno con la mayoría de las máquinas».

«Entonces, ¿podrías comprobar la estación de tierra con Alyosha? Tenemos que volver a poner en marcha las comunicaciones por satélite».

«¿Comunicaciones por satélite? ¿Estás diciendo que vas a utilizar satélites de comunicaciones para comunicarte con otros países?».

«Alyosha es un experto en ellos. Si por favor pudieras seguirle y hacer que lo que se haya estropeado vuelva a funcionar, sería estupendo».

Choi Kang-Hyun miró desconcertado a Alyosha. Tommy le explicó la situación a Alyosha en ruso, y Alyosha se levantó con una sonrisa sincera. Los miré a los dos y luego a Kim Hyeong-Jun.

«Hyeong-Jun, ¿puedes ir con ellos?».

«De acuerdo».

«Han-Sol y Dae-Young, ¿podrían limpiar mientras no estamos? Recojan todos los cuerpos de los zombies y quémenlos. ¿Y podrían limpiar las manchas de sangre del laboratorio?»

«En ello.»

Una vez que todos tuvieron una tarea que completar, me dirigí al invernadero del sótano con Tommy. Mientras le seguía, saqué con cautela el tema que habíamos discutido antes.

«¿Tommy?»

«Adelante.»

«Comunicación por satélite. ¿Es realmente posible?»

Yo era malo con la electrónica. Ni siquiera podía arreglar una radio por mí mismo, así que la comunicación por satélite me parecía increíblemente extraña.

Incliné la cabeza y Tommy me dedicó una pequeña sonrisa.

«Seguro que es posible. Observé que la antena cassegrain estaba intacta cuando veníamos hacia aquí, y no había ningún zombi alrededor de la estación terrestre. Alyosha tendrá que comprobar el estado del transpondedor y del repetidor del satélite, pero supongo que estarán intactos, ya que a los zombis no les interesan las máquinas.»

«…»

«Las comunicaciones por satélite utilizan microondas por encima de 1 gigahercio, ya que tienen que atravesar la ionosfera. Y como los satélites de comunicaciones y GPS están en órbita media, usamos microondas por encima de 2,5 gigahercios, que es la banda S, para sintonizar la frecuencia. Una vez que consigamos que todo esto funcione, podremos empezar a comunicarnos con el resto de los laboratorios de la Tierra.»

«Tommy.»

«¿Sí?»

«No entiendo nada de lo que dices. ¿Puedes explicarlo de manera que pueda entenderlo?»

«Esta era la forma más fácil de explicarlo.»

Me quedé sin palabras. Si lo que acababa de soltar era la forma más sencilla de explicarlo… Sabía que yo no era en absoluto una persona de tecnología.

Me mordí los labios.

«Siento no haberlo entendido», dije.

«No hace falta que te disculpes…».

Carraspeé y miré hacia otro lado, y él hizo lo mismo. Me di cuenta de que había sacado a relucir algo que no debía y que acababa de poner las cosas incómodas entre nosotros, pero no pude evitar preguntarme cómo Tommy sabía todo aquello.

«Por cierto, ¿cómo sabes todo esto?».

«He estado en varios laboratorios. Los de Inglaterra, Francia, Alemania e incluso Rusia. Tuve que aprender para suplir la falta de investigadores al cambiar de laboratorio.»

«Y esos laboratorios… ¿ya han desaparecido todos?».

«Sí. Canadá era el único lugar con el que estábamos en contacto al final».

Seguimos bajando, charlando un poco por el camino, y finalmente nos encontramos con una enorme puerta de hierro que no había visto antes. Había supuesto que se trataba de una pared cuando me ocupé de los zombis antes, pero ahora que la miré más de cerca, me di cuenta de que era una puerta.

«Ya hemos llegado», dijo Tommy, soltando un rápido suspiro. «No estoy seguro de si todavía hay energía. Espero que los animales y las plantas sigan vivos».

«Puede que haya algo más vivo. Pasa tu tarjeta y quédate detrás de mí».

Tommy asintió y sacó su tarjeta del bolsillo. Intercambiamos miradas, abrió la puerta y dio un paso atrás.

Pshhh-

Una ráfaga de niebla espesa y calor cálido nos dio la bienvenida cuando se abrió la puerta. El aire caliente significaba que el sistema funcionaba correctamente, lo que también significaba que los paneles solares y las baterías estaban bien.

Mientras nos habría paso a través de la espesa niebla, tropezamos con otra puerta. Tommy volvió a pasar la tarjeta y la puerta, herméticamente cerrada, se abrió.

Cuando por fin entramos en el invernadero, el fuerte olor a hierba me hizo cosquillas en la nariz. La niebla se disipó lentamente, revelando un amplio espacio abierto. Me quedé con la boca abierta al contemplar la enorme sala, que fácilmente podría haber superado los mil seiscientos kilómetros cuadrados.

Me sorprendió que algo tan grande pudiera estar bajo tierra, pero no pude evitar asombrarme de que hubiera tantos animales y plantas vivos aquí. Los cultivos estaban situados en el centro del invernadero, y más allá de las paredes de cristal, a izquierda y derecha, había animales como gallinas y cerdos, que vivían en compartimentos separados.

Cada uno de ellos estaba en parejas, macho y hembra. Seguían vivos, a pesar de que hacía varios meses que nadie pisaba este lugar.

Pero entonces Tommy habló.

«Algo no está bien».

«¿Hmm?»

«No hay rastros de heces de animales».

Tras escuchar sus palabras, mis ojos azules brillaron mientras aceleraba mi flujo sanguíneo. Agudicé todos mis sentidos y exploré rápidamente el interior del invernadero. Había otros seres aquí además de nosotros.

Tommy siguió oteando la pocilga que había junto a nosotros.

«El ganado se alimenta a horas fijas que se introducen en el sistema, pero no hay procesos automáticos para eliminar sus desechos. Hay que eliminarlos pulsando manualmente un interruptor».

«¿Un interruptor? ¿Qué interruptor?»

«Hay una tubería que se encarga de los excrementos. Alguien tiene que estar atento al pulsar el interruptor, para que los animales no sean absorbidos también».

Crujido-

Justo entonces, oí pasos delante de nosotros. No podía ubicar de dónde venían con exactitud, pero definitivamente venían del final del invernadero.

«Esperen aquí. No te muevas».

Antes de que el otro ser tuviera la oportunidad de reaccionar, corrí hacia el origen de los pasos.