Camina Papi - Capítulo 200

Kim Hyeong-Jun volvió a comprobar que la criatura negra estaba muerta antes de tumbarse en el suelo con un profundo suspiro.

Do Han-Sol se acercó cojeando mientras regeneraba el brazo derecho que le faltaba.

«Sr. Lee Hyun-Deok, ese bastardo… Seguro que está muerto, ¿verdad?».

«Sí, está muerto. Finalmente ha terminado.»

Me uní a Kim Hyeong-Jun, tumbado en el suelo.

Todo había terminado. Todo había terminado. Esta maldita y sangrienta pelea, la constante preocupación por lo que nos depararía el futuro, todo había terminado. Suspiré aliviado mientras miraba al cielo nocturno, adornado de estrellas. Do Han-Sol se rascó la cabeza mientras miraba a los subordinados que nos rodeaban.

«Vaya… Mira la cantidad de subordinados que nos quedan. No se me ocurre otra palabra que ‘devastación’. No puedo creer que hayamos necesitado tantos subordinados para acabar con una criatura negra…».

Asentí con la cabeza y señalé al cielo.

«Quememos incienso por los muertos y los subordinados que perdimos cuando hayamos limpiado por completo la isla de Jeju. Con suerte, cuando eso esté hecho, podrán descansar en paz allí arriba».

«Por supuesto.»

Do Han-Sol asintió lentamente y guardó silencio.

El frío viento invernal, con su olor a naturaleza, se llevó la tensión de nuestros corazones. Cerré los ojos suavemente, disfrutando de la paz del momento. El sonido de las hojas y las olas nunca había sido tan dulce. Habíamos superado la oscuridad de la desesperación y llegado al final del túnel, donde nos esperaba la esperanza.

Sólo empecé a reconocer la belleza de la vida después de tener esa esperanza a mi alcance.

Thud, thud, thud.

El repentino sonido de pasos cosquilleó mis oídos, devolviéndome la sensación de pavor. Me puse en pie apresuradamente, con los ojos azules brillando. Miré en la dirección de donde procedía el sonido y vi un mar de gente que se dirigía hacia nosotros.

Era gente corriendo hacia nosotros, no zombis.

Entrecerré los ojos para ver mejor y vi a Lee Jeong-Uk al frente. Corría con todas sus fuerzas, con una bayoneta sujeta a su rifle K2 y la cara llena de determinación.

«¡¡¡AHHHHH!!!»

Lee Jeong-Uk soltó un grito, y los guardias que estaban detrás de él se unieron también. Agité enérgicamente los dos brazos hacia ellos.

«¡¡¡Parad, parad!!! ¡Parad todos!» grité.

Los miembros de la Organización de Supervivientes oyeron mi voz y se detuvieron, con cara de desconcierto. Lee Jeong-Uk me miró con sorpresa en los ojos, claramente inseguro de lo que estaba pasando.

«¿Qué ha pasado? ¿Y la criatura negra? ¿Estás bien?», preguntó.

«Primero, cálmate. Respira hondo».

Parecía que Lee Jeong-Uk y los guardias habían corrido sin parar. Todos jadeaban. Do Han-Sol se interpuso entre Lee Jeong-Uk y yo. Parecía molesto por el hecho de que Lee Jeong-Uk estuviera aquí en vez de en el aeropuerto de Jeju.

«Creí haberte dicho antes que fueras al aeropuerto de Jeju. ¿Por qué viniste aquí?»

«¿Cómo vamos a dejaros a los tres atrás?» gritó Lee Jeong-Uk. «¡Vamos!»

Do Han-Sol se estremeció mientras Lee Jeong-Uk miraba a su alrededor, jadeando. Kim Hyeong-Jun estaba en el suelo, apoyando la barbilla en un brazo mientras observaba a Lee Jeong-Uk y a los guardias. A diferencia de los guardias, que habían arriesgado sus vidas y corrido hasta aquí, Kim Hyeong-Jun estaba en un estado de paz absoluta. Sólo entonces Lee Jeong-Uk presionó suavemente una mano contra su sien y dejó escapar un suspiro de alivio.

«¡Creía que habías muerto, tío!», me gritó, con dolor en el rostro.

«…»

Me sorprendió su reacción, sin saber por qué actuaba así. Desvié ligeramente la mirada hacia Do Han-Sol. Se rascó la cabeza con aire perplejo y me explicó lo que había pasado en Puerto Jeju, como si intentara encontrar una excusa.

«Oh um… Sobre lo que pasó antes… Bueno, como la muestra podría haber hecho más fuerte a la criatura negra… Le dije a Lee Jeong-Uk que llevara a todos al aeropuerto».

«Bueno, le dijiste lo correcto.» Me volví hacia Lee Jeong-Uk. «Han-Sol dijo lo correcto. ¿Por qué estás aquí?»

«¿Qué? ¿Adónde crees que iríamos? Probablemente sería más rápido si acabáramos juntos con la criatura negra».

Lee Jeong-Uk me miró de arriba abajo con sus ojos rojos e inyectados en sangre.

«¿Estás bien? No estás muerto, ¿verdad?».

«No creerás que estás hablando con un fantasma ahora mismo, ¿verdad?».

«Jaja, muy gracioso».

Se mordió el labio inferior y me abrazó con fuerza. Me sorprendió su inesperado comportamiento. Siempre supuse que tenía un punto blando en su interior. Forcé una sonrisa y le di una palmada en la espalda.

Los guardias vieron el cadáver de la criatura negra y nos lanzaron al aire a mí, a Kim Hyeong-Jun y a Do Han-Sol para celebrarlo. Por fin nos dimos cuenta de que habíamos ganado y habíamos acabado con esta guerra devastadora.

* * *

Limpiamos los alrededores y finalmente regresamos a Puerto Jeju. Todos los que estaban allí vitorearon al unísono y nos dieron la bienvenida. Heo Seong-Min se acercó a mí, derramando lágrimas de alegría.

«¡Gracias! Muchas gracias. Muchas gracias por todo lo que has hecho».

Sonreí levemente y le cogí la mano con fuerza. Todos los presentes lloraban de alegría o sonreían al ver que habíamos recuperado la paz de una vez por todas. Se me encogió el corazón al mirarlos a todos.

«¡Papi!»

Mientras aún estaba asombrado por el momento, vi a So-Yeon corriendo hacia mí entre la multitud. Me arrodillé, extendí los brazos y abracé a So-Yeon. Lloraba y reía al mismo tiempo, dejando salir sus sentimientos encontrados. Su expresión y sus gestos delataban cada uno de sus sentimientos.

Cerré suavemente los ojos al sentir su calor. No podía ser más cálida. Los latidos de su corazón me provocaron una emoción y una alegría indescriptibles.

«Cariño, ¿te portaste bien con tus tíos?».

So-Yeon se secó las lágrimas y asintió enérgicamente. Estaba muy guapa y mona, y no pude evitar sonreír. Mientras nos abrazábamos, la gente de Shelter Hae-Young -el director y el mayor, Han Seon-Hui y Seok-Hui, Lee Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye, Kang Eun-Jeong y Kang Ji-Suk, Byeon Hyeok-Jin y Woo Ga-In, Bae Jae-Hwan y Shin Ji-Hye- se detuvieron para felicitarme y celebrar mi regreso sano y salvo.

Por fin había llegado a donde estaban So-Yeon y los míos, después de arrastrarme por un túnel que parecía interminable.

Había vuelto a casa.

Giré ligeramente la cabeza y miré a Kim Hyeong-Jun y Do Han-Sol. No eran diferentes a mí. Kim Hyeong-Jun sostenía a su mujer y a su hijo en brazos, mientras Do Han-Sol reía junto a Hwang Deok-Rok y Choi Soo-Hyun.

Los tres, que habíamos estado luchando en el frente, nos reuníamos por fin con nuestras familias.

Lee Jeong-Uk me miró a mí y a los demás con una sonrisa amable y satisfecha. Sus ojos encontraron rápidamente a Heo Seong-Min.

«Señor Heo Seong-Min, ¿no deberíamos celebrar hoy esta victoria a lo grande?», dijo.

«Por supuesto. No lo dudes. Por favor, espere aquí. Pronto tendré todo preparado».

Heo Seong-Min moqueó y sonrió alegremente, luego se dirigió a la zona de almacenamiento de alimentos con Park Hye-In.

* * *

Mientras disfrutábamos de la paz que por fin habíamos conseguido, la conversación giró rápidamente hacia lo que haríamos con el brillante futuro que nos esperaba. Algunos expresaron su deseo de dedicarse a la agricultura en la isla de Jeju, mientras que otros hablaron de buscar casas con paneles solares instalados. Otros incluso plantearon la idea de instalaciones de generación de energía eólica e hidroeléctrica.

Muchos discutían a fondo sobre cómo devolver a este mundo arruinado y maldito a su estado original. Dejé que hablaran entre ellos y di un paso atrás para pasar algo de tiempo libre con So-Yeon en el faro rojo, situado al norte. Ambos nos sentamos a disfrutar de la vista del vasto e interminable océano. Mientras miraba al océano, So-Yeon enterró la cara en mis brazos.

«¿Tienes frío, cariño?».

«¿No? ¡Estoy bien!»

So-Yeon soltó una risita mientras enterraba la cara en mi pecho. Sonreí con dulzura mientras miraba el mar en calma.

No podía evitar pensar en cuánto tiempo tendría con So-Yeon a partir de ahora. Sabía que tenía que limpiar las calles de la isla de Jeju de los zombis que quedaban y marcharme a Rusia antes de que se despertaran mis instintos de zombi. Todo esto me llevaría poco más de un mes como máximo, o eso creía.

Sin embargo, todo eran especulaciones. De hecho, no estaba seguro de cuánto tiempo me quedaba en realidad. Sin embargo, sabía que, aunque pudiera pasar el resto de mi vida aquí con So-Yeon, no sería suficiente. Así que, para no recordar este momento con pesar, planeé pasar todo el tiempo que tuviera con So-Yeon, hasta que los demás y yo tuviéramos que limpiar la isla de Jeju.

«¿Qué estás haciendo aquí?» La voz de Lee Jeong-Uk vino de detrás de nosotros.

Se acercaba a Han Seon-Hui. So-Yeon sonrió alegremente y les saludó. Nos miró y se rascó las patillas.

«Creo que volveré más tarde. No quiero interrumpir tu momento, ¿sabes?», dijo.

«¿Por qué, ¿qué pasa?»

Lee Jeong-Uk sonrió ligeramente mientras se acercaba. «Oh, nada. Sólo pensé en pasarme, ya sabes. No tenía nada más que hacer, así que, sí».

Luego pellizcó la mejilla regordeta de So-Yeon.

«Cariño So-Yeon, ¿estás contenta de estar con papá?»

«¡Sí! Es genial».

So-Yeon me miró y sonrió, con los ojos brillantes. En ese momento, era lo más bonito para mí. Cada palabra que decía, cada cara que ponía, todo era precioso para mí. No pude evitar sonreír y acariciarle la cabeza.

Lee Jeong-Uk y Han Seon-Hui se despidieron con la mano y se marcharon. Volví a mirar a So-Yeon.

«Entonces, ¿mi amorcito tiene algo que decirle a papá? ¿Alguna queja?» le pregunté amablemente.

«¿Eh? Hmm… ¡No!»

«¿Ah, ¿sí? Bueno, papá cree que So-Yeon tiene algo en mente, ¿no?».

Le hice cosquillas en los costados con una gran sonrisa en la cara, y So-Yeon se retorció, sonriendo alegremente.

«Cariño, hoy puedes desahogarte. Escucharé lo que tengas que decir hoy».

«¿De verdad?»

«Por supuesto. ¿Alguna vez has visto a papá mentirte?».

«Hmm… Entonces…»

So-Yeon se tocó los labios y murmuró en voz baja. Después de un momento, finalmente encontró el valor para hablar.

«Quiero un perro».

«¿Eh? ¿Un cachorro?»

«¡Sí! Quiero que vivamos aquí los tres juntos».

No sabía qué decirle. No tenía ni idea de dónde podría conseguir un cachorro. Y además… sabía que no podría quedarme en la isla de Jeju para siempre. Sin embargo, no sabía si era mejor mentirle o ser sincero con ella. La expresión de So-Yeon se fue poniendo seria y su tono de voz se volvió cauteloso.

«Los otros tíos han dicho que ya no tenemos que ir a ninguna parte y que aquí estaremos seguros a partir de ahora… ¿Podemos tener un perro, por favor?».

«¡Claro que podemos! Papá se preguntaba dónde podríamos encontrar un perrito, eso es todo».

En realidad, sabía que ya no podía vivir con So-Yeon y que era imposible conseguirle un cachorro. Dejando a un lado el cachorro, necesitaba urgentemente una cura para poder estar con So-Yeon. Sin embargo, como no tenía una buena respuesta, señalé a las estrellas que llenaban el cielo nocturno.

«So-Yeon, mira al cielo. Mira todas esas estrellas. ¿No son increíbles?» le dije.

So-Yeon no contestó. Los niños de hoy en día se daban cuenta enseguida de lo que pasaba. Parecía que se había dado cuenta de que intentaba pasar a otro tema. La ligera separación de sus labios, mientras miraba al cielo nocturno, mostraba sus verdaderos sentimientos. Me di cuenta de que no le gustaba que no hubiera respondido a su pregunta, pero al mismo tiempo estaba impresionada por las decenas, incluso cientos de miles de estrellas que brillaban en el oscuro cielo nocturno.

Me sentí agradecida y orgullosa de So-Yeon, porque sabía que fingía no saber lo que pasaba. Miré a So-Yeon a los ojos.

«So-Yeon».

«¿Eh?»

«¿Recuerdas cómo era yo antes?»

«Hmm…»

So-Yeon apartó la mirada sin terminar la frase. Me pregunté si estaría acostumbrada a verme como un zombi de dientes afilados y ojos azules. Parecía que le costaba recordar mi aspecto de ser humano.

Junté los labios en una fina sonrisa y continué.

«Conoces al tío Tommy y al tío Alyosha de Rusia, ¿verdad?».

«¡Sí!»

«Bueno, dijeron que pueden cambiarme de nuevo, para que pueda verme como solía ser, en el pasado».

«¿En serio?»

Señalé hacia el horizonte.

«Pero para hacerlo, tendría que viajar a través del océano, a un lugar muy, muy lejano».

Se quedó perpleja.

«¿No puedes transformarte aquí?».

«Hay una máquina que transforma a papá, pero está muy, muy lejos. ¿Puede So- ¿Yeon esperar a papá un rato, hasta que termine de transformarse y vuelva?».

So-Yeon se quedó pensativa y, al cabo de un rato, respondió con una pregunta.

«¿Cuántas noches tengo que esperar?».

¿Cuánto tiempo tenía que esperar ella, tenía que esperar yo? Esa era realmente la pregunta importante. Me preguntaba si So-Yeon sería capaz de entenderlo. Así que, en lugar de responder, le di unas palmaditas en la cabeza y la abracé.

«So-Yeon sabe cuánto te quiere papá, ¿verdad?». le dije en voz baja al cabo de un rato.

«…»

So-Yeon no dijo ni una palabra. A una niña de ocho años no le costaría entender lo que intentaba decirle. Estaba seguro de que entendía lo que intentaba decirle.

Que me estaba despidiendo de ella.

* * *

Al día siguiente, los supervivientes de Puerto Jeju volvieron al Hotel L y al Hotel O, mientras Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol, Kim Dae-Young, Jeong Jin-Young y yo empezábamos a limpiar los zombis que quedaban en la isla de Jeju.

Kim Hyeong-Jun y Do Han-Sol se encargaron del este, mientras que Kim Dae-Young, Jeong Jin-Young y yo nos ocupamos del oeste. Limpiar la isla de Jeju no fue muy difícil, porque no había otras ciudades grandes aparte de Jeju-sí y Seogwipo-sí. Las otras ciudades eran más parecidas a pequeños pueblos. Comparado con lo que tuvimos que pasar en Seúl, peinando la jungla de cemento llena de rascacielos, la isla de Jeju era mucho más fácil de manejar.

Mientras nos encargábamos de los zombis, pude reponer algunos de los subordinados que había perdido durante la lucha. Como también había zombis en Rusia, recluté el mínimo número de tropas que creía necesitar para combatirlos. Mood Swinger y Ji-Eun masticaron y engulleron sin piedad a los zombis callejeros como bestias que hubieran pasado hambre durante mucho tiempo. Gracias al forraje de los zombis, los dos regeneraron rápidamente las partes dañadas de sus cuerpos.

Los zombis no eran una amenaza, pero como teníamos que limpiar toda la isla, tardamos casi medio mes en terminar la mayor parte de la limpieza. Durante este tiempo, nos ocupamos de las calles principales, las carreteras costeras y los edificios de las ciudades. Nos llevó otro medio mes peinar a fondo el monte Halla y los innumerables senderos forestales, colinas, cuevas y otros lugares que no eran frecuentados por la gente.

Finalmente, tras un mes de duro trabajo constante, la isla de Jeju se convirtió en una isla perfectamente segura, libre de zombis.

Mientras el sol se arrastraba hacia el horizonte, muy, muy lejos, todos los zombis que quedábamos en la isla de Jeju, incluido yo mismo, nos reunimos en Seongsan Ilchulbong y nos felicitamos mutuamente por todos nuestros esfuerzos y el duro trabajo que habíamos realizado.

Kim Hyeong-Jun estiró los hombros doloridos mientras me miraba.

«Ahjussi, ¿has visto el prado frente al lago Baengnokdam?».

«¿Qué pasa con eso?»

«Vi algunos caballos allí».

«¿Caballos?»

Su comentario al azar me cogió desprevenida, pero el hecho de que hubiera animales aquí hizo que las ruedas de mi mente empezaran a girar. Si había caballos, también podía haber cerdos. Antes de que el mundo se volviera del revés, la isla de Jeju era conocida por sus caballos y sus cerdos negros.

Los cerdos podían ser una buena fuente de carne para los supervivientes, mientras que los caballos podían ayudar a arar los campos, ya que los caballos fueron los primeros animales que los humanos utilizaron para arar los campos cuando no había vacas disponibles.

A diferencia de mí, que estaba muy serio sobre qué hacer a continuación, Kim Hyeong-Jun esbozó una sonrisa sincera.

«Deberías ver al menos el lago So-Yeon Baengnokdam antes de irnos. Estaría bien ver caballos y árboles juntos, ¿no te parece?».

«…»

Tenía razón. Tal vez… Tal vez era hora de dejar ir todas las responsabilidades que había estado cargando todo este tiempo. A pesar de que había pasado un mes, cada vez que oía alguna información nueva, automáticamente pensaba en ella a través de la lente de cómo los supervivientes podrían utilizar la información para mejorar su supervivencia. Como dice el refrán, los viejos hábitos son difíciles de perder. Sonreí levemente y asentí.

«¿Cuándo nos vamos?», preguntó Do Han-Sol.

«Mañana por la tarde.

«¿Ya está arreglado el vuelo?».

«Choi Kang-Hyun dijo que nos acompañaría».

Choi Kang-Hyun era el piloto que había formado parte de los supervivientes de Gangnam que habían venido a Gwangjang-dong. Nos dijo que se uniría a nosotros de buena gana, aunque le costara la cómoda vida en Jeju que tenía por delante.

– Bueno, no es que tenga una familia a la que cuidar, y estaría más que feliz de contribuir a salvar este mundo con esta más bien insignificante habilidad mía.

Eso fue lo que me dijo cuando se lo pregunté. Le agradecí mucho que hubiera tomado esa decisión. Sabía cuánto valor hacía falta para tomar una decisión así.

Do Han-Sol me miró y vaciló como si quisiera decirme algo. Me reí entre dientes y le miré.

«¿De qué se trata? le pregunté. «Si hay algo que quieras decir, dilo ahora».

«Oh… Um… ¿Le has contado esto a So-Yeon? ¿Qué te irás mañana?»

«Todavía no…»

«So-Yeon parecía muy feliz durante este último mes. Viéndote pasar tiempo con ella cada vez que tenías la oportunidad… Ahora que te vas, me siento un poco…»

Su jefe se hundió e hizo una mueca. Yo sabía de dónde venía y miré hacia el atardecer, con los labios apretados en una fina línea.

No sentí la necesidad de añadir nada más a lo que había dicho, porque yo sentía lo mismo. Tampoco quería que se acabara el tiempo que pasaba con So-Yeon, pero era algo que había que hacer. Kim Hyeong-Jun movió las cejas arriba y abajo.

«Eh, eh, ¿qué es esto?», dijo. «No es como si fuéramos a morir o algo así, ¿verdad? Vamos a salvar a la gente, ¿sabes?».

«Bueno, yo también puedo decir lo mismo de ti. ¿No estás preocupado por tu mujer y tu hijo?»

«¿Por qué estás preocupado por mi esposa y mi hijo?» Kim Hyeong-Jun respondió con una sonrisa burlona. «Déjame preguntarte esto; ¿por qué no le dices a la señorita Soo-Hyun lo que realmente sientes por ella?» continuó, burlándose de Do Han-Sol.

Do Han-Sol se sonrojó y le dio una palmada en el antebrazo, probablemente avergonzada. Kim Hyeong-Jun se frotó el brazo escocido y me miró.

«Ahjussi, ¿has visto eso? Hasta Han-Sol me pega estos días. Creo que hay un problema de jerarquía entre nosotros, ¿no crees?».

«¿Desde cuándo tenemos una jerarquía? Me parece que te abofetearon porque te lo merecías.»

«Vaya, vaya, vaya… No hay nadie de mi parte. Absolutamente nadie.»

Kim Hyeong-Jun chasqueó la lengua y miró a Kim Dae-Young y Jeong Jin-Young, que se limitaron a encogerse de hombros.

«¡Como quieras! Sigamos adelante», refunfuñó Kim Hyeong-Jun mientras pateaba una piedra en el suelo. «Si vamos a bajar el ánimo hablando de estas cosas tristes, yo sugeriría que cada uno de vosotros volviera y pasara más tiempo con los que desea antes de que sea demasiado tarde. Yo voy a ver a mi guapo hijo y a mi guapa esposa».

Con eso, Kim Hyeong-Jun se dirigió de vuelta al Hotel L. Los demás se apresuraron a ponerse en pie para animar a Kim Hyeong-Jun mientras yo miraba al cielo rojo y resplandeciente, dejándome sentir todo el peso de la tristeza que no podía compartir con los demás.

Para ser sincera, no quería irme, igual que los demás. Lo último que quería era dejar atrás a mi bebé. Sin embargo, si mi existencia en sí era una molestia, una carga para mi hijo y para la gente a la que tanto quería… entonces tal vez marcharme era lo correcto.

* * *

Al día siguiente, subí al monte Halla con So-Yeon. Caminamos por el bosque, rodeados de árboles, subimos juntos a Baengnokdam e hicimos recuerdos que nos acompañarían para siempre mientras contemplábamos el paisaje de la isla de Jeju. Tal y como mencionó Kim Hyeong-Jun, vimos caballos pastando en el prado mientras bajábamos.

So-Yeon sonrió más alegre que nunca y comentó que parecía que estábamos en el zoo. Me quedé con su sonrisa inocente, tratando de grabarla en mi memoria, y me esforcé aún más por evitar que la tristeza desconocida se apoderara de mí. Sabía que debería estar riéndome de que se divirtiera, pero no pude evitar fruncir el ceño.

Esperaba que mi bonita hija So-Yeon, mi hija de la que nunca me cansaba, no acabara llorando porque su padre no estaba con ella, y que hiciera caso a sus tíos, y creciera con todo su potencial.

No podía soportar despedirme de So-Yeon.

Nos sentamos en un banco de madera, hablamos y pasamos tiempo juntos hasta que el polvo oscureció el cielo azul. Se quedó dormida mientras contemplábamos la puesta de sol. Supuse que se debía a todo lo que habíamos caminado durante el día.

Cargué a So-Yeon a la espalda y me dirigí al Hotel L con una sensación de vacío mientras intentaba almacenar en la memoria todo lo que había ocurrido aquel día. Cuando me acerqué al Hotel L, Lee Jeong-Uk y Han Seon-Hui estaban allí para darme la bienvenida.

«¿Pudiste contárselo?».

Sacudí la cabeza sin decir palabra. Mi cara era terrible, y la expresión de Lee Jeong-Uk también se volvió apenada. Le pasé a So-Yeon a Han Seon-Hui, que estaba detrás de Lee Jeong-Uk.

«Por favor, cuídala bien por mí».

«La criaré como si fuera mi propia hija».

Han Seon-Hui lloró mientras se mordía el labio inferior y abrazaba a So-Yeon.

«Hmm… Papi…»

So-Yeon me llamó en sueños. Apreté mi corazón tembloroso y acaricié suavemente sus mejillas. Le peiné el flequillo y le di un beso en la frente. Cerré los ojos y me dirigí al aeropuerto de Jeju. Sabía que, si me quedaba más tiempo, perdería el valor para irme y me invadiría el deseo de no separarme aún más de ella.

Lee Jeong-Uk me siguió hasta el aeropuerto.

«Tienes que hacer realidad su deseo», me dijo.

«¿Qué deseo?»

«Su regalo de Navidad».

Cuando levanté las cejas e incliné la cabeza, Lee Jeong-Uk se quedó perplejo.

«¿No oíste lo que dijo So-Yeon en Seúl? ¿Cuándo estábamos en el crucero?».

«No, no lo oí.

«Dijo que no tenías que ser Superman y que quería que volvieras a ser el de antes y pasaras tiempo con ella. Lo dijo un par de veces. ¿De verdad no la oíste?»

Recordé que no había podido oírla bien por culpa de la bocina del barco. Le miré perplejo y Lee Jeong-Uk me dio una palmadita en el hombro.

«Por favor, vuelve», me dijo. «El día que vuelvas… me aseguraré de que recibas una calurosa bienvenida».

«…»

«Encenderé todas las farolas y extenderé una alfombra para felicitarte».

Me mordí el labio inferior y asentí lentamente.

* * *

Cuando llegué al aeropuerto de Jeju, vi a Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol, Kim Dae-Young y Jeong Jin-Young delante del avión de transporte militar.

Todos parecían bastante tranquilos por fuera.

Sin embargo, sabía que estaban reprimiendo sus emociones igual que yo. Respiré hondo y hablé.

«Hasta ahora habéis hecho un trabajo fantástico. Por nuestros hijos, nuestros amigos y nuestras familias. Estoy orgullosa de todos y cada uno de vosotros por esforzaros al máximo. Gracias».

«Ahjussi, no nos van a desplegar, ¿sabes?», dijo Kim Hyeong-Jun con una sonrisa, encontrando una broma para el momento. «Vuelve a la tierra, ahjussi. Literalmente».

Todos a su alrededor tosieron en seco, haciendo lo posible por no reírse. No pude evitar que una sonrisa se extendiera por mi cara.

Habíamos pasado juntos unos días largos e infernales, y realmente no había necesidad de decir mucho más. Me aclaré la garganta y continué donde lo había dejado.

«A partir de ahora, no lucharemos por nuestras familias, sino por nosotros mismos. Sobrevivamos hasta el final, para llegar al día en que podamos volver a vivir como seres humanos».

Intercambiamos fuertes asentimientos y subimos al avión de transporte militar. Fui el último en subir e intercambié una última mirada con Lee Jeong-Uk. Él me devolvió el gesto, con los labios apretados. Sin decir una sola palabra, ambos sabíamos cómo se sentía el otro, y podíamos comprenderlo y simpatizar con él.

Respiré hondo y entré en el avión, sabiendo que, si me hubiera parado a decir algo, habría seguido algo más, y algo después de eso también. Un momento después, la escotilla del avión se cerró y el rugido de los motores empezó a aumentar.

Me senté en mi asiento y respiré hondo.

No estemos tristes».

No miremos atrás».

No voy a dejar atrás a So-Yeon. Me voy por el bien de So-Yeon, y me voy por mi propio bien.’

Para mí, todo esto formaba parte del viaje, que me llevaría al día en que pudiera volver a ver a So-Yeon cara a cara como un ser humano orgulloso, y a poder experimentar mi final como ser humano algún día. La única forma de lograr estas cosas era avanzar.

Pasé toda mi vida persiguiendo lo que me esperaba porque no podía mirar atrás. Y como no podía mirar atrás, sabía que había vivido una vida sin remordimientos.

Todos nosotros, yo incluido, habíamos sido así hasta ese momento, y sabía que seguiríamos viviendo de la misma manera. Porque eso era lo único que me había enseñado esta vida de zombi, desde que me había quedado atrapada en mi apartamento, hacía tantos meses.

Todo lo que había hecho, y todo lo que haría, era por un mañana mejor, por un día en el que pudiéramos volver a soñar con el futuro.

Como cualquier otro día, me preparé para el siguiente que me esperaba.

[Camina Papi, el final]