Camina Papi - Capítulo 193
Todos los líderes parecían graves cuando se reunieron en el restaurante del Hotel L.
Había terminado de hablarles de la criatura negra y parecía que la mayoría de los líderes no podían aceptar la grave situación en la que nos encontrábamos. Lee Jeong-Uk se masajeó suavemente las sienes mientras miraba a los demás que suspiraban o gemían.
«Sr. Lee Hyun-Deok», dijo.
«¿Sí?»
«¿Lo sabía desde el principio? ¿Qué los ojos de la criatura negra de la isla de Jeju habían cambiado de color?»
«Todo era hipotético para mí también. No tenía pruebas contundentes. Nunca le di a nadie una respuesta definitiva porque sabía que precipitarse a una conclusión podría suponer una tensión mental y física innecesaria para los supervivientes», dije, exponiéndolo todo con sinceridad.
Lee Jeong-Uk suspiró profundamente y guardó silencio. Hwang Ji-Hye, que estaba a mi lado, se cruzó de brazos y me miró.
«Si nos lo hubieras dicho con antelación, podríamos haber ideado una contramedida juntos».
«…»
«Haciendo el juicio sola… no puedo decir que no esté decepcionada».
No esperaba que dijera que estaba decepcionada, pero entendí de dónde venía. Hizo una mueca y miró hacia otro lado. Kim Hyeong-Jun me miró, luego a los líderes y subió al podio.
Cuando Kim Hyeong-Jun subió al podio, todos los líderes centraron su atención en él.
«Por favor, acepten nuestras disculpas por no haber sido sinceros con todos. Pero… sólo queríamos que todos tuvieran una cosa menos de la que preocuparse, especialmente en un nuevo entorno».
Hwang Ji-Hye levantó las cejas.
«¿Estás diciendo que tú también lo sabías?», preguntó.
Kim Hyeong-Jun asintió.
«El plan original era que Hyun-Deok ahjussi y yo nos encargáramos de la criatura negra», dijo. «Íbamos a contárselo a todo el mundo después de deshacernos de la amenaza».
«Entonces, ¿por qué no llevasteis a cabo el plan?».
«No podíamos movernos precipitadamente, ya que no conocíamos su paradero ni el color de sus ojos. Además, no era posible alejarse demasiado del refugio debido a los sabuesos de la isla de Jeju».
Hwang Ji-Hye chasqueó los labios sin decir nada.
Habían pasado menos de tres días desde que llegamos a la isla de Jeju. Sin embargo, en tan poco tiempo, Kim Hyeong-Jun y yo habíamos acabado con los sabuesos de la ciudad de Jeju, e incluso habíamos averiguado la situación de la ciudad de Seogwipo. Hacer las cosas más rápido era totalmente imposible, a menos que fuéramos dioses omnipotentes.
Park Gi-Cheol, que había estado callado, levantó la mano derecha y habló.
«Entiendo perfectamente la posición en la que se encontraban Lee Hyun-Deok y Kim Hyeong-Jun. Sé de buena tinta que ustedes dos están mucho más preocupados por la seguridad de los supervivientes que por cualquier otra cosa, por eso no compartieron la información de la que no estaban seguros. No queríais causar una confusión innecesaria entre los supervivientes».
Miré a Park Gi-Cheol y le hice una pequeña reverencia, agradeciéndole su comprensión. Lee Jeong-Uk se cubrió la cara con las manos durante un momento y luego habló.
«No voy a mentir, yo también estaba decepcionado, pero no quiero emocionarme innecesariamente por ello. Es absurdo que retrasemos las cosas hablando de lo que ocurrió en el pasado. Escuchemos lo que tienes en mente para el futuro».
En respuesta a su petición, abrí el mapa que llevaba en el bolsillo.
«Actualmente estamos aquí, en el Hotel L y en el Hotel O», dije, adelantando la discusión. «Es un buen lugar para escondernos, pero también es difícil montar una contraofensiva si nos descubren nuestros enemigos. El terreno aquí también bloquea nuestra ruta de escape».
«Bueno, eso tiene sentido, ya que los lados sur y este están muy abiertos. ¿Qué es la estrella en el lado derecho del mapa?»
«Aquí es donde se encuentra el Hotel Phoenix Jeju Seopjikoji. No hay ruta de escape porque está rodeado por el océano por todos lados, pero sólo una carretera conduce hasta él, lo que lo convierte en un lugar excelente para la defensa.»
«¿Estás sugiriendo que nos traslademos allí?».
Sacudí la cabeza ante su pregunta.
«Esa fue mi idea inicial, pero no creo que sea posible», respondí. «Podríamos ser atrapados por la criatura negra en nuestro camino hacia allí».
«¿Será peligroso, aunque nos lleven hasta allí los zombis?».
«Los zombis también son sólo comida para la criatura negra. Además, no tenemos suficiente perfume para rociar a cada persona y a cada zombi».
Lee Jeong-Uk se frotó la barbilla en silencio, con cara de preocupación. Hwang Deok-Rok levantó la mano.
«Entonces, ¿estás diciendo que no hay plan?», preguntó.
«Sí que lo hay. Por favor, que todo el mundo preste atención por aquí».
Puse el dedo en la parte norte del mapa. Puerto Jeju estaba a unos dos kilómetros de donde estábamos. Hwang Deok-Rok entrecerró los ojos mientras examinaba la ubicación de Puerto Jeju. Inclinó la cabeza y se le ocurrió una pregunta.
«¿Dices que deberíamos ir a Puerto Jeju?», preguntó. «¿Hay algún lugar para esconderse allí?»
«Podrías evitar la brisa marina y el frío dentro de la Terminal de Pasajeros de Puerto Jeju».
«¿Así que estás diciendo que deberíamos esperar en el Puerto Jeju a pesar de que no hay garantía de cuándo aparecerá la criatura negra?»
«Oh no, absolutamente no. Tenemos que convertir Puerto Jeju en una fortaleza. Tenemos un máximo de tres días para hacerlo».
Expuse mi punto de vista con bastante fuerza, y Hwang Deok-Rok suspiró. Su expresión sugería que mi idea le parecía absurda. Lee Jeong-Uk notó la expresión de su cara y decidió hablar.
«Señor Hwang Deok-Rok, espero que no haya olvidado cómo hemos llegado hasta aquí. También espero que recuerde el lugar en el que se ha alojado estos dos últimos días».
«Lo sé, lo sé. Pero…»
«¿Te has acostumbrado a dormir en una cama o algo así?», preguntó Lee Jeong-Uk con sarcasmo.
Hwang Deok-Rok frunció el ceño mirando a Lee Jeong-Uk, sin apreciar su burla, pero estaba seguro de que sabía de dónde venía Lee Jeong-Uk. El hecho de que se sintiera ofendido por su tono sarcástico significaba que reconocía lo que Lee Jeong-Uk había dicho. Hizo una mueca y dejó caer la cabeza.
Lee Jeong-Uk se puso en pie y siguió hablando, mirando a los ojos a cada uno de los líderes.
«Estos dos no tuvieron ni un solo día de descanso, mientras que nosotros nos llenamos y descansamos cómodamente, ignorando por completo la situación en la que nos encontrábamos».
«…»
«Tan pronto como el Sr. Kim Hyeong-Jun llegó a la Isla Jeju, aniquiló la base de la Banda Noroeste y se encargó de la base de la Banda Noreste con el Sr. Lee Hyun-Deok. Piénsalo: ¿qué hicimos durante ese tiempo?», preguntó Lee Jeong-Uk con el ceño fruncido.
Los otros líderes no se atrevieron a hablar. De hecho, sabían que no tenían nada que decir. Cuando toda la sala permaneció en silencio, Lee Jeong-Uk dejó escapar un profundo suspiro.
«Para ser sincero, el hecho de que el señor Lee Hyun-Deok y el señor Kim Hyeong-Jun se callaran lo de la criatura negra… A mí también me decepcionó un poco. Sin embargo, sólo mira cómo están reaccionando todos ahora. Creo que sé por qué el Sr. Lee Hyun-Deok guardó silencio sobre la criatura negra».
En el camino desde el aeropuerto de Gimpo hasta el Hotel L en Jeju, ninguno de los líderes había dejado de preocuparse. También tenían que estar alerta en todo momento. Sin embargo, todo el cansancio y el estrés que habían acumulado por el camino habían desaparecido en cuanto llegaron al Hotel L. Habían pasado los dos últimos días ocupándose de sus asuntos como si todo hubiera terminado, como si no hubiera más amenazas.
Cuando Hwang Deok-Rok insinuó sin querer que se había acostumbrado a ese estilo de vida, hizo que los demás líderes se replantearan la situación en la que se encontraban. Se dieron cuenta de que, sin saberlo, estaban en el mismo barco que Hwang Deok-Rok. Parecía que ninguno de ellos sabía qué decir, ahora que Lee Jeong-Uk había devuelto a todos a la tierra.
Tanto si echaban la vista atrás como si se sentían culpables por lo que habían hecho, ahora les tocaba a ellos asimilar la amarga sensación que sentían ahora mismo para hacer un cambio.
Lee Jeong-Uk me miró directamente.
«¿Cuál es la razón para fortificar Puerto Jeju?», preguntó.
Respiré hondo.
«Hay muchas posibilidades de que los zombis de la ciudad de Seogwipo muten», respondí. «Si Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol y yo queremos detener a la criatura negra, tenemos que lanzar a todos nuestros subordinados contra ella».
«Así que estás diciendo que no habrá zombies para la defensa, ¿verdad?»
«Sí. Kim Dae-Young y Jeong Jin-Young ciertamente ayudarán con la defensa… Pero si hay mutantes con los zombis, no podrán detener a los zombis ellos solos. Todos tienen que armarse y fortificar la base».
Lee Jeong-Uk frunció los labios y asintió, luego se dio la vuelta y miró a los demás líderes.
«¿Qué vais a hacer todos?».
«¿Perdón?»
Los líderes miraron a Lee Jeong-Uk con expresión estupefacta. Lee Jeong-Uk miró a cada uno de ellos por turno, con acero en los ojos, mientras hablaba en voz baja y poderosa.
«Viene a por nosotros un enemigo al que el señor Lee Hyun-Deok y el señor Kim Hyeong-Jun tendrán problemas para enfrentarse. Os pregunto si os vais a quedar sentados esperando a morir o si vais a salir a luchar».
Los líderes comenzaron a levantarse uno a uno. Park Gi-Cheol sonrió al ver a los líderes ponerse en pie.
«Tenemos que decírselo también a los supervivientes», dijo. «Que se preparen para la guerra».
Cuando Lee Jeong-Uk asintió, los líderes salieron de la sala de reuniones y ordenaron a los encargados de cada planta que reunieran a todos los supervivientes en el vestíbulo. Lee Jeong-Uk me miró directamente a los ojos.
«Quiero que des un discurso delante de los supervivientes».
«¿Qué? ¿Yo?»
«Esta noticia será inesperada para todos. Apuesto a que será más fácil que todos acepten la noticia si se la das tú en vez de yo. ¿No te parece?»
Hice una mueca y me relamí, y Lee Jeong-Uk sonrió.
«Entonces, ¿tenemos un trato?», preguntó.
«Trato…»
No pude evitar sonreír, pues hacía tiempo que no oía la palabra «trato». Era un alivio que Lee Jeong-Uk fuera el representante de la Organización de Rally de Supervivientes. Para que un carro pesado se moviera, la persona que iba delante tirando de él era importante, pero para ser sinceros, la persona que lo empujaba por detrás era tan importante o más.
Lee Jeong-Uk siempre había sido un compañero de apoyo, y nosotros, como grupo, habíamos llegado hasta aquí gracias a él. Respiré hondo y salí de la sala de reuniones con Lee Jeong-Uk.
* * *
Poco después, el vestíbulo del hotel y el restaurante estaban llenos de supervivientes. Dejé escapar un pequeño suspiro y me subí encima de la conserjería del vestíbulo para poder verlos a todos. Todos me miraban. Volví a respirar hondo y empecé a hablar.
«Soy Lee Hyun-Deok, y es un placer conocerlos a todos y cada uno de ustedes. Gracias a todos los que creyeron en nosotros para llevarnos hasta donde estamos ahora».
Los supervivientes me devolvieron el saludo y luego me miraron sin comprender. Parecía que se preguntaban por qué les había convocado aquí a estas horas, cuando el sol ya se había puesto. Les ofrecí una leve sonrisa.
«¿Cómo va la vida en la isla de Jeju?». pregunté.
«Muy bien.
«Es muy cómoda».
«Soy feliz aquí».
Hubo respuestas positivas a diestro y siniestro. Sus voces estaban llenas de esperanza y entusiasmo, transmitiendo su esperanza en un futuro mejor. Esperé a que la multitud se callara, mientras los supervivientes empezaban a hacerme cumplidos y a darme las gracias por lo que habíamos hecho por ellos hasta entonces. Ni una sola persona mencionó algo negativo. Todos compartían la visión de un futuro mejor.
Pero… Pero ahora tenía que darles la mala noticia y arruinar todo lo que tenían en mente.
«Genial. Cuando os miro a todos, alegres y positivos, no puedo evitar evocar los recuerdos que hemos tenido juntos. Todavía me acuerdo de todo, como si todo hubiera ocurrido ayer mismo. El momento en que todo el mundo se reunió en el Refugio del Silencio para repeler el ataque de la Familia, la larga marcha que duró días mientras nos dirigíamos a Gwangjang-dong, y el valor que todos me mostrasteis mientras nos habría paso entre los zombis para escapar de los pantanos y llegar al aeropuerto de Gimpo. »
Me di cuenta de que los supervivientes compartían mis sentimientos mientras repasaba lo que habíamos pasado juntos. Vi sonrisas reconfortantes, ojos llenos de determinación y expresiones que mostraban que la gente se había conmovido con lo que había dicho. Volví a mirar a la multitud y continué hablando.
«Sé que todas las situaciones por las que hemos pasado han sido muy malas. Los guardias tuvieron que librar combates cuerpo a cuerpo y encarnizadas batallas contra la Familia y sus fuerzas, y la emboscada en el Gran Parque Infantil por la noche fue desesperante y angustiosa. Y ni siquiera tengo que mencionar la batalla en los pantanos, con balas volando por todas partes y zombis aullando a nuestro alrededor».
Cerré suavemente los ojos y respiré hondo. Cada momento de ansiedad de aquel día pasó por mi mente uno tras otro como fotos Polaroid. Volví a abrir los ojos y continué.
«Pero, todos, seguimos muy vivos en esta trágica y desesperada realidad. Muchos de vosotros me dais las gracias y decís que es gracias a mí, pero yo nunca lo había pensado así.»
Hice una pausa y me di cuenta de que el vestíbulo había enmudecido. Lo único que podía oír era mi propia voz; ni siquiera oía la respiración de un alma. Todo el mundo estaba concentrado en lo que tenía que decir.
«Todos habéis sobrevivido juntos convirtiéndoos en los ojos y los oídos, las manos y los pies de los demás en este maldito mundo. Quiero hacer una pregunta a los guardias. Cuando luchabais contra la Familia y sus fuerzas, ¿estaba yo allí?».
«Eh… No».
«Sí, exactamente, yo no estaba allí. Estaba en la base enemiga, y nunca os ofrecí ayuda en el frente».
Los guardias asintieron enérgicamente, con la mirada clavada en la mía. Miré a mi alrededor a los demás supervivientes y.
«Permítanme preguntar a todos los supervivientes que estaban en la fuente del Gran Parque Infantil», continué. «¿Estaba yo allí con vosotros mientras estabais todos reunidos en la fuente?».
En el momento en que hice mi pregunta, oí voces aquí y allá, defendiendo mis acciones.
«Estabas sujetando la entrada principal. Lo entendemos perfectamente».
«¡Viniste a la fuente más tarde!»
«¿No volviste después de lidiar con los zombies en otro lugar con el Sr. Kim Hyeong-Jun?»
También oí que algunos supervivientes se daban ánimos y cumplidos por haber resistido a los zombis en la fuente. Asentí enérgicamente y continué hablando.
«¿Y en los pantanos? Fuisteis vosotros quienes sostuvisteis a los niños en brazos y lograsteis llegar al aeropuerto de Gimpo, abriéndoos paso entre la interminable oleada de zombis. Y ni uno solo se rindió. Cada uno corrió por su cuenta, luchando hasta el final».
Todos los supervivientes, desde la entrada del vestíbulo del hotel hasta la parte trasera del restaurante, tenían los ojos llenos de vida y energía. Ninguno de ellos mostraba un atisbo de miedo. Podía sentir su emoción, su determinación.
Apreté los puños.
«Este maldito mundo sigue diciéndonos que muramos, pero nosotros pedimos a gritos que la vida triunfe sobre la muerte», continué. «Y como podéis ver, seguimos muy vivos».
Los supervivientes gritaron unánimemente y aplaudieron. Hice callar a todos y continué con mi discurso.
«Pero, todo el mundo, todavía hay una amenaza que viene a por nosotros en este mismo momento. De hecho, está aquí mismo, en esta misma isla. Está aquí, en nuestro destino final, la isla de Jeju, ¡que será el nuevo punto de partida de la historia de la humanidad! Se trata de un ser con el que aún no nos hemos topado, con diferencia el peor ser al que jamás nos enfrentaremos, y viene a por nuestras propias vidas».
Los supervivientes tragaron saliva al asimilar lo que acababa de decir. Miré a la multitud de supervivientes, preguntándome si alguien se asustaría o aterrorizaría ahora que había mencionado que nos enfrentaríamos a lo peor a lo que jamás podríamos enfrentarnos. Pero, para mi sorpresa, ninguno de los supervivientes, incluidos los de la Organización de Supervivientes, se inmutó. Por el contrario, todos apretaron los dientes con determinación, permaneciendo de pie junto a mí.
Miré a los supervivientes uno por uno.
«Nadie, ni siquiera yo mismo, puede predecir lo que ocurrirá en la batalla final», continué. «Nada está garantizado. Ni siquiera mi vida, la de Hyeong-Jun, Han-Sol, Dae-Young, Jin-Young o la vuestra. Pero puedo decirte una cosa con confianza».
Mis ojos azules brillaron.
«Puedo decirte con confianza que no tendré miedo de nada mientras esté contigo. Si trabajamos juntos, podremos superar cualquier adversidad, como hemos hecho hasta ahora. ¡Sobrevivamos hasta el final! ¡Sobreviviremos hasta el final, tenazmente, y haremos de esta Isla Jeju un paraíso!»
«¡¡¡Vamos!!! ¡¡¡Luchemos!!!
Los supervivientes cerraron los puños e inflaron los puños en el aire, gritando al unísono. Yo asentí enérgicamente.
«¡Luchemos! Luchemos por nuestro hogar, por el futuro de nuestros hijos». grité.
«¡¡¡Luchemos!!!»
«¡¡¡Vamos!!!»
Un rugido decidido resonó en el espacio como un trueno. Lee Jeong-Uk vio su energía y me hizo un gesto con el pulgar hacia arriba, con una amplia y cálida sonrisa en la cara.
Le devolví la mirada a Lee Jeong-Uk y asentí con la cabeza, luego expliqué mi plan a los supervivientes.