Camina Papi - Capítulo 19

Mientras permanecía inmóvil, Lee Jeong-Uk habló, con su voz llena de dudas. «Hola, papá de So-Yeon».

Él también estaba nervioso. Podía sentir la desesperación en su voz. Nunca se había enfrentado a la criatura negra.

Probablemente se preguntaba por qué había dejado de moverme. Me abrí paso entre mis subordinados y le tapé la boca. No se lo esperaba. Sus ojos se abrieron de par en par y todo su cuerpo se estremeció.

«¿Cree que me lo voy a comer?».

Un vistazo a mi expresión nerviosa le hizo darse cuenta de que pasaba algo más. Me retiró la mano con cuidado, parpadeando todo lo que podía. Me estaba indicando que podía guardar silencio.

Splash.

Volví a oírlo. Mis dientes castañetearon de miedo. A cierta distancia, en el lado opuesto de la escuela, vi a la criatura a la que no quería volver a enfrentarme.

La sombra alargada, modelada por la luz de la luna, caminaba lentamente hacia la escuela con una gran sonrisa en la cara.

¿Una sombra? No.

No era una persona. Esta sombra era una parca.

Splash.

Los espeluznantes pasos de la criatura resonaron en la silenciosa calle.

El zombi que bloqueaba su paso lanzó un grito de miedo.

¡Crack!

Casi jadeo de asombro. Mis ojos se abrieron de par en par y me tapé la boca por la sorpresa. Todo había sucedido en un instante. La criatura negra se comió la cabeza del zombi. Del cuello del zombi rezumaba un líquido negro y turbio. Había sido cortado limpiamente, como por una cuchilla de guillotina.

El cuerpo del zombi cayó al suelo como una caña al viento. Sentí que estaba a punto de perder la cabeza. Se estaba comiendo a los de su propia especie. La criatura negra se tragó la cabeza del zombi sin vacilar, como si estuviera erradicando una plaga inútil.

Trago saliva.

Oí la respiración agitada de alguien detrás de mí. Mi mirada se desvió hacia la fuente del sonido, cayendo sobre Lee Jeong-Uk, cuyos ojos estaban llenos de miedo.

Mierda.

Volví la vista al horizonte, y vi a la criatura mirando en nuestra dirección.

* * *

¿Por qué no había pensado en esto antes?

Tal vez, sólo tal vez, había estado negando su existencia como una especie de mecanismo de defensa, como un medio de mantener mi cordura. Había sido arrogante al pensar que había abandonado Haengdang-dong para siempre y que no volvería a aparecer ante mí. Sentí un cosquilleo en el estómago, que luego empezó a palpitar dolorosamente.

La criatura negra caminaba lentamente hacia mí. Me quedé inmóvil como una estatua de piedra, helada de miedo. Sabía que no debía gritar ni defenderme, a menos que quisiera acabar igual que el zombi al que le habían arrancado la cabeza de un mordisco.

No había ninguna garantía de que fuera a sobrevivir si intentaba luchar contra aquella cosa. Conocía bien sus capacidades físicas.

Sabía que huir no era una opción. Sólo tenía que esperar que dirigiera su atención a otra parte.

Grr…

Finalmente me alcanzó. Lanzó un grito desagradable que me puso los pelos de punta. No me atreví a mirarle a la cara. Mi cabeza se hundió como la de un animal asustado. Me rodeó sonriendo. Siguió rodeándome, como si quisiera intimidarme, recordándome mi posición en comparación con él.

Chapoteo, chapoteo, chapoteo.

Su andar lento y sus pasos claros y definidos agudizaron mis sentidos. Su proximidad paralizó todos mis nervios. Me quedé inmóvil cuando se detuvo frente a mí. No sabía cuánto tiempo había pasado. Simplemente se paró frente a mí, sembrando en mí miedo, desesperación e impotencia, como un granjero siembra sus semillas. Levanté con cuidado la cabeza para vislumbrarlo. Con sólo mirarlo, me temblaban las piernas.

Sonreía. No me cabía duda de que sonreía.

Tenía las comisuras de los labios levantadas todo lo que podía. Sólo vi sus encías rojas. Se reía de mi miedo. Tenía los dientes afilados como los de un tiburón, sin espacios entre ellos. No podría decir cuántos dientes tenía. Su sonrisa silenciosa me recordaba constantemente mi lugar en la cadena alimentaria. Me sentía como si estuviera en el fondo, ni siquiera cerca de «eso».

Me tumbé en el suelo temblando, con el cuerpo agitado por los espasmos. Me miró un rato más y luego desvió su atención hacia su objetivo original: la escuela.

¿Me deja vivir? ¿Está siendo misericordioso con los débiles?

Rápidamente se subió a lo alto del muro y encorvó el cuerpo preparándose para saltar. Los músculos de los muslos se apretaron y las pantorrillas se doblaron como muelles. Flotó hacia arriba como una mariposa, o como un demonio que intentaba salir de las profundidades del infierno y llegar al cielo. Saltó tan alto y se movió tan rápido que no pude seguir sus movimientos.

Splash.

Aterrizó en el tejado de la escuela con facilidad. El único sonido que hizo fue un suave golpe, a pesar de su gran salto.

¡¡¡GRR!!!

Lanzó un chillido lo bastante fuerte como para partir tímpanos. Sonaba como un Dementor#, succionando todas las almas a su alrededor.

Me zumbaba la cabeza y sentía como si todo el aire a mi alrededor hubiera sido succionado.

«¡Qué demonios!»

«¿Qué fue ese ruido?»

Podía oír las exclamaciones de la gente de guardia.

‘Es la Muerte. Van a morir’.

Sacudí violentamente la cabeza, haciendo todo lo posible por volver en mí. Cuando recuperé mis facultades, vi a Lee Jeong-Uk en el suelo, con la boca abriéndose y cerrándose como un pez de colores.

No había tiempo que perder. Sentí lástima por la gente de la escuela, pero tenía que utilizarla para ganar algo de tiempo y huir.

Agarré a Lee Jeong-Uk por el brazo y le obligué a levantarse. Ahora no era el momento de preocuparse por los zombis que nos rodeaban. Teníamos que escapar. Teníamos que correr sin mirar atrás.

El lado positivo de esta situación era que los zombis que nos rodeaban también huían del grito de la criatura negra. Era una oportunidad para escapar con mis subordinados. Supuse que sería más difícil para la criatura negra distinguirnos de los demás zombis que también huían para salvar sus vidas.

Corrí todo lo que pude, mientras los edificios de la oscura ciudad pasaban zumbando a mi lado. Todo pasaba borroso, como si estuviera mirando por la ventanilla de un tren en marcha.

Mi cuerpo estaba impulsado por un único pensamiento: seguir corriendo. Aumenté la velocidad, como si mis piernas funcionaran con motores. Cada músculo de mi cuerpo estaba controlado por las señales de peligro que enviaba mi mente.

Con la puesta de sol, podía correr mucho más rápido que durante el día. Me dirigí a nuestro apartamento mientras ordenaba a mis subordinados que vigilaran nuestros flancos y a Lee Jeong-Uk por si se quedaba atrás.

No había tiempo de dar un rodeo para evitar a los zombis. Teníamos que tomar la ruta más directa. No había necesidad de mirar atrás.

Lo único que oía era el sonido de mi respiración entrecortada.

Después de correr durante una eternidad, oí un grito ahogado por detrás. Al darme la vuelta, vi a Lee Jeong-Uk empapado en sudor y jadeando. No había tiempo para descansar. No se sabía hasta dónde llegaba el alcance de ese demonio negro. Me eché a Lee Jeong-Uk a la espalda y seguí corriendo.

Tenemos que alejarnos. Incluso más lejos.

Corrí como un loco, rodeado de mis subordinados. Mientras corría, divisé nuestro apartamento a lo lejos.

Ya llegamos. Casi hemos llegado. Sólo un poco más y estaremos de vuelta en nuestro apartamento…’

Un aullido demoníaco partió el aire.

El aullido me produjo escalofríos. Con esfuerzo, giré mi rígido cuello para ver qué pasaba detrás de nosotros. Vislumbré a la criatura a cierta distancia, saltando de tejado en tejado mientras se dirigía hacia nosotros. Nos había alcanzado y nos seguía.

«No hay manera de que podamos salir todos juntos».

No importa cuánto lo intentáramos, nos superaría.

Tose, tose.

Escuché a Lee Jeong-Uk toser detrás de mí. Sabía que había corrido con todas sus fuerzas a pesar de su mente nublada. Probablemente había corrido a toda velocidad durante un par de kilómetros, sin pensar en el ritmo.

Estaba agotado. En esos momentos, ordené a mis subordinados que llevaran a Lee Jeong-Uk de vuelta al apartamento.

Mis subordinados gruñeron en respuesta y se prepararon para correr.

Justo entonces, sentí un tirón.

Algo agarraba mi ropa con fuerza. Miré hacia abajo, y mi mirada se posó en Lee Jeong-Uk, bañado en sudor frío. Estaba pálido y respiraba con dificultad.

«No te mueras».

Me sorprendió. Sabía que lo decía de corazón. Apenas tenía los ojos abiertos, pero sabía que me estaba mirando. Sin embargo, no sabía cómo reaccionar.

¿Cómo puedo luchar contra esta criatura negra?

Luchar contra ella era lo último que quería hacer. Lo mejor que podía hacer era huir o suplicar clemencia. Sobrevivir a una pelea con esa cosa era inimaginable. La petición de Lee Jeong-Uk de que siguiera con vida era casi una quimera. Después de un momento, el brazo de Lee Jeong-Uk cayó inerte. Se había desmayado de agotamiento.

Adelante. ¡Adelante!

A mi orden, mis subordinados corrieron hacia nuestro apartamento. Al ver que Lee Jeong-Uk y yo nos separábamos, la criatura negra detuvo momentáneamente su avance por los edificios. Probablemente estaba pensando en quién se daría un festín primero. Si iba tras Lee Jeong-Uk, su próxima presa era obvia.

So-Yeon.

No podía dejar que eso pasara. No podía dejar que fuera tras Lee Jeong-Uk. Nos había llevado más de cuarenta minutos caminar hasta la escuela, una distancia considerable. Sin embargo, esta criatura nos había seguido persistentemente. Con ella alrededor, no podía garantizar la seguridad de la gente en el apartamento.

No podía dirigirla a donde estaba So-Yeon. No, absolutamente no podía enviarlo allí. Tenía que combatirlo de alguna manera. La situación había dado un giro ridículo. Miré la figura menguante de Lee Jeong-Uk y respiré hondo. Su figura encorvada parecía tan pequeña e insignificante desde aquí. Sin embargo, esperaba que aquella silueta encorvada regresara sana y salva para cuidar de So-Yeon.

Grité tan fuerte como pude hacia la criatura negra.

«¡¡¡GRRRR!!!»

El desagradable grito desgarró el silencio de la ciudad. La criatura negra se detuvo y miró hacia mí.

‘¡Es por aquí, idiota!’

Era hora de que los débiles contraatacaran. La criatura aulló, aún más furiosa que antes. Me pregunté si me habría oído maldecirle. Corrió hacia mí como un toro que reacciona a una bandera roja.

Se me erizó la piel de miedo y sentí cómo la intención asesina de la criatura envolvía mi cuerpo.

Le grité con la intención de asustarla de alguna manera, pero no sirvió de mucho. Luchar contra ella cara a cara era suicida. Empecé a correr en dirección opuesta a nuestro apartamento con las piernas rígidas.

Muy bien, vamos a pensar. Piensa, piensa, piensa».

No sabía si aquel demonio negro podía pensar, pero ahora mismo tenía que concentrarme por completo en mi propia supervivencia.

Su grito infernal atravesó el aire detrás de mí.

A pesar de todos mis esfuerzos, no pude poner más distancia entre nosotros. Al contrario, su grito sonaba aún más cerca. Sabía que se estaba acercando. Era cuestión de tiempo que me atraparan.

«¡Vosotros cinco de atrás, bloquead a la criatura negra! No, ¡matadla!

Seguí corriendo mientras daba órdenes a mis subordinados.

¡Grr! ¡Argh! ¡Grr!

Escuché sus gritos mientras daba más órdenes. Parecía que la criatura ya los había alcanzado. Miré esporádicamente a

mi espalda para comprobar lo que ocurría detrás de mí. Vi cómo despedazaban a mis subordinados y su carne volaba por todas partes. De repente, vi una cabeza verde volando hacia mí.