Camina Papi - Capítulo 172
Me quedé boquiabierto.
«¿Cómo que se ha roto el vial de la vacuna?».
«El vial de la vacuna está literalmente roto».
«¿La jeringuilla que contiene la vacuna?».
«Debió de romperse cuando Alyosha fue aplastado antes por la puerta».
Tommy se sobresaltó y empezó a hablar con Alyosha. No pude intervenir en su acalorada discusión. Al cabo de un momento, Tommy se rascó la cabeza, con expresión perpleja.
«Alyosha dice que sin los datos de la investigación no podrá reproducir la vacuna», dijo.
«¿Acaso Alyosha no fabricó la vacuna? Si el Instituto de Investigación Cerebral tiene el equipo necesario para funcionar, ¿no puede fabricarla aquí también?».
«No es tan fácil. Apenas lo conseguimos después de cientos y miles de intentos. Es difícil recrear esos innumerables casos sin ninguna base.»
«¿Entonces qué tenemos que hacer?»
«Hay una manera…»
Tommy no terminó la frase. En lugar de eso, suspiró y se mordió el labio. Esperé pacientemente, y Tommy suspiró una vez más.
«Tenemos que volver al laboratorio ruso», dijo.
«¿Es la única manera?»
«Por ahora, sí, es la mejor solución que se me ocurre».
La mejor solución, ¿eh?
Me eché el flequillo hacia atrás.
«Esa vacuna tuya, ¿estás seguro?». Le pregunté a Tommy. «¿A algún zombi le administraron la vacuna y luego regresó como humano[1]?».
«No estamos seguros. En teoría funciona, pero nunca hemos hecho experimentos biológicos».
A pesar de su confianza, me estaban diciendo que nunca antes habían realizado ensayos con su vacuna. Lo absurdo me dejó sin palabras.
Alyosha, que estaba sentado en un rincón, se acercó a mí y me cogió de la mano. Empezó a hablar en ruso, así que no tenía ni idea de lo que decía. Tommy me lo tradujo.
«Dice que puede volver a hacerlo. Te está pidiendo una oportunidad».
«¿Me está pidiendo que vaya con él? ¿A Rusia?»
«Sí.»
«Es imposible para mí ir a Rusia en este momento. Como dije antes, los supervivientes son mi prioridad».
Cuando Tommy terminó de traducirle mi postura, Alyosha asintió y siguió hablando. Tommy se rascó las patillas y tradujo lo que había dicho.
«Dice que, aunque no sea ahora, le gustaría que fueras a Rusia con él. Y que eres la única persona en la que puede confiar en este momento. Normalmente no pide favores así…»
«…»
«También quiero pedirte este favor. Alyosha ha… Alyosha ha apostado todo en esta investigación de la vacuna. Fue testigo de cómo un zombi mordía a su mujer delante de sus ojos. Se ha apasionado por desarrollar esta vacuna más que nadie».
No pude evitar sentir amargura al oír la palabra «esposa». Yo tampoco estuve allí para proteger a mi mujer en sus últimos momentos. No sabría decir quién era más desgraciado; si yo, que no fui capaz de proteger a mi mujer en sus últimos momentos, o Alyosha, que no pudo hacer nada a pesar de ver cómo su mujer era atacada por zombis.
Pero entonces me pregunté si medir la profundidad de nuestra miseria merecía la pena. Al fin y al cabo, ambos éramos unos maridos patéticos que no podían proteger a sus esposas…
Puse mi mano en mi frente mientras me perdía en mis propios pensamientos. De repente, recordé lo que Lee Jeong-Uk me había dicho en la pista, antes de salir del aeropuerto de Gimpo.
– El ser humano debe vivir mientras piensa en el mañana. Por eso espero que te plantees un nuevo objetivo en la vida. No un objetivo por el bien de los demás, sino algo para ti mismo. Como descubrir el sentido de la vida.
Mientras meditaba la idea, Tommy siguió hablando. Su expresión se volvió sombría.
«En serio… Alyosha… Tras la muerte de su esposa, dejó de comer y beber, y se centró por completo en la investigación. Incluso cuando los que le rodeaban le llamaban maníaco, se dedicó a investigar hasta que se desmayó por exceso de trabajo. Estoy seguro de que puede volver a fabricar la vacuna».
«¿Por qué te esfuerzas tanto por salvar el mundo?».
«No intento salvar el mundo».
El otro día me había dicho que el futuro de la humanidad dependía de esa vacuna suya. Ahora decía otra cosa.
«¿No dijiste que la vacuna que tenía Alyosha encerraba el futuro de la humanidad?». pregunté frunciendo el ceño.
«Eso… Eso fue una excusa que me inventé apresuradamente por miedo. Creí que iban a atacarnos».
Por alguna razón, no entendía por qué estaban tan desesperados por crear esta vacuna. En esta época, era imposible predecir lo que iba a ocurrir al día siguiente. Además, si el único otro instituto de investigación con el que habían estado en contacto estaba en Canadá… Eso significaba que la situación en todos los demás países ya era desesperada.
Habían pasado seis meses desde que el virus comenzó a propagarse, y la población de Seúl de diez millones probablemente se había reducido a menos de diez mil. Esto probablemente significaba que la población superviviente del mundo sería menos del diez por ciento de lo que solía ser. Tal vez incluso sólo el uno por ciento.
De los siete mil millones de personas que existían antes del virus, probablemente quedaban como mucho setecientas mil personas en el planeta. Si ese era el caso, no entendía por qué seguían intentando desarrollar una vacuna. Incluso si terminaban la vacuna, no tenía ni idea de cómo iban a extenderla por todo el planeta sin ninguna red de distribución.
«Entonces, ¿por qué estás dispuesto a arriesgar tu vida por esta vacuna?». pregunté frunciendo el ceño.
La expresión de Tommy se volvió amarga.
«Cuando estuve en el Instituto de Investigación Ruso… Bueno, todos los investigadores de allí determinaron que el virus actual era incurable. Pero Alyosha siempre sonreía y decía esto».
«¿Decía qué…?»
«Que nadie debería perder a su familia como él. Que hay que tender la mano cuando se puede. Admiro a Alyosha por eso».
«…»
«Todos decían que Alyosha estaba loco y le maldecían. Pero… Pero yo creo que la gente como Alyosha debe ser la que sobreviva. Gente como él, que ha pasado por el dolor. Como saben lo desgarrador que puede ser, sabía que se esforzarían aún más para que otros no tuvieran que pasar por el mismo dolor que ellos».
Suspiré confundida y miré a Alyosha. Sólo entonces me fijé en su piel blanca y sus extremidades delgadas. Era calvo y llevaba unas gafas bastante graciosas, pero me di cuenta de que era una persona profundamente sincera.
Solté un suspiro y miré a Tommy.
«Si volvemos al laboratorio ruso, ¿será posible recrear la vacuna?».
«¡Sí! Ayudaré a Alyosha. Me aseguraré de que lo consigamos».
«Si es así… no puedo decir que no iré».
«Real … ¿En serio?»
«Pero los sobrevivientes son lo primero. Iremos después de que llevemos a salvo a los sobrevivientes del Aeropuerto de Daegu a la Isla Jeju y nos aseguremos de que la Isla Jeju esté a salvo.»
«No estoy seguro de cómo agradecértelo. Gracias, muchas gracias».
Tommy sonrió y le contó a Alyosha las buenas noticias. Alyosha abrió mucho los ojos y me abrazó, con los ojos llenos de lágrimas. Sonreí torpemente y le di unas palmaditas en la espalda. Me abrazaba como a un hermano pequeño, aunque su cara parecía mucho mayor que la mía.
Sabía que cuando mis instintos de zombi se apoderaran de mí, no podría estar con So-Yeon. Si tenía que abandonar la isla de Jeju de todos modos, probablemente fuera buena idea ir a Rusia con ellos para crear la vacuna. La nueva meta de la que Lee Jeong-Uk había hablado, una vida para el mañana…
Aunque era como sacar agua de una piedra, estaba dispuesto a dedicarme a esta pequeña posibilidad, crear una vacuna para vencer a este maldito virus.
Me puse en pie y Tommy me siguió.
«Antes de volver, me gustaría llevarme algunos datos de investigación y muestras de este lugar», dijo. «¿Te parece bien?»
«¿Por qué?»
«Creo que podrían ser útiles algún día. Cada droga tiene sus efectos secundarios. Una droga que fortalece a los zombis podría ser la misma que los mata».
Asentí lentamente ante su explicación.
«De acuerdo. Volvamos después de que consigas los datos que necesitas».
* * *
Los soldados que llevaban a Kim Hyeong-Jun dentro lo arrojaron a una habitación. Entreabrió los ojos para ver la habitación. Parecía una oficina, pero tenía todo tipo de cosas, como un sofá, una cama y un escritorio.
El hombre que estaba tumbado en la cama se levantó.
«¿Qué demonios es eso?», preguntó.
«Hemos cazado a un zombi que intentaba entrar en la estación de servicio, señor», respondieron triunfantes los tres soldados.
«¿Quién lo ha cazado?».
«Yo, señor».
«Entonces deberías haber venido solo. ¿Por qué trajiste a esos dos a tu lado?».
«Estaban a cargo del cuartel. Vinieron a informar de lo ocurrido, señor».
Los soldados se elogiaron con tacto para que el hombre no los echara. El hombre de la cama se rascó la cabeza.
«¿Has comprobado si está muerto?», preguntó.
«¡Sí, señor! Lo arrastré fuera y lo maté».
«Bien, ten en cuenta que a quien abra fuego dentro de la estación de servicio, lo mataré yo mismo».
«¡Sí, somos conscientes, señor!»
El hombre de la cama se levantó y se frotó el cuello dolorido. Se acercó al escritorio, completamente desnudo, cogió un bolígrafo y empezó a escribir en un papel.
«Tome esto y diríjase al encargado de los premios».
«¡Sí, señor!»
El soldado, que llevaba sombrero, sonrió ampliamente y cogió con alegría el papel del hombre desnudo. Sin embargo, cuando leyó las palabras del papel, su cabeza empezó a ladearse. Sonrió tímidamente y miró al capitán.
«Disculpe… ¿Señor?», dijo.
«¿Qué?
«Sólo anotó un premio… ¿Es correcto, señor?».
«¿Entonces qué? ¿Quería tres?»
«Somos tres…»
«Entonces ve a buscarme tres zombis», respondió el capitán con calma.
Los soldados se miraron, compartiendo expresiones de asombro.
«Señor, usted sabe que aquí no quedan zombis. Sabe que este lugar es estéril».
«Entonces id a Gyeongsan y cazadlos», dijo el capitán con una sonrisa burlona.
Los soldados parecieron dudar un momento, luego habló el que llevaba camisa.
«Señor, este zombi no es un zombi cualquiera. Así que creo que debería darnos tres premios».
«¿Qué es eso?»
El capitán frunció el ceño cuando escuchó a los soldados decir que Kim Hyeong-Jun no era un zombi ordinario. El soldado notó el cambio en la expresión facial del capitán y tragó saliva, pero continuó hablando.
«Este tiene los ojos azules. ¿No cree que sería una buena adición a su colección de zombis, señor?».
«¿Tiene ojos azules?»
«Sí, señor, y fue muy difícil atraparlo, porque no cayó de un solo disparo. Todos trabajamos juntos y apenas logramos atraparlo».
Kim Hyeong-Jun a duras penas se contuvo de estallar en carcajadas mientras escuchaba a los soldados inventar su falsa historia. Quería darles un aplauso por sus esfuerzos para conseguir de algún modo tres premios. Y, el hecho de que este capitán o lo que fuera tuviera algún tipo de colección de zombis… Kim Hyeong-Jun no pudo evitar pensar que este hombre estaba loco a su manera.
El capitán contempló esto por un momento, luego miró a los soldados.
«Sáquenle los ojos a ese bastardo.»
«¿Perdón, señor?»
«Sácale los malditos ojos para que pueda ver por mí mismo si son realmente azules. Si son realmente azules, les daré tres premios.»
«Sí, señor.»
El soldado con sombrero desenvainó la espada que colgaba de su costado y se agachó junto a Kim Hyeong-Jun. Justo cuando estaba a punto de voltear a Kim Hyeong-Jun, el hombre de la camisa habló en un tono bastante dudoso.
«¿Eh? Hey, espera.»
El hombre agachado frente a Kim Hyeong-Jun miró hacia el hombre que había expresado su duda.
«¿Qué?»
«¿No… no le disparaste antes por la espalda?».
«¿Qué pasa con eso?»
«No tiene ninguna herida en la espalda».
Ante sus palabras, todos los soldados a su alrededor miraron la espalda de Kim Hyeong-Jun. Había rastros de sangre, pero su herida había desaparecido. El hombre con sombrero inclinó la cabeza y dio la vuelta a Kim Hyeong-Up de todos modos. Al girar a Kim Hyeong-Jun boca arriba, vieron brillar sus ojos azules.
El hombre del sombrero exclamó sorprendido.
«Oye, ¿esta cosa tenía los ojos abiertos antes?», preguntó.
«Eh… creo que estaban cerrados…»
«…»
La habitación se quedó en silencio, como si el tiempo se hubiera detenido. Kim Hyeong-Jun puso ligeramente los ojos en blanco y miró al hombre del sombrero, que estaba justo delante de él.
«¡Jesús!»
El hombre del sombrero se asustó y cayó de culo. Al mismo tiempo, el hombre de la camisa echó mano a su pistola. Kim Hyeong-Jun se dio cuenta de que iba a por su pistola y, con un destello de sus ojos azules, corrió rápidamente hacia el hombre.
En cuestión de segundos, la silenciosa sala se sumió en el caos. Pero los gritos que llenaron la habitación… No duraron ni diez segundos.
Después de ese breve momento, Kim Hyeong-Jun se quedó allí, lamiéndose la sangre roja de las manos mientras miraba al capitán, que temblaba delante del escritorio. El capitán miraba a Kim Hyeong-Jun con los ojos muy abiertos. Kim Hyeong-Jun bajó ligeramente la mirada y observó la parte inferior del cuerpo del hombre.
«No te has duchado mucho, ¿eh?», dijo con un bufido. «¿O tienes miedo? ¿Es eso?»
«Tú… tú… tú… ¿Qué demonios eres? ¿Eres un zom… zombi? No, ¿eres humano? Espera, no. No puedes ser humano. ¿Qué eres?
Kim Hyeong-Jun se burló del capitán.
«¿Qué demonios estás diciendo, hombre? Relájate. Tranquilo».
Se sentó en la silla del capitán con expresión confusa.
Justo entonces, oyó a alguien en la cama sollozar y emitir un gemido bajo. Miró hacia el lugar de donde procedía el llanto y vio a una misteriosa mujer, temblando de miedo. A juzgar por los moratones de su cuerpo, parecía que había sufrido abusos físicos. Suspiró y se dirigió a la mujer.
«No se preocupe. El equipo de rescate está aquí por ti».
[1] Lee Hyun-Deok comete el error común de considerar una vacuna como una cura que le permitirá volver a su forma humana. Más adelante hablaremos de su confusión sobre las vacunas.