Camina Papi - Capítulo 159
Intenté actuar con la mayor despreocupación posible.
«Hagámoslo», dije. «Parece ser el mejor camino a seguir. Esperemos aquí hasta que Do Han-Sol regrese.»
«Sr. Lee Hyeon-Deok.»
Lee Jeong-Uk había pronunciado mi nombre en voz baja. Me reí entre dientes y seguí poniendo mi mejor cara.
«¿Alguien tiene una idea mejor? Los demás deberíamos inspeccionar el avión mientras el señor Do Han-Sol va a Daegu. Deberíamos estar listos para partir en cualquier momento».
«Papá de So-Yeon, cálmate.»
«Si queda algún resto de civilización en Daegu, eso será bueno para los supervivientes, y también para los investigadores de Rusia. ¿Qué más podríamos pedir?»
Sonreí alegremente. Lee Jeong-Uk soltó un profundo suspiro y miró a los demás líderes.
«Todos, terminemos aquí la reunión de hoy».
«Disculpen, aún no he terminado de hablar».
«Tú. Cálmate y sígueme. Tengo algo que hablar contigo.»
Lee Jeong-Uk frunció el ceño y salió de la sala de reuniones. Puse cara de perplejidad y los líderes apartaron la mirada con expresión amarga. Cuando vi sus caras, me di cuenta de que algo no iba bien.
Me salía vapor del cuerpo. Me di cuenta de que me había exaltado y había estado soltando palabras sin parar. La idea de no poder ver a So-Yeon se había apoderado de mí por un segundo.
Al darme cuenta de que era yo quien sobresalía, me levanté con una mueca. Hice una ligera reverencia a los demás líderes reunidos y seguí a Lee Jeong-Uk al exterior.
Mientras me dirigía a la entrada principal de la terminal, vi a Lee Jeong-Uk con las manos en los bolsillos. Me miró con el ceño fruncido.
«¿Estás bien?»
«Claro que lo estoy».
«Hah. Me alegro de que no te hicieras actor. Tu actuación es realmente horrible, ¿sabes?»
«…»
«De hecho, sé que nunca has estado bien. Ni una sola vez».
Me mordí los labios. Intenté fingir que estaba bien, pero acabé abriendo la boca y haciendo que mi cuerpo se calentara y soltara vapor sin querer, dejando que todo el mundo supiera lo que realmente sentía sobre la idea propuesta. Probablemente, los demás líderes se dieron cuenta de que estaba alterada, igual que Lee Jeong-Uk.
Lee Jeong-Uk se echó el flequillo hacia atrás y habló.
«Salgamos a dar un paseo».
«Es peligroso salir. El sol se ha puesto».
Lee Jeong-Uk resopló y me puso la mano en el hombro.
«Estoy contigo; ¿qué podría ser un peligro?».
No tuve más remedio que seguir a Lee Jeong-Uk fuera de la terminal. Respiré profundamente el aire fresco de la noche. Por alguna razón, me sentía increíblemente vacío mientras caminaba por la pista con las manos en los bolsillos.
Lee Jeong-Uk miró al oscuro cielo nocturno y habló.
«No puedo creer que esté caminando por una pasarela. Nunca imaginé que haría algo así».
«Sí…»
«El padre de So-Yeon.»
Miré a Lee Jeong-Uk, y él siguió hablando mientras miraba al cielo nocturno.
«¿Sabes cómo se llama mi hija?»
«…»
Por alguna razón, no fui capaz de responder. A diferencia de Lee Jeong-Uk, que miraba hacia arriba, mi cabeza estaba inclinada hacia abajo. Lee Jeong-Uk me miró de reojo.
«¿No te lo dije?»
«So-Jin.»
«¿Eh? ¿Cómo lo sabes? No recuerdo habértelo dicho».
«Cuando nos conocimos, oí a Jeong-Hyuk decir su nombre».
Lee Jeong-Uk hizo un mohín con el labio inferior y asintió lentamente. Los acontecimientos de aquel día flotaron de repente en mi mente.
– No había nada que pudiera hacer al respecto. So-Jin tenía una fiebre ardiente. Yo habría hecho lo mismo.
Recordé claramente a Lee Jeong-Hyuk acariciando a Lee Jeong-Uk en el hombro mientras éste sollozaba.
Lee So-Jin.
Era la hija fallecida de Lee Jeong-Uk.
Lee Jeong-Uk suspiró y permaneció en silencio un rato.
«Yo… en realidad lo sé», dijo finalmente.
«¿Saber qué?»
«Que intentaste salvar a mi mujer y a mi hija cuando estaban encerradas dentro».
Mis ojos se abrieron de par en par. Me quedé mirando a Lee Jeong-Uk en estado de shock. No podía dar ni un paso adelante, como si alguien me hubiera agarrado de repente las dos piernas. Lee Jeong-Uk esbozó una pequeña sonrisa.
«¿Por qué estás tan sorprendida?», preguntó.
«Umm… ¿Desde cuándo lo sabes?».
«El día que murió mi mujer… Vi a alguien en el apartamento de enfrente reflejando la luz con un
espejo de mano. También vi a mi mujer seguir la luz reflejada y correr hacia otra habitación».
Me quedé boquiabierto mirando estúpidamente a Lee Jeong-Uk. Lee Jeong-Uk se dio cuenta de mi cara de estupefacción y siguió hablando.
«Cuando saliste a por comida, hablé de esto con Jeong-Hyuk y Da-Hye».
«…»
«Que tal vez podríamos confiar en este zombi. Cosas así».
«…»
«A veces pienso si yo podría haber hecho lo mismo que tú. Jeong-Hyuk y Da-Hye dijeron que ellos no habrían sido capaces».
Mi cabeza se hundió mientras mi expresión se volvía más confusa. En el fondo, sabía que su mujer había muerto desesperada y que su hijo había muerto antes que ellos por mi arrogancia.
Morir mordido por zombis o acabar con la propia vida por voluntad propia.
No sabría decir qué era peor. Pero una cosa era segura: ambos llevaban al mismo final.
Lee Jeong-Uk me dio una palmadita en el hombro.
«Cuando nos quedamos tirados en la tienda», continuó, «llevábamos dos días sin comer».
«…»
«Y viniste y nos diste comida enlatada y agua, ¿verdad?».
Cuando asentí en silencio. Lee Jeong-Uk esbozó una sonrisa sincera.
«Por eso decidí confiar en ti», dijo, «el padre de So-Yeon, alguien que era más humano que los demás humanos. En aquella época, eras un zombi que no podía hablar, pero ese corazón tuyo era más humano que el de cualquier otro humano».
Lee Jeong-Uk sonrió inocentemente y me tocó el hombro. Me miró con ojos llenos de determinación.
«So-Yeon, pensaré en ella como si fuera mi hija y me responsabilizaré de ella hasta el momento de mi muerte».
«Jeong-Uk…»
«No es que esté tratando de reemplazar a So-Jin con So-Yeon. Sólo… también quiero darte tranquilidad, como tú hiciste por nosotros.»
«…»
«La convicción de que So-Yeon estará a salvo pase lo que pase».
Me mordí el labio inferior y miré a Lee Jeong-Uk. Él me miró y soltó una risita.
«Oh cielos, ¿por qué estás llorando?»
«¿Yo? ¿Crees que estoy llorando?»
«Está bien, está bien. Pero sabía que tenías un lado tierno. ¿Quizás así es la gente considerada?»
«Déjalo ya, tío».
Aparté la mirada y resoplé una vez. Lee Jeong-Uk me dio una palmada en la espalda.
«Aún no sabemos si Daegu es seguro, pero si realmente lo es allí, tú también deberías pensar qué es lo mejor para ti».
«…»
«Deja de preocuparte por nosotros y piensa en cómo vivirás tu futuro».
Al oír su consejo, me di cuenta de que ni una sola vez había pensado en mi propio futuro. Mi mente estaba totalmente ocupada con la seguridad y felicidad de So-Yeon y todos los demás que no tenía espacio para pensar en nada más.
Lee Jeong-Uk se rascó la cabeza.
«Los seres humanos deben vivir el presente mientras piensan en el mañana. Por eso espero que te plantees un nuevo objetivo en la vida. No uno por el bien de los demás, sino algo por ti mismo. Como averiguar el sentido de la vida».
«…»
«El sentido de la vida».
Me pregunté qué sería de mi vida después de que toda la gente a la que tenía que proteger me abandonara por fin. Miré al cielo nocturno y dejé escapar un suspiro. Lee Jeong-Uk me miró.
«Empieza a hacer frío», dijo, «primero voy a entrar. Piensa en lo que te he dicho y luego vuelve dentro».
«Sí…»
Lee Jeong-Uk regresó a la terminal, pero sus pasos me indicaron que se sentía vacío por dentro. Mientras lo veía irse, no pude evitar preguntarme cómo había encontrado un sentido a su vida después de perder a su mujer y a su hija, su todo.
¿Fue asegurándose de que Lee Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye estuvieran a salvo?
¿Rescatando supervivientes?
Me preguntaba en qué estaría pensando. Sin embargo, no importaba cuánto lo pensara, no podía encontrar la respuesta. Pero había una cosa segura… Lee Jeong-Uk superaría cualquier dificultad que se le presentara.
Era alguien en quien podía confiar.
Y ese alguien dijo que haría todo por mi hija. Lee Jeong-Uk probablemente no tenía ni idea de lo reconfortantes que eran sus palabras. Sentí que los restos de culpa se disolvían después de hablar con él. La culpa que había estado en mi mente todo este tiempo -no haber sido capaz de salvar a la mujer y al niño atrapados en el balcón- se hizo pedazos.
Respiré el frío aire invernal mientras le veía alejarse cada vez más.
Lee Jeong-Uk tenía razón. No había razón para sentirse nervioso y ansioso por algo que aún no había sucedido. Sus reconfortantes palabras me ayudaron a recuperar la calma. Respiré tranquilamente y pensé en qué tenía que concentrarme en ese momento.
Concentrémonos hasta el final, y sólo cuando llegue la paz, entonces pensaremos en mi futuro’.
* * *
Cuando me recompuse y volví a la terminal de pasajeros, Kim Hyeong-Jun se acercó a mí, frotándose el cuello.
«Ahjussi.»
«¿Qué?»
«Nos conseguí dos días extra».
Cuando incliné la cabeza, Kim Hyeong-Jun sonrió.
«Han-Sol está durmiendo».
«Oh…»
Parecía que Do Han-Sol se había comido el cerebro del jefe. Comerte el cerebro de una criatura negra te dejaba dormido una semana, pero comerte el cerebro de un jefe enemigo que se había comido el cerebro de una criatura negra te dejaba inconsciente dos días como máximo.
Después de darme la noticia, Kim Hyeong-Jun se acercó a su hijo y a su mujer. Lo vi alejarse, perdido en sus pensamientos… No pude evitar preguntarme qué estaría pensando en ese momento.
Probablemente tampoco quería separarse de su familia. Me preguntaba si ya había aceptado el hecho de que al final tendría que hacerlo, y trataba de disfrutar al máximo de estos últimos momentos con su familia, ya que no podía hacer nada al respecto.
Aunque fingía que todo iba bien, me di cuenta por su lenguaje corporal de que también se sentía deprimido. Su paso, sus hombros, su espalda; cada parte de él mostraba su desgana.
Cada uno llevaba la separación a su manera. Suspiré y fui a buscar a So-Yeon.
«¿Eh? ¡Es papá!»
So-Yeon, que estaba jugando al Gonggi con los otros niños, se detuvo y corrió hacia mí[1].
Sonreí levemente y abracé a So-Yeon. Ella sonrió y enterró la cara en mi pecho. Sentí que su calor llegaba a mi corazón muerto, haciéndome sentir como si volviera a latir. Me arrodillé y miré a So-Yeon.
«¿So-Yeon?» Le dije.
«¿Sí?»
«¿Echas de menos el mundo en el que vivíamos?».
So-Yeon movió la parte superior de su cuerpo.
«Hmm… ¿Un poco?», dijo.
Me pregunté si era demasiado tímida para decir la verdad. Aunque todos se habían adaptado a este mundo caído, tanto adultos como niños seguían añorando el mundo en el que habían vivido antes. Le acaricié la cabeza.
«Dentro de poco, podremos volver al mundo en el que vivíamos antes».
«¿De verdad?»
«Sí, de verdad. ¿Ves los ahjussis rusos de allí?».
So-Yeon miró a su alrededor. Tras ver a los soldados rusos durmiendo en una esquina, asintió. Los señalé y continué.
«Los ahjussis de allí hicieron una cura».
«¿Entonces papá puede volver?»
«Bueno, eso es algo que papá aún no sabe».
«Papi, no tienes que ser Superman. Sólo quédate conmigo».
So-Yeon me cogió del brazo y sonrió alegremente. Verla agarrar mi camisa con sus manitas me entristeció por dentro. Ella quería un padre que estuviera a su lado, en lugar de un padre fuerte como Superman.
No sabía qué decirle.
Si sabía que tendría que despedirse de mí para volver al mundo del que veníamos… No estaba seguro de que So-Yeon estuviera dispuesta a hacerlo. Había tantas cosas que quería decirle, pero intenté guardármelas. Como no podía decir nada, sonreí y asentí.
So-Yeon me miró con sus ojos grandes y redondos mientras se mordía el labio inferior. Parecía que quería una respuesta definitiva. Pero… no me atrevía a hacer una promesa que sabía que no podría cumplir.
Así que, en lugar de responder, la estreché entre mis brazos y cerré los ojos suavemente. Entonces me repetí a mí mismo que no pasaría mucho tiempo y que volvería a ser como antes.
La cara de So-Yeon decía que no tenía ni idea de lo que estaba pasando. No parecía triste, pero tampoco feliz. Más bien parecía estar cuestionando mis acciones. Se suele decir que los niños son muy listos. So-Yeon debió sentir la inminente separación sin darse cuenta.
A medida que avanzaba el silencio, parecía que empezaba a sentir una incomodidad indescriptible. Su expresión daba a entender que no entendía qué estaba pasando exactamente. Respiré hondo.
«So-Yeon, ¿quieres que papá te lleve a caballito?». le pregunté.
En cuanto oyó la palabra «a caballito», empezó a saltar de emoción.
«Sí, sí. Me gustan los paseos a caballito».
Sonreí y levanté a So-Yeon. La llevé a caballito y paseamos por la terminal de pasajeros. Hablamos de cosas de las que no habíamos tenido ocasión de hablar e hicimos recuerdos que nunca podríamos volver a hacer.
Mientras paseábamos, yo ocultaba mis emociones y esperaba que So-Yeon recordara durante mucho tiempo los lugares que estábamos viendo juntas.
Mi hija, So-Yeon.
So-Yeon, mi preciosa hija, a la que echaba de menos incluso cuando estábamos juntas.
Temía que se diera cuenta de que nos íbamos a separar si le decía que la quería en voz alta, así que pensé,
«So-Yeon, papá te quiere mucho».
[1] Gonggi es un juego infantil coreano que se juega con cinco o más piedrecitas o piedras de plástico. Es similar al Jackstones.