Camina Papi - Capítulo 150
Parecía que el oficial había huido de la ciudad cuando alcanzó sus límites físicos y fue atrapado por mis mutantes de fase uno que habían estado explorando los alrededores.
No me sorprendió que hubiera caído ante mis mutantes de primera fase. Incluso a mí me costaba enfrentarme a los líderes dong cuando me llevaban al límite. Si hubiera tenido que lidiar con varios mutantes de fase uno… Probablemente no habría durado mucho.
Parecía que la criatura negra había gastado toda su energía luchando contra el oficial y probablemente había entrado en la ciudad mientras intentaba acabar con él. Y en el proceso, Ji-Eun la había matado después de comerse el cerebro del oficial.
Me pregunté si era correcto decir que había tenido suerte. Quizá fuera mejor decir que todo se había alineado a la perfección, uno tras otro.
Aunque todo el proceso había sido agotador y miserable, al final habíamos conseguido matar dos pájaros de un tiro, ya que nos habíamos deshecho tanto de la criatura negra como de un oficial.
Suspiré aliviado y elevé una plegaria.
Gracias.
No estaba seguro de que existiera un Dios, pero en ese momento no podía evitar darle las gracias.
Kim Hyeong-Jun y yo habíamos sobrevivido a esta dura lucha, y los miembros de la banda habían perdido a un valioso miembro. Además, ahora tenía un mutante de fase tres bajo mi mando, así que no podía pedir más. Había perdido tres mutantes de fase uno, pero comparando las ganancias y las pérdidas, obviamente había ganado mucho más.
Ahora, la cuestión que quedaba por resolver era cómo lidiar con la cabeza de la criatura negra. Sería un desperdicio tirarla, pero al mismo tiempo no podía comérmela. También me sentía incómodo dándosela a Ji-Eun o a Mood Swinger, que ya eran mutantes de fase tres.
La única opción que me quedaba era dárselo a un mutante de fase uno. Pero no sabía si un mutante de fase uno sería capaz de manejar el cerebro de una criatura negra. Un mutante de fase dos probablemente estaría bien, pero no estaba seguro de los mutantes de fase uno.
Agarré la cabeza de la criatura negra del suelo y miré a los mutantes de fase uno.
«¿Quién quiere comerse esto?»
Dos mutantes se acercaron. Tomé aire y lo solté.
«Vosotros dos, salid fuera y luchad entre vosotros. El ganador se lleva esto».
¡¡¡KIAAA!!!
Los dos mutantes gritaron y salieron fuera. Observé a los dos luchar desde la distancia. Si el ganador seguía bajo mis órdenes después de comerse el cerebro y convertirse en un mutante de fase dos, podría mutarlo con seguridad en un mutante de fase tres más adelante.
Después de unos diez minutos, sólo quedaba un mutante en pie, y el ganador se comió el cerebro del perdedor. Sin embargo, el ganador no mutó en un mutante de fase dos. Supuse que sus deseos no coincidían.
No podía imaginar lo que pasaría si alimentara a un mutante de la fase uno con el cerebro de una criatura negra. El cerebro de la criatura negra era casi como un objeto sagrado para un mutante de fase uno, algo que nunca podría tener en sus manos.
«Vamos a dárselo al mutante y ver qué pasa».
La prueba del pudín está en comerlo.
Le di al ganador el cerebro de la criatura negra. Los ojos del mutante brillaron mientras sacaba el cerebro de la criatura de su cráneo. Sin vacilar, mordió el cerebro y, en unos instantes, se había transformado en una esfera.
No podía imaginar los resultados de esta mutación. Forcé mi nerviosismo y observé el proceso de mutación. Tenía a Mood-Swinger y a Ji-Eun conmigo, e iba a ocuparme de ella si perdía su condición de subordinada cuando emergiera.
Al cabo de unos cinco minutos, la esfera empezó a contonearse.
Esto era demasiado rápido. Incluso las mutaciones más rápidas hasta el momento habían tardado al menos diez minutos. Pronto, un grueso brazo salió del huevo.
¡¡¡KWAAA!!!
La mitad de su cuerpo estaba fuera del cascarón. La parte superior de su cuerpo se convulsionaba, como alguien que se ahoga. Escalofríos recorrieron todo mi cuerpo mientras lo miraba.
Su grito era similar al de la criatura negra. El ser que salió del huevo empezó a gritar y a mover el cuerpo. La carne y la sangre roja resbalaban por su cuerpo como la cera de una vela. Parecía gemir de dolor.
Me pregunté si su cuerpo no sería capaz de soportar el dolor. Podía ver claramente sus huesos blancos bajo la carne derretida. Tembló y cayó al suelo. Se comportaba como un polluelo prematuro que nace antes de tiempo y muere nada más llegar al mundo.
Tragué saliva y me lamí los labios resecos.
No sabía si lo que estaba viendo podía considerarse repugnante. No sabía si debía sentir compasión. Una oleada de emociones se arremolinó en mi interior. Me acerqué con cautela hasta situarme frente a él.
Incluso sus huesos habían empezado a derretirse, como si lo hubieran cubierto de ácido clorhídrico. Pude ver su cerebro latiendo como un corazón. El cerebro se retorció un par de veces y el hemisferio derecho estalló, esparciendo un líquido espeso por todas partes. Al cabo de un momento, el hemisferio izquierdo estalló también, dejando el cráneo como una cavidad hueca.
El mutante de la fase uno no había podido con el cerebro de la criatura negra.
Hmm… Ni siquiera creo que un mutante de fase dos pueda con uno…’.
La escena había sido tan horrible como podría haber sido. Hasta ahora, todas las mutaciones fracasadas habían salido frenéticas o habían roto la cadena de mando. Pero ninguna había muerto por no poder manejar el poder que habían ingerido. Me pregunté si esto indicaba que el poder se hallaba en el cerebro de una criatura negra, o específicamente, en el cerebro de una criatura con ojos negros.
El olor a humedad me picó en la nariz y entrecerré los ojos. Di un paso atrás. El olor repugnante persistía, recogido por el viento frío y penetrante. El hedor impregnaba la zona, como una habitación llena de olor a leche podrida.
Recogí un poco de tierra a mi alrededor y la esparcí sobre el mutante derretido de la fase uno. Después, miré a Ji-Eun y a los mutantes restantes y les di órdenes.
Volvemos al refugio. Mutantes de etapa uno, lleven a Hyeong-jun. Está durmiendo, así que tengan cuidado’.
Como Kim Hyeong-Jun se había comido dos cerebros, pasarían al menos tres horas antes de que despertara, y yo sabía que no podía esperar a que se despertara. Los que estaban en el refugio -los guardias, los líderes y Do Han-Sol- probablemente seguían alerta. Además, había dicho que volvería antes del amanecer. Tenía que darme prisa en volver con todos los del refugio e informarles de que la situación había terminado.
También tenía que volver y empezar a planificar el futuro, ya que uno de los oficiales de la Familia había muerto. No tenía ni idea de qué estrategia emplearía la Familia contra nosotros.
Vámonos.
Guié a los mutantes y me dirigí de nuevo a Gwangjang-dong. Uno de los mutantes de la etapa uno llevaba a Kim Hyung-Jun en su espalda, y Mood-Swinger se levantó y me siguió también.
* * *
Los guardias, que habían estado mirando en la oscuridad mientras temblaban de frío, llamaron a Lee Jeong-Uk en cuanto sintieron una presencia que se acercaba a la entrada de Gwangjang-dong.
«¡Líder, líder!»
Cuando Lee Jeong-Uk se acercó a ellos, los guardias soltaron el aliento que habían estado conteniendo y señalaron la entrada de Gwangjang-dong.
«Parece que viene alguien».
Lee Jeong-Uk entrecerró los ojos y miró hacia donde señalaban los guardias. Ladeó la cabeza, un poco inseguro, y llamó a Do Han-Sol.
«Sr. Do Han-Sol, Do Han-Sol, ¿estás ahí?»
«¿Qué está pasando?»
Do Han-Sol, que estaba al otro lado de la barricada, entró enseguida. Lee Jeong-Uk señaló la entrada de Gwangjang-dong.
«¿Puedes distinguir con la mirada a esa gente que se acerca?».
Lee Jeong-Uk había llamado a Do Han-Sol, ya que podía distinguir amigos y enemigos por el color. Do Han-Sol miró atentamente hacia donde señalaba Lee Jeong-Uk, e inmediatamente sus ojos se abrieron de par en par.
«¡Es el señor Lee Hyun-Deok!», exclamó. «¡Viene el señor Lee Hyun-Deok!».
Do Han-Sol corrió hacia la entrada de Gwangjang-dong. Los guardias del interior dejaron escapar un suspiro colectivo de alivio. Lee Jeong-Uk también compartió su alivio. Se frotó el cuello rígido y sacó su walkie-talkie.
«Sr. Bae Jeong-Man, Sr. Bae Jeong-Man, ¿me oye?»
Chsuuhh…
«¿Me escucha, Sr. Bae Jeong-Man?»
– Te escucho. Por favor, adelante.
«La situación ha terminado. El Sr. Lee Hyun-Deok está regresando. Puede retirarse.»
– Entendido.
La cara de Lee Jeong-Uk desmentía su agotamiento, y parpadeó con sus ojos cansados. Hwang Ji-Hye, que estaba envuelta en una manta, se acercó y le puso una mano en el hombro. Sólo entonces sus labios se separaron en una suave sonrisa.
Llevaba varias horas esperando en el frío, inmóvil a pesar del viento penetrante que soplaba desde el río Han. Sintió un súbito agotamiento al liberar la tensión que había mantenido durante las dos últimas horas.
Se dirigió a la guardia que le rodeaba en voz alta.
«¡Se acabó la situación!»
Todos los guardias rompieron a sonreír. Aunque algunos tenían los labios azules por el frío, estaban radiantes de alegría. El regreso de Lee Hyun-Deok significaba muchas cosas para los supervivientes.
Alivio y estabilidad.
Un rayo de esperanza.
Eso era Lee Hyun-Deok.
* * *
Tan pronto como llegué al refugio, tomé una ducha rápida y me dirigí a la sala de reuniones en el segundo piso. Los líderes que estaban reunidos en la sala de reuniones dormitaban en sus sillas. Todos parecían agotados. Comprendí que se sentirían mareados y que les dolerían los músculos por haber pasado la noche en vela y estar de guardia.
Cuando golpeé suavemente el escritorio, los líderes que tenían los ojos cerrados abrieron los ojos y se relamieron. Los miré y me reí entre dientes.
«Os contaré todos los detalles mañana, cuando Kim Hyeong-Jun se despierte. Por ahora, haré un breve resumen de lo sucedido».
«Sí.»
Los líderes enderezaron sus espaldas y trataron de concentrarse. Después de explicar brevemente los incidentes que habían ocurrido en Gangbyeonbuk-ro, todos dejaron escapar suspiros de alivio. Hicieron varios comentarios: qué alivio, qué buen trabajo habíamos hecho y que se lo debíamos a Dios.
Bae Jeong-Man, que había estado escuchando en silencio, tomó la palabra.
«Creo que es el momento adecuado para atacar a la Familia».
La repentina sugerencia de Bae Jeong-Man atrajo las sospechas de todos los demás líderes. Su opinión me pareció interesante, así que le pedí a Bae Jeong-Man que me explicara.
«¿Por qué piensas eso?»
«¿No dijiste que el que murió hoy tenía los ojos azules?».
«Sí, lo dije».
«Sólo vi a dos de ojos azules en Gangnam. Si uno de ellos murió hoy, y muchos de los llamados líderes dong también murieron… Probablemente no queden tantas fuerzas defendiendo Gangnam».
Mis cejas se movieron por reflejo.
Tenía razón.
Ni siquiera pensé en atacar primero, ya que me había acostumbrado a defender. Ahora que las fuerzas de la Familia se habían reducido, era el momento perfecto para que tomáramos el control.
Nada bueno podía salir de dejar que esto se alargara. Teníamos una oportunidad bastante buena contra la Familia si atacábamos antes de que pudieran recuperarse del todo. Miré a los líderes. Asentían ante la propuesta de Bae Jeong-Man, aparentemente impresionados.
Esta era la paz que habíamos estado buscando durante tanto tiempo.
La posibilidad de alcanzar esta paz aumentaba gradualmente. Con un poco más de esfuerzo, seríamos capaces de alcanzar nuestro objetivo. Una vez que nos deshiciéramos del jefe, no quedaría nadie en Seúl que pudiera desafiarnos.
Hwang Ji-Hye, que había estado pendiente de las reacciones de los demás líderes, tomó un sorbo de agua caliente y habló.
«Entonces… ¿Qué va a pasar con nuestro plan?».
«¿De qué plan estás hablando?» pregunté, ladeando la cabeza.
Hwang Ji-Hye dejó la taza que sostenía.
«El plan de ir a la isla de Jeju».
Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, respondió a la pregunta de Hwang Ji-Hye.
«Todas las criaturas negras están muertas, y una vez que nos ocupemos del jefe, ya no habrá razón para ir a la isla Jeju».
«No, no estoy de acuerdo. Creo que surgirá una situación que nos obligará a ir».
La afirmación de Hwang Ji-Hye provocó que Lee Jeong-Uk frunciera el ceño.
«¿Qué quieres decir?»
«Hablo de instintos de zombi».
Su frase quedó flotando en el aire. Oía a la gente moverse en sus asientos. Me pregunté si se estarían sintiendo incómodos ante el incómodo tema que Hwang Ji-Hye acababa de sacar a colación.
Apoyé la barbilla en las manos en silencio y pensé en ello.
Hwang Ji-Hye tenía razón.
Yo, Kim Hyeong-Jun y Do Han-Sol seríamos el siguiente tema, después de encargarnos de todas las amenazas que nos acechaban, porque éramos zombis. No tener amenazas significaba que no habría zombis para comer. Esto nos llevaría a vernos abrumados por nuestros instintos de zombis y a perder la cordura. Los supervivientes empezarían a ponerse nerviosos ante eso, sin saber cuándo les daríamos la espalda.
Suspiré y hablé.
«Encarguémonos de los pandilleros de Gangnam y limpiemos el aeropuerto de Gimpo».
«¿Qué vas a hacer con los problemas que tenemos para despegar y aterrizar?».
Entrelacé los dedos antes de responderle.
«Cuando todo esté listo, correré a Gimhae y prepararé el aeropuerto. Todos pueden esperar en el avión hasta después de estar preparados».
«¿Cómo sabremos si Gimhae es seguro?»
«Cuando salga para Gimhae, por favor prepárense para despegar en diez horas. Haré lo que sea necesario para limpiar el Aeropuerto Internacional de Gimhae, así que por favor partan una vez que hayan pasado las diez horas.»
«¿Y si los zombis se reúnen en el aeropuerto de Gimpo…?»
«Hyeong-Jun y Han-Sol protegerán el Aeropuerto Gimpo.»
Hwang Ji-Hye escuchó mi plan, luego se frotó la barbilla en silencio mientras lo consideraba. Después de un rato, suspiró y habló.
«Parece la mejor opción por ahora».
«Buscaré un ferry después de limpiar el aeropuerto internacional de Gimhae. Lo prepararé todo para que, cuando lleguen todos, puedan subir enseguida».
Hwang Ji-Hye asintió. «De acuerdo.»
Lee Jeong-Uk, que estaba a su lado, ladeó la cabeza.
«Señor Lee Hyun-Deok, cuando acabemos de limpiar la isla de Jeju… ¿Qué piensa hacer después?», preguntó.
Los ojos de todos se volvieron hacia mí. Respiré hondo y miré al techo de la sala de reuniones.
¿Después?
De repente, todo lo que había pasado para llegar a donde estaba en ese momento pasó por mi mente. La razón por la que había podido llegar tan lejos… Era porque tenía en mente la seguridad, estabilidad y felicidad de So-Yeon, y el deseo de obtener la paz para el resto de los supervivientes.
Todo esto había sido posible gracias a los supervivientes que cuidaban de So-Yeon, personas que ahora eran como mi familia.
Sonreí suavemente mientras recordaba el pasado. Había muchas cosas que quería decir, pero sabía que la reunión se haría eterna si empezaba en ese momento.
Dejé escapar un profundo suspiro y miré las caras de todos, uno por uno. Sonreí suavemente.
«Por favor… Seguid cuidando bien de So-Yeon por mí».
Sólo deseaba una cosa de los líderes, que, a su vez, lo era todo para mí.