Camina Papi - Capítulo 138
Cuando llegamos al muelle, un hombre que había sentido nuestra presencia apareció en la segunda cubierta del crucero.
Era el capitán.
Me miró detenidamente a la cara y luego respiró hondo.
«¿En qué puedo ayudarle?»
«¿Dónde está su líder?»
«Está durmiendo. Vuelva más tarde».
«Creo que necesito reunirme con él ahora mismo».
«…»
La expresión del capitán se volvió molesta. Después de un momento, dio un fuerte chasquido con la lengua y desapareció en el interior del crucero.
Me pregunté si le habrían sorprendido mis ojos azules. O tal vez no le gustó la forma en que exigí ver a su líder.
Por supuesto, nada de eso importaba en absoluto, ya que ellos no eran los que tenían la sartén por el mango.
Los que no eran bienvenidos aquí eran los supervivientes de Gangnam, no nosotros. No era necesario que nos humilláramos al hablar con ellos.
Un rato después, un hombre de unos cuarenta años apareció en la barandilla de la segunda cubierta, frotándose el cuello. Era el comandante que había visto durante el día.
El hombre echó un vistazo a los líderes que estaban a mi lado y asintió lentamente.
«¿Por fin estáis dispuestos a hablar ya?».
Fui directo al grano.
«¿Cuál es el motivo por el que ha venido aquí?».
El mayor se humedeció los labios y se tomó un momento para pensar. Al cabo de un minuto o dos, forzó una sonrisa.
«Vinimos porque queríamos sobrevivir. No tenemos otra intención».
«¿Creíais que os aceptaríamos sin condiciones?».
«No, claro que no. Igual que nosotros no os aceptamos, supusimos que vosotros tampoco nos aceptaríais a nosotros».
«Entonces, si ya sabíais la respuesta, ¿por qué habéis hecho todo el viaje hasta aquí?».
Me miró directamente a los ojos, sin pestañear mientras el frío viento del río se arremolinaba a su alrededor.
«Porque al menos quería salvar a mi familia», dijo con calma.
Podía oír la determinación en sus palabras, que se reflejaban en sus ojos.
Metí las manos en los bolsillos y continué con mis preguntas.
«¿Y si te dijera que no tenemos intención de aceptarte?».
«He visto crecer el número de supervivientes aquí. Pensé que estabais reuniendo a otros supervivientes, así que creí que aceptaríais a mi familia… ¿He perdido el tiempo viniendo aquí?».
«Eso parece. Por favor, regresa.»
Mis palabras eran un farol.
Si sinceramente quería unirse a nosotros, se humillaría y dejaría ir su ego. Y si tenía otras intenciones… Probablemente nos apuntaría con sus armas.
Supuse que el líder de Gangnam tomaría la primera opción, porque no parecía albergar ninguna hostilidad hacia otros humanos. Su reticencia provenía de la presencia de zombis como yo y Kim Hyeong-jun. No parecía del tipo que mataría a todos los presentes y reclamaría este territorio como suyo.
El mayor se llevó las manos a la espalda y me miró fijamente.
Al cabo de un momento, se arrancó la insignia de rango de los hombros. Se agarró con fuerza a la barandilla del crucero.
«Tú… ¿Estás seguro de que no cambiarás?», preguntó.
No sabía qué pensar de su pregunta.
«Uno de los miembros de la Familia que atacó Gangnam me dijo que un día te convertirías en uno como ellos», dijo.
El mayor tiró a un lado la insignia de rango que llevaba en la mano.
«Olvidémonos por un momento de nuestros rangos, de nuestras posiciones», continuó.
«…»
«Te consideraré como persona y te haré una pregunta. ¿Estás seguro de que no cambiarás?».
Arrugué la frente.
«Cambiar no es un problema. No puedo cambiar».
Tenía a So-Yeon y a mi familia. No podía, no, sabía que no podía cambiar, por su bien.
La única opción que tenía era seguir adelante.
El mayor sonrió ante mi respuesta.
«Me pregunto cuánto durará esa voluntad tuya».
«Si no quieres creerme, vete inmediatamente. No tengo tiempo para bromas».
«No, creo lo que dices. Pero tú, tú también debes tener instintos de zombi, ¿me equivoco?».
Ladeé la cabeza. ¿»Instintos»?
El mayor tomó aire y lo soltó lentamente.
«Había un zombi como tú en la Familia, uno que tenía los ojos azules. Decía que, al final, cambiarías y caerías. Y que cuando tu instinto zombi despertara, te darías cuenta de que ya no podías vivir con los humanos.»
«¿Conociste al jefe?»
«No sé si era el jefe o no… Pero tenía los ojos azules como tú».
«Explícate.»
«…»
El mayor me miró tranquilamente sin decir una palabra.
Me pregunté si estaba considerando cuánta información debía compartir conmigo. Apreté los puños y me brillaron los ojos azules. Quería hacerle saber que lo mataría sin piedad si no contestaba.
El mayor me miró detenidamente y luego suspiró mirando al cielo nocturno.
«Este zombi de la Familia dijo que los zombis como tú acabarán dejándose llevar por sus instintos de zombi y perderéis la capacidad de pensar racionalmente si no coméis cerebros de zombi o un cerebro humano vivo. Dijeron que ese es tu destino».
Mis cejas se crisparon al oír lo que había dicho.
Me pregunté si esa era la razón por la que los perros secuestraban humanos.
Comerse un cerebro humano hacía posible que los zombis hablaran. Y si esta era la única razón para comerse un cerebro humano, no habría sido necesario capturar a mucha gente. Finalmente me di cuenta de que la razón por la que habían estado secuestrando supervivientes era para consumir sus cerebros.
Esta repentina revelación me dejó sin habla.
Miré cuidadosamente a Kim Hyeong-jun. Estaba mirando al mayor con cara seria.
La disputa entre él y Lee Jeong-Uk de hoy, y por qué cada vez le resultaba más difícil mantener la cordura… Por fin me di cuenta de la razón.
Nuestros instintos de zombis nos estaban comiendo lentamente por dentro, sin que nos diéramos cuenta.
Fruncí el ceño y bombardeé al mayor con preguntas.
«Si es así, ¿cómo has sobrevivido después de oír todo esto? Algo no va bien. En cuanto oyes algo así, deberías estar muerto. No hay razón para que el jefe de la Familia te perdone».
«…»
«¿No crees que algo no está bien también? ¿El jefe de la banda te escoltó hasta el crucero o algo así? Si lo que dices es cierto, no tienen motivos para dejar marchar a ninguno de los supervivientes. ¿Me equivoco?»
«…»
«Si ibas a mentir, deberías haberlo pensado antes.»
«Nos perdonaron la vida para poder decirte lo que te acabo de decir».
Sus palabras me dejaron sin palabras.
«¿Les perdonaron la vida sólo para poder transmitirnos este mensaje?
«¿Tan confiado estaba el jefe de la Familia?».
El mayor continuó hablando.
«Los zombis… Parecían estar disfrutando de la situación. Dijeron que querían ver qué te pasaba después de tu caída…»
«¡Cállate!» Grité, frunciendo el ceño. Sabía lo que quería el jefe.
Todos los líderes ya habían oído lo que había dicho el mayor.
Miré atentamente a los líderes. Todos estaban sumidos en el miedo. Algunos tragaban saliva y otros me miraban a mí y al mayor, sin saber cómo reaccionar.
A pesar de haber pasado juntos por lo bueno y lo malo, podía percibir en sus ojos la desconfianza y la ansiedad que ahora sentían hacia mí y hacia Kim Hyeong-jun.
No teníamos ni idea de cuándo y cómo cambiaríamos. La incertidumbre que habían introducido las palabras del mayor ya había empezado a sacudir los cimientos de nuestra relación firmemente establecida.
Volví a mirar al mayor.
«Entonces, ¿te han dejado marchar por esta insignificante razón?».
«¿Tú… crees que tuve elección? Habría muerto si no hubiera subido al crucero. Y subir al crucero me daba la más mínima probabilidad de sobrevivir.»
«…»
Me mordí el labio inferior y apreté los puños. No se me ocurría ninguna respuesta ni refutación. Me odiaba por no ser capaz de inventar algo.
Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, me puso la mano en el hombro y habló.
«Déjame el resto a mí».
«…»
Estaba furioso.
Me enfurecí al pensar que el jefe estaba jugando conmigo y ante la posibilidad de que mis instintos de zombi acabaran apoderándose de mí, tal y como había dicho el jefe.
No tenía ni idea de cómo quitarme la sensación de suciedad que llevaba dentro.
Lee Jeong-Uk respiró hondo y dio un paso adelante. Luego miró al mayor.
«Muy bien, así es como va a ser.»
«…»
«Su familia desembarcará», dijo con calma.
El mayor suspiró aliviado e hizo una reverencia. Sin embargo, Lee Jeong-Uk no se detuvo ahí. Sus palabras a continuación fueron despiadadas, frías como el hielo.
«Pero no puedes bajarte».
«Mejor que nada…»
«Sólo los otros supervivientes y tu familia pueden desembarcar. Tú, regresa a Gangnam.»
Cuando terminó, Lee Jeong-Uk volvió a mi lado, haciendo una mueca. El capitán, que había estado de pie junto al comandante todo el tiempo, de repente gritó con todas sus fuerzas. Se esforzaba tanto que se le salían las venas del cuello.
«¡¡¡Cabrones!!!»
El capitán levantó su rifle K2 y apuntó a la cabeza de Lee Jeong-Uk. Al ver eso, me apresuré a proteger a Lee Jeong-Uk con mi cuerpo.
Los ojos del mayor se abrieron de par en par, sorprendido por las acciones del capitán.
«Baje el arma».
«No puedo, señor. De hecho, no quiero… No soporto que esos hijos de puta te sigan echando mierda, no cuando no saben nada de ti».
«Baja el arma Capitán Park. Es una orden.»
El mayor mantuvo la voz baja. El capitán dudó un momento, mordiéndose el labio inferior. Sin embargo, parecía que se había comprometido a este camino oscuro. Parpadeó rápidamente, pero mantuvo su arma apuntando a Lee Jeong-Uk.
La boca de su K2 empezó a temblar. Habló, su voz sonaba como si estuviera al borde de las lágrimas.
«Si no fuera por usted, jefe de pelotón, ya habríamos muerto. ¿Cómo demonios creen que puedo dejarle atrás, señor?»
«Cálmese, Capitán Park. Nada va a cambiar aunque actúes así».
«¿Por qué, señor? ¿Por qué te rindes? ¡¿No fue usted el que nos dijo que sobreviviéramos hasta el final?!»
«…»
El mayor hizo una mueca al capitán y se acercó a él lentamente. Puso la mano sobre el fusil del capitán y le acercó la boca del cañón a la frente.
El capitán quedó sorprendido por las acciones de su superior. El comandante le miró fijamente a los ojos.
«¿Cuáles he dicho que son las virtudes de ser comandante?», dijo en voz baja.
«Mantener la cabeza fría y tener hielo en las venas».
«¿Crees que te estás comportando de esa manera en este momento?»
El dedo del gatillo del capitán empezó a temblar violentamente. Finalmente, soltó el gatillo y bajó lentamente el fusil.
Las fuerzas que le quedaban le abandonaron, cayó al suelo y lloró en silencio. Su sollozo apesadumbrado llegó más allá de la proa del crucero hasta Gwangjang-dong, donde yo estaba.
El capitán se quedó arrugado en la cubierta y lloró durante mucho tiempo.
El mayor se quedó allí, con la escasa luz de la luna reflejándose en sus ojos.
«¡Sobrevivientes! Desembarquen ya!», ordenó.
Las puertas del barco, que estaban cerradas a cal y canto, empezaron a abrirse. Los supervivientes, que habían estado temblando de frío, empezaron a desembarcar uno a uno. Los líderes, entre ellos Hwang Ji-hye, Park Gi-Cheol y Hwang Deok-Rok, escoltaron a los supervivientes desde el crucero hasta el salón del hotel.
Kim Hyeong-Jun, Lee Jeong-Uk y yo nos quedamos mirando al mayor en silencio.
El mayor me miró a la cara durante un buen rato y luego respiró hondo.
«Por favor, cuida bien de mi amigo. No es perfecto, como puedes ver».
«¿Se arrepiente de algo?»
«No sería humano si no me arrepintiera de nada».
«Podemos darle algo de tiempo para que se despida de su familia».
El mayor pareció dudar ante la sugerencia, pero no tardó en responder.
«La gente de este crucero, todos ellos son mi familia», dijo con una fina sonrisa. «Aunque soy un líder fracasado… Espero que no acabes siendo como yo».
«Mis instintos de zombi podrían apoderarse de mí algún día. ¿Aún crees que está bien dejar a tu familia en mis manos?».
«Bueno, puede sonar ridículo decir esto ahora… Pero pareces diferente.»
«¿Qué?»
«Eres diferente a esos tipos de la Familia, o al zombi de ojos azules que tienes al lado».
Su comentario me hizo mirar a Kim Hyeong-Jun, que estaba a mi lado. Respiraba profunda y controladamente con los ojos cerrados. Parecía que se esforzaba por regular sus emociones.
El comandante se rio.
«Me alegra ver a alguien cuerdo».
«…»
«De todos modos, ser jefe de pelotón no me convenía. Ni siquiera pude ascender, a pesar de tener ya más de cuarenta años y de haber perdido a tantos hombres por el camino… Descansaré en paz sabiendo que hice todo lo que pude para proteger Gangnam.»
«…»
«Espero que no pienses mal de los supervivientes de Gangnam. Me llevaré todos sus pecados conmigo».
Y se agachó para ayudar al capitán, que seguía en el suelo a su lado, a ponerse en pie. El capitán se enjugó las lágrimas, incapaz de levantar la cabeza.
El comandante le dedicó una sonrisa benévola.
«Creo que se lo he dicho hoy mismo».
«Señor… yo…».
«Los oficiales no agachan la cabeza».
El mayor le tendió la mano derecha y el capitán, mordiéndose el labio, alargó la suya para estrechársela con firmeza.
El capitán mantuvo esta vez la cabeza alta.
«A partir de ahora, usted es el líder de los supervivientes de Gangnam», le dijo el mayor con sencillez.
«Sí… Señor…».
«Es… Es justo que me entierren junto a los demás hombres que hicieron sus sacrificios para llevarnos hasta donde estamos. Es ridículo que un jefe de pelotón ruegue por su propia vida».
El mayor se rio como si estuviera haciendo un chiste y le dio una palmada en la espalda al capitán. Luego me miró directamente a los ojos.
«Confío en usted para que cuide de mi familia».
A continuación, sacó la pistola de su costado y se la puso en la sien.