Caballero en eterna Regresión - Capítulo 99

Al amanecer, Enkrid despertó para enfrentar otro día idéntico.

Su rutina no había cambiado: fortalecer su cuerpo a través de la técnica de Aislamiento.

Un nuevo día comenzaba otra vez.

La mayor parte era igual que los días anteriores.

Entrenar su cuerpo, observar a los exploradores, y a Finn.

Después de terminar su entrenamiento de esgrima temprano por la mañana, Enkrid revisó su equipo.

Desde la batalla contra los ghouls, había descuidado inspeccionar su equipo al amanecer.

—Empezando otra vez desde aquí.

Marcaba el inicio de un nuevo día.

También era momento de decidir una dirección.

¿Tomaría la misma ruta de escape otra vez, o elegiría un camino diferente?

Levantó su espada a la altura de los ojos, inclinándola ligeramente, manteniéndola paralela al suelo.

Al inspeccionar la hoja, no encontró mellas ni daños.

Mirando el filo, Enkrid reflexionó sobre qué era lo más importante en medio de esos días repetitivos.

—Primero, evaluar la situación.

Si había tres caminos delante, quería saber qué había al final de cada uno.

Sentía como si esos tres senderos hubieran estado esperándolo desde siempre, extendidos frente a sus ojos.

El “cómo” avanzar hacia el mañana era algo para pensar después.

Tras pulir la hoja con cuero preparado y revisar dos veces el resto de su equipo, desenrolló y volvió a enrollar la correa de cuero en la empuñadura.

Ese acto marcaba el inicio de un tipo de día distinto.

Como era imposible contar cada día que pasaba, había desarrollado este método como una manera de conmemorar el primer día, una y otra vez.

Reenrollar la correa de cuero en la empuñadura simbolizaba el comienzo de su segundo día.

Enkrid recordó.

—Si vamos a salir esta mañana, deberíamos ponernos en marcha —comentó Torres, comiendo cecina en el desayuno.

Después de probar la cecina sazonada, Torres solía pegarse a Enkrid cada mañana.

Enkrid estaba a punto de responder cuando notó que Finn se acercaba.

En su cadera izquierda llevaba un hacha de mano; sus botas robustas tenían suelas gruesas, y en la cadera derecha portaba una espada corta.

Sobre el cuerpo, una delgada armadura de cuero bien curtido.

Ya había notado antes cómo la armadura se movía con facilidad junto a sus movimientos.

—Debe ser ligera —pensó.

Su equipo reflejaba el armamento liviano de una unidad de exploradores, que solo cargaban lo esencial para moverse rápido.

—Los exploradores van primero.

Ese era su lema.

Al ser quienes iban al frente, llevaban la carga más ligera.

Comparado con la infantería pesada, Enkrid mismo era considerado infantería ligera, pero su equipo era relativamente más pesado que el de los exploradores.

Incluso una sola espada larga podía ser incómoda.

Pero ¿qué tal serían en una pelea real?

Era una pregunta que le rondaba en los últimos días.

Considerando la condición física que había logrado con la técnica de Aislamiento, dudaba que quedara detrás de Torres.

Con tiempo libre ese día, parecía una buena oportunidad.

Para hacer que el día fuera distinto al anterior, descartó la opción de meter la cabeza en el mismo agujero a primera hora de la mañana.

—¿Qué tal escalar el muro bajo la cobertura de la noche? —propuso Enkrid en cuanto Finn se acercó.

Andarse con rodeos solo alargaba innecesariamente las conversaciones.

A veces, exponer las intenciones y objetivos de forma abierta era ventajoso para dirigir la charla.

Enkrid era bueno en eso.

—¿Así, de repente?

—Tengo un mal presentimiento.

Cuando Finn inclinó la cabeza, confundida, Enkrid respondió sin dudar.

Ella estaba al tanto del apodo que su unidad le había dado.

Aparte de títulos como “Líder Demoníaco” o “Rompehechizos”, la frase más común para describirlo era:

“El favorecido por la Diosa de la Suerte”.

Eso era.

Si otro soldado o comandante decía tener un mal presentimiento, podía ser fácil de ignorar.

Pero si venía de él, era diferente.

—¿Un mal presentimiento?

Claro que Finn, sin conocer su reputación, lo encontró extraño.

Torres, en cambio, reaccionó distinto.

Tras mirarlo un momento, se acarició la barbilla y dijo:

—Si las tres opciones son igual de viables, cruzar el muro no suena mal.

Aceptó de inmediato, sin siquiera preguntar la razón, confiando solo en esa corazonada.

Finn volvió a inclinar la cabeza, extrañada por esa confianza, antes de hablar.

—¿Sabes que escalar un muro no es precisamente fácil?

—Nada en este mundo lo es.

Cuando dos de tres estaban de acuerdo, la decisión era fácil.

A Finn no le importaba demasiado qué ruta tomaran.

Por eso había expuesto las tres opciones desde el principio.

Con un gesto de asentimiento, cedió.

—Está bien.

No hacía falta una lucha de voluntades.

Finn incluso sintió cierta simpatía hacia Enkrid.

—¿Qué tal un duelo antes? —sugirió Enkrid mientras aseguraba la espada enfundada a su cintura, con la correa recién ajustada.

—Oh-ho.

Torres intervino con entusiasmo.

La invitación estaba claramente dirigida a Finn.

—¿Conmigo? ¿Quieres pelear conmigo? No soy precisamente especialista en combate.

Eso no podía ser cierto.

Nadie con un físico tan entrenado podía carecer de habilidad en combate.

—Yo tampoco soy especialista en esgrima —respondió Enkrid encogiéndose de hombros, mientras Finn mostraba las palmas.

—Incluso sin armas estaría bien. No queremos lesiones antes de una misión importante.

¿Sería una experiencia valiosa? Quién sabe. Aun así, ver su cuerpo entrenado despertó su espíritu competitivo.

Y Finn, a pesar de la simpatía hacia Enkrid, sintió de pronto el mismo deseo de medir fuerzas.

—Hace tiempo que no lo hago.

Aunque en su momento fue apasionada por entrenar, había dejado de hacerlo al llegar a su límite.

Aun así, no era alguien fácil de vencer, ni siquiera por alguien como Enkrid, cuya esgrima le había impresionado durante la lucha contra los ghouls.

—Sin espadas de por medio…

No creía que perdería fácilmente.

—Hace tiempo que no veía esto —comentó uno de los exploradores, un hombre de aspecto de bandido pero sorprendentemente afable.

Era el mismo que le había ayudado a colgar su ropa sobre una rama, y sus palabras sugerían familiaridad con las habilidades de Finn.

—Deja de decir tonterías —gruñó Finn, con la mirada ya afilada. Ya estaba en modo de combate.

—Tenemos tiempo hasta la noche —dijo, aceptando el reto.

Enkrid desenvainó su espada y la dejó a un lado, quitándose el gambesón y la armadura de cuero. Con solo una camisa fina sujeta con correas en el pecho, se puso frente a ella.

Los exploradores y Torres formaron un gran círculo, dejando espacio para el duelo.

En el centro, Torres sonrió y comentó:

—Esto me da déjà vu.

Probablemente se refería al combate de práctica durante el ascenso de Enkrid.

Torres recordaba cuánto había cambiado desde entonces.

—Empecemos.

Pronto, el duelo comenzó.

La especialidad de Finn era el combate cercano, y no intentó ocultarlo.

Adoptó una postura, se desplazó de lado y cerró la distancia con rapidez.

Enkrid también había aprendido técnicas de golpeo de Audin.

Separó las piernas al frente y atrás, avanzando ligero mientras extendía la mano izquierda hacia adelante. A diferencia de un golpe amplio, un puñetazo recto tenía una trayectoria más corta: más rápido, como la estocada de una espada.

Finn reaccionó con un movimiento casi acrobático. Con los ojos bien abiertos, se agachó, esquivando el golpe con el mínimo movimiento necesario. El puñetazo apenas rozó su cabello.

‘Esto me recuerda…’

Ese movimiento le trajo recuerdos de cuando escoltaba a Leona Rockfreed. Entonces, al subir al segundo piso para salvarla, había esquivado un cuchillo con solo inclinar la cabeza.

La evasión de Finn era igual, y fluía directo a un enfrentamiento cercano.

‘¿Irá por un placaje?’

El pensamiento fue fugaz, y su reacción rápida.

Con un movimiento brusco, bajó el codo derecho en lugar de seguir el impulso del izquierdo. Era un golpe brutal, que de acertar habría perforado la parte baja de su espalda.

Pero Finn lo evitó. Su movimiento fue como el de una serpiente: torció la cintura con flexibilidad y se colocó a su lado derecho. No solo se reposicionó, sino que atrapó su muñeca y antebrazo con ambas manos.

Enkrid tensó los músculos para liberarse, mientras Finn enredaba su pierna por dentro de su pantorrilla.

A partir de ahí, fue una lucha para ver quién controlaba las articulaciones del otro.

Esquivando, bloqueando y forcejeando, rodaron por el suelo varias veces.

Hubo un golpe fuerte cuando sus cabezas chocaron contra el piso en un momento. Sin que ninguno lo notara, a veces el pie o la mano de Finn caían en su entrepierna.

‘El estilo Ail Karaz.’

Enkrid reconoció la técnica. Era una de las muchas cosas que Audin le había enseñado.

Ail Karaz era el nombre de una de las prisiones más infames del continente. Hace tiempo, un alcaide allí desarrolló una técnica para infligir dolor extremo sin dejar marcas visibles. Este arte de lucha, centrado en llaves articulares, era conocido como el “Rey del Suelo”.

El nombre venía de quienes rodaban en los patios de entrenamiento de Ail Karaz, reclamando el título de rey con esta temida habilidad.

Enkrid contraatacó con técnicas de agarre del estilo Valah, que Audin le había enseñado en lo que él llamaba “batallas de dormitorio”.

Sin embargo, la destreza de Finn era varias veces mayor.

Y así…

—¿Te rindes?

Cuando pensó que había defendido bien, Finn ya lo tenía atrapado con el cuello entre sus piernas. Si quería, podía romperle el cuello.

En esa posición, Enkrid sintió lo increíblemente firmes que eran los músculos de sus muslos.

—Me rindo —admitió.

—Si peleáramos con espadas, quién sabe… pero esto es mi especialidad —dijo ella, soltándolo.

Ambos estaban cubiertos de polvo tras rodar tanto.

—Necesito lavarme. ¿Vienes? —preguntó Finn.

—Paso —respondió él sin dudar. La invitación era básicamente bañarse juntos, y no pensaba aceptar.

—Tch —chasqueó ella, divertida, poniéndose de pie y sacudiéndose los pantalones.

—Te veo en la cena —dijo, antes de irse.

Cuando se fue, Torres se acercó sonriendo.

—Si van a rodar así, mejor búsquense una cueva.

—¿Eh?

Enkrid lo miró, y Torres soltó una carcajada.

—Duraste más que cualquiera que haya forcejeado con nuestra capitana.

Otro del grupo comentó: —Sí, estuvo muy encima de ti.

Ahora que lo pensaba, sus cuerpos habían estado pegados durante el combate.

‘No tuve tiempo de pensar en eso.’

Aun así, quedó claro algo:

‘Es una excelente compañera de práctica.’

No tan buena como Audin —quien podía dejarlo indefenso mientras hablaba sin parar—, pero Finn era perfecta para pulir sus técnicas de agarre Valah en esta situación.

Claro que eso no significaba que desperdiciaría el día.

Como siempre, su enfoque seguía en escapar de esta situación.

Más tarde, Enkrid practicó las técnicas de cuchillo oculto de Torres bajo un árbol.

—¿Aún en eso? He enseñado a muchos, y algunos simplemente no pueden aprenderlo —dijo Torres, serio.

—¿Ah, sí? —replicó Enkrid.

—Bah, haz lo que quieras —cedió Torres, rápido. Después de unos días con Enkrid, había notado algo: ese hombre era terco hasta el fondo.

—Cuando sugeriste ir hacia el muro, ¿por qué?

—Parece la mejor opción.

—¿Y tú instinto ha acertado hasta ahora?

—En su mayoría.

En realidad, era la repetición constante lo que le permitía tomar decisiones que parecían instintivas. Explicarlo no haría que lo entendieran.

—Está bien, te creeré —dijo Torres con un gesto.

El resto del día lo pasaron entrenando, descansando y preparando el equipo. Se asearon, tomaron siestas cortas y se alistaron.

Al anochecer, Finn los guió hacia el muro. El camino era traicionero, trepando por terreno rocoso bajo la tenue luz de dos lunas.

—Qué bueno que tengamos dos lunas esta noche —comentó Finn.

—¿Seguro? Este camino es brutal —se quejó Torres, empapado en sudor.

Finn rió: —Les dije que sería el doble de difícil que las otras rutas.

Finalmente, llegaron a un punto desde el que se veía la muralla de Cross Guard.

—La suerte está de nuestro lado —dijo Finn, sonriendo.

Torres la miró con escepticismo. —¿Cómo que suerte?

—No encontramos monstruos ni bestias en el camino.

Sus palabras, aunque tranquilizadoras, no disminuían la dificultad de lo que tenían delante. Escalar el muro prometía ser más difícil que cruzar el terreno rocoso.

—Vamos —dijo Enkrid, siguiendo a Finn en silencio, consciente de que no había vuelta atrás.