Caballero en eterna Regresión - Capítulo 82

“Pareces un poco distinto.”

“He visto muchas cosas últimamente. Especialmente sobre la velocidad.”

Aquel espadachín fue el detonante, pero todo comenzó antes… cosas que siempre había observado.

Cada momento enfrentado durante los combates de práctica, como los golpes de hacha que se doblaban como un látigo.

La espada del espadachín, el hacha de Rem, y las experiencias y revelaciones obtenidas en el campo de batalla.

Todo lo entrenado en soledad y con la técnica de Aislamiento.

Todo se había fusionado, asentándose en mi mente.

Una sensación indescriptible echó raíces en mí, y entré en un estado de concentración absoluta.

Un mundo donde solo existíamos la espada y yo. Incluso la sensación del mango se desvanecía.

Todo lo que quedaba era la conexión de puntos en una sola línea.

La fuerza, elemento esencial para trazar esa línea.

En el momento en que crucé miradas con Rem, la desaté.

La punta de mi espada recorrió el camino más corto entre dos puntos.

La hoja atravesó su cuello.

Una ilusión se desplegó.

Tan vívida que parecía real.

En la visión, mi espada había perforado el cuello de Rem.

Cayó, con la sangre acumulándose bajo su cuerpo.

Sus ojos muy abiertos, espumando sangre por la comisura de la boca.

Sin rencor, solo puro asombro en su mirada.

“Maldición, eso sí que fue rápido.”

El comentario cargado de grosería rompió la ilusión como vidrio, fragmentos cayendo al suelo.

Más allá de los restos rotos, vi el rostro asombrado de Rem.

Su expresión se suavizó rápidamente, y sus ojos brillaron como los de un niño que descubre un nuevo juguete.

“¿Qué acabas de hacer?”

Una leve marca cruzaba su cuello, donde la hoja lo había rozado.

“Por poco me mandas a la tumba.”

“Perdón, casi te mato,” respondió Enkrid.

“Jamás pensé que diría esto, pero nuestro pequeño líder de escuadrón tiene talento de verdad.”

“Estoy casi seguro de que soy mayor que tú,” replicó Enkrid, además de ser más alto que Rem.

“Eres interesante, ¿sabes?”

Con una sonrisa juguetona, Rem lanzó de repente su hacha hacia adelante.

Al esquivar por reflejo, vi cómo el hacha seguía mi mejilla con un movimiento implacable, como un látigo.

El combate se reanudó.

Durante un buen rato, bailé entre la vida y la muerte a merced de los golpes de hacha de Rem.

“¿Ahora entiendes lo que significa golpear rápido? Bien. Sigamos.”

¿Era represalia por el corte anterior?

¿O algún resentimiento oculto?

No importaba, no retrocedí.

“¿Temes matarme otra vez? No te preocupes. Me aseguraré de acabar contigo primero.”

Los ojos de Rem brillaban ferozmente, y sus brazos se movían con precisión, no como látigos, sino como haces de luz.

Donde antes apenas lograba esquivar, el hacha ahora tocaba mi cuello.

Pero no dejó heridas, ni siquiera un rasguño.

El filo del hacha rozó y se retiró.

Su embotamiento evitó cualquier daño, dejando solo una fría marca.

“Si no puedes controlar por completo el arma que tienes en las manos, eres un idiota,” declaró Rem, dando por terminada la sesión.

Tendido sobre el suelo frío, reflexioné sobre lo aprendido.

¿Qué es la velocidad?

Mi comprensión actual: la trayectoria, el movimiento entre puntos.

El acto de conectar esos puntos en un solo trazo.

Visualizar la línea en mi mente y ejecutarla sin interrupción requiere que el cuerpo la siga.

La fuerza y el entrenamiento son la base.

El movimiento como látigo del hacha de Rem provenía precisamente de esa base: músculo, acondicionamiento y capacidad física.

Las mismas cualidades que Audin me había inculcado.

La fuerza es el cimiento para manejar un arma con rapidez y precisión.

Incorporar el concepto de trayectoria al movimiento crea velocidad.

Eso es velocidad.

Rápido como un rayo.

Era parte de la técnica de espada veloz.

Pese a la repetición del día, los encuentros cercanos con la muerte y el evitar la mano del barquero, sonreí.

“Uf.”

Sentí una oleada de orgullo… no porque alguien me lo hubiera enseñado, sino porque lo descubrí por mí mismo.

Una vida entera siendo llamado inútil, jamás imaginando que llegaría a tal altura.

La sensación de logro era abrumadora.

Puedo llegar más lejos.

Ver un camino por delante aceleraba mi corazón.

Las palabras finales de Rem se convirtieron en una semilla para reflexionar.

Era momento de volver la mirada hacia adentro.

“Si no quieres congelarte, será mejor que entres.”

Una voz interrumpió mis pensamientos.

Jaxen, de regreso del exterior, se acercó con su acostumbrada calma, la capa forrada de piel ondeando al viento.

Asentí desde donde estaba tendido, poniéndome de pie.

Enfundando la espada, estiré mi cuello rígido y seguí a Jaxen hacia el refugio.

De pronto, un escalofrío me recorrió la espalda.

Se me erizó la piel, y mi cuerpo se tensó.

La sensación era primitiva, una respuesta nacida del instinto.

Me giré y desenvainé por reflejo.

¡Clang!

El metálico sonido del acero saliendo de la vaina llenó el aire.

Contuve la respiración y exhalé solo tras confirmar a mi oponente.

La fuente de la intención asesina estaba a tres pasos.

Jaxen, tan sereno como siempre, pero con el brazo derecho colgando suelto a un costado.

“Nada mal.”

Sus palabras me dejaron intrigado, aunque entendía que había hecho algo.

¿Podía solo liberar su intención y sofocar así a una persona?

“El estilete de Carmen es un excelente puñal,” comentó Jaxen, y comprendí que estaba cumpliendo sus promesas.

“¿Por qué sigues afinando tus sentidos? ¿Cómo esquivas un puñal lanzado desde atrás sin siquiera verlo?”

Esas habían sido palabras de Jaxen.

Y ahora, lo que me mostró era, probablemente, la cúspide del dominio del estilete.

“Cuando uno decide matar a su oponente, suele acompañarlo un impulso inconsciente. A eso lo llamamos intención asesina.”

Impulso, intención asesina, malicia, determinación… todos conceptos similares.

Recordé a Mathis, el espadachín guardaespaldas.

Cuando Mathis dijo su nombre, su sola presencia atrajo todas las miradas.

Jaxen lo había evaluado como alguien del nivel de un guerrero destacado a escala de ciudad.

“Percibir la intención asesina es clave. Lo que acabas de sentir era tan obvio que hasta un niño que pasara por ahí lo notaría y se asustaría. Es natural. Sigue sintiéndolo. Usa todos tus sentidos: esta es la siguiente etapa de la ‘Sensibilidad de la Hoja’: la ‘Puerta del Sexto Sentido’.”

Thud.

Mi corazón volvió a latir con fuerza, como cuando concebí por primera vez la esencia de la velocidad.

“Entiendo.”

Mi respuesta fue calma, pero mis latidos delataban mi emoción.

Sentía que podría enloquecer de alegría.

Esta nueva pasión quizá era el mayor cambio en mí.

Cada día se había vuelto un deleite constante.

La emoción del crecimiento, que jamás había sentido antes, era a la vez látigo y zanahoria, empujándome hacia adelante.

“Puedes más. No tienes que detenerte aquí,” parecía decirme.

¿Con qué propósito?

El objetivo era claro.

Caballero.

Ese sueño seguía brillando en mi corazón como una estrella.

“Vamos adentro,” dijo Jaxen, entrando primero a los dormitorios.

Cuando lo seguí, Audin me recibió con una pregunta.

“¿Terminaste el entrenamiento por hoy?”

“Aún no.”

Era una tarea pendiente, una que lanzaría todo mi cuerpo a un mar de dolor.

Pero ya no temía ese dolor.

La dulzura de los frutos tras la tormenta era demasiado tentadora.

El dolor físico se transformaba en placer.

“Empecemos.”

Él y Audin comenzaron la técnica de Aislamiento.

Tras el entrenamiento, exhausto, me lavé y volví a mi cama.

Pero Esther ya estaba allí, recostada con la cabeza sobre sus patas delanteras.

Estiré la mano para acariciarle la cabeza.

“¡Ka-ang!”

Justo cuando mis dedos se acercaban a su coronilla, Esther me dio un zarpazo, sus garras rozando mis nudillos.

Si lo hubiera hecho en serio, podría haberme cortado la muñeca, no solo arañarme la mano.

No fue más que una protesta juguetona.

“¿Y ahora qué te pasa?”

No podía entender su comportamiento.

Krais soltó una carcajada cerca.

“Está así desde la canción del ‘Líder Encantador’.”

Al parecer, los bromistas de la unidad habían inventado una ridícula cancioncilla sobre mí.

“¡Yuju, el conquistador de cada mujer en la ciudad!”

“¡El cazador que apunta a toda dama que pasa!”

“¡El encantador líder de escuadrón!”

Krais empezó con la primera estrofa, y Rem se unió.

La letra y la melodía eran horribles, difícilmente podían llamarse canción.

“¡Kyah!”

Esther odiaba la canción con pasión.

Al escucharla, lanzaba un chillido agudo de protesta.

“¿Es por Krais?”

Krais cantaba fatal, mientras que la voz grave y varonil de Rem hacía soportable su parte.

“¿Qué pasa con el líder de escuadrón y todas esas mujeres? ¿Líder encantador, eh?”

Ragna se sumó, fingiendo curiosidad pero solo echando leña al fuego.

“Cállense.”

Era mejor dejar que los rumores murieran solos que negarlos y avivar más las habladurías.

“¿Lo hiciste o no?”

Esto requería una respuesta: era cuestión del honor de Leona.

“No lo hice.”

“¿…Seguro?”

“No mentiría con algo así.”

¿Para qué mentir?

Sabiendo que Enkrid era directo, Rem asintió, conforme.

“¿Eres impotente? ¿Cuándo lo perdiste? ¿Es por eso?”

Este desgraciado…

“Está bien, hermano Encantador. Dios ama a todos, incluso a los que han perdido algo.”

Audin intervino, inexplicablemente anteponiendo el título de “Encantador” a “hermano”.

“Pfft.”

Krais se rió.

Jaxen reprimió una sonrisa.

Y Ragna, siempre dispuesto a provocar, añadió: “¿Y el comandante qué?”

“Están locos,” mascullé, frustrado por lo anormal de mi escuadrón.

Aun así, encontraba consuelo en que esto era mejor que la discordia interna.

“Algo ha cambiado,” dijo Rem, observándome mientras me recostaba.

“Yo también lo creo,” añadió Ragna, con otros asintiendo en silencio.

¿Cambiado?

Reflexioné sobre sus palabras.

¿Realmente había cambiado?

“Sonríes más últimamente. Y hay algo más…”

¿No sonreía mucho antes?

Pensé en mi antiguo yo.

No recordaba gran cosa, pero había algo claro:

Entonces, avanzaba a ciegas por la oscuridad, sin ver el final.

Ahora, podía distinguir un camino al frente, uno que me daba una alegría inmensa.

“Siempre un loco obsesionado con la espada, pero últimamente es más intenso. Sonríe, mejora… definitivamente algo cambió,” concluyó Rem.

El escuadrón estuvo de acuerdo, aunque Krais bromeó: “Tal vez solo un poco más loco que antes.”

No lo creía así.

No era nada extraordinario… solo alguien que entrenaba un poco más y soñaba un poco más grande.

“No es algo malo,” añadió Rem, pero lo ignoré, cerrando los ojos.

Después, Jaxen y Krais se fueron a sus tareas, y pronto me quedé dormido, como siempre, vencido por el cansancio.

Esther me encontraba exasperante.

¿Por qué es que cada vez que se va, siempre hay alguna mujer involucrada?

Incluso dentro de la unidad surgían problemas.

¿Cómo podía mirar a otras cuando ella estaba ahí mismo?

Antes, había sido la imagen misma de la seducción.

Los hombres hacían fila para ofrecerle devoción.

Pero ahora, era una pantera.

¿Por qué me importa?

Era un pensamiento trivial e innecesario.

Su objetivo estaba claro: librarse de esa maldita carga en su cuerpo.

Con esa resolución, Esther saltó en silencio hacia el pecho de Enkrid, presionándose contra él.

“Au. Duerme, Esther,” murmuró Enkrid, abrazándola más.

Es tan descarado, pensó ella, antes de usar su habilidad para drenarle una fracción de su fatiga y lanzarla al vacío.

No era mucho, pero para alguien que se exigía al límite todos los días, hacía la diferencia.