Caballero en eterna Regresión - Capítulo 79

Una ramita delgada.
Un hombre.

Un brazo caído, la ramita casi tocando el suelo.

Parecía una espada.

Una espada más afilada y punzante que cualquier hoja de acero.

Después de eso, no había necesidad de pensar, de respirar, de hacer nada más.

Todo ocurrió en un instante… y terminó en un instante.

Enkrid vio una visión del campo de batalla.

En el momento en que el enemigo movió el pie, instintivamente lanzó su espada.

¡Whoosh!

La ramita que blandía Enkrid cortó el aire con fuerza.

Pero solo cortó el aire.

La ramita del enemigo tocó su cuello.

Thud.

¿Cómo… ?

Repasó la escena en su mente.

Lo había visto.

Así que se podía decir que, aun viendo el movimiento, había sido derrotado.

—Parece que todos suelen decir algo al terminar, así que yo también lo diré. Era cuestión de timing.

El hombre habló con calma.

Había usado un golpe rápido, como salido de un manual de esgrima ortodoxa.

No es que hubiera atacado primero, sino que contrarrestó el tajo descendente de Enkrid.

No fue un bloqueo, fue un contraataque.

La mirada de Enkrid bajó a los pies del oponente.

Vio la suave curvatura en la tierra bajo sus botas.

Torciendo el cuerpo para ocultar la línea central.

Una técnica básica.

Incluso se podría decir que era una maniobra simple.

Torcerse para esquivar y luego atacar con una estocada.

Si esto fuera el campo de batalla…

Habría sido como aquella primera estocada que Enkrid sufrió en sus inicios.

Aunque creía estar ya a otro nivel…

La diferencia era abismal.

El enemigo era inmensamente superior.

Cualquiera en su lugar, al ver semejante diferencia, caería en desesperación.

Con solo un movimiento… todo quedó claro.

—No pareces tan joven —comentó el hombre con naturalidad.

Como si fuera una pregunta velada, Enkrid respondió:

—Treinta. ¿Otra ronda?

—¿Otra ronda? —el hombre se rio con amargura.

A sus ojos, Enkrid no era precisamente normal.

Le acababa de mostrar la diferencia de habilidades.

El hombre, lleno de pasión al principio, ahora veía el límite claro del soldado. No quería hacerle perder más tiempo.

Perder siempre es doloroso.

Más aún cuando enfrentas a alguien claramente mejor.

¿Qué significa perder?

¿Qué le pasa a uno después de la derrota?

Algunos se hunden en la desesperación.

Otros se resisten, luchan contra ese sentimiento.

¿Resistirse?

Pero este tipo… no parecía así.

—Parece que robaste el timing para el golpe. ¿Cómo lo hiciste?

Estaba pidiendo que le enseñaran.

Sin vergüenza alguna.

Igual que al principio, sus ojos ardían con un fuego silencioso, observando con intensidad.

Este tipo está loco, pensó el hombre.

Aun así, adoptó su postura de nuevo.

Aunque veía claramente el nivel del otro.

Seguía dispuesto a darle otra oportunidad.

Volvieron a medirse, y como era de esperarse, Enkrid perdió.

Y perdió otras cuatro veces más.

Jamás se rindió. Aceptaba cada golpe de su oponente.

—Todavía no tienes el nivel para enfrentarlo —dijo Jaxen, más consejo que consuelo.

Pero Enkrid no necesitaba consuelo.

Había perdido muchas veces.

Había sido derrotado por jóvenes prodigios.

Por mercenarios que tomaron la espada mucho después que él.

Incluso por un justiciero de pueblo.

Y por bandidos.

En sus días como mercenario, lo habían humillado tipos sin carácter ni habilidad.

Había huido de monstruos y bestias innumerables veces.

Cuando la garra de una arpía perforó el corazón de un compañero, él huyó.

Si se hubiera quedado lamentando cada derrota, jamás habría llegado a ser líder de escuadra.

Eso nunca lo quebró.

Sin embargo…

—Estuvo divertido.

Era honesto.

—… A veces, el líder es bien raro —murmuró Jaxen.

A Enkrid no le agradaba escuchar eso de sus propios hombres.

Había traído a Jaxen porque era de los más «normales», pero ahora dudaba de eso.

Cuando ignoraba por completo a Polid, por ejemplo.

Incluso ahora, lo seguía ignorando.

Cada vez que Polid intentaba acercarse:

—¡Tú, soldado, te tengo ubicado! ¡Yo seré el próximo jefe del Clan Rockfreed!

Silencio total de Jaxen.

—¡Oye, oye! ¿Por qué no respondes? ¿Acaso tienes miedo?

Nada.

—¡Vas a arrepentirte de esto!

Aun así, Jaxen lo ignoraba. Consistentemente.

Al final, Polid terminó quejándose con Enkrid.

—¡Oye! ¿Por qué ese tipo me ignora?

Enkrid, compadeciéndolo, le ofreció un consejo:

—Porque le hablas.

Una respuesta sabia para una pregunta tonta.

¿No es porque le hablas que te ignora?

Mejor no haberle hablado.

Enkrid se sintió satisfecho con su bondad.

Al oírlo, Polid tembló.

—¡T-tú, tú, tú…!

Incapaz de terminar la frase, Enkrid pasó alegremente a su lado.

—Soldado… eres un caso perdido —comentó la Comandante, que lo observaba desde atrás.

No pudo haber gesto más cortés.

Leona, al escuchar aquello en una ocasión, casi escupió el té.

—Hmm, quiero reiterar cuánto aprecio todo esto.

Dicho eso, se marchó.

¿Por qué reaccionaba así, después de la amabilidad de Enkrid?

El día entero se había ido entre combates.

Era hora de cerrar la jornada.

Los defensores, la Comandante, el espadachín anónimo… todos se habían llevado una impresión.

Incluso Jaxen no podía más que admirar la pasión de Enkrid.

Pero para él, la experiencia había sido invaluable.

Sobre todo…

El espadachín le había mostrado qué era una espada rápida. Cómo contrarrestarla. Qué se podía lograr con velocidad.

Aún no tenía una imagen grabada como un rayo.

Pero está bien.

Cuando llegara a un nuevo muro, le sería de enorme ayuda.

Después de secarse el sudor, calentarse en la chimenea y revisar su equipo, llegó la mañana siguiente.

—Líder.

Krais abrió la puerta de la posada.

Tras él venía el calvo Gilpin, sujetando a un hombre con el rostro casi irreconocible de tanto golpe.

«Sería difícil que alguien pudiera identificarlo ya,» pensó Enkrid.

—Es él —dijo la Comandante.

Parecía que su percepción era distinta a la de los demás.

—Ugh… —Polid soltó un hipo.

Enkrid se preguntaba cómo a ese tipo le habían confiado un gremio tan importante.

¿Será solo un títere?

Si era así, bueno.

Pero si no… ¿qué hacía un espadachín tan capaz a su lado?

No parecía estar siendo chantajeado.

—T-ten piedad… —balbuceaba el hombre capturado, escupiendo sangre al suelo.

Sin duda lo habían apaleado.

—Al principio se puso algo testarudo, pero después de una «charla», se ablandó —comentó Krais con su típica sonrisa.

Claro, no hablaba de una charla pacífica.

Hubo puños, patadas… y cuchillos.

Su brazo mostraba cortes recientes, apenas cubiertos con vendas sucias.

—¡Yo soy el líder! Sí, fui yo quien causó este lío, cegado por el dinero… —soltó el hombre de repente.

—Esperen.

Leona alzó la voz.

—Quiero saber quién dio la orden. El responsable del interrogatorio es el Sargento Torres, ¿verdad?

—…Correcto.

Con muchas miradas encima, Torres asintió. Dos defensores levantaron al tipo por los sobacos.

El grupo se dirigió arriba: Leona, Polid, Torres, el espadachín de la otra vez y el de pelo castaño.

Enkrid y la Comandante se unieron también.

—Ustedes dos, sigan vigilando —ordenó Jaxen.

Él se quedó abajo. Más que nada, no quería apartarse del estilete Carmen que seguía en la mesa.

Cuando Enkrid subía, Krais se le acercó en voz baja:

—¿Qué pasa?

—¿Me lo preguntas en serio o para confirmar?

—Digamos que quiero asegurarme de que me pagues lo mío.

Este loco acaparador de krona… era de esperarse.

Aunque… no planeaba soltarle el estilete.

—Te toca la paga de este mes —le prometió Enkrid.

Krais sabía que no podía meter mano en el premio que Jaxen codiciaba.

Eso era suicidio.

—Entonces quedamos así —dijo Krais, dándole un leve empujón en la frente a Enkrid.

El grupo subió.

En el centro de la habitación, el espía estaba de rodillas.

Torres con la mano en la empuñadura.

Polid y sus hombres a un lado. Leona al otro.

Cuando Enkrid se acomodó al lado de la Comandante y Leona, Leona habló:

—Sé que hay que interrogarlo aparte, pero me gustaría preguntar primero.

—Adelante —aceptó Torres.

Leona se agachó frente al espía.

—¿Quién te lo ordenó?

—Yo… no lo sé. Solo me dijeron que atacara a la dama en la posada… —respondió tembloroso.

—¿Reconoces a alguien aquí?

El hombre miró alrededor, luego negó.

Era claro que no era él quien daba las órdenes.

Aquí empezaría el verdadero interrogatorio.

El responsable, Polid, sería desenmascarado.

Pero entonces…

—Bueno, parece que unos tontos ambiciosos quisieron robarme —dijo Leona de repente.

—¿Eh? —el espía se quedó perplejo.

—¡Yo no fui! —gritó Polid, estúpidamente.

—¿Y quién dijo que lo fuiste? —replicó Leona con una sonrisa.

—Eh… yo… —Polid empezó a temblar.

Parecía haber olvidado que él mismo la había abofeteado al principio.

Ahora actuaba como un completo imbécil.

Torres frunció el ceño.

Los demás del gremio se mantuvieron serenos.

La situación había tomado un giro inesperado.

Todos pensaban que Polid caería solo.

—Astuta —murmuró la Comandante tras él.

Solo Enkrid la escuchó con claridad.

¿Astuta?

¿Qué estaba pasando?

Enkrid comenzó a analizar.

Gremio Rockfreed, Polid, Leona, sucesión, ataque, espías…

De pronto, comprendió.

Era algo que no había considerado en medio de tanta práctica y combates.

Finalmente, le cayó el veinte.