Caballero en eterna Regresión - Capítulo 78
Torres seguía siendo un guerrero formidable.
Cuando se batía en duelo con él, Enkrid perdía siete de cada diez combates.
«Has mejorado,» dijo Torres, quedándose quieto, recuperando el aliento.
Entonces a Enkrid le vino un pensamiento: ¿qué pasaría en un combate real, con hojas afiladas?
No tenía idea.
No era de los que afrontaban las batallas con certeza absoluta.
No importaba cuán diestro fueras con la espada, un solo tajo en el corazón de parte de un niño de siete años con un cuchillo bastaba para acabar con todo.
La habilidad no garantizaba nada. En una batalla a muerte, el desenlace siempre era incierto.
«¿Tú crees?» respondió Enkrid, tumbado en el suelo.
Después, de un salto, se incorporó.
«Ahora me toca a mí.»
«Venga.»
A pesar de que se podía ver el vaho del frío en el aire, el sudor volaba y el calor subía en el patio trasero de la posada.
¿Cómo habían llegado a esto?
De alguna manera, todos estaban turnándose para combatir contra Enkrid.
Era una serie de duelos de práctica, una experiencia valiosísima para él.
Los defensores de la frontera, Torres incluido, destacaban en técnicas de combate poco convencionales.
Eso no significaba que les faltaran fundamentos.
Con un chasquido, un defensor rompió una rama y sostuvo un trozo en cada mano.
«Soy especialista en dagas. Cuidado de no salir herido.»
Llevaba dos palos cortos, cada uno de la mitad de la longitud de un antebrazo.
«Ambos con cuidado,» replicó Enkrid.
«Eso digo, vamos con cuidado.»
El defensor sonrió.
Era una sonrisa de pura competitividad, sin malicia.
¡Crack!
Las ramas chocaron. Enkrid entró en combate de nuevo.
Después de intercambiar algunos movimientos, Enkrid esperaba que su oponente buscara acortar distancias.
Pero en vez de eso, el defensor cruzó los palos para atrapar la espada de Enkrid, desviándola a un lado.
Luego, al desbalancearlo, lanzó uno de los palos, golpeándole con fuerza en el torso.
«En combate real, eso habría sido tu ojo,» comentó el hombre.
Era un rival formidable, casi a la altura de Torres.
Quedaba claro por qué los defensores de la frontera recibían trato especial.
Enkrid asintió en silencio, aceptando otra derrota.
Era momento de un breve descanso.
Todos se detuvieron de forma natural para tomar aire.
Apoyado casualmente en la puerta que conectaba el patio con la posada, estaba Jaxen.
Cuando Enkrid entró, Jaxen le habló:
«Si tu oponente usa dagas, no deberías centrarte tanto en cerrar distancias. Solo porque tengas fundamentos sólidos no significa que debas depender solo de ellos. Si un enemigo se te arrastra por el suelo, ¿solo piensas en apuñalarlo? ¿Por qué no patearlo?»
Ganará o perdiera, Jaxen siempre tenía algo que decir.
Algunos lo verían como regaño. Para Enkrid, no lo era.
Escuchaba con atención.
«No pensé que usara esas tácticas con dagas,» admitió Enkrid.
«Probablemente su arma principal sea un rompecuchillos,» explicó Jaxen.
Un rompecuchillos era una hoja con muescas en la parte trasera, diseñada para partir el arma del oponente.
Este hombre se especializaba en desarmar.
«Hiciste bien en no dejar que se acercara, pero debiste prever lo que vendría.»
Jaxen repasó el combate con detalle.
Enkrid siempre daba su máximo esfuerzo.
Si hubiera permitido que el defensor se acercara, habría sido arrasado.
Al mantener la distancia, al menos había visto el movimiento del rompecuchillos.
«Eso lo hiciste bien,» dijo Jaxen.
«Piénsalo, para la próxima.»
El entrenamiento en fundamentos de esgrima, el acondicionamiento físico, el dominio de técnicas… todo era importante.
Pero reflexionar sobre situaciones que surgían en combate era tarea de Enkrid.
Era su arma verdadera: reflexión y estudio.
Así que lo hizo.
«Después del descanso, me toca a mí,» anunció otro defensor, experto en espada y patadas.
No solo avanzaba con la espada: sus movimientos incorporaban patadas fluidas.
Aunque difícil, cada combate era una experiencia valiosa.
Seis defensores, incluyendo a Torres, se turnaban para enfrentarlo.
Sus técnicas compartían similitudes, pero cada uno tenía su toque personal.
Cada duelo enseñaba algo.
En el pasado, sesiones así no habrían sido tan útiles.
Es inevitable: alguien que nunca ha subido una montaña no puede apreciar la vista desde la cima.
Pero ahora era distinto.
«Concéntrate más en un solo punto,» resonaban las enseñanzas de Ragna.
Era natural que el Corazón de bestia fuera la base de su audacia.
«Ten los sentidos alerta en todo momento,» le recordaba Jaxen.
Enkrid asintió.
Mientras se secaba el sudor, Leona se le acercó.
«De verdad te gusta esto, ¿verdad?»
«¿El qué?»
«Usar la espada.»
«¿Eso te parece?»
«Sí.»
Leona solía iniciar conversaciones así, normalmente triviales.
Para Enkrid, era como si fuera una araña vigilando a su presa, sin quitarle la mirada.
Aunque comparar a una mujer tan bella con una araña… no le hacía justicia.
«Casi parece que es por la Comandante Hada. No pareces muy sensible a la belleza femenina.»
«No es del todo eso.»
«Entonces, ¿no soy tu tipo?»
¿Qué quería decir con eso?
Su expresión traviesa insinuaba picardía.
«Un hombre que ignore la belleza de Lady Leona es raro, ¿no crees?»
Con esa respuesta vaga, Enkrid dejó claro que no le interesaba.
Tras ese breve intercambio, Leona sonrió y se sentó junto a la Comandante.
«Cuidado, que tiene fama de conquistador,» bromeó la Comandante.
Leona soltó una risita.
¿De verdad entendía las bromas de la hada?
Mientras Enkrid afinaba sus sentidos, las voces llegaban solas:
«Ya tenemos un hijo.»
«¿Eh?»
«Eso dicen algunos en la unidad.»
¿Decir eso no empeoraría los malentendidos?
Aun así…
Leona sonreía, sin corregir, como si no le molestara.
«¿No vas a continuar? ¿Estás cansado?»
Al mirar a los que lo esperaban, Enkrid apartó sus preocupaciones.
Los rumores correrían igual.
Gracias a la confesión de Leona, se pondrían aún peor.
El temible líder de escuadra.
Así lo llamaban fuera.
El líder que rompió la maldición.
El líder que no deja en paz a las mujeres.
Ya estaba cansado de oírlo.
«¿El líder demoníaco, eh?» dijo Jaxen.
«¿Eh?»
«¿No ves que todo el destacamento solo te mira a ti?»
Así era.
Había pasado el día entero en duelos intensos.
El ambiente incómodo inicial había desaparecido.
Ahora, todos compartían sudor y espadas.
Como resultado, Enkrid tenía el cuerpo lleno de moretones.
«¿Duele?»
Cuando el que lo había golpeado le preguntó, Enkrid negó con la cabeza.
«No.»
El golpe había sido magistral.
Seguía repasándolo mentalmente.
El desvío con el antebrazo, el tiempo justo, la audacia… todo se había alineado.
Había captado una experiencia inédita.
Ah.
Otra vez, la euforia lo envolvía.
Estaba embriagado con el momento.
A veces, el líder de pelotón se acercaba para algo tipo lucha libre.
Incluso Leona comentaba:
«Qué envidia. Debí aprender eso.»
Eso dijo al ver cómo el pelotón hacía una llave en el aire.
Enkrid estaba ocupado intentando resistir la técnica con una caída.
«Usa lucha, soldado,» aconsejaba el pelotón.
No sabía si era por Jaxen o por buena voluntad.
De cualquier modo, Enkrid prestaba atención.
«Tu equilibrio está un poco descompensado. ¿Quién supervisa tu acondicionamiento?»
No era solo el pelotón.
Los defensores de la frontera opinaban igual.
Auldin lo había dicho también.
La descompensación entre lado izquierdo y derecho.
Natural en diestros, pero…
«Para llegar al límite humano, hay que equilibrar toda la musculatura. Tienes fuerza, eso sí.»
Torres aportó:
«Solo pensaste en cerrar distancia con la daga, ¿no? Intenta atraerlo más. ¿Qué haría entonces? Grábales un espíritu maligno en la cabeza.»
Era una manera de confundir la mente del oponente.
«Tienes malos hábitos. Engañar está bien, pero no olvides lo básico. ¿Dónde está tu centro de gravedad?»
Señalaban errores del combate.
Enkrid no sabía cómo había llegado a todo eso, pero…
Estaba completamente entregado.
Era diferente de los entrenamientos con su escuadra.
¿Era divertido?
«¿Quieres batirte conmigo?»
El guardaespaldas de Polid dio un paso al frente.
Dejó su estoque al lado y preguntó.
Enkrid asintió instintivamente.
Era lo que había estado deseando.
«Eres interesante. Entrenar así en misión.»
«Valoro mucho el tiempo.»
Durante la misión de escolta, ya habían derramado sangre por el tema de la sucesión.
Aun así, Enkrid empuñaba la espada y la blandía.
Debía hacerlo.
Porque su tiempo era diferente.
Los talentosos y los que no, jamás son iguales.
Para quienes deben compensar sus carencias, nunca hay tiempo suficiente.
El del estoque lo veía curioso.
No sube de nivel rápido.
Pero tenía ese carisma que atraía a los demás.
El cambio en la relación con los guardias de la frontera era evidente.
El recelo se había desvanecido, reemplazado por camaradería.
Habían ganado afecto en un instante.
Era algo que no se ve todos los días.
Un talento raro.
No por la esgrima.
El espadachín, con buen ojo, sabía que su habilidad actual estaba al límite.
Su verdadero talento era otro.
Tras conocer a muchos talentos en su vida, lo tenía claro.
Si le dijeran que el sueño de Enkrid era ser caballero, habría negado con la cabeza.
Aun así…
Pese a todo…
Quiero enseñarle.
Una pasión incontenible.
Cada palabra, cada gesto, con propósito.
Quizá no tuviera gran talento, pero irradiaba una energía intensa.
Tenía un don: inspirar a los demás con su pasión.
Incluso los instructores que lo habían entrenado lo sentían.
Aunque sabían que sería difícil, nunca dejaron de enseñarle.
Le daban todo lo que tenían.
Su pasión y tesón hacían que rendirse fuera imposible.
«¿Batirnos?»
Eso lo impulsó a hablar.
«¿Eh?»
Su compañero se sorprendió.
Era un rival, después de todo.
Resultaba raro ofrecerse así.
¿Y si lo rechazaba?
Pero ni lo pensó antes de hablar.
Enkrid asintió.
«¿Ahora?»
Estaba magullado, sudando a chorros.
El frío viento no podía competir con el calor que emanaba de su cuerpo.
Vapores subían de sus hombros.
Debía de estar agotado.
Ganar o perder no importaba.
Lo importante era disfrutar el combate.
«Bien.»
El espadachín sonrió casi sin querer.
Jaxen desconfiaba de las intenciones del rival.
El líder de pelotón miraba con interés.
Todos los guardias estaban listos por si algo salía mal.
No dejarían que nada le pasara a Enkrid.
Y Enkrid…
Espada rápida.
Visualizaba la hoja del rival.
¿Cómo responder?
¿Qué táctica sería mejor?
¿Podría ganar?
«¡No dudes!»
Rem le había enseñado: quien piensa en ganar o perder, rara vez sobrevive.
En lugar de dudar…
«Confía. Ese es el primer paso.»
Afilar la confianza como una hoja.
El Corazón de bestia abrazaba la osadía.
Enkrid levantó la punta de la espada al cielo.
Sus manos la empuñaban con decisión.
En ese instante, todo alrededor cambió.
Su concentración ardía, convirtiendo el entorno en un campo de batalla.
Podía ver la guardia de su oponente.
El estoque delgado en sus manos.
Si no esquivaba, moriría.
Con ese pensamiento, Enkrid se sumergió por completo.