Caballero en eterna Regresión - Capítulo 75

Las lámparas de pared en el salón de la posada parpadeaban débilmente, sus llamas apenas luchando por mantenerse vivas.

No había huéspedes cerca… tal vez intentaban ahorrar en velas.

Las sombras alargadas que se proyectaban en el suelo estiraban la figura de Enkrid a lo largo del salón.

Durante las primeras horas de la madrugada, había estado practicando el Sentido de la Espada.

El silencio interior, el sonido de los soldados de guardia afuera, el suave tintinear de una bebida siendo servida por la persona bajo su protección… Enkrid agudizaba sus sentidos, concentrándose por completo.

Escuchaba, mientras afinaba el filo de su percepción.

Detectaba presencias, contaba las personas cercanas, calculaba distancias por el canto de los pájaros nocturnos a lo lejos… reflexionaba sobre el alcance que podía percibir.

«Si es dentro de cinco pasos…»

En ese rango, podía captar hasta el más leve movimiento.

Incluso escuchaba el leve roce de la ropa.

Pero una duda persistía en su mente:

«¿Realmente esto es posible solo con el oído?»

Recordaba la conversación entre la Comandante Hada y Jaxen justo antes de la emboscada.

Ambos ya habían anticipado el ataque.

¿Cómo lo habían logrado?

Seguro no fue solo por el oído.

Decidió preguntar a Jaxen después.

Si era algo que podía aprender, quería dominarlo.

«Esta vez, no fue una pared.»

A estas alturas, dudaba volver a enfrentarse a otro evento como ese estando igual de desprevenido.

Aun así, no se permitía caer en la trampa de repetir errores solo para quedarse estancado en el presente.

Enkrid se mantenía firme.

«Por el mañana.»

Siempre avanzaba, negándose a quedar atrapado en el presente.

El crujir de un leño partiéndose en la chimenea lanzó chispas al aire.

Mientras reflexionaba sobre la batalla, pensamientos aleatorios cruzaban por su mente.

Con la barbilla apoyada en la mano, Enkrid pensaba en los que había matado.

«Por la gloria de la patria.»

¿Habrían sido realmente espías de Aspen?

¿Qué tramaba el cerebro detrás de la operación para movilizar semejante fuerza?

¿Cuál era su objetivo causando tal caos en la Guardia Fronteriza?

¿Intentarían otra emboscada?

¿Romperían el cerco de los dos pelotones, o enviarían un asesino?

Mientras estas preguntas lo rondaban, pensaba que atrapar al que había huido podría ser más sencillo de lo esperado.

En ese momento, Leona bajó las escaleras.

«Estás despierto temprano.»

«Estoy de guardia, cambio de turno.»

«Ah, ya veo.»

Leona asintió y se acercó.

Las huellas de lo ocurrido la noche anterior seguían impregnadas en el suelo.

Se notaba que hacía esfuerzos por mantener la compostura.

Irónicamente, eso mismo probablemente aumentaba su conciencia de la situación.

Centrarse en otra cosa hubiera sido más fácil… Enkrid lo sabía por experiencia.

«¿Es tu primera vez en la Guardia Fronteriza?»

«¿Eh? Oh, sí.»

¿No había mencionado Ojos grandes que la personalidad de esta mujer era algo peculiar?

Parecía serena, con cierta fortaleza, pero aún no mostraba los desequilibrios de alguien como Rem.

‘No, comparar a cualquiera con Rem es injusto.’

Eso sería de mala educación.

«Hay muchas leyendas sobre el río Pen-Hanil. ¿Has escuchado la del acero forjado en sus aguas?»

Los cuentos de juglares siempre tenían su encanto.

Enkrid había memorizado algunos… eran buenos para iniciar conversación y matar el tiempo durante los turnos de guardia.

Ahora, solo era charla para él.

Pero para quien los escuchaba por primera vez, podían resultar frescos.

«Por favor, cuéntamela.»

El interés de Leona se encendió; sonrió y asintió.

Aunque era un relato trivial, Leona escuchaba con atención, respondiendo con sonrisas y comentarios.

«Y así, aunque hubo un tiempo en que se intentó forjar espadas con agua del río, ninguna invocó al espíritu como decía la leyenda.»

«Eres buen narrador.»

«Me lo han dicho.»

Incluso Rem había admitido que nadie provocaba tanto con palabras como su líder de escuadra: Enkrid.

Mientras asentía ante el recuerdo, Leona de pronto habló.

«¿Te gustaría venir conmigo?»

Enkrid ladeó la cabeza.

«¿A dónde?»

Seguía siendo su objetivo de escolta.

Aunque la posada estaba bajo resguardo de dos escuadras por la emboscada, su misión no había terminado.

Faltaban dos días de contrato.

A donde fuera ella, él debía seguirla.

«Te invito a salir de la Guardia Fronteriza conmigo cuando parta.»

La propuesta, inesperada pero medida, tenía el aire de alguien acostumbrada a manejar a otros.

Sentada con calma, sus labios rojos se abrieron:

«Ven conmigo.»

Su confianza, nacida de la certeza de que su oferta era buena, era palpable.

Leona realmente lo creía.

¿Qué era la Compañía Mercantil Rockfreed?

Aunque estaba por detrás de gigantes como la Compañía Rengadis, tenía gran influencia local.

Trataban con grupos como los Pastores de la Frontera Norte, el Gremio de Cuero Negro—capaz de cazar wyverns—y los Exploradores de los Glaciares, que vivían en las montañas.

Su tesoro más preciado: los mapas de rutas comerciales, herencia de generaciones.

Robar uno de esos mapas garantizaría riqueza de por vida.

Era una empresa codiciada.

Especialmente para alguien con la sangre de sus fundadores.

Tal vez eso motivó la emboscada de anoche.

«Sacar la espada en este lugar…»

Le molestaba.

¿Por qué actuar así ahora?

Aunque no era hija de sangre, había trabajado para honrar ese legado.

¿Por qué la otra parte lo despreciaba?

Sin ese legado, ella no habría llegado tan lejos.

¿Y cuál era ese legado?

«Antes de matar o morir, intenta negociar. ¿Lo harás, Leona?»

El fundador—quien la había criado como hija.

Pero alguien a quien no podía llamar padre.

«Ni la empresa ni mi sangre me pertenecen.»

Era un legado que no podía abandonar.

Leona entendía el corazón de su mentor.

Él la había criado para hacer crecer Rockfreed, pero sin renunciar del todo a su linaje.

Por eso estaba aquí.

En la Guardia Fronteriza de Naurilia, último bastión de la negociación.

Si no fuera por la voluntad del mentor, la lucha por la sucesión ya habría terminado.

Y ahora, una emboscada en tales circunstancias.

«Idiotas.»

Fue la conclusión de sus pensamientos dispersos.

Entonces recordó al hombre que la había salvado.

Lo primero que notó fueron sus ojos azules, profundos como un lago.

Tan cautivadores que parecían tener magia.

Cabello negro, ojos azules, cuerpo templado por el entrenamiento.

Y además, un rostro apuesto.

Natural que despertara interés.

«Realmente es de buen ver.»

Además, sus habilidades eran extraordinarias.

Entró en la habitación y redujo al enemigo en un instante.

¿Su carácter?

Un hombre que no pedía nada a cambio.

Después de salvarla, solo había dicho deber, y eso hizo latir su corazón.

A partir de ahí, lo deseaba.

Quería llevárselo.

«Te prometo mejor posición y condiciones.»

Enkrid no tenía razón para dudar.

Había servido antes como escolta mercenario.

Si solo buscara kronas…

«No sería tan malo.»

Pero él tenía un sueño, un camino que seguía aunque fuera lento.

No tenía tiempo para distracciones.

«No, gracias.»

Con las manos sobre los muslos, sentado erguido, respondió claro.

Rechazar ofertas con firmeza era lo mejor. Lo había aprendido.

Las pupilas de Leona temblaron un instante.

«Apegarse a quien ya dijo que no es de mal gusto.»

La voz de Jaxen sonó detrás.

«Eso es. Es de mal gusto.»

Siguió la Comandante Hada.

«¿De veras?»

Leona no se alteró ni se mostró molesta.

Solo asintió con serenidad.

«Entonces, estás satisfecho con tu posición.»

No era del todo cierto.

Pero desde aquí, podía ver el camino para ascender.

«Sigh, los negocios son difíciles.»

El posadero apareció suspirando.

La luz azul del amanecer daba paso al dorado del alba.

Era de mañana.

«La caravana cubrirá los daños.»

Leona agregó como si fuera una continuación natural.

«Sería genial.»

El posadero respondió aliviado.

Leona asintió.

«No se preocupe. Llegarán más clientes al mediodía.»

«Entendido.»

Estaba acostumbrada a dar órdenes sentada.

Pronto bajó una nodriza.

Leona se disculpó diciendo que necesitaba descansar y se retiró.

Jaxen se acercó a Enkrid:

«Hay muchas mujeres bonitas en la ciudad, no te metas con la heredera de un gremio.»

No lo había hecho.

La había rechazado.

Enkrid tenía experiencia con mujeres interesadas.

Su rostro no pasaba desapercibido.

Y un cuerpo bien entrenado siempre atraía miradas.

«Enkrid, soldado de alto rango.»

Era la Comandante.

Desde su sitio habitual, con su tono imperturbable, preguntó:

«¿Eres mujeriego?»

«…No.»

«¿Coqueteas con todas las mujeres?»

«No.»

«Ya veo.»

«Sí.»

Sin duda era una broma.

O eso esperaba.

Pero su expresión era seria, su mirada calma.

Eso la hacía difícil de tratar.

«Me gustaría que parara ya.»

«Entendido.»

La comandante asintió.

Buscando aire, Enkrid salió.

Afuera, un soldado del 3° Pelotón, 2ª Compañía, lo saludó.

«Si te ligas a todas, ¿qué queda para nosotros?»

Se suponía que era una broma.

«¿De quién hablas?»

«Primero la comandante, ahora Lady Rockfreed… Vaya don tienes, Líder.»

Era un teniente con quien se había cruzado en otras misiones.

«No es lo que piensas.»

«Claro, claro.»

«Dice que no.»

«Lo niega.»

Varios soldados lo coreaban.

Estaban aburridos, al parecer.

No había habido más emboscadas ni señales.

Aunque comprendía su aburrimiento,

‘Preferiría que no me usaran de tema.’

Los rumores podían ser peligrosos.

Y no pasó mucho para que nuevos rumores circularan.

Cuando Krais llegó a la posada, dijo:

«Oí que el Líder se acostó con la jefa del gremio en un día. ¿Cómo lo lograste? Hasta yo tendría problemas. Dicen que es exigente.»

«No es así.»

«Vamos…»

«Si ya llegaste, ponte a trabajar.»

«Huh?»

Enkrid le asignó una tarea.

Aclarar rumores no valía la pena.

Krais solo lo provocaba.

«Uno de los atacantes escapó. Encuéntralo.»

El que había huido le intrigaba.

El espía de Aspen que había matado gritó por la patria.

Pero dejar escapar al cabecilla…

No le parecía aceptable.

«Debe pagar.»

Era lo correcto.

Y pronto vendrían órdenes para buscarlo.

No podían soltarlo.

«Entendido.»

Con los gremios nocturnos en la ciudad, encontrarlo no debía ser difícil.

«Con cada trabajo, entra más krona.»

Con lo ganado, consideraba mejorar su espada secundaria.

Había disfrutado usar una espada de guardia.

Ragna le había sugerido usar escudo, pero no se le daba.

Si era necesario, aprendería.

Pero su fuerte era la fuerza bruta.

«Mejor sujetar la espada con ambas manos.»

Así se sentía más natural.

Pronto, llegó un hombre de mejillas caídas con una docena de soldados.

Entre ellos, uno destacaba: ojos rasgados, brazos flojos.

Llevaba un largo y delgado estoque.

«Se ve rápido.»

No ocultaba su presencia.

Irradiaba confianza.

‘Mi hoja es veloz. Saberlo no te servirá.’

Su porte lo decía todo.

El de las mejillas infladas era Polid, rival de Leona en la sucesión.

Al entrar, se sentó y dijo:

«Oye, trae a Leona.»

El «oye» era para Jaxen.

Naturalmente, Jaxen lo ignoró.