Caballero en eterna Regresión - Capítulo 74

Aunque era el segundo piso, no era particularmente alto.

Aun así, caer desde esa altura con el peso de un adulto, sumado a la armadura que llevaba, era prácticamente un intento de suicidio.

Enkrid empujó al asesino con la coronilla y equilibró su cuerpo en plena caída.

El súbito placaje dejó al oponente indefenso y, con un golpe seco, ambos impactaron contra el suelo enredados.

Enkrid cayó encima, mientras que el asesino quedó debajo.

«¡Cough!»

El asesino escupió sangre tras el impacto.

Levantándose y apartando al oponente, Enkrid exhaló profundamente, revisando su estado.

«Sin heridas.»

No tenía ligamentos ni articulaciones dañadas.

Eso era suficiente.

La primera prioridad de un escolta era crear distancia entre el asesino y su objetivo.

El camino al segundo piso estaba bloqueado por Jaxen, y los detalles menores quedarían en manos de la Comandante Hada.

Mientras se evaluaba, Enkrid también se percató de que no tenía heridas en la espalda.

Había considerado la posibilidad de recibir de frente el filo del enemigo.

La armadura.

Era un tesoro que había obtenido durante la redada al Gremio de Gilpin, cuyo verdadero valor había sido reconocido por Rem.

«Se ve que no se desgarrará con cortes comunes. Sí, con cuero de bestia rara como este, aprovéchalo bien. El que dejó esto tirado sin usarlo debía estar loco para morir así.»

Originalmente, el cofre que contenía la armadura estaba maldito, y el líder del gremio muerto no había podido romper la maldición, limitándose a almacenarla.

Por alguna razón, la maldición no afectaba a Enkrid, y ahora le había permitido desviar el filo sin derramar sangre.

Sin embargo, aunque la armadura bloqueaba el acero, no absorbía por completo el impacto.

Por eso, Enkrid estaba agradecido con Audin.

La Técnica de Aislamiento había moldeado su cuerpo, y el entrenamiento de lucha le había enseñado cómo usarlo.

Con las habilidades perfeccionadas en incontables sesiones de entrenamiento, Enkrid se había protegido.

Cada momento de práctica, repetido una y otra vez, había hecho posible esa hazaña.

Esquivar el filo y someter al enemigo, todo era fruto de no desperdiciar un solo día.

Si hubiese descuidado incluso un solo día, ¿habría logrado este momento?

No.

Podía afirmarlo con certeza.

«Estás loco.»

El asesino, con sangre en la máscara, se la quitó como si le costara respirar.

Enkrid no reconoció el rostro, lo cual era normal entre los 5,000 habitantes de la Guardia Fronteriza.

¿Cómo conocer a todos?

Aun así, el rostro se le hacía vagamente familiar, como de alguien que tal vez había cruzado alguna vez.

«¡Cough!»

El hombre volvió a toser sangre, manchando su barba antes de escurrirse al suelo.

A pesar de escupir sangre, su mirada seguía fija en Enkrid, repleta de intención asesina.

Chirrido.

Enkrid desenvainó su espada larga.

El asesino desenfundó una gladius en una mano y una espada corta en la otra.

Ambidiestro.

A pesar de la sangre en los labios, la postura del hombre era sólida.

Seguro tenía los órganos dañados, pero la fiereza en sus ojos seguía intacta.

Era un veterano del campo de batalla; el instinto de Enkrid lo gritaba.

Su rostro envejecido indicaba que pasaba los treinta.

Sobrevivir tanto tiempo en batalla implicaba que debía tener un as bajo la manga.

«Va a usar alguna técnica peculiar,» pensó Enkrid.

No sería esgrima estándar; vendría algo inesperado.

«Urgh… phew.»

El hombre sonó como un cerdo al sonarse la nariz, luego escupió sangre y mocos, preguntando:

«¿De qué unidad eres?»

«¿Para qué quieres saberlo?»

«Si eres del ejército regular, quizá seas mi junior.»

¿Junior?

Enkrid mostró duda, pero sus ojos seguían escaneando el cuerpo del oponente.

Su postura era perfecta, sin puntos débiles visibles.

«Fui líder de escuadra.»

Enkrid le creyó, pero no bajó la guardia.

Muchos dejaban el ejército por razones variadas: heridos, muertos, dados de baja por problemas.

Pocos salían intactos.

Los que sí, a menudo era por evitar la cárcel y optar por el servicio obligatorio.

«¿Eres de los Masacradores?»

Enkrid negó levemente, esperando provocar un error.

Pero el hombre no aflojó su guardia.

‘Es bueno,’ pensó, bajando sutilmente la punta de la espada.

El asesino ajustó sus armas en respuesta.

Un oponente formidable, tanto el instinto como la razón de Enkrid lo confirmaban.

«Por fin,» dijo el hombre, exhalando.

«Se me pasó el mareo. Te mataré a ti y a la mujer arriba, luego me iré.»

Su tono era tan casual como si recogiera una moneda.

Enkrid no respondió.

No había tiempo.

Mientras hablaba, el hombre cargó.

Rápido.

La gladius y la espada corta se movían en ritmos distintos, caóticos pero letales.

Dueto estilo Valen.

Enkrid reconoció la técnica.

Aunque no tenía el talento para usarla, la había estudiado.

Dos espadas con ritmos diferentes, ambas buscando matar.

El juego de pies y la esgrima del hombre eran de primer nivel.

Enkrid tomó su espada con ambas manos, bajando la punta a la cadera izquierda.

El asesino sonrió.

Pero Enkrid no se dejó llevar.

El Corazón de la Bestia le dio valor.

Los movimientos Valen eran impredecibles, pero no invencibles.

Tap.

Avanzó con el pie izquierdo, siguiendo su propio ritmo.

Las dos hojas trazaron arcos en el aire.

Antes de que aterrizaran, Enkrid se movió.

«Tienes fuerza excepcional,» había dicho Audin, pese a criticar todo lo demás.

La fuerza y las técnicas de espada pesada eran la clave para romper el estilo Valen.

Whooomp.

Su espada larga cortó en horizontal, la hoja de acero Valery silbando.

Thunk. Splatter!

Un corte medio nivelado.

Técnica y fuerza.

Decenas de duelos habían perfeccionado ese golpe.

Lo que antes no veía ni sentía, ahora lo percibía con el Corazón de la Bestia, el sentido del filo y la concentración en la punta.

Grabó esas lecciones en su cuerpo con la Técnica de Aislamiento.

Esquivar cuchillos con solo girar la cabeza no había sido suerte.

Esta vez, sin embargo, la espada iba con toda intención.

Con su cuerpo esculpido, torció los músculos y giró con el pie izquierdo como pivote.

Todo ocurrió en un instante.

La hoja casi partió en dos al enemigo.

El oponente intentó bloquear y contraatacar, pero la fuerza lo superó.

Victoria total por pura fuerza.

Enkrid miró al hombre medio seccionado, el vapor caliente saliendo de sus entrañas.

«Descansa en paz, veterano.»

El hombre aún mostraba una tenacidad notable.

Sus labios temblaban, murmurando.

Enkrid leyó sus labios.

«Por la gloria de la patria.»

¿Todo por lealtad?

¿Eso lo llevó al asesinato?

No lo sabía.

Pero valía la pena averiguarlo.

Sacudiendo la espada para limpiar la sangre, Enkrid la enfundó con un shring.

En ese momento, la Comandante Hada y Jaxen entraron.

«Peleaste de forma muy teatral.»

Jaxen examinó a Enkrid.

No parecía haber heridas serias.

Solo algunos rasguños por la ventana.

«Si fueras mi amante, esto sería lo mínimo que esperaría.»

La Comandante soltó palabras feroces como siempre.

«Si alguien escucha, lo malinterpretará,» respondió Enkrid, avergonzado.

Sus palabras salieron en desorden.

«¿De veras?»

La comandante lo ignoró.

«¿Capturaron alguno vivo?»

«Sí.»

Asintiendo al informe de Jaxen, Enkrid entró.

En la planta baja, varios estaban ya atados.

Varios guardias de la caravana habían muerto.

‘El nivel de los atacantes…’

No tan alto.

Pero para escoltas comunes, serían temibles.

Especialmente el último enemigo: un soldado retirado.

Un par de mercenarios no habrían podido con él.

¿De dónde salieron?

La pregunta era natural.

En la planta baja, la joven dama de la caravana ya había bajado.

Había cuerpos por doquier.

Más de veinte atacantes habían participado.

Más de la mitad estaban muertos o capturados.

Muchos de la caravana vomitaban.

Era comprensible.

El hedor era insoportable.

Sin embargo, la joven solo fruncía el ceño, serena.

Se acercó, con pasos firmes.

«¿Cuál es tu nombre?»

Señalándose, Enkrid respondió.

«Enkrid.»

«¿Estás bien?»

Señaló su espalda.

Él asintió.

Todo gracias a su armadura.

«Bien. Te compensaré después.»

«No es necesario. Era mi deber.»

La dama dudó, luego dijo:

«Leona.»

«Sí.»

Ya conocía su nombre.

Tras presentarse, suspiró.

«Asegúrense de compensar a las familias.»

«Sí, mi lady.»

Una nodriza temblorosa respondió.

En contraste, Leona era fuerte.

‘Está bien preparada.’

Enkrid observó un momento y se retiró.

Leona no dijo más.

Enkrid notó al posadero pálido.

Debía ser su primera vez viendo tal carnicería.

¿Quién habría planeado esto?

‘Por la gloria de la patria.’

Había rumores de espías de Aspen.

«El cabecilla escapó.»

Dijo Jaxen.

«¿Por qué no lo atrapaste?»

«¿Para qué?»

Su deber era proteger, no cazar.

Enkrid no lo reprendió.

Era mejor así que meter a Rem u otros.

«Buen trabajo.»

«Quedan dos días.»

Era cierto.

‘Aunque me pregunto quién estará detrás.’

Era el anochecer.

El aire apestaba a sangre.

Los pocos huéspedes restantes ya se habían marchado.

El posadero seguía con gesto sombrío.

Leona habló:

«La caravana cubrirá las pérdidas.»

Confiada, sin parecer temerosa.

No era ninguna niña mimada.

Enkrid la observó retirarse.

«¿Nos quedamos de guardia, Comandante?»

«¿Quieres hacerlo?»

«No.»

«Entonces turnos. Descansa.»

«Entendido.»

Sin dudar, subió.

Cerrando y abriendo el puño.

¿Qué tan hábil era el enemigo que había matado?

Al menos tan peligroso como aquel loco que había enfrentado en el campo.

Aunque lo había dañado al caer desde la ventana, ¿habría ganado igual?

‘Lo habría vencido de todos modos.’

Una nueva confianza, nacida de cero, brotaba en su pecho.

Ahora sus pasos eran distintos.

Más cerca de su sueño.

Un paso pequeño, pero valioso.

«Gracias por salvarnos.»

Dijo una escolta en las escaleras.

«Si no hubiéramos pedido ayuda…»

Tenía el abdomen herido, pero caminaba.

¿Deseaba morir?

«No fue profundo. Por poco.»

Al ver su mirada, ella respondió.

«Qué suerte.»

Tras un breve cruce de palabras, Enkrid subió.

«Gracias de nuevo.»

Él lo aceptó sin más.

Era su deber.

Descansó medio día y despertó temprano.

«Cambio de turno, Líder.»

Lo llamó la comandante.

Ya estaba despierto.

Ellos tres compartían habitación.

Tomaban turnos para dormir.

Incluso con la Guardia, habían sido atacados.

Ahora había dos pelotones afuera.

«Yo mataré al bastardo detrás de esto,» dijo un líder.

Se llevaron a los prisioneros.

Enkrid bajó solo.

Aunque habían limpiado, el olor persistía.

Las velas apenas iluminaban el salón vacío.

No quedaba nadie.

Los pocos huéspedes se habían marchado.

El salón estaba desierto.

Enkrid se sentó.

Reflexionaba sobre el día.

Era su costumbre.

Incluso sin repetir el día.

Mientras pensaba y hacía ejercicios suaves, amaneció.

Poco antes del amanecer, alguien bajó.

«Temprano en pie.»

Era Lady Leona, su escoltada.