Caballero en eterna Regresión - Capítulo 69

Enkrid tuvo un sueño.

Un campo de flores y una mujer.

«Me quedaré un tiempo, solo para que lo sepas.»

Era una mujer de encanto misterioso.

Aunque Enkrid no era de los que se fijaban en mujeres, ella no era alguien que se pudiera olvidar fácilmente.

El sueño era caótico.

Pasaba de un campo de flores a un río negro, luego aparecía un barquero, después la mujer, y de repente, una pantera.

‘¿Qué haces aquí?’

Pensó, pero la pantera sacudió la cabeza y luego, quizás molesta, giró el rostro bruscamente.

Era tan adorable que Enkrid no pudo evitar acariciarle la cabeza con un dedo.

Grrr.

La pantera de lago era considerada una bestia salvaje, pero en momentos así, parecía más un gato.

Emitió un ronroneo de satisfacción.

El sonido le resultó entrañable incluso a Enkrid.

Luego, por un breve instante, abrió los ojos, pero no estaba seguro si seguía soñando o era real.

Frente a él, en sus brazos, estaba la mujer del campo de flores y el río negro.

Y estaba desnuda.

Cuando parpadeó, la mujer había desaparecido, y en su lugar estaba la cabeza de la pantera.

Al parecer, había sido un sueño.

‘Pero todavía se siente…’

La sensación de estar sosteniendo algo seguía ahí.

El aroma y el calor, algo que una pequeña pantera no podía darle, persistían, haciéndolo sentir más extraño.

‘Este sueño se sintió demasiado real.’

Volvía a quedarse dormido, y esta vez no lo resistió.

Cuando despertó por la mañana, la pantera, que nunca abandonaba sus brazos antes de que él se levantara, no estaba por ningún lado.

«Pantera… Esther.»

Estaba a punto de llamarla cuando recordó el nombre que le había puesto en sueños.

Entonces, de reojo, vio a la pantera de lago de pie, moviéndose.

Estaba perfectamente oculta en la sombra del alojamiento, difícil de ver a menos que se buscara.

Sus ojos como un lago y su pelaje negro como el ébano.

Caminaba con pasos ligeros, sus garras chasqueando contra el suelo, y luego se sentó de manera altiva.

Se acomodó sobre la esterilla de cuero que Enkrid le había preparado en una esquina del alojamiento.

Naturalmente, era cuero térmico.

‘He pasado de vivir cómodo a vivir con lujos.’

Hasta la pantera ahora limaba sus garras sobre cuero térmico.

No se sabía si Ojos grandes o Rem habían puesto carne seca ahí.

La pantera la picoteaba con las garras y empezaba a masticarla.

Pero algo se sentía vacío.

¿Era porque la pequeña criatura que le había dado calor ya no estaba en sus brazos?

¿O porque el sueño se había sentido demasiado real?

Sentía que incluso podría dibujar a la mujer del sueño en detalle, aunque sus habilidades de dibujo eran pésimas.

Pero la imagen era vívida.

‘Era hermosa.’

Su belleza era excepcional.

Tan impactante como la comandante hada, que presumía de una belleza no humana.

«¿En qué piensas tan serio?»

«Tuve un sueño, y me quedó muy grabado.»

Esther miró a Enkrid, y la mirada de la pantera era extraña.

Cuando dijo su nombre en el sueño, quizás dejó una impresión más fuerte de lo que pensaba.

Si su voluntad fuera más débil, podría haberle causado estrés mental.

Entonces, ¿qué hacer ahora?

¿Debería pensar en cómo manejarlo en forma de pantera?

La pantera lucía seria.

«¿Qué tipo de sueño fue?»

Preguntó Rem, aún acurrucado en la esterilla térmica.

«¿Eres una oruga?»

«Correcto. Soy una oruga. Una oruga con buen apetito. Así que dame desayuno o esta pobre oruguita morirá de hambre.»

Este tipo estaba definitivamente loco.

Enkrid dejó pasar las palabras de Rem.

Era el tipo de persona que podía hacerlo.

«Entonces, ¿qué soñaste?»

Insistió Rem.

Enkrid se rascó la barbilla y respondió.

«Fue un sueño extraño.»

«¿Extraño?»

Rem ladeó la cabeza.

Como solo se le veía la cabeza, sus expresiones se transmitían por completo.

Era casi un talento.

«Soñé con una mujer desnuda.»

«¡Ugh! ¡Ack! ¡Ack!»

¿Eh?

Los ojos de Enkrid se posaron en la pantera.

La pantera parecía atragantada, quizás un trozo de carne se le atoró.

«¿Esther?»

La pantera no respondió, mantuvo la cabeza baja.

Era la misma pantera que irradiaba misterio la primera vez que se conocieron.

Una bestia entre bestias, dueña de la Perla Verde.

Ahora, estaba tendida en el suelo, babeando y tosiendo.

«¡Ugh!»

Por un momento, pensó que iba a morir.

«Jamás había visto una pantera atragantarse con carne seca. Pero… ¿era bonita?»

Era muy hermosa.

Pero Enkrid no respondió.

¿Para qué?

Solo había sido un sueño.

«¿Estás lento por el invierno, Rem?»

Enkrid se puso de pie y comenzó a moverse.

Al hacerlo, se dio cuenta de que no había parte de su cuerpo que no doliera.

Moverse era un suplicio.

Pero quedarse quieto sería peor.

Lo sabía por experiencia.

No es que necesitara entrenar.

Antes habría forzado su cuerpo, pero ahora sabía que eso solo lo dañaría.

Ya no tenía prisa.

‘El descanso también es parte del entrenamiento.’

Lo había escuchado de muchos maestros de esgrima.

Si se aflojaba hoy, mañana sería más fácil.

Los ejercicios de monje que aprendió de Audin bastaban.

«¿Entonces, era bonita?»

«¿Qué importa? Solo fue un sueño.»

Respondió vagamente y se fue.

Hoy también hacía frío.

Le dolía todo el cuerpo, pero comenzó a estirarse.

Su mente no estaba ocupada.

De hecho, después de rodar en combate, estaba más clara.

Siempre había sido la pregunta:

‘¿Qué hago después?’

Para los talentosos, los genios, el camino parecía abrirse solo.

Encontrar lo que falta, lo que se necesita, también era un talento.

Pero ¿y los que no tienen talento?

Prueban de todo.

Ahí se pierde tiempo.

Por eso un buen maestro es necesario.

Alguien que señale lo que falta es un tesoro.

Esta vez, la comandante hada le ayudó con parte de eso.

Ahora, el resto debía llenarlo alguien más.

«Audin.»

Por la mañana, Audin saldría.

¿Frío?

No era algo que le preocupara.

Por eso le llamaban el oso orante.

No era solo por su gran tamaño.

«Sí, hermano, es un buen día, ¿verdad?»

Un viento helado soplaba entre ambos.

Border Guard estaba en el norte del continente Pen-Hanil—una región especialmente fría.

El cielo nublado hacía que la mañana se viera opaca, pero eso a Audin no le importaba.

Era de los que saludaban cada día como viniera—lluvia, sol o nieve.

Claro, no llegaba al punto de desear buenos días si estaba nevando.

«Lo es,» respondió Enkrid.

¿Qué importaba el clima?

En realidad, era un buen día.

Cualquier día en que se aprende algo es un buen día.

«Enséñame lucha.»

Enkrid era así—directo y firme.

Perseguía sus metas con claridad.

Por eso había formado lazos tan fuertes con sus compañeros.

Audin ladeó la cabeza.

Este líder era único.

Ver cómo mejoraba en pocos días le hacía pensar qué fortuna impulsaba tal progreso.

Para Audin, Enkrid era como una llama ardiente, que consumía todo a su alrededor.

Pero esa llama también daba calor y luz.

Cuando Audin se unió a la escuadra, estaba en un mal momento.

Desilusionado, casi derrotado.

Entonces conoció a Enkrid.

«¿Qué haces?»

Fue su primer encuentro.

Enkrid estaba blandiendo un garrote improvisado afuera.

No era cualquier garrote, sino uno hecho de tres troncos amarrados con cuerda.

«Entrenamiento de fuerza,» respondió.

Balancear algo pesado no garantizaba fuerza.

Era riesgoso.

Audin pensó que lo dejaría en pocos días.

Pero no.

Su persistencia era inquebrantable.

En batalla, en guardia, bajo lluvia o nieve, siempre entrenaba.

Audin recordó cómo era en ese entonces: un hombre roto.

Un día, la curiosidad lo venció.

«¿Por qué haces esto todos los días, si tus habilidades son mediocres?»

«Mejorarán con el tiempo,» respondió Enkrid.

Y siguió entrenando, imperturbable.

Audin sintió como si le cayera un rayo.

¿Cómo puede ser así?

¿Qué lo impulsa?

No era religión.

El esfuerzo también es un talento, pero sin base, no dura.

Sin embargo, Enkrid desafiaba esa lógica.

Alguien traicionado por su propio esfuerzo, pero que seguía adelante.

¿Quién eres?

Audin empezó a observarlo.

Y comprendió lo trivial que era su propia desesperación.

La fe no es algo que se da esperando recompensa.

Ese día, Audin reanudó sus plegarias.

«Hermano, así destruirás tus articulaciones,» le dijo, empezando a aconsejarle en su entrenamiento.

Audin tenía buen ojo para los cuerpos, perfeccionado por la observación.

Algunos lo comparaban con los Frog, expertos en evaluar talentos.

Los Frog detectaban potencial innato; Audin evaluaba el estado del cuerpo humano.

Lo que vio en Enkrid confirmaba que enfrentaba desafíos físicos mayores.

Su estructura y músculos no eran ideales para un guerrero.

¿Pero rendirse?

Ese no era Enkrid.

«Primero debes fortalecer tu cuerpo. ¿Estás listo?» preguntó Audin, en el viento helado.

Desde que reanudó sus plegarias, Audin consideraba que cada mañana era buena—salvo si nevaba.

«Por supuesto.»

«Va a doler.»

«Está bien.» Morir sería peor, pensó Enkrid.

«Será doloroso.»

«No hay problema.»

No dolería más que ser apuñalado en el campo de batalla.

«Lo que te enseñaré no son calistenias de monje. Es la Técnica de Aislamiento.»

El nombre ominoso no lo detuvo.

Si iba a aprender, quería hacerlo bien.

«La Técnica de Aislamiento,» explicó Audin, «entrena mente y cuerpo. ¿Listo?»

«Listo,» asintió Enkrid.

Y así comenzó.

Un gemido bajo escapaba de los labios de Enkrid mientras luchaba con los ejercicios tortuosos que Audin le imponía.

«Esto es solo el comienzo, hermano,» dijo Audin con calma.

Enkrid empezaba a preguntarse si Audin adoraba a algún demonio.

Los estiramientos iniciales parecían simples—solo aflojar el cuerpo, decía Audin.

Pero pronto se encontraba en posiciones contorsionadas que parecían desgarrarle los músculos.

«Relaja y presiona los talones contra las caderas,» indicó Audin, empujando con fuerza de hierro.

«Imagina morir dos veces,» añadió.

Enkrid ya lo hacía.

El entrenamiento continuaba sin piedad.

«Tus límites son claros para mí, hermano,» comentó Audin.

¿Por qué sabes mis límites mejor que yo? pensaba Enkrid.

Pero aun así, sonreía.

Porque en medio de la agonía, sentía esperanza—expectativa de crecimiento.

Pasó un mes, y los cambios en el cuerpo de Enkrid eran innegables.

Aunque la agonía inicial casi lo había roto, el progreso valía la pena.

Y así, la llama seguía ardiendo, más brillante y constante que nunca.