Caballero en eterna Regresión - Capítulo 67

Krais evaluó la situación y de inmediato identificó la manera más eficiente de convertirla en una ventaja.

«Aunque lo llamen gremio de ladrones…»

Si se miraba de cerca, en esencia era un negocio.

Cobrar cuotas de protección, eliminar los robos menores, y aprovechar los aspectos positivos podría convertirlo en una empresa legítima.

Más importante aún, Krais ya tenía ideas de negocio centradas en el gremio de ladrones.

Esto era Border Guard, un lugar conocido por su estricta aplicación de la ley.

Normalmente, un gremio criminal no prosperaría aquí.

Pero no era el caso ahora.

El Gremio de Gilpin había logrado establecerse de manera bastante efectiva.

Lo que hubieran hecho, no era algo que pudiera conseguirse por medios ordinarios.

Por ejemplo, las pieles térmicas—¿cuánto valdrían? Y había más de una docena.

También había monedas y billetes por un valor superior a 100,000 Krona.

Aunque aparecieron algunos pagarés, no parecían ser de gran utilidad.

Si Krais lograba consolidar sus planes con los recursos de este gremio…

«No hay forma de que salga perdiendo.»

Esto involucraba dinero, y Krais aplicaba su sabiduría, digna de un sabio, para evaluar y aceptar la situación.

«¿Convertirnos en ladrones?»

Enkrid repitió la sugerencia, mirando fijamente a Krais.

Había dicho que su sueño era convertirse en caballero, alcanzar mayores alturas.

El entrenamiento adecuado y el equipo de calidad requerían Krona.

Después de todo, los caballeros eran profesionales que también ganaban mediante la guerra.

No se les llamaba «maestros de la matanza» por nada.

«No tienes que verlo como algo malo. La banda de Gilpin ya está acabada. ¿Cuánto crees que pasará antes de que otro gremio de ladrones ocupe su lugar?»

La mente de Krais trabajaba a toda velocidad, calculando.

La sangre bombeaba en su cerebro, alimentando su razonamiento.

Dada la estructura de Gilpin, esta era una oportunidad de oro.

«A lo mucho, un mes.»

Enkrid asintió de manera instintiva, coincidiendo con la evaluación.

«¡Qué calientito!»

Desde un lado, Rem exclamó, usando un abrigo hecho de piel térmica.

«¡Pues claro que está calientito!»

Ragna lo regañó por decir lo obvio.

La voz de Krais volvió a enfocar a Enkrid.

Calmada, pero con una intensidad oculta, Krais habló.

«En ese caso, dejamos a Gilpin, que parece decente, a cargo. Luego reformamos el gremio para que no mate ni robe.»

Era una idea plausible, genuinamente tentadora.

¿Conservar el honor como caballero?

Incluso eso requería Krona.

Enkrid era consciente de la realidad.

Claro, los caballeros de cierto nivel podían obtener riquezas de forma natural.

Pero también había caballeros que trabajaban por dinero.

Enkrid creía que el honor de un caballero consistía en seguir sus propios principios.

La sugerencia de Krais no chocaba con eso.

Viéndolo en positivo, incluso parecía una mejor opción.

«Si mejora un poco la vida de la gente…»

Entonces menos niños llorarían.

Los padres tendrían menos preocupaciones al criar a sus hijos.

Toda ciudad tenía su cuota de gente luchando por sobrevivir.

Tal vez esto les brindaría algo de consuelo.

Al principio, solo buscaban leña para sobrevivir el invierno, pero si esta oportunidad les permitía ayudar a otros…

No había razón para rechazarla.

«No suena mal, ¿verdad?»

«Para nada.»

«Dividiré las ganancias apropiadamente y te daré tu parte, líder. A cambio, mantén controlados a los demás.»

Enkrid comprendió por qué Krais insistía tanto en convencerlo.

Era por Rem y los otros.

Si Krais anunciaba que tomaría el control del gremio, no lo aceptarían tan fácilmente.

«¿Qué ganas tú?»

Enkrid sentía curiosidad.

¿Por qué molestarse en tomar el control del gremio y encima pagarle?

¿Sabía Krais cuánta ganancia podía esperar realmente?

«Información.»

Enkrid quedó impresionado una vez más por la agudeza de Krais.

La información valía mucho.

Incluso detalles triviales dentro de una ciudad podían convertirse en recursos útiles para la unidad.

Por ejemplo, saber el nombre y afición de la chica de una florería podía hacer que la gente pagara por esa información.

Y había muchas otras formas de aprovecharla.

«Captas rápido. Por eso me caes bien, líder.»

Krais extendió el puño, y Enkrid lo chocó con el suyo.

Quedó sellado el trato.

Enkrid obtendría Krona y mantendría a los otros bajo control.

Krais se quedaría con el gremio.

Cuando Enkrid volvió a la chimenea:

«No me importa. Que Krais se lo quede,» dijo Jaxen primero.

…Un hombre aterrador.

Su oído era increíblemente agudo.

Habían hablado al menos a diez pasos de distancia, pero igual escuchó.

«Gilpin, acomoda los cadáveres e identifica a quienes hayan cometido asesinatos, daños graves a los débiles o que puedan causar problemas. Los llevaremos a prisión.»

Esto no significaba que dejarían las cosas como estaban.

«Hm, parece que tendrás que entregar a algunos.»

«Y de ahora en adelante, este hombre es el líder del gremio. Pueden quedarse, pero si se van y fundan otro, nos volveremos a ver.»

«No me atrevería.»

Gilpin se rascó el cabello rubio arenoso y preguntó con cautela:

«Pero, soldado…»

«¿Qué pasa?»

«Creo que sería mejor disolvernos. Si nos quedamos, terminaremos muertos.»

¿Muertos?

¿Por qué?

La mirada de Enkrid exigía una explicación.

Gilpin dudó, pero finalmente habló.

Resultó que el difunto líder trabajaba como agente de Aspen, no solo como espía sino manejando varios asuntos para ellos.

«Hay alguien que revisa regularmente la situación del gremio. De no ser por eso, ya nos habríamos disuelto.»

A pesar de su aparente bondad y cuidado por su gente, Gilpin seguía siendo parte de un gremio de ladrones.

No estaba en su puesto por pura suerte.

El visitante, sin embargo, era el problema.

«Si el muerto no aparece, habrá problemas. Ya planeábamos vender la propiedad barato y desaparecer.»

«¿Cuántos son?»

«Solo uno, pero…»

«¿Pero?»

«Es un Frog.»

Hijos del terror.

Una raza con fuerza física muy superior a la humana, criada para el combate.

Enkrid una vez había recibido una patada de un Frog y terminó en la enfermería.

«¿Un Frog, aquí?»

«Sí.»

¿Y ahora qué?

Pero ¿por qué un Frog vigilaría un gremio pequeño en una ciudad fronteriza?

Dicen que cualquier Frog fuera de su territorio ya es un élite reconocido.

Por los estándares de Naurilia, serían al menos un guerrero de grado especial.

«¿Qué tiene de especial este lugar?»

«Solo el muerto lo sabía. Lo que es seguro es que el Frog siempre traía Krona para las operaciones.»

¿No tomaba dinero, sino que lo traía?

¿En serio?

Ni siquiera Krais podía deducir la razón.

«Qué curioso.»

Todos estaban igual de perplejos.

¿Entonces?

«El gremio es nuestro.»

Nada cambiaba.

Aún había tiempo antes de que llegara el Frog.

Lo que viniera después, lo manejarían en su momento.

O quizás, llegado el momento, podrían disolverlo y abandonar los planes.

Así, decidieron tomar por completo el gremio.

Gilpin no tenía quejas.

Se consideraba afortunado de seguir vivo.

Sin embargo, Enkrid no podía evitar pensar que, aunque estos ladrones aceptaran ahora, quizá fueran un problema más adelante.

¿Realmente se quedarían obedientes?

Claro, ese sería problema de Krais de ahora en adelante.

Él había aceptado la responsabilidad, y Enkrid lo dejó así.

«Este es mío.»

Jaxen tomó algunos anillos y adornos, seguramente para alguna mujer.

Rem agarró un abrigo térmico y pieles para usarlas como cama, luego empezó a rebuscar en la bóveda.

Ragna revisó brevemente las espadas acumuladas por el gremio, desechándolas como chatarra.

Después de eso, no mostró más interés en las riquezas.

Audin igual.

«Dicen que una mirada fija en la riqueza ciega el alma.»

Solo ofreció una oración.

Pero cuando Enkrid le pidió ayuda, Audin accedió.

«¿Podrías abrir la bóveda?»

«Sí, hermano.»

La bóveda estaba cerrada con un grueso candado y envuelta en cadenas.

Audin se adelantó y tomó el candado.

Cruuunch.

Lo que siguió fue casi un acto de fuerza sobrehumana.

Con sus propias manos, Audin trituró el candado.

Era casi increíble.

«Vaya que eres fuerte,» comentó Rem asombrado.

Con el candado destruido, las cadenas no fueron problema.

Lo que habría tomado horas con una sierra se resolvió en un instante.

Así era la fuerza de un miembro capaz de abrir puertas con solo tocar.

Curioso, Enkrid se acercó.

«¿Lo abrirás tú?»

«¿Por qué no?»

Movido por la curiosidad.

Al acercarse a la bóveda, Enkrid preguntó:

«Entonces, ¿cuándo llega ese Frog?»

Gilpin, caminando a su lado, respondió:

«Cuando empieza la primera estación. Viene al inicio de cada estación y en la tercera.»

O sea, una vez en primavera y otra en otoño.

Aún había tiempo.

Enkrid asintió y se colocó frente a la bóveda.

¿Qué habría dentro?

Tenía ganas de verlo.

Con un movimiento de dedos, levantó el pestillo.

Creeeek.

Las bisagras oxidadas rechinaron al empujar la tapa.

Thunk.

La pesada tapa cayó con un estruendo.

El sonido resonó débilmente en los oídos de Enkrid.

Thoom. Thoom. Thoooom.

Sintió que algo indescriptible lo envolvía.

No podía verse ni tocarse, pero lo sentía rodeándolo.

Una repentina desconexión del mundo lo invadió.

Todos a su alrededor parecían desaparecer.

Intentó parpadear, pero su cuerpo no respondía.

‘¿Qué es esto?’

Ni siquiera podía abrir la boca.

«¿Qué hay ahí? ¿Algo bueno?»

La voz de Rem lo trajo de vuelta.

Enkrid parpadeó y abrió la boca, sin daño alguno.

«¿Sintieron… algo raro?»

«Líder, tú siempre eres raro. Ya lo sabemos,» respondió Rem con su típico comentario.

Nadie más notó nada inusual.

Descartando las palabras de Rem, Enkrid pensó que tal vez había sido su imaginación.

«Veamos qué hay.»

Sacudió la cabeza y revisó el contenido.

Dentro había un peto de cuero.

«¿Y esto?»

Enkrid preguntó curioso, mirando a Gilpin.

«No sé. Solo sé que el muerto lo valoraba mucho.»

Al tomarlo y presionarlo, notó su elasticidad.

«Parece cuero valioso. Líder, deberías quedártelo. Que no te vayan a agujerar esa panza.»

«Se ve bueno.»

A sugerencia de Rem, Krais lo examinó.

Tenía buen ojo para la calidad.

Decidieron quedárselo.

Una buena armadura valía más para alguien que vivía de la espada que muchas armas.

«Este es mío.»

Nadie objetó.

Tras organizar el botín, dejaron el resto a Krais.

«¿Ya habrán limpiado la nieve?»

Rem volvió a hablar.

Enkrid miró la hora y la ventana.

La nieve no se había derretido.

Si volvían ahora, tendrían que pasar la noche paleando.

No era difícil decidir.

Enkrid murmuró, buscando consenso.

«La misión termina mañana en la mañana.»

Para entonces, no habría que lidiar con la nieve.

«Me parece bien. Aún hay mucho que hacer aquí,» dijo Rem, acomodándose junto al fuego.

Por ahora, estaba inusualmente tranquilo.

Era comprensible.

Rem disfrutaba el calor del abrigo y la chimenea, pensando en su comodidad.

«Cierto, aún queda trabajo.»

Del otro lado, Ragna también se había instalado.

«Sí, para difundir la palabra divina.»

Agregó Audin.

«Yo volveré en la mañana.»

Jaxen pidió permiso para sus asuntos.

En momentos así, nadie objetaba.

Trabajaban bien juntos.

Si siempre fueran así…

Era un pensamiento recurrente en esta misión.

«Líder.»

Krais llamó a Enkrid y le hizo un discreto pulgar arriba—un gran elogio.

«Todos los miembros presentes. Localizamos y eliminamos el gremio de ladrones.»

Informó Enkrid, dirigiéndose a la comandante, envuelta en un grueso abrigo.

Era el campo de entrenamiento privado de la comandante.

Aunque había antorchas encendidas en dos postes altos, el día seguía helado.

Sobre el suelo congelado, la comandante se giró y preguntó:

«¿Eliminados?»

¿Qué sabía esta mujer para hacer una pregunta tan precisa?

Enkrid respondió con frialdad.

«Sí, eliminados. Los que merecían prisión fueron enviados allí. Los que resistieron, ejecutados.»

«Entiendo.»

La comandante giró los hombros como para aflojarlos.

¿Sabía algo realmente?

Por supuesto, Enkrid no podía decir: «Krais tomó el gremio.»

«También trajimos los bienes de su base.»

«Bien.»

Aparte de unas pieles y adornos, todo fue entregado.

Era lo normal.

Las ganancias incidentales pertenecían a la unidad.

Claro, quedarse con algo era una tradición no escrita.

«Buen trabajo.»

Por suerte, la comandante no indagó más.

En cambio, sus ojos verdes esmeralda se fijaron en los azules de Enkrid y le propuso:

«¿Un duelo?»

«¿Eh?»

«¿No quieres probar la Espada de Hada?»

«¿Un combate?»

«He oído que nunca rechazas.»

La Espada de Hada—ligera pero afilada—era famosa.

Enkrid se había enfrentado a ella algunas veces como mercenario.

En ese entonces, sus habilidades eran ridículas.

Los reflejos de las hadas hacían inútil su espada.

«Sí.»

Un combate.

Una oportunidad rara.

Últimamente creía una cosa:

‘Cuanto más peleas, más mejoras.’

Sabía que no era un talento nato.

La experiencia era su mayor activo.

Cada pelea lo acercaba a su momento de brillar.

Incluso sin esa lógica, nunca habría rechazado.

Así era Enkrid.

«Hagámoslo.»

«Bien. Atácame.»

La comandante hada desenvainó su espada.

¡Shing!

Nadyr, la hoja de hada.

Una espada real para un duelo real.

Enkrid desenvainó la suya.

¡Clang!

Su espada larga y Nadyr chocaron rápidamente.

¡Ping!

Ambos retrocedieron dos pasos.

Enkrid se mantuvo alerta.

Recordaba cómo la comandante hada lo había derribado una vez en la enfermería.

¿Cuánto habría mejorado desde entonces?

No lo sabía.

Ahora lo descubriría.