Caballero en eterna Regresión - Capítulo 62

—Esperen un momento. Mandaré a alguien.

Aunque ya tenía permiso, aún no era momento de partir.

Al volver a la barraca, los miembros de la escuadra estaban como polluelos esperando a su madre.

—Prepárense.

Con una sola palabra, todos entendieron la situación.

—¡Ah, lo sabía! ¡Confiaba en ti, Líder de Escuadra! ¡Sabía que lo lograrías!

—Bien.

Rem y Jaxen también añadieron sus palabras, y el resto de la escuadra comenzó a moverse.

Al menos debían preparar su equipo, aunque fuera un poco.

Cualquier cosa que se dijera en este momento sería cálida y alentadora.

Por una vez, todos los miembros de la escuadra estaban en perfecta armonía.

Thud.

Incluso cuando Ragna y Rem se toparon accidentalmente mientras se movían, ninguno le dio importancia.

Ni una sola palabra se cruzó.

—Oye, gato callejero tramposo, ¿no tienes una capa extra? Hace un frío infernal.

Rem, en especial, detestaba el frío.

En respuesta, Jaxen negó con la cabeza.

Normalmente, esto habría escalado en una pelea, pero esta vez pasó sin problemas.

‘Se están llevando bien.’

Qué bonito sería si pudieran vivir así, cediendo un poco cada día.

Claro, eso no era más que un deseo.

Mientras observaba a sus compañeros tan ocupados, Enkrid se sentó al borde de la cama.

Poco después, llegó alguien enviado por la comandante.

—¿Qué pasa? ¿Toda la escuadra va a una misión?

Era el líder del cuarto pelotón, un mensajero de la comandante.

—Vamos a seguir el rastro de los asesinos. Es el Gremio de Ladrones.

—…Tengan cuidado. Un puñal en la espalda… ni un caballero puede sobrevivir a eso. Los ladrones son peligrosos.

El líder del pelotón añadió ese comentario con preocupación, contando una vieja historia.

Un puñal en la espalda.

Se decía que una vez, un general que dominaba el continente fue asesinado por el puñal de un subordinado en quien confiaba profundamente.

Quizás no era más que una leyenda, un cuento viejo.

Tal vez ni siquiera fuera cierto.

Enkrid asintió, reconociendo la historia, pero entonces…

—No, un caballero sí puede evitarlo.

Ragna habló.

—Incluso si no eres un caballero, puedes esquivar eso.

Jaxen coincidió.

—Si te apuñalan por la espalda sin oponer resistencia, eres un idiota.

Rem remató.

Antes de que el líder del pelotón pudiera decir más, los tres lo interrumpieron.

—Mejor no hablemos de eso.

El líder sacudió la cabeza y se marchó.

‘Malditos locos.’

En fin, ya tenían permiso.

—Vámonos.

Enkrid se levantó.

El clima era más frío que el día anterior, y dentro de la barraca parecía un congelador.

Su equipo era mínimo—Rem sólo llevaba un hacha de mano.

Ragna cargaba la espada de combate que había intercambiado antes con Enkrid.

Jaxen portaba una espada corta.

Audin traía dos garrotes pequeños, impregnados en aceite seco, sujetos al cinturón.

—Robar es malo. Vamos a enviarlos ante el señor, él les enseñará lo correcto.

Audin habló al avanzar, y Rem soltó una carcajada.

—Exacto. Es malo.

Aunque su equipo era pobre, Jaxen iba envuelto en gruesas pieles, parecía una bola de trapos.

Ragna llevaba una capa hecha de parches, llena de agujeros—tan fea que ni un mendigo la querría.

Pero lo más llamativo era Rem.

—¿De verdad vas a salir así?

Jaxen, bueno, era aceptable, y la capa de Ragna era… generosa.

Pero esto era otra cosa.

Rem se había envuelto por completo en una cobija.

Parecía una cama andante.

Ni siquiera parecía querer sacar los brazos, sólo asomaban los dedos de los pies.

—Odio el frío.

¿Valía la pena tratar de convencerlo?

Enkrid optó por la vía eficiente.

Lo ignoró.

—Vamos.

El escuadrón de alborotadores se dirigió hacia el mercado.

—Esto parece peligroso.

Krais murmuraba para sí mientras los seguía.

Entre palear nieve, con los brazos hinchados de tanto trabajo, o arriesgarse al peligro, eligió lo segundo.

Realmente no quería palear nieve.

Después de cada combate, Enkrid tenía la costumbre de repasar todo mil veces.

Era un hábito viejo, un método de supervivencia.

Esta vez no era diferente.

El medio elfo había atrapado la atención de todos con sus dagas silbantes y Rotten.

‘Un truco.’

Un simple y efectivo truco de distracción.

Lo que buscaba después era el combate cercano.

Un solo golpe, un ataque mortal.

Por alguna razón, ese medio elfo tenía una fascinación con los corazones.

Eso facilitaba predecir sus movimientos, y tras varios encuentros, Enkrid ya había experimentado su estilo de combate.

Podía calcularlo y pelear en consecuencia.

‘¿Y si hubiera fallado?’

Enkrid se preguntaba.

‘¿Confié en la suerte?’

El medio elfo podría no haberse movido como él esperaba.

Que se moviera como Enkrid planeó también había requerido algo de suerte.

Se lo preguntó a sí mismo.

La primera vez, cuando mató al pervertido apuñalador.

Enkrid usó su técnica de estocada como su única arma.

Fue un acto temerario, apostando su vida sin pensar en el futuro.

Volvió a repasar ese momento, recordando el error.

¿Había repetido ese error esta vez?

No, esta vez no.

‘Usé otro movimiento.’

Al final, fue él quien ganó.

Incluso en táctica personal, superó al enemigo, y en habilidad previa, confiaba en poder repetirlo.

Incluso si el medio elfo hubiera peleado en serio y Rotten se hubiera quedado atrás.

‘Mis probabilidades eran mayores.’

Claro, no habría sido tan limpio como esta vez, sin heridas.

Revisar, reflexionar.

Lo repetía una y otra vez.

Caminaba, imaginando el escenario y aplicándolo a otras situaciones.

Los soldados de patrulla que encontraron a Enkrid se sorprendieron dos veces.

Primero, por el cadáver; luego, por el problemático líder de escuadra, ahora al nivel de un soldado de alto rango.

Lo llamaban soldado veterano.

¿Cuántos soldados comunes han demostrado tal habilidad en la realidad?

Más notable aún si se considera que antes de esta batalla, apenas tenía habilidad alguna.

En resumen: ya no estaba al fondo de la escala de la esgrima—ya no se arrastraba como antes.

Aun así, Enkrid reflexionaba.

‘Quizás había una forma más fácil.’

Era difícil creer que tuviera esa actitud, dada la repetición de este día.

Pero precisamente esa actitud explicaba por qué siempre encaraba el mañana.

Sus pensamientos se desviaron hacia el sueño de la noche anterior.

‘¿Estaba sin hacer nada?’

Había sido una presencia inexplicable.

Pensaba en el barquero del Río Negro.

En su sueño, el barquero no lo había ridiculizado como antes.

Sólo lo observaba en silencio y murmuró una frase:

«¿Qué eres?»

La voz de alguien sin boca.

Aun así, la emoción transmitida era clara.

No, fue a propósito que el barquero le transmitió eso.

Enkrid lo sintió de inmediato.

La emoción de esa frase era confusión.

Curiosidad pura, sin decepción ni ira.

Enkrid no pudo responder.

Después de todo, era un sueño.

Aunque no uno común.

—Líder de Escuadra.

Tan absorto estaba que no notó que alguien lo sujetaba por el brazo ni que le hablaba, hasta que se detuvo.

—¿Qué dijiste?

Se le habían escapado las palabras que le dirigieron.

—Con esa mentalidad, vas a acabar con una puñalada de un ladrón —dijo Rem. No parecía una frase muy larga.

Más importante aún, Rem—el que hablaba—iba vestido de tal forma que parecía que él sería el que acabaría envuelto en una manta y apuñalado si seguían así.

Jaxen ignoró a Rem y habló.

—¿Tenemos un plan?

¿Un plan?

¿Qué tipo de plan?

Los ojos de Enkrid se entrecerraron, recordando la misma confusión que sintió con el barquero en su sueño.

—¿De verdad planeas rastrear al gremio de ladrones y atacarlos sin un plan? ¿Siquiera sabes dónde está su base?

Jaxen preguntó, cruzándose de brazos.

A pesar de lo abultado de su ropa, que hacía que sus codos sobresalieran cómicamente, no se inmutaba.

El enemigo era un grupo criminal que se dedicaba a robos, tráfico de personas y más.

El gremio se llamaba Gilpin.

Literalmente, significaba «la organización dirigida por Gilpin».

Comúnmente se les llamaba Gremio de Ladrones, pero en realidad eran una organización criminal.

¿Personas así revelarían su base?

No.

Como parásitos en los callejones y sombras de la ciudad, permanecían ocultos.

—No lo sé.

—Creo que necesitamos un plan primero.

—¿De verdad no habías pensado nada?

Rem intervino otra vez.

Ragna no dijo nada, sólo soplaba el aire mirando el cielo.

Audin sonreía levemente.

—¿De verdad sin ninguna idea?

Krais, con sus grandes ojos, preguntó mirando fijamente a Enkrid.

—Pensé que tú sabrías dónde están.

—Ni yo sabría la ubicación de su gremio. Si me acerco para averiguarlo, me matarían.

Mientras hablaba, Krais imitó con la mano un corte en el cuello.

¿Un gremio criminal matando a los del ejército regular?

¿Eran tan poderosos?

Probablemente no se atreverían.

La verdad, a Enkrid no le importaba.

No tenía tiempo ni ganas de preocuparse por eso.

—¿Nunca has dirigido una operación a pequeña escala?

Jaxen volvió a preguntar.

Parecía criticar la idea de lanzarse sin estrategia, como improvisando.

Enkrid se iba quedando sin respuestas.

¿Qué había sido su vida hasta ahora?

Había pasado cada día luchando por sobrevivir.

Era una batalla diaria ganar tiempo para blandir la espada una vez más.

Nunca había tenido oportunidad de aprender estrategia.

Claro, tenía experiencia como mercenario.

Había sido líder de escuadra.

Había participado en muchas operaciones pequeñas.

Pero esas eran en el campo de batalla, no en situaciones como esta.

No era lo mismo.

Y además…

‘Eso era…’

Esos eran resultados de pura supervivencia, no de un plan cuidadoso.

Todo lo había aprendido arriesgando su vida.

¿Debería hacer lo mismo ahora?

¿Repetir el día y apostar su vida?

Enkrid se detuvo.

Una ráfaga helada le cortó el costado.

Era un viento cortante.

‘No quiero eso.’

No quería repetir el día como método.

El dolor de la muerte no era algo que deseaba.

Más que nada, sus instintos le decían que no era necesario.

Entonces, ¿qué debía hacer?

No había venido sin pensar.

Había considerado métodos normales.

—¿No es fácil averiguarlo preguntando? Aunque se escondan bien, los lugareños saben.

No hay secretos en este mundo. Los secretos sólo se sellan con la muerte.

Si quien conoce el secreto muere, nadie lo sabe.

Un gremio criminal no puede ocultarse por completo.

Alguien debía saber.

—Eso no funcionará. Los de Gilpin son expertos en borrar sus huellas. Son famosos por ser despiadados. Si atrapas a los de bajo rango e intentas interrogarlos, no sabrán nada. Y si llegan a soltar algo, Gilpin les arrancará los miembros y les cortará la lengua.

Gobernaban con terror, castigando cualquier traición.

Entonces, ¿qué?

Enkrid no tenía solución inmediata.

Podía intentar sobrevivir, encontrar maneras.

Pero esto no era un campo de batalla.

—Líder de escuadra, da la orden.

Mientras se perdía en sus pensamientos, Ragna, que miraba al cielo, habló.

Enkrid lo miró.

Un espadachín de nivel genial—formidable en combate.

Era Ragna, desde el punto de vista de Enkrid.

En un día normal, Ragna era flojo y descuidado.

A menudo se perdía o dejaba caer cosas.

Pero a veces, muy de vez en cuando, Ragna acertaba en el corazón del asunto, como con una espada.

—El líder de escuadra da las órdenes. Los que saben cómo cumplirlas se encargan del resto.

Esa frase.

Las palabras de Ragna cayeron pesadas en Enkrid.

Un líder de escuadra dijo.

Ese había sido su puesto todo este tiempo.

Era el líder de la escuadra.

¿Había liderado de verdad?

‘¿Era yo realmente el líder de escuadra?’

No.

Alguien sin habilidad, luchando por sobrevivir, no podía ser líder de ese equipo.

Menos con compañeros de tal nivel.

Pero las palabras de Ragna cambiaron todo.

—Hagámoslo.

Rem asintió.

Jaxen también.

—Lo haremos. Tienes razón, hermano. El capitán da las órdenes.

Audin sonreía.

—Cierto. ¿Qué pasa?

Sólo Krais parecía fuera de sintonía.

Siempre había considerado a Enkrid como líder en su corazón.

—Así es. ¿Tienes un plan, Jaxen?

Jaxen, el comerciante de información.

Mientras que la info de Krais era superficial, la de Jaxen era profunda.

—Lo tengo.

—Dinos.

—Si van a la posada del mercado y esperan, volveré antes del anochecer.

En vez de dar respuesta, sugirió retirarse.

—Déjenlo en mis manos, averiguaré.

—Bien. Vamos a la posada.

Cuando se toma una decisión, no hay vuelta atrás.

Enkrid avanzó con determinación.

En camino, sin llegar a la plaza, con poca gente, Enkrid siguió hablando.

—Encontraremos su base y los barreremos de una vez.

Después de todo, eran criminales.

No habría necesidad de más charla para aplastarlos, aunque no tuvieran cargos formales.

Claro, al final serían los nobles o capitanes los que se quedarían con las ganancias.

‘¿Y a mí qué?’

Un caballero, después de todo, no permite que la vergüenza anide en su corazón.

Lo había visto, oído y soñado desde niño.

Y así quería vivir.

Incluso ahora.