Caballero en eterna Regresión - Capítulo 54

Tener una dirección significaba tener una meta, un propósito o un objetivo.

Un halcón que volaba sobre las verdes llanuras pasó por encima de ellos.

El sonido de su graznido rozó el aire entre los dos.

Era una tarde de invierno que no estaba demasiado fría.

Recargado contra la muralla del campamento, Enkrid respondió a la propuesta con una pregunta.

Torres vaciló.

Reflexionó un momento antes de hablar.

—El sistema de rangos de los soldados puede parecer una tontería, pero al menos establece un estándar claro. ¿Qué es un soldado de clase especial?

Su voz era tranquila, profunda y resonante, como si pudiera entonar un canto grave.

Sus pensamientos habituales se solidificaron en una respuesta.

Torres habló con sinceridad y convicción.

—Es alguien que ha llegado al límite del potencial humano. Divide su sueño, balancea su espada hasta que le sangran las manos, ¿cierto?

Mientras hablaba, Torres tomó la mano de Enkrid.

Enkrid se la dejó tomar sin resistencia.

Torres le volteó la palma.

—Mira.

La palma estaba endurecida, con callos tan gruesos que ya se habían agrietado, prueba de incontables días dedicados a blandir la espada.

—Hay muchos que se esfuerzan así. Pero ¿cuántos de ellos tienen el talento para acompañarlo? Muy pocos.

Torres negó ligeramente con la cabeza al hablar.

Sus palabras eran ciertas.

Enkrid sabía bien que carecía de talento, por eso había trabajado tanto durante tanto tiempo.

—Soldados que combinan esfuerzo y talento, que han alcanzado el límite humano, se reúnen en este grupo. ¡Ese es el Cuerpo de Defensa Fronteriza! ¿Quieres mejorar? Ven con nosotros. Llenará el vacío que te falta.

Le había preguntado sobre la dirección, pero Torres dijo que ese grupo llenaría lo que le faltaba.

Ahí, Enkrid encontró su respuesta.

Mirando los ojos de Torres, llenos de pasión, deseo y convicción, Enkrid habló.

—Lo siento.

Era un rechazo.

Pudo haber sido una gran oportunidad.

Era la oportunidad perfecta para acercarse a un sueño que había sido desgarrado pero nunca olvidado… un sueño que no podía olvidar.

Pero Enkrid no podía aceptar.

El Cuerpo de Defensa Fronteriza podía ser un peldaño más alto, pero no lo llevaría al mundo al que aspiraba.

Detenerse en el límite es inaceptable.

Llegar al límite no era suficiente.

Los Descuartizadores de la Frontera, una unidad destacada en capacidad de matar.

Pero ¿acaso no lo había dicho uno de sus propios miembros?

El Cuerpo de Defensa Fronteriza estaba lleno de aquellos que habían llegado al límite humano.

El sueño de Enkrid estaba más allá de eso.

Por supuesto, pensar que alguien que no había llegado a su propio límite pudiera superarlo podría parecer arrogante.

Pero no podía retirarse antes de empujar hacia adelante, no podía detenerse a mitad de camino sin haber llegado.

Enkrid negó con la cabeza.

—Conoces bien las características de su unidad, ¿verdad?

Convertían soldados comunes en máquinas de matar en poco tiempo.

Él lo sabía.

No se trataba de entrenamientos inútiles.

Este grupo entrenaba soldados a niveles muy por encima del promedio.

Pero el método era el problema.

En el fondo, la pregunta que Enkrid se hacía era solo una:

¿Alguno del Cuerpo de Defensa Fronteriza se había convertido en caballero?

No.

Ahí se enseñaban los métodos más convenientes y eficientes para matar.

Por eso los llamaban los Descuartizadores de la Frontera.

Si se comparaba con el arte de la espada, su estilo estaba lleno de atajos y trucos, no de fundamentos.

No se podía ser un caballero solo con atajos y trucos.

Él lo sabía, y por eso no podía seguir ese camino.

—Qué idiota.

Así podría parecer a otros.

Torres relajó la mirada.

—Me dicen eso todo el tiempo.

—Ha. Nunca pensé que un hombre me rechazaría. ¿Puedo saber por qué?

¿Debería decirlo?

¿Acaso solo invitaría a burlas?

Siempre que mencionaba su sueño, se había convertido en motivo de risa.

Oh, espera.

Krang sí me creyó.

Nadie más.

Rem se había burlado por diversión.

Los demás no reaccionaron bien.

Incluso algunos instructores lo miraron con cara de «estás loco».

—Quiero ir más alto que el Cuerpo de Defensa Fronteriza.

Pero Enkrid lo dijo honestamente.

No tenía nada que ocultar.

—¿Más alto?

—Quiero un manto.

No tenía que ser uno carmesí, pero la metáfora era adecuada.

La Orden de Caballeros de Naurilia era única en su tipo.

Eran la guardia del rey, cubiertos con mantos rojos, símbolo del poder militar de Naurilia.

Eran la única unidad autorizada a portar el escudo real.

Sobre sus mantos llevaban el emblema del reino: tres espadas cruzadas, relucientes.

Las espadas cruzadas y la criatura mítica, el león solar de melena flamígera, eran símbolos de Naurilia.

En otras palabras, quería ser caballero.

Torres lo entendió perfectamente.

Y por eso se quedó sin palabras.

—… Eso es mucho.

Torres evaluó las habilidades de Enkrid.

Era sobresaliente.

A los treinta, había desarrollado mucho para alguien que recién descubría su talento.

Pero solo eso.

De hecho, apenas cumplía con lo esperado para entrar en el Cuerpo de Defensa Fronteriza.

A menos, claro, que hablara de los miembros de su escuadra que había visto en la barraca.

Ellos no lo lograrían.

Tenían otros problemas.

Eran un grupo problemático.

Por más que causaran problemas, aún debían seguir órdenes para ser soldados.

No cumplían con eso.

Si el arma que blando me hiere, no es buena. Es un arma que hay que desechar.

—¿Hablas en serio?

—Claro.

Había sido rechazado por completo.

Torres asintió.

No quería destruir su esperanza con palabras duras, pero esta vez debía decirlo.

—Te arrepentirás.

—Tal vez.

Enkrid respondió con sinceridad.

No todas las decisiones son correctas, así que podría arrepentirse.

Torres, el teniente del Cuerpo de Defensa Fronteriza, se dio media vuelta sin saludar.

Parecía molesto, pero sus hombros se veían ligeros.

Enkrid lo vio alejarse y luego regresó a la barraca.

Mientras caminaba, recordó la conversación que tuvo con Ragna.

—¿Te refieres al miembro de la Orden de Caballeros del Manto Rojo? ¿Te preguntas cómo se movía así?

El impacto de ver a los miembros de esa orden no había sido pequeño.

¿Qué es un caballero?

¿Cómo pueden moverse así?

Sería mentira decir que no se lo preguntaba.

Después de todo, aquel era solo un escudero.

—Es muy pronto para que lo sepas.

Eso había dicho Ragna, y Enkrid esperó en silencio por más.

Como esperaba, Ragna continuó.

—Los caballeros no solo manejan fuerza. Su cuerpo porta un poder especial. No es algo de lo que debamos hablar ahora. Solo sería un obstáculo.

—Solo indícame la dirección. Quiero saber si voy por el camino equivocado.

Tal vez era una petición absurda, pero conforme sus habilidades crecían, se daba cuenta de que sus compañeros tampoco eran comunes.

De todos ellos, quien más se acercaba a ser un caballero era Ragna.

—Los fundamentos son simples y brutales. Si luchas, lo sabrás. ¿Crees que es mejor avanzar con la esgrima de mercenario o entrenar tus fundamentos?

¿Por qué los atajos se llaman atajos?

¿Por qué los trucos son solo eso?

Si solo se tratara de pelear bien, la esgrima de mercenario de Valen sería mejor que aprender la técnica básica de la espada pesada.

—Si quieres llegar más lejos, debes tomar el camino correcto. Ese es el verdadero camino. Creo que con eso te he respondido.

Era una respuesta que desbordaba sentido.

A través de los fundamentos, avanzar.

Superar los incontables muros frente a él y caminar el sendero correcto.

Eso era lo que debía hacer ahora.

Enkrid concluyó.

—Krung.

Al entrar en el alojamiento, lo recibió un sonido bestial.

Todo estaba hecho un desastre.

Una cama arrastrada, una mesa volcada, y en medio, Ojos grandes con arañazos en la cara, luciendo miserable.

—Ah, justo en la cara.

—Qué rápido.

—La carne de pantera es mala, pero carne es carne.

Detrás de Ojos grandes, Ragna y Rem comentaban.

Era una pantera negra.

Una joven pantera de ojos azules, la misma que había luchado con ellos antes.

Había desaparecido, creían que no volverían a verla.

Pero ahí estaba.

En cuanto vio a Enkrid, brincó a sus brazos.

Rem se rascó la cabeza y dijo:

—Si hubieras tardado un poco más, ese hacha habría partido su cuello.

—¿Era tu mascota?

—¿Eh?

Ragna, que al hablar de caballeros era solemne, volvió a su actitud perezosa.

Envainó la espada y se dejó caer en la cama.

Al ver esto, Rem bajó el hacha.

—¿Era tuya?

Ojos grandes, espiando a la pantera, preguntó:

—¿Te arañó?

—Solo quería acariciarla.

Ojos grandes se tocó la herida, y Rem soltó una carcajada.

—Intentó ver si era macho o hembra y acabó así.

—¡Kark!

La astuta pantera mostró los dientes.

Ojos grandes se sobresaltó y resbaló con una bolsa de agua, cayendo de espaldas.

Rem soltó una carcajada.

—¿Estás bien? ¿Cómo quedó tu cara?

Enkrid sonrió.

—Todo bien. Me pondré un ungüento.

¿Tratamiento sagrado para eso?

—Bueno, sí —respondió vago, acariciando a la pantera.

La que había mostrado los colmillos ahora se frotaba en su pecho.

Su pelaje sedoso era agradable.

—¿La vas a criar? No te aburrirás —comentó Rem.

A él le caían bien los animales.

Ragna y Jaxen, nada.

El devoto Audin, tampoco.

Solo Ojos grandes seguía intrigado.

—Es hembra.

—¿Eh?

—¿Crees que solo me dejó así? ¡Lo comprobé!

Oh, vaya, qué valiente.

—Mmm.

Enkrid respondió distraído, ordenando el desastre.

Rem levantó la mesa.

—Muchos te buscan ahora que eres más fuerte. ¿No te interesa el Cuerpo de Defensa?

A veces, Enkrid quería asomarse en la mente de ese hombre.

Aunque bromista, a veces daba en el clavo.

—No iré.

Respondió sin rodeos.

No quería que se hiciera ruido por eso.

—¿Por qué?

Jaxen preguntó seco.

—Señor.

Agregó al final.

—Porque sí.

Intentó zanjarlo, pero Rem insistió.

—¿Ese es el motivo? Ahora que puedes ir, ¿rechazas estar bajo la corona?

—Bueno, eso debe ser.

Ragna, adivinando, empeoró el asunto.

—… Maldición, este idiota se cree sabio.

—¿Por qué?

Jaxen preguntó otra vez.

Esta vez sin tono respetuoso.

Su mirada era impertinente.

—Señor, concede sabiduría a estos ignorantes —dijo Audin.

La situación se caldeaba.

Si no se frenaba, habría pelea.

—El objetivo del Cuerpo es entrenar para alcanzar el límite humano.

—¿Eso es un problema?

No había motivo para enfadarse.

Cuando hablaba con Ragna, él le dijo algo más.

—Si eres un genio, no necesitas aprender los fundamentos. Te salen solos.

Ser caballero era ser un genio.

Entre los talentosos, solo unos pocos eran elegidos.

De ellos, solo los de otro nivel.

Solo así se llega a ser caballero.

Entonces, ¿es un sueño inalcanzable?

Aunque se rompa y desaparezca.

Si no lo has soltado, sigue ahí.

Por eso, Enkrid soñaba.

—Es un problema. Mi meta es más alta.

Todos lo miraron en blanco.

Enkrid abrió la boca.

Como quien dice que mañana habrá cordero en el desayuno:

—Voy a ser caballero.

Antes, eso era motivo de burla.

Ahora, la reacción fue extraña.

—Hay que superar varios muros, pero si quieres, podemos hacerlo —dijo Rem.

Ragna mostró un brillo en los ojos.

Jaxen solo preguntó:

—¿En serio?

Ojos grandes se quedó boquiabierto.

Audin oró:

—Aunque los sueños y esperanzas parezcan en vano, que se conceda gracia al que se aferra a ellos.

No había por qué emocionarse.

Incluso si se burlaban, nada cambiaría.

Lo importante no era la burla de otros, sino el sueño que llevaba dentro.

Soldado de alto rango.

Un rango que ya era reconocido.

En realidad, apenas era el comienzo.

Seguir forjando su nombre para ser caballero.

Kyarung.

La pantera maulló y le dio un cabezazo.

Como si lo animara.

—Qué lista.

Rem sonrió.

Aunque no importara, el corazón de Enkrid se agitó.

Era la primera vez que recibía ánimos en lugar de burlas.

Últimamente me pasa todo por primera vez.

No importaba lo que dijeran, era un momento feliz.

Enkrid pasó los dos días siguientes entrenando.

El tercer día, fue a patrullar el mercado.

Whoosh.

Y entonces, una daga le perforó el vientre.

Una herida fatal.

Se sintió como si un hierro ardiente le desgarrara por dentro.

—Maldición.

Enkrid sonrió con sangre en la boca.

Había sido un ataque inesperado.

¡Aaaah!

El grito de una mujer resonó en el mercado.

Mientras Enkrid moría, escuchando aquel grito, cerró los ojos.