Caballero en eterna Regresión - Capítulo 44

La comandante hada de la compañía agitó ligeramente las orejas.

Al mismo tiempo, los acontecimientos que sucedían a su alrededor se grabaron vívidamente en su mente, como si pudiera verlos directamente.

La agudización de sus cinco sentidos era un don natural de la raza hada.

Confiando en su oído, dio dos pasos a la derecha.

Swish.

Se posicionó justo frente a un soldado enemigo que arremetía con una lanza.

Su ubicación la colocaba en la vanguardia de sus aliados.

La comandante hada de la compañía golpeó hacia arriba el asta de la lanza enemiga.

En el instante exacto en que desvió el asta, la hoja de su espada cortó el aire como una hoja llevada por el viento, perforando el cuello del soldado enemigo antes de retirarse.

Thunk!

Squirt!

Un chorro de sangre brotó del cuello perforado.

Sacudió su espada hacia abajo, esparciendo la sangre sobre el suelo.

Luego siguió avanzando.

Quedarse en un solo lugar solo la convertiría en blanco de virotes.

Mientras corría, la comandante hada blandía su espada en forma de hoja.

Ting!

Dos virotes chocaron contra su espada y rebotaron.

El arma que empuñaba se llamaba Naidyr.

Más corta y afilada que las espadas ordinarias, su diseño, semejante a una hoja esbelta, era característico de la raza hada.

Con una empuñadura que parecía surgir sin costura de la hoja, el arma recordaba a un pequeño bote o una hoja cuando estaba envainada.

La esgrima hada combinaba tres formas:

técnicas flexibles, precisas y rápidas.

Naidyr era un arma diseñada para este estilo único.

Lo que la comandante estaba mostrando en ese momento era una demostración magistral de dicha esgrima.

Ningún soldado podía resistir su habilidad para desviar, parar y atacar con la velocidad de un rayo.

—Esto no es bueno.

Incluso mientras eliminaba enemigos con precisión, la comandante hada sentía un oscuro presentimiento.

¿La hechicería siempre había sido tan peligrosa?

Una vez se había enfrentado a un Berserker maldito.

Los berserkers, que cargaban sin importar sus heridas, eran peligrosos y violentos, pero temporales.

No eran una amenaza que pudiera abrumar todo un campo de batalla.

Su conocimiento de la hechicería se limitaba a eso.

Así que cuando la niebla apareció, la tomó completamente desprevenida.

¿Cómo podía ser esto hechicería?

Por suerte, su preparación había rendido frutos, y su respuesta fue oportuna.

En cuanto apareció la niebla, ordenó a su unidad formar un círculo cerrado.

Cuando resonaron gritos de «¡Agáchense!» y «¡Escudos arriba!», se aseguró de que esas órdenes se ejecutaran sin vacilación.

Sus sublíderes repitieron frenéticamente las órdenes como loros, ayudando a mantener el orden en medio del caos.

Perder la visibilidad de golpe bastaba para que cualquiera entrara en pánico.

No era de extrañar que la situación pareciera desesperada.

Aun así, la comandante hada cumplió con su deber.

Rompiendo la formación, atacó sola a la vanguardia enemiga, abriéndose paso entre sus filas.

Si no actuaba, sus aliados pronto serían aniquilados.

Mientras la 1.ª Compañía tal vez podría resistir, las demás no durarían mucho.

—Maldito bastardo podrido.

Maldijo en silencio al comandante del batallón.

Los brotes podridos de papa eran venenosos, y la raza hada solía usar metáforas botánicas.

Cuando una papa brota, hay que cortar los brotes antes de consumirla. De lo contrario, el veneno se acumula en el cuerpo.

El actual comandante de batallón era como esos brotes.

En una situación así, el mando debería estar ideando una estrategia, pero el comandante no emitía ninguna orden.

Sin señales, sin gritos, nada.

Siempre había liderado con complacencia, confiando en sus conexiones.

Ella le había advertido incontables veces sobre la preparación contra la hechicería, pero nunca parecía tomarlo en serio.

Este reino era como un durazno podrido: podrido hasta el núcleo.

¿Cómo podían enviar a alguien tan inútil como comandante de batallón al frente?

—Incluso con suerte…

¿Sobrevivirían siquiera diez de cada cien soldados?

La niebla cegaba a sus aliados, una desventaja fatal.

Justo cuando preveía un desenlace sombrío, la niebla desapareció repentinamente.

—¿Eh?

La comandante hada se detuvo, Naidyr en mano.

Estaba sorprendida.

La niebla se había desvanecido tan repentinamente como había aparecido.

Los soldados enemigos estaban aún más desconcertados que ella.

—¿Eh?

El lancero enemigo justo frente a ella se quedó congelado, incapaz de atacar.

Su confusión fue breve.

Había combatido bien incluso en medio de la niebla.

Sin vacilar, blandió Naidyr.

Trazando un arco perfecto en el aire, la hoja cortó el cuello del enemigo.

—¡Urk!

Otro enemigo cayó.

La comandante juzgó que este era el punto de inflexión decisivo.

No había tiempo para pensar por qué había desaparecido la niebla.

—¡Todos, dense la vuelta! ¡Contraataquen!

Su grito encendió un coro de respuestas.

—¡Carga! ¡Carga! ¡CAAAARGA!

—¡Mátenlos! ¡Mátenlos a todos!

—¡Malditos!

—¡Vamos a masacrarlos!

—¡La flor del campo de batalla!

—¡Infantería!

El cambio en la moral transformó el curso de la batalla.

La comandante hada recuperó su posición, permitiendo que su unidad avanzara.

—¡Comandante!

El líder del 1.º Pelotón la llamó.

—Aniquílalos.

Respondió con voz firme.

El líder del pelotón respondió con un grito de guerra.

—¡Aaaahhh!

La opresión que pesaba sobre sus aliados se desvaneció en un instante.

Solo entonces la comandante hada se preguntó por qué había desaparecido la niebla.

—¿Habrá sido…?

¿Ese líder de escuadra?

Aunque no tenía una razón concreta, instintivamente pensó en él.

Su intuición, tan aguda como siempre, apuntaba en esa dirección.

El comandante de la compañía independiente del Reino de Aspen, los Sabuesos Grises, estaba bloqueando la ruta de retirada.

Era precisamente donde terminaba la niebla.

Todo lo que tenía que hacer era matar a los enemigos que huían.

Los soldados en pánico eran presas fáciles.

Pero entonces, la niebla se disipó.

—¿Qué es esto? ¿Por qué se aclaró?

—Comandante, el enemigo se está volviendo.

La Llanura de la Perla Verde no ofrecía cobertura para ocultarse.

Desde su posición, los soldados de los Sabuesos Grises podían ver claramente a las tropas de Naurilia revirtiendo su carga.

El comandante evaluó rápidamente la situación.

Ya fuera que el hechicero fallara el conjuro o que hubiera salido mal, algo no estaba bien.

Si esto seguía así, su estrategia se derrumbaría por completo.

—¡Ataquen su retaguardia! ¡No rompan la línea, avancen cortando los flancos! ¡Síganme!

El comandante corrió al frente, liderando a sus hombres para golpear la retaguardia de las fuerzas de Naurilia.

Al hacerlo, pretendían ayudar a sus aliados a retirarse de las líneas frontales.

—Quien haya interrumpido esta niebla…

El comandante de los Sabuesos Grises maldijo en voz baja, decidido a castigar al culpable.

Enkrid se dio cuenta de que había calculado mal, muy mal.

Un virote incrustado en su omóplato derecho le impedía manejar bien la espada con esa mano.

Su oponente era un poco mejor que Mitch Hurrier en habilidad.

Incluso cuando intentaba concentrarse en un solo punto, lanceros se abalanzaban por su espalda.

No, los lanceros eran lo de menos.

Cinco ballesteros lo seguían, disparándole sin cesar.

Uno de los virotes ya le había dado en el muslo.

Con esta pierna, huir es imposible.

Su espada, ya agrietada, se había partido en dos.

Su rival empuñaba una espada pesada, confiando en golpes poderosos.

Enkrid estaba empapado en su propia sangre y la de su enemigo.

Verlo plantarse con una espada rota en tal estado provocaba incluso admiración en el hombre del bigote.

Era el enemigo, lo había insultado sin parar, había arruinado su hechicería, pero su tenacidad era notable.

Incluso ahora, no mostraba señales de rendirse.

—¿A qué te aferras?

Preguntó el bigote.

Enkrid, recuperando el aliento, mantenía los ojos en los ballesteros a su espalda mientras respondía.

—¿Qué?

—¿Por qué no te rindes?

Enkrid respondió como si fuera obvio.

—Phew, soy líder de escuadra.

—¿Y?

—Tengo dos tipos en mi escuadra, se llaman Rem y Ragna.

—¿Hmm?

—Pelean tan bien que cuesta creer que sean simples soldados.

—¿Estás diciendo que vendrán a salvarte?

—Esa era una posibilidad.

Hasta este punto, esperaba que estuvieran cerca.

Pero no, no estaban.

No los había visto, aunque pensaba que ya deberían haber aparecido.

Si no habían llegado, no vendrían.

Esa era la realidad.

Mientras tanto, Rem había aniquilado una unidad enemiga y avanzaba por el pastizal.

Ragna, que se había detenido por la niebla, se había reunido con los aliados y no sabía dónde estaba su líder de escuadra.

El hombre del bigote se acercó con la espada. Enkrid, arrastrando la pierna herida, retrocedió.

Aun así, sus ojos seguían vivos.

¿A qué aspiraba con ese cuerpo?

¿Podría escapar en ese estado?

Enkrid pensó mientras lo miraba:

Qué tipo tan meticuloso.

Aun así, no había renunciado al día de hoy.

Si muero, solo empezaré de nuevo.

Conocía bien esta verdad.

Pero también sabía que aún no había recibido un golpe fatal.

Sobre todo, si había desperdiciado todos los «hoy» que había vivido, el Enkrid actual no existiría.

Hasta el último momento, resistiría.

Lucharía con todo por sobrevivir hoy.

Jamás rendirse, luchar hasta el final: así era él.

—Eres demasiado bueno para ser un enemigo —murmuró el bigote, dando un paso más.

Enkrid ya no podía retroceder.

Detrás de él, un soldado con lanza lo observaba amenazante.

Miró hacia atrás y luego volvió su atención al bigote, que empuñaba una espada bastarda con ambas manos.

La hoja más larga que una espada normal reflejaba la luz que se filtraba entre la niebla disipada.

¿A la derecha?

¿A la izquierda?

¿Hacia dónde esquivar?

De cualquier modo, recibiría una herida fatal.

Pero Enkrid no pensaba morir en silencio.

Si no puedo esquivarlo…

Apretó con fuerza la empuñadura de su espada rota.

Si retroceder no era opción, entonces solo quedaba avanzar.

Cuando la hoja descendió, Enkrid tomó su decisión.

Avanzó justo en el momento de resolverse.

Thunk!

El chasquido de una cuerda resonó, seguido de un virote que se le incrustó en el hombro izquierdo.

Mientras su atención estaba en la espada del bigote, otro soldado había disparado.

Enkrid apretó los dientes ante el dolor.

—Qué baratos.

—Gracias por el cumplido —respondió el bigote, sin una pizca de humor.

Incluso si mataban al hombre frente a él, el curso de la batalla ya había cambiado.

La vida de un soldado contra el resultado de la guerra.

Hasta un niño de ocho años sabría cuál tiene más valor.

Pero dejarlo ir era aún menos opción.

Whoosh.

El bigote bajó la espada con fuerza.

Enkrid no cerró los ojos.

Observó la hoja descendente sin parpadear.

El Corazón de Bestia le daba valor.

Sin pestañear, pensó:

Si mi cuerpo estuviera en su mejor forma, ¿cómo bloquearía esto?

Incluso en sus últimos momentos, su enfoque estaba en la esgrima.

Entonces, justo cuando la hoja estaba por golpear su frente—

—¡Aaargh!

Un grito estalló detrás de él.

Al mismo tiempo, una sombra negra golpeó la espada del bigote.

Bang!

Enkrid no pudo distinguir de inmediato qué era esa sombra.

No era una espada ni una flecha.

Si lo fuera, no habría golpeado la hoja en pleno vuelo y girado en el aire antes de caer.

—¿Qué…?

Identificó la sombra.

Ojos azules, pelaje negro como la seda.

Era una pantera negra.

De inmediato, un recuerdo surgió.

Un recuerdo que, en circunstancias normales, no estaría tan lejos, pero que se sentía borroso tras revivir tantos «hoy».

Un recuerdo que debería haber olvidado, pero no.

Al ver el pelaje negro y los ojos azules, volvió con fuerza.

Era la bestia que había encontrado en el pastizal.

—¿Tú?

Grrr.

La pantera era un poco más grande que la última vez.

Observó al bigote y soltó un rugido feroz.

—¿Qué demonios es esto ahora?

El bigote frunció el ceño, incrédulo.

En respuesta, dos ballesteros apuntaron y dispararon.

—¡Hey! —gritó Enkrid alarmado.

La pantera torció su cuerpo con gracia, esquivando los virotes con facilidad.

Saltó varias veces, evitándolos todos.

Luego, con un potente impulso, se lanzó hacia adelante.

El bigote instintivamente bajó la espada.

Pero la pantera ni siquiera se acercó.

Sus movimientos eran tan rápidos que parecía una seda negra deslizándose por el campo.

En lugar de atacar al bigote, se dirigió a los ballesteros.

—¡Gah!

De un zarpazo, cortó el tendón de Aquiles de un soldado.

La sangre salpicó por todas partes.

Una bota de cuero no era rival para esas garras.

Clang!

Cuando la pantera atacó, otro soldado desenvainó una espada corta.

Pero la pantera no fue por él; apuntó a la ballesta.

Con una patada, rompió la cuerda.

Saltó de nuevo, cortando más cuerdas de ballestas.

¿Era intencional?

Uno o dos podrían ser coincidencia, pero cortar las cinco cuerdas no podía serlo.

—Maldita bestia —gruñó el bigote, rojo de furia.

La pantera no lo enfrentó.

Volvió a Enkrid, lo mordió por la nuca.

Grrr!

Exhaló con fuerza, molesta, y comenzó a correr.

La fuerza del animal era sorprendente.

Aunque Enkrid se arrastraba por el suelo, avanzaban tan rápido como si corriera.

Su espalda dolía, sus extremidades se llenaban de cortes.

Sintió algo cálido fluyendo por su nuca.

Quiso comprobarlo, pero no había tiempo.

—¡Tras ellos! —rugió el bigote.

Aun así, escapar parecía imposible.

—Corre —dijo Enkrid.

Por supuesto, la pantera no respondió.

El líquido cálido seguía fluyendo mientras el bigote los perseguía.

Arrastrado por el suelo, Enkrid sentía la futilidad del escape.

La pantera tenía un límite, y el bigote no pensaba dejarlo ir.

—Corre, te digo —repitió, justo cuando una sombra oscura apareció.

—Vengo a salvarte.

—¿Eh?

Refuerzos inesperados.

Un camarada, cubierto de sangre.

Era alguien que Enkrid reconoció, un líder de pelotón al que solía molestar.

—¿Líder de pelotón Vengeance?

—Sí, soy yo.

Vengeance alzó su espada, bloqueando al bigote.

Y no venía solo.

Un grupo de soldados aliados lo seguía, avanzando.

De algún modo, una escuadra había roto las líneas y llegado hasta allí.

Enkrid… o mejor dicho, la pantera, no había comprado tiempo en vano.