Caballero en eterna Regresión - Capítulo 40

Cada día comenzaba con una lección de Ragna, centrada en el “punto único de concentración”, seguida por un combate real.

Eso se había vuelto la rutina de Enkrid, repetida sin cesar.

Incontables repeticiones.

A pesar de rozar la muerte una y otra vez, la técnica llamada “punto único de concentración” siempre parecía estar al alcance… pero justo fuera de su alcance.

No te apresures.

Enkrid cambió su mentalidad.

Primero, rompamos el mástil de la bandera.

Mientras se reanudaba la batalla, Enkrid reflexionaba sobre cómo minimizar las pérdidas.

Pensar y planear: esas eran sus mayores fortalezas.

Una vez más, la niebla se extendió— una niebla mortal.

Aptamente llamada la Niebla de la Masacre.

Por supuesto, Enkrid no conocía el nombre del hechizo.

Solo sabía que no podía sucumbir ante ella.

Cuando la niebla los envolvió y antes de que Rem pudiera gritar algo, la voz de Enkrid resonó primero:

—¡Agáchense!

La advertencia tomó a todos por sorpresa.

Incluso los líderes de escuadra bajaron la cabeza instintivamente.

—¡Escudos arriba!

Cuando Enkrid gritó de nuevo, sus aliados alzaron los escudos por reflejo.

Sintiéndose vulnerable sin uno, tomó un escudo para sí.

Corriendo agachado, anguló el escudo en diagonal.

Una lluvia de virotes y flechas golpeó la superficie con fuertes thunks.

El escudo impregnado en aceite cumplió su función admirablemente.

Debí haber tomado un escudo antes.

En batallas pasadas, había comenzado las peleas tras ser alcanzado por flechas o virotes mientras avanzaba.

Pero esas experiencias también le enseñaron a esquivar proyectiles en movimiento.

Mientras corría, Enkrid sabía por experiencia que para escapar de la influencia de la niebla, debía cerrar la distancia con el enemigo.

Y así, avanzó.

De repente, saltó hacia la izquierda, esquivando por poco los golpes de lanza que apuntaban a donde había estado.

¡Whoosh!

¡Whoosh!

Las lanzas cortaron el aire vacío.

Ya había memorizado ese patrón.

Enfrentar la muerte solo para lograr el punto único de concentración no tenía sentido.

Decidió entonces luchar con todo lo que tenía.

Tras esquivar las lanzas, Enkrid se lanzó hacia adelante hasta quedar cara a cara con el enemigo.

Solo entonces pudo distinguir las figuras a través de la niebla.

Un soldado, con el rostro lleno de sorpresa, lo miraba bajo su casco de cuero.

Enkrid pateó el tobillo del soldado.

—¡Argh!

El hombre perdió el equilibrio y cayó.

Enkrid aplastó la cabeza del hombre con el borde del escudo.

¡Crunch!

El sonido de la madera astillándose resonó.

Si el soldado sobrevivía a ese golpe, sería pura suerte.

Pasando de largo, Enkrid desenvainó su espada larga.

Mientras la desenfundaba, giró con un amplio tajo que hizo retroceder a tres o cuatro enemigos cercanos.

Al verlos vacilar, Enkrid trazó mentalmente su próxima ruta.

Esa era su realidad, repetida durante más de 300 días.

Podía recorrer el terreno con los ojos vendados, conociendo la ubicación de los mástiles y las formaciones enemigas.

Para el enemigo, los movimientos de Enkrid debían parecer fantasmas.

Ron, soldado del Gran Ducado de Aspen, quedó desconcertado por los movimientos de un soldado de Naurilia que se lanzó en cuanto la niebla descendió.

Apareciendo repentinamente por la izquierda, el soldado abatió a tres o cuatro compañeros antes de desaparecer— no, en realidad no desaparecía.

Al observar bien, el enemigo simplemente se agachaba.

—¡Urgh!

—¡Por abajo! ¡Cuiden sus pies!

Ron sabía que la niebla era un hechizo o magia.

Aunque no afectaba la visión de sus aliados, en algunas zonas la niebla era más densa— como en el suelo.

Es decir, mientras todo por encima del pecho era visible, el piso quedaba oculto.

El enemigo parecía aprovechar esa ventaja con precisión.

—¡Mátenlo!

—¡Maldita sea!

El caos era palpable.

El enemigo se movía como si tuviera diez cuerpos.

Ron aferró su lanza, listo para atacar en cuanto apareciera.

La tensión era sofocante.

—¡Argh!

—¡Gah!

—¡Ahí está!

El soldado vagaba por el suelo cubierto de niebla como si fuera su dominio.

Ron tragó saliva, la garganta reseca.

Esperaba ver una hoja ante él en cualquier momento.

Incluso sintió ganas de orinar.

Pero el enemigo no aparecía.

Justo cuando la tensión alcanzaba su punto máximo…

—¡Está rompiendo el mástil!

Un grito surgió desde atrás.

Ron giró la cabeza.

El líder de escuadra caía al frente, y junto a él, el enemigo emergía, partiendo la niebla como un esqueleto salido de la tumba.

¿Estaba solo?

¿Podía una sola persona causar tanto caos en medio de la niebla?

El enemigo blandía su espada con ambas manos y la descargaba sobre el mástil.

¡Thwack!

El mástil se partió en dos con un golpe pesado, y la bandera cayó.

El paño, antes ondeante, yacía ahora en silencio.

Una nube de polvo se elevó.

A través del polvo, el enemigo inclinó la cabeza, como curioso.

O al menos, así le pareció a Ron.

Entonces el enemigo volvió a moverse.

—¡Mátenlo! ¡Mátenlo ya!

Alguien se aferró a su pierna, sacrificándose para detenerlo.

Era un acto noble, digno de las tropas de élite de Aspen.

Los demás se lanzaron como abejas.

Con dos lanzas clavadas en su costado izquierdo y cinco virotes en el muslo, el soldado sangraba profusamente pero preguntó:

—¿Por qué la niebla no se disipa? ¿No era este el medio?

El subcomandante se burló:

—¿Crees que solo hay una bandera? Hay seis falsos. Solo una es real.

El enemigo sonrió:

—Cinco falsos, solo una genuina, ¿eh?

—Maldito loco.

—¿Por qué es tan difícil este punto único de concentración? Bueno, nunca ha sido fácil.

—¿Qué demonios murmuras?

—Concéntrate… concéntrate…

—Loco…

¡Crack!

Ron no se contuvo más y le partió la cabeza con la lanza.

El soldado se convulsionó, escupiendo sangre.

—Guhhh…

Ron se dio la vuelta.

Ese único soldado había perturbado toda la unidad, pero el resultado ya estaba decidido.

El Gran Ducado de Aspen había ganado.

Con la niebla en juego, era imposible perder.

El dolor inundaba su cuerpo mientras la muerte se acercaba. Para escapar de la agonía, Enkrid se sumía en pensamientos.

¿Cómo aprendí el Corazón de Bestia?

Lo había forjado rodando en el campo de batalla al borde de la muerte.

Pero el punto único de concentración aún se le escapaba.

¿Será que la audacia del Corazón de Bestia interfiere?

No, no parecía ser eso.

Si fuera fácil, ya lo habría dominado.

Aunque otros se habrían frustrado, Enkrid se mantenía sereno.

No había necesidad de impacientarse.

Si no funciona, seguiré intentándolo.

Resuelto y firme, la desesperación le era ajena.

La muerte llegó, y con ella, la mañana.

Despertó bajo el sol y el viento, preparándose de nuevo.

—Se llama punto único de concentración. ¿Quieres aprenderlo?

La enseñanza de Ragna continuaba como siempre. Enkrid asintió cada vez.

No importaba cuánto aprendiera, no lo dominaba.

Utilizando la espada larga del norte, refinaba sus fundamentos con Ragna, ganando pequeños conocimientos.

Uno de esos: todo debe aprenderse bien desde el principio.

¿El miedo a la muerte agudiza los sentidos?

No importaba cuánto lo intentara, seguía sintiéndose como un traje mal ajustado.

Entonces preguntó:

—¿Cómo lo aprendiste?

—Simplemente lo hice.

Ragna respondió amablemente.

Eso lo hacía aún más irritante.

¿Por qué ser amable ahora?

Prefería cuando soltaba palabras filosas.

—¿Así nada más?

—Sí. Olvidé todo, me concentré y me uní con la espada.

No era arrogancia.

Su tono era tranquilo.

—¿En serio?

—Sí.

Lo que para Ragna era trivial, para Enkrid parecía una estrella inalcanzable.

Aun así, no sentía celos ni envidia.

Si su espíritu fuera tan frágil, nunca habría soñado con ser caballero.

Repitieron el mismo ejercicio.

Ragna detenía su espada a centímetros de su rostro, intentando hacerle sentir el miedo a la muerte.

En cuanto a pura velocidad, Ragna parecía más rápido que Rem.

Viendo su duelo, Rem parecía más veloz.

Aquel duelo seguía vívido en su mente.

Pero enfrentándolo directamente, Ragna era indudablemente más veloz.

—¿Qué hacen? ¡Nos llaman al combate! ¿Tú qué? ¿Sigues usando al capitán de muñeco porque aún no superas la última derrota?

—¿Derrota? ¿Tu cráneo grueso?

¿Por qué siempre peleaban?

—Ya, vámonos.

Una vez más, era el campo de batalla.

Enkrid había aprendido mucho al borde de la muerte.

Una cosa estaba clara: de seis banderas, cinco eran falsas.

“Todo es cuestión de elegir bien.”

Era hora de probar su suerte.

Esta vez, cargó hacia el enemigo antes de que la niebla apareciera.

—…¿Capitán?

La voz sorprendida de Ragna llegó detrás.

Desde fuera, sus acciones parecían locura.

—¡El capitán se volvió loco!

Incluso Rem gritó.

Los demás murmuraban, desconcertados.

En ese momento, la niebla descendió.

—¡¿Qué?!

—¡No veo!

Enkrid gritó mientras corría.

—¡Agáchense! ¡Escudos arriba!

Esperaba que lo siguieran como antes.

Pero el resultado fue distinto.

La respuesta fue lenta.

Las flechas y virotes llovieron, destrozando las filas.

Soldados enemigos con lanzas atacaron a los aliados en pánico.

¿Por qué?

Era cuestión de tiempo.

Debía darles un respiro tras el primer impacto.

Conocía bien ese error.

Estaba bien.

Lo haría mejor la próxima vez.

Otros dirían que la Dama de la Suerte lo había besado o que tenía un costal de monedas.

Pero Enkrid se conocía bien.

No era particularmente afortunado.

La segunda bandera requirió una lucha feroz.

Incluso sin lograr la concentración perfecta, sus habilidades mejoraron conforme el combate real se sumaba a sus bases.

—Aún me falta mucho.

Su estándar seguían siendo Rem y Ragna.

Le tomó tres días derribar la segunda bandera.

Cuando por fin la rompió, un oficial enemigo con dagas tosió sangre mientras reía.

—¡Es una bandera falsa!

—Lo sé.

Asintió, aunque dos flechas perforaron su muslo.

—…¿Qué?

—Faltan cuatro.

—¿Qué dijiste?

—Concéntrate… concéntrate…

¿Fallaba por falta de concentración?

La perfección aún le era esquiva.

Ignorando las burlas, Enkrid reunió toda la concentración que pudo.

Con movimientos audaces, desvió lanzas y contraatacó con precisión.

Su tajo ascendente, más pulido que nunca, partió la mandíbula de un enemigo.

Un virote lo golpeó en el costado con un thud.

Gracias a la armadura, no fue mortal, pero cinco ballesteros lo apuntaban.

Unos 80 enemigos defendían la bandera.

Demasiados para enfrentarlos solo.

“Debo atacar la bandera y planear la retirada.”

Pensó con cuidado.

Para romperla y lograr la concentración, debía superar la muerte misma.

La tercera bandera le costó cinco días.

La cuarta, siete.

“Si yo fuera el comandante enemigo…”

Escondería la última en el lugar más seguro.

Antes de que surgiera la niebla, pasó dos días explorando.

Finalmente, la encontró.

La unidad que protegía la bandera más profunda.

Esta vez, advirtió claramente a sus aliados y se lanzó.

Todos se agacharon y alzaron los escudos.

—¡Rem, sígueme!

Llevó a Rem consigo.

—¿Qué…? ¡Ah, qué demonios!

Gritando, corrió hacia la unidad con Rem a su lado.

—¡¿Sólo ellos dos?!

Los enemigos rugieron.

Enkrid esquivó hábilmente, usando la niebla, dejando a Rem el grueso del combate.

—¿Quién lanza el hechizo?

La voz de Rem, fría como hielo, resonó mientras blandía su hacha.

Cuando Enkrid miró atrás, apenas alcanzó a ver la cabeza de un enemigo volar.

—El siguiente me dirá todo.

Rem desató su furia.

Observándolo, Enkrid trazó mentalmente los movimientos enemigos.

Le tomó cinco días alcanzar la unidad que custodiaba la última bandera.

Evitando enfrentamientos directos, avanzó sigiloso.

Al acercarse, alguien le bloqueó el paso.

—¿Estoy soñando?

El hombre habló.

¿Quién era?

—Por gracia de los dioses, mi deseo se ha cumplido. He querido matarte con mis propias manos.

Enkrid inclinó la cabeza.

“¿Dónde lo he visto…?”

—¿Podrías presentarte?

El hombre apretó la mandíbula.

—¡Soy Mitch Hurrier, líder de pelotón de los Sabuesos Grises!

Aún sin recordarlo, Enkrid asintió.

—Ya veo.

Eso solo enfureció más a Mitch.

—¡Maldito…!

Mitch desenvainó su espada.

¡Clang!

Las hojas chocaron, resonando.

Los dos cruzaron aceros.

Mitch no pudo ocultar su sorpresa.

—¡Este bastardo!

Las habilidades de Enkrid habían crecido enormemente.