Caballero en eterna Regresión - Capítulo 38

—¿De verdad tienes que aprender esgrima?

Ragna le había preguntado eso alguna vez.

Su tono había sido cortante, cargado de sarcasmo.

Era su forma de decir que su cuerpo no era adecuado para la tarea, y tenía razón.

Enkrid no había nacido con talento.

Su cuerpo era torpe, y solo había sobrevivido gracias a la pura determinación y esfuerzo.

Aun así, había pasado incontables horas aprendiendo esgrima, conociendo a numerosos instructores y analizando técnicas por su cuenta.

Eso había hecho que su pensamiento fuera flexible y su capacidad de adaptación excepcional.

Aunque aprender algo nuevo le resultaba difícil, una vez que lo comprendía y entraba en combate real, la historia cambiaba. En verdad, sí poseía cierto tipo de talento innato.

Flexibilidad y adaptabilidad: esas eran las fortalezas de Enkrid.

‘Usa lo que funcione, como funcione, cuando se necesite.’

Según los estándares del Reino de Naurilia, sus habilidades eran, a lo mucho, intermedias o un poco por encima.

En el mundo mercenario, también se le consideraría de nivel intermedio.

Donde fuera que fuese, sus habilidades serían consideradas promedio.

Ese era el estado actual de Enkrid.

Pero su destreza en combate real era excepcional, independiente de su nivel técnico.

Habiendo vivido una vida limitada por la falta de talento, Enkrid había aprendido a aprovechar al máximo lo que tenía.

Una punta de lanza de un soldado se lanzó hacia él.

Sus oídos aguzados captaron el leve sonido del aire siendo rasgado.

Aunque su vista no era perfecta en ese momento, discernió la dirección.

Mentalmente, mapeó el movimiento del oponente.

‘Un paso hacia un lado.’

Enkrid movió los pies.

El Corazón de Bestia le otorgaba valentía.

Con el talón izquierdo presionando el suelo y el pie derecho retrocediendo, giró el cuerpo.

La punta de lanza pasó zumbando junto a él, por un pelo.

Incluso cuando las lanzas emergían repentinamente de la niebla, Enkrid no se inmutaba.

No había razón.

Ya había esquivado ese mismo ataque cientos de veces.

Hasta ahora, había evitado esa primera estocada más de doscientas veces en práctica.

En lugar de sacar la espada, Enkrid agarró la parte media del asta de la lanza y la jaló hacia sí.

El soldado enemigo, tomado por sorpresa, soltó un jadeo.

—¿Eh?

Cuando la cabeza del soldado emergió de la niebla, Enkrid lo sujetó y torció el cuello.

Crack.

Un cuello roto significaba muerte segura.

El soldado cayó sin vida, y Enkrid tomó su lanza.

Visualizó la formación enemiga en su mente, recordando sus posiciones antes de que la niebla se dispersara.

Estaban agrupados.

‘No importa dónde la lance, le pegaré a alguien.’

Con un firme pisotón con el pie izquierdo, arrojó la lanza con todas sus fuerzas.

La lanza cortó el aire y golpeó algo con un sonido sordo.

—¡Gah!

Un estertor de muerte resonó.

—¿Qué fue eso?

—¡Maldita sea!

Los gritos de los soldados enemigos, sorprendidos, siguieron.

Escuchando con atención, Enkrid se agachó y avanzó rápidamente.

Incluso si el enemigo podía ver a través de la niebla, detectar a alguien moviéndose bajo sería difícil.

Thud, thud, thud.

Virotes y flechas silbaban por encima.

—¡Ah!

—¡Urgh!

—¡Maldita sea, flechas!

Desde atrás, resonaban los gritos y maldiciones de sus aliados.

Debería habérsele erizado el cabello, pero no fue así.

Este terreno le era familiar.

El verdadero problema era la falta de tensión.

Enkrid acortó la distancia y desenvainó su espada larga.

Con el oído, juzgó la distancia con precisión.

Schring.

Sosteniendo la espada con ambas manos, la blandió, transformando un tajo horizontal en uno descendente.

El movimiento original estaba diseñado para bloquear una espada y contraatacar.

Pero Enkrid, como siempre, lo adaptó a su manera.

La postura era similar, pero giró el agarre, sujetando la hoja a la altura de la cabeza, paralela al suelo.

Eso transformó el tajo horizontal en un barrido bajo.

Aunque la postura era poco convencional y la fuerza del golpe disminuida, el ataque inesperado tomó por sorpresa al enemigo.

Swish!

Thud! Thwack!

La hoja encontró resistencia.

—¡Agh!

—¿Qué está pasando?

—¡Es el suelo!

Así que lo notaron rápido.

Atravesando la niebla, Enkrid saltó, finalmente divisando a los soldados enemigos.

Aunque su campo de visión era limitado al alcance de su espada, eso bastaba.

Podía ver al enemigo, sus armas, y su propia espada.

La situación había cambiado.

Tres soldados con las espinillas sangrantes cojeaban, sus piernas cortadas.

Los tres portaban ballestas.

Uno apretó los dientes y alzó su ballesta.

Enkrid se desplazó en diagonal hacia adelante con el pie izquierdo, el derecho siguiéndolo rápidamente.

Thwip!

El virote atravesó el aire donde había estado.

Enkrid no se detuvo tras esquivar.

Descargó un potente tajo descendente.

El ballestero, por reflejo, sacó una espada corta para bloquear.

Pero Enkrid presionó con pura fuerza bruta.

Clang!

La espada corta cedió, su punta abollando el casco de cuero y aplastando el cráneo debajo.

No fue un corte limpio, sino un golpe brutal.

Crunch.

Sangre espumosa brotó de la cabeza destrozada mientras el soldado caía.

Cortinas de sangre descendían por su rostro a través del casco abollado.

—Urgh…

El soldado mortalmente herido se desplomó.

Enkrid recuperó la espada y se movió a un lado justo cuando otra lanza se dirigía a donde estaba.

La lanza rozó su costado izquierdo, rasgando ligeramente la armadura de tela. Solo eso.

Esquivando, blandió la espada, lenta en lugar de rápida.

El lancero, por instinto, retrocedió para bloquear con el asta.

Clunk.

La hoja chocó contra el asta.

La espada se deslizó por la lanza mientras Enkrid avanzaba.

Con un movimiento de enlace, siguió con un tajo.

Scrape, scrape, scrape!

El sonido del asta siendo tallada resonó.

Thud!

La hoja atravesó el pecho del soldado, destrozando carne y hueso.

Enkrid retiró la espada, y la sangre brotó.

La sangre salpicó su pecho.

Agachándose ligeramente, enderezó su postura.

Hasta ahora, solo había dominado los fundamentos.

Había sido un tiempo para eliminar malos hábitos y construir una nueva base.

En verdad, apenas había recuperado su nivel previo.

Sin embargo, habiendo perfeccionado su esgrima con los fundamentos del estilo mercenario Valen, estaba en otra liga.

Era como darle alas a un león.

El pensamiento flexible de Enkrid producía resultados que superaban sus habilidades.

En medio de los soldados restantes, su espada ensangrentada danzaba en silencio. Enkrid ejecutaba su mortal danza de espada.

—¡Maldita sea!

El comandante de batallón de Naurilia sentía que estaba atrapado en una pesadilla.

‘Nos superaron.’

Si el enemigo se había preparado para esto, ellos también.

Pero si perdían a toda su fuerza aquí, todos sus preparativos serían inútiles.

—¡Retirada! ¡Retirada!

Los gritos de retirada resonaban por todos lados.

El comandante no estaba tranquilo.

—¡Gah!

Incluso mientras sus tropas se retiraban, virotes seguían lloviendo desde atrás.

‘¡Malditas unidades de ballesteros!’

Un sentimiento de temor lo invadió.

Era asombroso cómo habían ocultado tantas ballestas.

¿Pero dónde?

Los informes de reconocimiento ya habían dado la pista.

‘¡Los pastizales altos!’

Ahora no era momento para pensamientos inútiles.

Su mente buscaba escapar de la realidad.

—¡Reagrúpense!

Dos comandantes de compañía intentaban reunir a las tropas, pero el enemigo no era una fuerza cualquiera.

La unidad que los acosaba era la de los Sabuesos Grises, una compañía feroz e independiente del Ducado de Aspen.

El comandante comprendió que habían sido superados.

Luchaba por recuperar la compostura.

—¡Es la Niebla de la Masacre! ¡Aspen trajo un hechicero!

‘Esos bastardos…’

—¿Cómo disipamos la niebla?

Pocos asistentes sabían la respuesta.

—¡Traigan a alguien que sepa!

La visibilidad era casi nula, y sus tropas eran diezmadas por ambos flancos.

A este ritmo, serían aniquilados.

No, la aniquilación era inevitable.

Finalmente, un asistente volvió con una respuesta.

—¡Hay que destruir el medio del hechizo!

¿El medio?

Las banderas.

—¡Carguen contra las banderas!

El comandante gritó.

—…No sabemos dónde están —respondió sombríamente el asistente.

Las posiciones enemigas se habían movido como engranajes, imposibles de ubicar.

El comandante no podía borrar de su mente la palabra ‘aniquilación’.

Mientras luchaba en la angustia, la comandante de compañía hada a cargo de la Cuarta Compañía comprendió que el enemigo no les permitiría retirarse fácilmente.

Y tenía razón.

‘Sin un giro, estamos muertos.’

Pensaba que el campo de batalla necesitaba un nuevo viento, pero tal viento no sopló.

La batalla terminó en derrota aplastante.

Por poco logró escapar con vida.

Al huir, la niebla se disipó.

Sus fuerzas estaban aniquiladas.

Menos de cincuenta aliados sobrevivieron.

¡Clang!

Enkrid había luchado valientemente. Extraordinariamente, en realidad, y estaba satisfecho.

Aunque sus fuerzas fueron casi exterminadas, él solo había abatido a casi veinte soldados.

La sangre goteaba de su mano.

Una herida en el antebrazo lo había dejado débil.

‘No me queda fuerza.’

Había pasado todo su tiempo perfeccionando lo básico.

Ragna le había dicho que no debía arriesgarse a pelear hasta corregir sus malos hábitos—hasta estar realmente listo.

Y luego, como al pasar, había dicho:

«Aunque eso no es exactamente un consejo de campo de batalla.»

Incluso Ragna sabía lo absurdo que sonaba eso.

¿Evitar pelear en medio de un campo de batalla?

Eso equivalía a morir.

Pero Enkrid lo logró.

En lugar de rendirse, excluyó la muerte de la ecuación.

Y hoy, por primera vez, mostró sus habilidades en combate real.

‘Es distinto.’

Hasta ahora, había peleado usando cualquier truco para sobrevivir.

Eso no había cambiado.

Lo que sí había cambiado era la esgrima en el núcleo de su técnica.

‘Quiero aprender más.’

Su hambre por mejorar se intensificaba.

Habiendo diezmado él solo a dos escuadrones, Enkrid se mantenía en pie.

El enemigo dudaba en acercarse.

Por alguna razón, al mantenerse firme, podía ver mejor.

La niebla ya no lo obstaculizaba.

Vio al enemigo formarse en semicírculo frente a él.

Cada uno con una ballesta.

—¡Peleen uno contra uno, malditos! —provocó Enkrid.

—Loco —murmuró el líder enemigo.

¡Twang!

Las ballestas cantaron, y virotes lo atravesaron.

Uno le perforó el ojo con un dolor abrasador.

‘Duele.’

Pero sentía satisfacción.

Mientras la muerte se acercaba, recordó su propósito en este ciclo interminable.

Ragna siempre enfatizaba los fundamentos.

«Entrena y entrena. Pelea por tu vida, y algún día… se te quedará.»

Era una frase irresponsable, pero tenía sentido.

Enkrid necesitaba más experiencia real.

La sombra de la muerte lo envolvía.

En sus últimos momentos, un soldado enemigo murmuró:

—Qué terco bastardo.

Incluso entonces, Enkrid seguía empuñando su espada.

Su sangre se acumulaba debajo.

«Sin importar qué, incluso si mueres, no sueltes la espada. Esa es la regla número uno.»

Muchos instructores lo habían dicho.

Ragna lo había dicho.

Rem lo había dicho.

Y Enkrid obedecía.

—¡Bah!

Un soldado enemigo le escupió en la cara.

Y ese fue el fin.

Llegó la mañana.

Un nuevo día comenzaba.

Enkrid reflexionaba sobre lo que había ganado:

‘Necesito más experiencia real.’

Esa era su conclusión.

Buscó a Ragna otra vez.

—Tus fundamentos son sólidos, pero peleas como quien ha entrenado solo toda la vida. ¿Dónde aprendiste esgrima?

Era cierto.

Ahora necesitaba combate real.

—Por aquí y por allá.

—…¿Por aquí y por allá? Bueno. Entrena hasta que tu cuerpo recuerde los movimientos. Y quien sea tu maestro, hizo un gran trabajo.

Ese maestro eras tú.

Ragna se elogiaba sin saberlo.

Enkrid solo asintió y se dedicó al combate.

Y cómo lo disfrutaba.

Tras muchas batallas, llegó a derribar treinta soldados por sí solo.

No solo por técnica: flechas y virotes llovían.

Los esquivaba, tejiéndose entre el caos.

Una y otra vez, los días se repetían.

Y volvía a blandir su espada.

Con el tiempo, lo básico se integró a la perfección.

—En cuanto a fundamentos, ya no puedo enseñarte más.

Incluso Ragna lo admitió, reconociendo su notable progreso.