Caballero en eterna Regresión - Capítulo 37

—¿De dónde aprendiste ese paso?

Preguntó Ragna sin rodeos en el quinto intento del día.

Claro, tú me lo enseñaste.

Pero Enkrid no podía ser tan honesto.

—He pasado por más de veinte escuelas de entrenamiento.

Entre ellas había charlatanes, pero también muchos instructores legítimos.

—Hmm.

Ragna asintió.

A medida que Enkrid se movía siguiendo los pasos que Ragna le había enseñado, una expresión vibrante apareció poco a poco en el rostro de Ragna.

Claramente lo estaba disfrutando.

Hablando con propiedad, Ragna no era un gran maestro.

No podía serlo.

Un genio no mira sus propios pies.

Por lo tanto, les resulta difícil enseñar el camino que han recorrido.

¿Cómo explicar algo que simplemente les resulta natural?

Cuando dice: «baja la espada», asume que la acción es suficiente.

No explica la posición de los pies o el cambio de equilibrio necesario entre movimientos.

En verdad, no puede explicarlo.

Era el peor tipo de persona para dirigir una escuela de esgrima.

Enkrid se dio cuenta de eso en el primer intento del día.

Aun así, no importaba.

Si el maestro era terrible, el alumno debía sobresalir.

Y en eso, Enkrid era posiblemente el mejor del continente.

—¿Dónde debería ir el pie? ¿Hacia dónde debe apuntar la punta?

—¿También tengo que explicar eso?

No sonaba a reproche, sino que preguntaba con genuina curiosidad.

—Sí.

Ragna corrigió su postura mientras explicaba la dirección del pie y le mostraba su propia posición.

Esa postura era la esencia misma de lo básico.

Cualquiera con buen ojo se habría quedado embobado con solo verla.

Para Enkrid, simplemente observar la postura de Ragna una y otra vez era una lección.

—¿Y el centro de gravedad?

—Sí, debes cambiarlo en ese momento.

Enkrid preguntaba, y Ragna respondía.

A lo largo de doce intentos del día, Ragna se centró en enseñarle pasos y postura.

—Primero, movimiento y postura. Luego los fundamentos.

—A veces logras un tajo decente.

—Ahora mismo ni siquiera sirves para partir leña.

—Si un enemigo muere por ese tajo que diste, dale tres veces las gracias por morirse.

—¿Estabas bailando ahora?

—Sí, supongo que era un baile. Si le llamas danza con espada, suena bonito. Mejor digamos que era un ‘baile con palo’.

Ragna soltaba comentarios afilados con su tono habitual.

‘¿Siempre fue así?’, pensó Enkrid.

Comparado, Rem había sido un maestro mucho más amable.

Aunque a veces decía cosas que ponían en duda su cordura, sus lecciones resultaban satisfactorias.

Cada día se sentía como romper el cascarón y renacer.

Cuando Enkrid comenzó a practicar tajos diagonales, Ragna explicó:

—La línea que conecta a ti y a tu oponente se llama ‘línea de ataque’. Usualmente es la distancia más corta y el camino que sigue tu arma.

—Bloquear la línea de ataque mientras extiendes la tuya es fundamental. ¿Entiendes? No, parece que no. ¿Ah, es eso? ¿Tu mente lo entiende pero el cuerpo no?

—En otras palabras: el líder de escuadra solo entiende con la boca.

Ragna no podía enseñar sin soltar indirectas.

Aprender, y volver a aprender.

Pasaron veinte intentos del día.

Luego veinticinco.

—…Pensé que tus fundamentos eran pésimos, pero al menos sabes usar los pies —dijo Ragna en el intento treinta y cinco.

Para entonces, la conducta de Enkrid había cambiado un poco.

Cuando la niebla aparecía, ya no moría de inmediato.

Evitaba la primera estocada de lanza y se lanzaba antes de morir.

Las lanzas lo atravesaban como a un erizo.

Pero era un enfoque decente.

A veces, una lanza fallaba.

¿Para qué retirar la lanza si el blanco parece suplicar que lo mates?

Tenía sentido.

Enfrentar a alguien que se lanza a morir debía ser desconcertante.

Cuando una lanza fallaba, Enkrid agonizaba por una hora antes de sucumbir.

Esa hora era una cadena de dolor insoportable.

Cada vez, Ragna gritaba:

—¡Líder de escuadra!

—¡Idiota!

—¡Oye!

Y cuando la situación se volvía urgente, simplemente gritaba:

—¡Eh!

Enkrid llenaba cada intento con determinación.

—Tu postura es mejor de lo esperado.

Paso a paso, mejoraba.

Cada vez que cambiaba, Ragna fruncía el ceño.

—Hasta ayer claramente…

Murmuraba cosas así.

—¿Dónde aprendiste todo esto?

Alrededor del intento cien, Ragna preguntó:

—¿Quién eres?

Enkrid lo miró extrañado.

—Hasta ayer eras un desastre. ¿Cómo mejoraste tanto en un día? ¿Magia?

Ragna estaba sorprendido. Enkrid soltó una carcajada.

—¿Qué? ¿Sorprendido porque soy mejor de lo que creías?

—Es más que eso. Empiezo a dudar que seas realmente el líder de escuadra.

Ragna ya era excéntrico, y en esta escuadra llena de problemáticos, no se podía esperar menos.

—Entonces, ¿vas a dejar de enseñarme?

—No.

Ragna continuó, resignado.

Luego comenzaron a practicar con oponentes imaginarios, lanzando ataques.

El concepto de línea de ataque, empuñadura correcta, defensa con la espada.

—Si la espada es de buena calidad, puedes bloquear con el lado plano. Si no, con el filo.

—Cortar, estocar, rebanar. Estas tres son la base. Como tu postura y pies no están mal, enfócate en estas técnicas.

Los pasos de Ragna eran variados: avanzar, cruzar, acercarse, esquivar, rodear, girar, hacer curvas amplias.

Memorizarlos era abrumador, pero con la repetición, se grababan.

Incluso para un aprendiz lento, tener un instructor tan hábil en 1:1 aceleraba su progreso.

Lo que para un genio parecía poco, para Enkrid era una inmensa alegría.

—Visualiza al oponente en tu mente. Y ataca.

¡Clang!

A través de intentos incontables, Enkrid seguía aprendiendo.

Tajos diagonales, bloqueos de hoja, cortes en torsión, rebanadas, tajos horizontales, de corona, contraataques, media espada, desvíos, cadenas de golpes, acercamientos, cortes en retirada.

Con el tiempo, los comentarios de Ragna se suavizaron.

—Eres mejor de lo que pensé. ¿De dónde aprendiste esa técnica de bloqueo?

—Uno de mis instructores anteriores me la inculcó.

—Excelente.

Aplicaba el mismo método a otras técnicas.

—Antes, todos los instructores decían que mi tajo descendente era un desastre. Si vas a enseñarme esgrima, tal vez deberías empezar con eso.

—…Parece que ya decidiste qué quieres aprender.

—No del todo.

Encogiéndose de hombros, Enkrid lo incitó a hacer una prueba.

Pronto, Ragna aceptaba sus sugerencias.

—Hagamos eso.

Ragna, siempre despistado, terminaba enseñando lo mismo una y otra vez, para luego seguir adelante.

Bajo el sol abrasador, sus prácticas interminables los empapaban en sudor.

Para algunos, esa repetición sería tediosa.

Para Enkrid, no.

Cuando pasó el intento número doscientos…

—¿Hm?

Al abrir los ojos, Enkrid vio un río negro.

¿Qué era esto?

Apareció el barquero.

Sin mover los labios, su voz resonó:

—¿Estás loco? ¿Vienes a morir una y otra vez? Qué criatura más tonta.

Su tono era tranquilo, pero sus palabras, severas.

Antes de que Enkrid pudiera responder, despertó.

Otro día familiar.

Acostado, abrió los ojos, pensativo.

—¿Tuviste un sueño húmedo o qué? ¿Qué te pasa?

A su lado, Rem soltó una broma.

Ignorándolo, Enkrid se levantó.

‘Asumamos que quería llamarme loco.’

Aunque quisiera preguntar por qué, no podía.

Algunos problemas no tienen sentido pensarlos: no habrá respuesta.

De pie, preguntó:

—¿Sabes algo de hechicería?

Al mencionar la hechicería, Rem giró con brusquedad.

—¿Hechicería?

—Si sabes algo, cuéntame.

Cuando se formaba la niebla, Rem a veces soltaba comentarios crípticos.

Seguro sabía algo.

Hasta ahora, Enkrid había estado demasiado ocupado con la esgrima, pero ahora tenía algo de respiro.

Su entrenamiento se había vuelto natural.

Incluso Ragna, que lo observaba, no podía ocultar su asombro.

Aunque aún no probaba sus habilidades en combate real, se sentía mucho más fuerte que antes.

—La hechicería es hechicería. ¿Qué más?

—Explícalo. Puede ser interesante.

Era raro que Enkrid iniciara una conversación así, provocando una sonrisa en Rem.

—¿Qué te pica de repente? Bueno. Te lo diré simple: ¿sabes la diferencia entre magia y hechicería?

—La magia es más común.

Aunque rara, aún se encontraban magos por ahí.

Pero hechicería…

Tras recorrer el continente, Enkrid nunca había visto un hechicero.

Así de escasos eran.

—No está mal, pero no del todo.

Rem ordenó su lecho, lanzó su manta enrollada, se puso las botas y salió.

Enkrid lo siguió.

El día afuera era como siempre.

Y sin embargo, Enkrid no lo encontraba monótono.

Cada día tenía su propio encanto.

Mientras caminaban, Rem continuó:

—La hechicería necesita un medio. La magia a veces usa conductos, pero en la hechicería, el sacrificio o medio es crucial. Sin eso, no hay hechizo.

—¿Tu tribu usaba hechicería?

Rem venía del oeste.

Una región colonizada tras la guerra victoriosa del Imperio del Continente Central.

Antes, tierra de tribus indígenas.

Aunque la gente aún despreciaba a los bárbaros, se sabía que la hechicería venía del oeste.

Era conocimiento común.

—La vi un par de veces. Pero verdaderos hechiceros… hay pocos. Los que vagan por el continente son en su mayoría charlatanes.

Si Rem lo decía, debía ser cierto.

Enkrid asintió y fue a sus tareas.

—¿A dónde vas?

—A entrenar.

Iba a ver a Ragna para seguir puliendo lo básico.

En el intento doscientos cincuenta, Ragna comentó:

—¿Siempre tuviste tan sólidos fundamentos?

Sus ojos rojos se agrandaron al apartar su cabello dorado.

—Parece que ya adoptaste la espada larga como tu arma principal.

Así era.

Esa espada había sido su compañera en todo este entrenamiento.

Aunque al principio se sintió torpe, tras cientos de repeticiones se volvió parte de él.

Era familiar.

—Es hora de probar en combate real —dijo Ragna tras la sesión.

Enkrid asintió.

—¿Qué haces ahí parado? Nos llaman —gritó Rem.

De regreso, Enkrid tomó pan de Krais, lo remojó y lo tragó, acompañado de cecina.

Revisó su equipo y marchó al campo.

La espada larga que le había dado Ragna colgaba ligera a su costado.

—¿No habías pagado mucho por tu espada anterior? —preguntó Rem.

—Esta se siente mejor.

—He visto a muchos cambiar de arma y morir enseguida.

¿Advertencia o maldición?

—Ocúpate de lo tuyo.

Respirando hondo, Enkrid se preparó.

Aunque el Corazón de Bestia le daba valor, no podía depender solo de eso.

Si este era combate real, serviría de preparación para ‘mañana’.

Antes de que el enemigo apareciera, recordó lo que dijo Rem:

‘La hechicería necesita un medio. Ese medio es crucial.’

Si los enemigos se quedaban en los pastizales no para tender emboscadas, sino para ocultar algo…

Enkrid ya lo había visto: banderas y estandartes.

Cuando incendiaron una tienda, los enemigos no priorizaron matar, sino apagar el fuego.

Pronto, los enemigos aparecieron.

Un soldado de lanza del tercer escuadrón murmuró:

—¿Qué clase de formación es esa?

Una formación apiñada en torno a estandartes no tenía ventaja táctica.

Su importancia debía ser hechicería.

Seis estandartes y mástiles se alzaban.

Los medios de su hechicería.

—¡Ah!

La niebla se extendió, ocultándolo todo.

Bueno, veamos qué se siente moverse en esta niebla.

Las orejas de Enkrid se aguzaron.

Era hora de que su oído—agudizado por Jaxen—reemplazara a sus ojos.