Caballero en eterna Regresión - Capítulo 36
Ragna se quedó sorprendido, pero pronto dejó de pensar demasiado.
‘De todos modos, este tipo siempre ha sido raro.’
A sus ojos, Enkrid nunca había sido precisamente normal.
—¿Entonces, a partir de ahora? —preguntó Enkrid.
—Hagámoslo —respondió Ragna.
Bajo el cielo despejado, ambos comenzaron de nuevo, y no fue con espadas, sino eligiendo las armas adecuadas.
—Con tu fuerza, no hay razón para seguir usando un arma ligera. Una espada larga te quedaría mejor. Vamos a cambiar —dijo Ragna, entregándole la espada que colgaba de su cintura.
Enkrid encontró este gesto sorprendentemente generoso.
¿Quién regalaría así una espada a la que está acostumbrado?
—Ni la he usado tanto como para encariñarme —agregó Ragna.
No era una gran espada, como descubrió Enkrid al recibirla.
Su arma anterior parecía mejor, pero aun así la aceptó.
Después de todo, ahora Ragna era quien le enseñaba, y había decidido seguir sus consejos.
—Está bien.
De una espada de infantería pasó a una espada larga—con un agarre más largo para dos manos, una hoja que le sacaba un palmo de ventaja y un peso mayor.
Aunque no era de los mejores materiales, el equilibrio y acabado de la espada eran decentes.
—Coloca la mano derecha adelante, la izquierda atrás —indicó Ragna.
Tras cambiar de arma, Enkrid empezó de nuevo: cómo empuñarla, cómo manejarla.
Pronto se sumergió de lleno en la práctica, y lo mismo hizo Ragna.
Enseñar a alguien como Enkrid era en sí mismo un estímulo.
Ambos pasaron horas en ello, perdiendo la noción del tiempo, hasta pasado el mediodía.
No fue sino hasta que apareció Rem que se dieron cuenta de que se habían saltado la comida.
—¿Saltándose el almuerzo por jugar? ¿Qué están haciendo?
Solo entonces Enkrid se dio cuenta de cuánto tiempo llevaban entrenando.
—Ahora que lo dices, sí tengo hambre —murmuró Ragna.
—Oye, ¿y tú qué, andas molestando a nuestro capitán, eh, mocoso? —preguntó Rem.
—Cállate, bárbaro.
—¿Por qué no te callas tú, flojonazo?
Discutían como siempre, mientras Enkrid, empapado en sudor, dejaba colgar la espada.
Estaba agotado.
Aunque había decidido empezar de cero, no era algo que pudiera lograrse en un día.
‘No es suficiente.’
El tiempo era su mayor obstáculo.
Originalmente, planeaba pulir sus técnicas con el tiempo.
Pero el entrenamiento de hoy le mostró lo contrario.
‘Faltan habilidades básicas.’
Era algo que no había previsto.
Además, tener a alguien como Ragna enseñándole marcaba una diferencia enorme comparado con practicar solo.
—¿Por qué te paras así?
—Estás perdiendo fuerza en el agarre.
—¿Quieres apuñalar o cortar?
—¿Qué intentas hacer en este momento?
—Patético. Empecemos por aprender a caminar bien.
La lluvia de críticas era implacable, pero cada comentario se volvía un aprendizaje valioso.
Pausando su discusión con Rem, Ragna le preguntó de pronto a Enkrid:
—¿No tienes ambición de presumir con la espada?
Ragna recordaba por qué había tomado una espada de niño.
Seguramente Enkrid también tenía orgullo, deseo de competir y de destacar.
Después de todo, en sus sueños seguramente se imaginaba protegiendo a una dama, recibiendo un pañuelo como premio.
Claro que quería reconocimiento.
Era humano.
—Claro que sí. Quiero presumir, mucho —admitió Enkrid.
Soñaba con vítores, con convertirse en héroe de canciones.
Era natural en él.
Ragna asintió, percibiendo la honestidad en sus palabras.
—¿Qué tanto murmuran? Prepárense. Han llegado órdenes. El enemigo ha sido avistado.
De nuevo, era hora de luchar.
Enkrid asintió, mientras Ragna lo miraba con un dejo de preocupación.
‘¿Podrá sobrevivir hoy?’
Con un arma nueva y fundamentos inadecuados, Enkrid corría peligro.
Ragna creía que le faltaba talento natural.
No dominaría todo en un día.
Por un instante, se culpó:
‘¿Lo estaré mandando a la muerte?’
Suspiró con remordimiento y determinación.
‘Estaré cerca.’
Al menos hoy, intentaría protegerlo lo más posible.
—¡El enemigo!
Antes de poder fortificar las defensas improvisadas, la infantería enemiga emergió de los pastizales y campos al frente, avanzando rápidamente.
Su marcha era inusualmente veloz, y su formación destacaba. Grupos de soldados portaban grandes estandartes, y las banderas ondeaban con fuerza por un viento repentino que soplaba desde el lado enemigo.
Entrecerrando los ojos por las ráfagas, Enkrid sintió algo ominoso.
Su instinto, afinado tras años de supervivencia, le gritaba que este campo de batalla no sería sencillo.
Y su intuición se confirmó en segundos.
—¿Qué demonios…?
Vengeance, un líder de pelotón murmuró incrédulo.
De pronto, una espesa niebla se extendió entre Vengeance y Enkrid, cubriendo el campo.
—¡Nos han emboscado!
Incluso antes de que su teniente lo reportara, la comandante de compañía hada ya lo había percibido.
El propio campo de batalla parecía advertirle, gracias a sus instintos de hada.
‘¿Magia? ¿Hechicería?’
Una niebla densa cubría el campo, claramente antinatural.
Como ser vinculado a la naturaleza, sentía su origen artificial.
La niebla se hizo más densa hasta que la visibilidad cayó a cero.
—¡Comandante!
Al escuchar el pánico en la voz de su teniente, la comandante comprendió una verdad inquietante.
‘Nadie está preparado para esto.’
La repentina ceguera debía haber sembrado el caos.
No solo en su unidad; todo el ejército estaría afectado.
Si esto era una estrategia deliberada, no se detendría aquí.
Sus temores se confirmaron de inmediato.
Thwack-thwack-thwack!
Saetas y flechas llovieron, invisibles en la niebla: un ataque mortal desde enemigos ocultos.
Soldados caían atravesados.
Incluso el teniente cayó con una flecha en la cabeza.
La comandante saltó hacia atrás, evitando por poco el mismo destino.
Dos flechas rebotaron en su hoja mientras retrocedía, usando el cuerpo de un soldado caído como escudo.
Sin esas medidas, sería un blanco fácil.
Niebla y flechas.
‘Una estrategia bien planeada.’
Habían sido superados por completo.
—¡Los tenemos!
El comandante de las fuerzas del Principado de Aspen sentía la emoción crecer en su pecho.
Pronto decoraría el campo con la victoria.
Los recursos invertidos en este momento no eran menores.
El fracaso no era opción.
Mientras la niebla se espesaba, gritó:
—¡Fuego!
Su orden, cargada de júbilo, resonó, y la lluvia de saetas cayó sobre el enemigo.
Lo que Aspen había preparado era hechicería.
Un conjuro conocido como “Niebla de Masacre”, capaz de cegar a los rivales.
A su señal, el hechicero sonrió satisfecho.
El conjuro había funcionado.
Era una hechicería creada con la sangre de cien corderos, terneros y potros, además de agua virgen de un lago puro.
Los materiales no eran comunes.
Mucho se había sacrificado para este hechizo, aunque el comandante no lo sabía.
El hechicero, por su parte, se había entregado por completo.
El terreno, el clima… todos los rituales para invocar la lluvia habían sido para este momento.
El suelo mojado era crucial para la activación.
El estandarte ensangrentado servía como foco del conjuro.
Los soldados protegidos por el estandarte no eran afectados por la niebla—ese era el secreto.
Pero llamarlo truco sería un error.
Aunque el enemigo no veía, los soldados de Aspen sí podían.
Hasta un tonto entendería lo decisivo de tal ventaja en un campo abierto.
Al hechicero poco le importaba el resultado de la batalla.
Le bastaba el éxito del conjuro.
—¿Tan feliz estás?
Preguntó el líder de pelotón que custodiaba el estandarte.
Era el mismo espadachín que había acorralado a Enkrid.
—Claro. Estuvo a punto de fallar —respondió el hechicero, recordando la incursión enemiga.
Por poco arruinan la preparación.
Solo pensar en ello le daba escalofríos.
El líder de pelotón, escuchando, pensó en el bastardo que había liderado la incursión.
—Ese bastardo…
Como miembro de los Sabuesos Grises y un romántico empedernido, quería matarlo con sus propias manos.
En algún lugar del enemigo, ese hombre debía estar.
No había olvidado su rostro, iluminado por la antorcha: un rostro delicado y justo.
Anhelaba encontrarlo de nuevo.
Mientras la niebla espesa se extendía, un olor húmedo impregnó el aire.
A la vez, la visibilidad desapareció.
Vengeance, que antes estaba a la vista, desapareció.
No solo él—Ragna, que estaba junto a Enkrid, también se desvaneció.
—¡Hechicería!
Alguien gritó.
No—era la voz de Rem, cargada de frustración.
—¿Qué maldito bastardo?
¿Hechicería?
¿Qué hechicería?
Enkrid se agachó instintivamente mientras pensaba.
Saetas y flechas llovían desde lo alto.
—Agáchense. No levanten la cabeza —dijo Ragna a su lado.
Thud! Thump!
Se oían impactos.
La sensación ominosa se confirmaba.
Aun agachado, Enkrid reflexionaba.
‘¿Hechicería, eh?’
¿Por qué habría un hechicero aquí?
Incluso en las tribus del oeste, eran rarísimos.
¿Aquí, ahora?
Pero ya no importaba.
Enkrid desechó el pensamiento.
De pronto, una punta de lanza emergió de la niebla.
Thump.
El Corazón de Bestia reaccionó.
El valor lo impulsó.
Sin ello, su cuerpo habría quedado paralizado.
Giró a la izquierda y alzó la espada.
Clang!
El asta empapada resistió el corte tosco.
La lanza se desvió.
Había salido de la niebla sin aviso.
Enkrid evaluó el origen e intentó avanzar.
Pero otra lanza se abalanzó.
Clang!
A duras penas la desvió.
Se dio cuenta de que su postura estaba mal.
El peso, mal distribuido.
Lo único correcto era que sujetaba la espada con fuerza.
Todo lo que Ragna le había regañado parecía olvidado.
‘Qué problema.’
Nunca esperó dominarlo todo en un día.
¿Ahora qué?
—Atrás —ordenó Ragna.
Enkrid se movió en dirección contraria.
Gracias a Jaxen, su oído se había agudizado.
Aunque no veía, escuchaba.
—¡Argh!
—¡Ugh!
—¡Mátenlos!
—¡Maldición!
Entre gritos y maldiciones, Enkrid corrió.
—¡Líder de escuadra!
El grito de Ragna vino desde atrás.
Y entonces—
Squish!
Una lanza le atravesó el cuello.
‘Directo.’
Mejor una muerte limpia que una herida cruel.
Un dolor insoportable recorrió su cuerpo.
La oscuridad llegó.
‘Ya es suficiente.’
El día había comenzado con el aprendizaje de Ragna.
Y le había encantado.
—Je.
Aun sangrando, Enkrid sonrió.
El enemigo se estremeció.
Realmente estaba loco.
La oscuridad cayó.
Cuando abrió los ojos, un nuevo día comenzaba.
—¿Por qué llegar tan lejos?
Preguntó Ragna.
Esta vez, Enkrid se rascó la cabeza antes de responder:
—Porque quiero manejar bien la espada.
No era la respuesta original, pero llevaba al mismo destino.
—¿Quieres aprender esgrima?
Por supuesto.
Ragna volvió a ofrecer, y Enkrid aceptó.
Comenzó el segundo día de aprendizaje.
Y luego, al campo de batalla.
La niebla volvió a extenderse.
—¿Qué demonios?
Rem volvió a maldecir.
Esta vez, Enkrid desvió tres veces los ataques antes de que otra lanza le perforara el cuello.
Por desgracia, le rozó.
Su cuello sangraba.
—Maldita sea.
Pensar en desangrarse era insoportable.
Antes de pensarlo más, otro enemigo arremetió.
Le dio las gracias.
Thud.
Y murió otra vez.
Así empezó el tercer amanecer.