Caballero en eterna Regresión - Capítulo 31

‘Parece que mi especialidad se ha vuelto prenderle fuego a las tiendas’, pensó Enkrid, mientras explicaba brevemente el plan sosteniendo un pedazo de madera.

Nadie del escuadrón añadió nada, solo escucharon en silencio.

A estas alturas, era como si ya hubieran sido atrapados en la trayectoria de la flecha una vez disparada.

Entonces, Enkrid se movió.

—Voy primero.

Avanzó sigilosamente, sin hacer el menor ruido.

Finalmente, bajó su postura, se tumbó y comenzó a arrastrarse por el suelo.

Todo el escuadrón observaba cómo Enkrid se arrastraba.

Su plan era simple.

Un truco básico: gritar desde el este y atacar desde el oeste.

El grupo que gritaría sería Mac y el resto del escuadrón.

Solo tres de ellos no estarían en ese lado: Enkrid, Andrew, y el soldado que antes había sido un matón.

—Yo lo haré.

Mac se ofreció primero, tomando el papel de atraer la atención de los soldados enemigos.

No hubo quejas, y lo dijo sin vacilar.

A Enkrid no le importó el repentino cambio de actitud de Mac.

Estaba bien mientras siguiera las órdenes.

Mac se relajó en la oscuridad, recogió una piedra y la lanzó.

La piedra golpeó el casco del matón.

¡Thud!

La piedra rebotó en el casco y el soldado gritó de dolor.

—… Maldita sea.

—¡¿Qué fue eso?!

Los cuatro soldados que estaban de guardia se giraron hacia el sonido.

Enkrid contuvo la respiración y los observó.

No había necesidad de palabras.

—¡Intruso!

El soldado gritó.

El caos estalló.

En ese momento, Enkrid intentó acercarse más a la tienda.

—Maldito ratón.

Lo habían descubierto.

No había razón para entrar en pánico.

Había aprendido de los sucesos del día.

‘No puedo hacerlo solo’.

Un soldado con lanza que estaba junto a la tienda lo miró con fiereza.

Antes de que pudiera atacar, Enkrid se puso de pie.

La tierra en su pecho cayó al suelo.

Sin emitir un grito de batalla, el soldado lanzó su lanza.

Enkrid observó cómo volaba la lanza y torció su cuerpo para esquivarla.

No, no solo fue esquivar.

Se jugó la vida a medias.

El Corazón de Bestia le daba el valor para hacer algo tan temerario.

Esquivó y avanzó.

La lanza rozó su hombro.

Apenas logró evitarla.

Sintió un ardor en el hombro.

En su lugar, Enkrid había cerrado la distancia con el oponente.

En el instante en que ganó terreno, lanzó un tajo ascendente con su espada.

El soldado, al ver la espada, bajó su lanza y bloqueó con su escudo.

Al mismo tiempo, Enkrid hundió su daga oculta en la mano izquierda hacia la clavícula del soldado.

¡Crack!

La hoja atravesó hueso y carne.

—¡Ugh!

El enemigo gimió.

Enkrid golpeó con su frente la nariz del soldado.

¡Thud!

El soldado cayó hacia atrás sin emitir otro sonido.

Era la esgrima mercenaria de estilo Valen, la técnica de tres espadas.

La primera espada era un señuelo; el verdadero ataque era la daga en la mano izquierda y el cabezazo.

Se había jugado la vida para lanzarse así contra la lanza.

Había derribado al enemigo.

Pero, como ya había sido descubierto, prender fuego a la tienda ya no era viable.

Otro soldado apareció detrás del caído, portando una antorcha y una espada.

El hombre, con cicatrices alrededor de los ojos, se veía formidable.

Solo con su paso y actitud, Enkrid supo todo.

No era un novato.

—Patético.

Chasqueó la lengua antes de hablar.

Su paso mostraba tranquilidad.

Había presenciado una emboscada en la oscuridad, pero no había ni rastro de temor en su porte.

—Hah, eso tomó tiempo.

Murmuró Enkrid.

El hombre frunció el ceño ante sus palabras.

Llamas se alzaban detrás de él.

La tienda había comenzado a arder.

—¡Apaguen el fuego!

El hombre gritó.

Al verlo, Enkrid se lanzó y embistió con su espada.

Se impulsó con el pie derecho y plantó firmemente el izquierdo.

‘Todo comienza con los pies’.

Era la base de la esgrima enseñada por Rem y Ragna.

Enkrid hizo precisamente eso.

Con sus pies.

Pateó el suelo y avanzó. En un instante, vio al soldado sosteniendo espada y antorcha, y notó la brecha en su postura.

Enkrid embistió con su espada.

Un ataque que concentraba toda la fuerza de su cuerpo, el mismo que había matado a tantos soldados antes.

¡Thud!

La espada cortó el aire y alcanzó su objetivo.

Fue un momento, un instante.

De todos los embates que había lanzado, este fue el mejor.

Incluso considerando todas las repeticiones de hoy.

Enkrid pensó que había matado al enemigo.

Mientras se concentraba, todo pareció ralentizarse.

El mundo a su alrededor, la mano del soldado, e incluso su propia espada—todo se movía más lento.

En ese mundo lento, la mano del soldado se movió.

Pronto, la espada del enemigo se alzó desde abajo, apuntando hacia arriba.

¡Clang!

¡Thud!

Enkrid se desvió, su cuerpo girando de lado mientras se detenía, sujetando su costado.

El soldado enemigo, que antes le daba la espalda, se volvió para enfrentarlo.

Le lanzó una mirada y alzó las cejas.

—¿Presumido, eh?

El enemigo parecía hervir de rabia.

Claro, la ira no era el problema para Enkrid.

El verdadero problema era la increíble destreza con la espada.

‘¿En ese instante?’

El embate había sido perfecto.

Tan satisfactorio que ni siquiera Rem habría podido detenerlo sin un hacha flexible.

Sin embargo, el enemigo lo esquivó.

Solo había un leve corte en su cuello, ni de cerca una herida fatal.

Mientras tanto, la contra de reflejo del enemigo le había rajado el costado a Enkrid.

No era una herida profunda.

No le dañó el hueso.

No moriría por ello.

‘Bajé la guardia un momento’.

Y ese fue el resultado.

Después de todo, ¿qué tan familiar se había vuelto Enkrid con ‘hoy’?

Aun así, sentía que había un gran río entre él y el enemigo.

El enemigo podía cruzarlo y golpearlo o matarlo en cualquier momento, mientras que Enkrid apenas podía mojarse los pies antes de ser arrastrado.

Había una clara diferencia de nivel.

¿Y qué?

¿Cuándo había luchado solo contra oponentes más débiles?

Enkrid reguló su respiración y aferró su espada.

Si este era el punto de inflexión del día, solo le quedaba dar lo mejor.

La diferencia de habilidad parecía abismal.

Pero eso no cambiaba nada.

Mientras que otros verían ese abismo como una desesperanza, un precipicio,

Enkrid lo veía como una escalera.

Una escalera que algún día subiría.

Una euforia le recorrió el cuerpo, de los dedos de los pies al pecho.

Mira.

¿Cómo puede ser una maldición repetir este día?

Superando incontables días como este, al final vencería a ese poderoso rival.

Sin duda.

Jamás se conformaría con el día de hoy.

Por eso, la euforia le llenaba.

Su corazón, desbordante de ese sentimiento, se reflejaba en su rostro.

—¿Estás sonriendo?

El rostro del enemigo, sosteniendo la espada, se torció de ira.

Mientras el rostro de Enkrid mostraba euforia, el de su oponente no mostraba más que furia.

—Te haré pedazos y te echaré a los perros.

Enkrid percibió la muerte.

No podía vencerlo en ese momento.

Pero no pensaba rendirse.

Se preparó para el dolor, sin retroceder.

Apretó su espada, con la determinación aún más firme.

Whoosh.

Una llama estalló detrás del hombre.

El fuego anterior parecía un chiste comparado con esto, como si un dragón hubiera escupido fuego.

Las llamas se esparcieron rápidamente por toda la tienda.

Chispas volaban en todas direcciones, crepitando.

Más allá de las llamas, se escuchaban voces frenéticas.

—¡Malditos bastardos! ¡Apaguen el fuego!

—¡Alguien echó aceite! ¡Comandante!

—¡Se cayó la antorcha!

Ah, sí que eran eficientes.

Enkrid había llamado la atención hacia la tienda para incendiarla.

Primero con Mac y los demás.

Luego, con sus propias acciones.

El fuego lo habían iniciado Andrew y el ex matón convertido en soldado.

El ex matón demostró sus habilidades, adquiridas causando problemas en la ciudad.

—¡El mástil está ardiendo!

Un hombre gritó al ver las llamas subir junto a la tienda.

Tenía un extraño tatuaje en el rostro.

—¡Comandante! ¿No sabe qué es lo más importante ahora mismo?

Reprendió al hombre que enfrentaba a Enkrid.

Viendo esto, Enkrid dio un pequeño paso atrás.

Aunque su habilidad era inferior a la del oponente, no moriría fácilmente de uno o dos cortes.

El enemigo lo sabía también.

Si resistía, podría aguantar mientras las llamas consumían la tienda y el mástil.

Francamente, Enkrid no entendía por qué alguien arriesgaría su vida por un mástil.

Lo único que tenía claro era que el enemigo lo valoraba.

Más que la vida de algunos soldados.

—Te arrepentirás de esto.

El enemigo, un comandante de pelotón de la unidad Aspen, miró a Enkrid antes de girar de repente.

En vez de enfrentarlo, juzgó más urgente ocuparse de los que prendían el fuego en la retaguardia.

Enkrid soltó un suspiro de alivio por dentro.

Se sentía como si acabara de volver de la muerte.

Esa sensación de morir, por más que repitiera el día, nunca se volvía más fácil.

Si esto era una maldición, era una verdadera maldición.

Tener que enfrentar una y otra vez ese momento horrible.

Pero el dolor y la muerte no eran el verdadero problema para Enkrid.

Si eso podía hacerlo avanzar, si lo fortalecía, ¿por qué no soportarlo?

—Tenemos que irnos.

Mientras Enkrid seguía alerta, la voz de Andrew llegó desde atrás.

Al mirar, vio que su rostro estaba cubierto de hollín.

—Nos retiramos.

Dijo Enkrid y comenzó a moverse.

El ex matón convertido en soldado lo siguió.

Mientras corrían, Andrew sacó una flauta y sopló.

¡Screee, screee!

Tras dos pitidos, Mac llegó con los demás.

Enri sangraba, y ningún otro soldado los seguía.

El escuadrón original de diez se había reducido a la mitad.

Y ahora, la ruta de escape de Enkrid estaba abierta.

—Se están poniendo ocupados. No creo que los enemigos tengan mucha fuerza de persecución, ¿verdad?

Parecía que Mac preguntaba para confirmar sus sospechas.

Él también tenía un corte en la frente, con sangre goteando.

—Probablemente no.

Respondió Enkrid, sin detenerse.

La sangre seguía fluyendo por su costado.

No era una herida profunda, pero sin vendas, la sangre no se detenía.

Por ahora, la presionó con la mano y siguió corriendo.

Desde este punto, era un nuevo día, así que Enkrid se mantuvo atento a la retaguardia.

El enemigo los perseguía.

Cinco hombres los seguían.

—¡Malditos locos!

Los perseguidores parecían ilesos.

Aunque con rostros tiznados por el hollín, ninguno herido.

Cinco enemigos eran más que suficientes para Enkrid, Andrew y Mac.

Enri tenía un agujero en el abdomen, tambaleándose por la pérdida de sangre.

El matón lo ayudaba, pero no podía combatir bien.

—¡Carajo, vamos a morir así! ¡Reacciona!

El matón gritaba a Enri, pero no lo abandonaba.

Mientras combatía a los perseguidores, Enkrid sintió que la herida en su costado se desgarraba más.

No era mortal, sin embargo.

Mac había herido a dos perseguidores, pero su muslo había sido cortado.

Aun así, se vendó la pierna rápidamente y siguió con el grupo.

Andrew parecía haber mejorado mucho en combate.

‘No’, se dio cuenta Enkrid, no es que Andrew se hubiera vuelto más fuerte de repente.

Era más bien que sus habilidades originales se estaban mostrando, pulidas por la batalla.

Si Andrew no hubiera blandido su espada con tanta fiereza, matando a dos perseguidores de un golpe, su escape habría fallado.

O habría sido mucho más peligroso.

La sangre volvía a brotar de la herida en la mejilla de Andrew.

Todos estaban maltrechos, pero ninguno había muerto.

Mientras huían en la noche, Enri murmuró débilmente:

—Si vamos al oeste, llegaremos a las zonas de zorros y serpientes. No nos atraparán ahí.

Las llanuras de la Perla Verde estaban llenas de animales.

Entre ellos, zorros y serpientes.

Los zorros no eran problema, pero había muchas serpientes venenosas.

—Nos matarán las serpientes antes de sacudirnos a los enemigos.

Se quejó Mac.

Entonces Enri, con una débil sonrisa, dijo:

—Conozco una zona donde se superponen los hábitats de zorros y serpientes. Es una zona límite, es segura. Es un sendero de cazadores.

Enkrid no podía evitar pensar que era extraño que Enri sonriera así en esa situación.

¿Guiarlos en ese estado?

Su fortaleza mental era increíble.

Todos miraron a Enkrid.

Era su decisión.

—Seguiremos tu guía.

Dijo Enkrid, avanzando.

Sin dudarlo.

Mientras caminaba, sus pensamientos divagaron.

‘La primera vez que lo vi’.

El rostro del comandante enemigo seguía en su mente.

Si hubiera aparecido siempre, Enkrid estaría demasiado ocupado sobreviviendo.

Pero era la primera vez.

Quizás solo apareció porque Enkrid lo había obligado.

‘¿O no?’

Pensándolo bien, había escuchado esa voz antes.

Después de repetir el día varias veces, cuando se habían refugiado en la tienda incendiada por el enemigo.

Al apenas entrar en la tienda vigilada por el enemigo, Enkrid había visto algo extraño.

El mástil, la bandera.

Humo extraño, un hombre con tatuajes.

Incluso había pateado el mástil con frustración.

Entonces, alguien le golpeó el cuello por detrás.

—¿Quién demonios eres?

Al recordar, Enkrid entendió que era la misma voz.

Sumido en sus pensamientos, siguió a Enri, y pronto los alrededores comenzaron a teñirse de azul.

La luz desde lo alto los envolvía, anunciando un nuevo día.

Era el amanecer.

El cielo empezaba a iluminarse.

Enkrid se dio cuenta de que había superado otro día más.

A medida que el sol salía y el entorno se aclaraba, el grupo de exploradores se reunió con el equipo principal.

—¿Qué les pasó?

Apenas se encontraron, el líder de exploradores preguntó.

Pero Enkrid tenía asuntos más urgentes que explicar.

Había muchos heridos.

El informe podía esperar.

Por ahora, sobrevivir era suficiente.

—Uf, me voy a desmayar…

Murmuró Enri desde atrás.

Enkrid no respondió.

No valía la pena decirle nada a quien ya había perdido el conocimiento.