Caballero en eterna Regresión - Capítulo 299
Lykanos observó cómo el avance de los cultistas era detenido.
Era imposible no notarlo: el hombre que luchaba contra un Lobo Temible con las manos desnudas.
¡Kheung!
El hombre recibió una vez la pata delantera del Lobo Temible directamente en el pecho.
—¡Ja, ja, ja! ¡Eso se siente refrescante!
¿De qué demonios estaba hecho ese cuerpo para acabar solo con moretones después de recibir el golpe de un monstruo?
Los moretones eran amarillos, pero, de algún modo, eso solo hacía que se viera aún más antinatural.
Normalmente, debería haber quedado reducido a pulpa sangrienta.
De todos modos, después de resistir el golpe del monstruo, el hombre usó su propia pata delantera.
¡Bang!
—Refrescante, ¿verdad?
¿Qué demonios tenía eso de refrescante?
El monstruo se tambaleó por el impacto. Era algo simplemente extraño.
¿Está loco?
Y no era el único. El avance de los cultistas estaba completamente desorganizado.
No podían luchar correctamente.
¿Por qué?
Lykanos podía sentirlo.
Algo andaba mal con su mando.
Los cultistas eran una cosa, pero las personas de este lado tampoco eran exactamente normales.
Estaba ese maldito Enkrid, al que no había logrado matar.
Y luego estaba aquel espadachín, cortando, tajando y despedazando la unidad que Lykanos había criado personalmente.
Ese bastardo tampoco es ninguna broma.
Ya habían luchado una vez antes. Sin importar cómo lo viera, aquel hombre no estaba por debajo de él.
¿Funcionaría su Hoja Más Veloz contra él?
No estaba seguro.
Pero, por extraño que fuera, no tenía ningún deseo de probarlo.
No se trataba de si funcionaría o no. Simplemente no quería compartir su hoja final con ese hombre.
¿Era este su último acto egoísta?
¿O era el espíritu combativo del guerrero que había ignorado durante tanto tiempo?
¿Qué sentido tiene analizar esto?
Nunca esperó que las cosas terminaran así.
—Resolvamos esto entre nosotros dos.
Lykanos habló. Las palabras iban dirigidas a Enkrid, que había retrocedido.
No era que menospreciara al guerrero de cabello dorado.
Pero si esta iba a ser su batalla final, quería decidirla por sí mismo.
La primera persona que bloqueó mi espada.
Aún no podía sacudirse la imagen de aquel que había seguido el ritmo de su Hoja Más Veloz.
Había tenido la intención de matarlo.
Y, sin embargo, por primera vez, había fallado.
No, esta era la segunda vez.
Pero el primero había sido un caballero, ¿no?
Así que esta era la primera vez que realmente se sentía como un fracaso.
Bien podía excluir al caballero de la consideración.
Enkrid simplemente lo miró fijamente.
Sus piernas estaban inestables mientras se levantaba, sujetando y volviendo a sujetar su espada.
Esa postura, esa actitud, ¿qué mostraban?
La imagen de un hombre que se negaba a retroceder.
Nunca debí dejar esto en manos de mis hombres.
Ese fue su error.
Luchemos.
Ya no se trataba de matar a Enkrid.
Simplemente quería luchar contra él otra vez.
El instinto de resistirse, la temeridad juvenil que creía haber olvidado, despertó por sí solo.
¿Decían que imitaba la velocidad? ¿Que era un genio?
Entonces que enfrentara la espada que él había construido durante años.
Que compitieran en velocidad.
Eso era todo.
Los ojos de Lykanos brillaron. Eran como estrellas, nada parecidos a los ojos de un hombre que se había rendido.
Enkrid estabilizó su respiración y volvió a sujetar la espada.
Por fin estaba cómodo. Un pequeño ajuste necesario.
—Bien.
Enkrid no se negó.
No había razón para hacerlo.
Él también quería ponerse a prueba otra vez.
Mientras Enkrid avanzaba, Ragna derribó a los enemigos que se acercaban, asegurándose de que nadie interfiriera.
Eso fue suficiente.
Enkrid permaneció de pie, cojeando. Su pierna ya estaba más allá de cualquier salvación.
Pero Lykanos tampoco estaba ileso.
Había recibido un corte en el hombro derecho al cargar contra la espada de Ragna.
La sangre todavía le goteaba por el brazo.
Se quedaron frente a frente.
Entre ellos, caían copos de nieve. La nevada se intensificó.
—Tienes algo envuelto alrededor del estómago, ¿verdad?
Preguntó Lykanos.
Enkrid asintió.
El objeto envuelto alrededor de su cuerpo había salvado su vientre de ser atravesado varias veces.
Lykanos también asintió, mientras sus pensamientos tomaban forma.
El objetivo está definido.
Dejó que los brazos le colgaran con soltura.
Atacaría en un instante, usando fuerza explosiva.
Un punto. Un solo punto.
Marcaría el lugar con el movimiento más óptimo.
Eso lo terminaría.
¿Terminarlo? ¿De verdad era el final? ¿Ganar y luego morir?
Su oponente ni siquiera parecía tan grandioso al mirarlo ahora.
Entonces, ¿por qué terminarlo?
¿Por qué tenía que terminarlo?
Lykanos cambió de opinión.
Lo resolveré después de terminar esto.
Nunca había considerado que un final fuera verdaderamente definitivo.
Por eso había llegado tan lejos.
Su voluntad de vivir, lo que había construido, lo que aún necesitaba lograr, lo que había dejado atrás y lo que reclamaría para sí mismo en el futuro.
La mirada de Lykanos se volvió turbia.
Como la nieve blanca y pura oscureciéndose al mezclarse con sangre y tierra.
Pero su presencia era tan afilada como una hoja bien pulida.
Cortante como una navaja.
Lykanos también manejaba la Voluntad.
Su Voluntad estaba concentrada por completo en sus brazos.
En el momento en que su brazo extendido llevara su intención, su Hoja Más Veloz cobraría vida.
Lykanos comprendió que estaba listo.
Balanceó su espada de un lado a otro.
Ese extraño movimiento, semejante al de un péndulo, captó la atención de Enkrid.
Enkrid estaba ligeramente distinto de lo habitual.
¿Qué tan rápida era?
Hubo un tiempo en que el hacha de Rem le había parecido un destello de luz.
Pero la hoja de este hombre estaba más allá de eso.
En el instante en que brillaba, ya estaba atravesando la carne.
Por eso todavía no podía usar bien su brazo derecho.
Enkrid recordó de pronto el momento en que había salvado al niño.
¿Convertirse en herbolario?
Había salvado a ese niño gracias a un talento que le permitía ocultar sus verdaderas habilidades.
Entonces, ¿debería hacer lo mismo ahora?
No. Eso no estaba bien.
No quería hacerlo.
Enkrid quería cruzar hojas.
Enfrentar la Hoja Más Veloz con su propia espada.
Incluso la velocidad misma…
Quería aferrarla, absorberla, comprenderla.
Había una razón por la que este día se había repetido.
Como perseguir dos conejos que corrían en direcciones opuestas, atrapándolos uno por uno.
Ahora era momento de atrapar al segundo conejo.
El Corazón de la Bestia latió dentro de él.
Al reconocer la velocidad de su oponente, sus músculos tensos se relajaron.
Solo porque estaba imbuido de valor.
Sus brazos y manos, tensos en la medida justa, sujetaron la espada con ligereza, apuntando hacia delante.
La punta de la espada larga trazó una trayectoria diagonal ascendente, perforando el cielo.
El siguiente paso fue el Arte Perceptivo.
Imbuyó su intuición con intención: la intención de estocar, y nada más.
La concentración que había cultivado explotaría en acción en el instante en que blandiera la espada.
La Técnica de Aislamiento que había dominado servía como base para todo.
Enkrid lo entendió todo, lo procesó y luego…
Lo olvidó.
Borró de su mente todo salvo al oponente frente a él.
Incluso soltó quién era él, quién era su oponente y para qué era esta pelea.
Solo quedó una cosa.
La hoja más veloz.
Huu.
El viento pasó corriendo.
Pero la espada se movió más rápido que el viento.
Antes de que pudiera darse cuenta, ya estaba en su garganta.
¡Puk!
El sonido de la carne al ser atravesada.
Enkrid se desplomó, como si se derrumbara desde dentro.
Mientras caía, el Barquero emergió como una aparición.
A través de la nieve que caía, el espectro del Barquero, con el torso flotando en el aire, preguntó:
—¿Valió la pena?
El rostro de Enkrid estaba lleno de una sonrisa.
En el último momento de la estocada, sintió algo. Algo semejante al rechazo.
Voluntad.
Esta vez no residía en su brazo. Esta Voluntad se había incrustado en el instante.
Por un solo momento, viajó desde los dedos de sus pies, a través de las rodillas, la cintura, el hombro y el codo, hasta alcanzar la punta misma de sus dedos.
Y en ese instante fugaz…
La hoja de Enkrid fue más rápida que la de Lykanos.
Graham no vaciló, ni siquiera ante la emboscada de un asesino.
Se mantuvo firme, negándose a retirarse del campo de batalla, liberando su fuerza sin reservas.
—¡No retrocedan!
En medio del caos, Dunbakel irrumpió en el campo de batalla, cambiando el curso del combate, mientras Shinar iba por ahí cortando las gargantas de oficiales mercenarios clave.
En medio del torbellino de combate, habían estado abriéndose paso por el campo de batalla durante lo que pareció una eternidad.
—Allí, ese es el comandante enemigo.
Su ayudante, su guardaespaldas, señaló hacia delante.
A través de la brecha en el combate, más allá de la cabeza cubierta por el casco del ayudante, Graham pudo ver al comandante enemigo.
Y de pie frente a él…
Enkrid.
Los dos se enfrentaban.
Incluso con Ragna abriéndose paso entre enemigos al fondo, la pura intensidad entre ambos hombres consumía toda la atención.
Graham detuvo su avance, olvidando momentáneamente empujar al enemigo hacia atrás.
No estaban blandiendo sus espadas.
Ninguno había puesto una hoja contra la garganta del otro.
Y, sin embargo, de un solo vistazo, las manos de Graham ya estaban sudando.
La piel se le erizó.
El sudor que le corría por la espalda se sentía frío.
Ya no podía ver la nieve caer.
Graham, sin darse cuenta, estaba completamente concentrado en ellos.
La mayoría de los soldados a su alrededor estaban en el mismo estado.
Se había formado una tormenta que atraía todas las miradas.
Era Voluntad chocando contra Voluntad.
Pocos entendían lo que realmente estaba ocurriendo, pero todos podían sentirlo.
Ah.
Graham se sintió inquieto.
La espada de aquel comandante enemigo…
Era aterradora.
Va a morir.
Podía ver la muerte de Enkrid.
Ninguno de los dos se había movido todavía, pero en el momento en que el comandante enemigo lo hiciera, la garganta de Enkrid sería atravesada.
Era inevitable.
¡No…!
Tenía que detener esto.
Enkrid no era alguien que debiera morir aquí.
No había necesidad de apostar su vida en esta pelea.
Pero, por supuesto, Graham nunca tuvo oportunidad de intervenir.
Ni Enkrid ni el comandante enemigo dieron señal alguna.
Sin una palabra, sin vacilar…
Se movieron.
Sus espadas chocaron en una estocada…
No.
Ya se habían cruzado.
Graham ni siquiera había parpadeado, y aun así no logró presenciar la ejecución de sus golpes.
Empezó y terminó en el mismo instante.
El proceso fue invisible.
Pero el resultado era claro.
—…Ah.
Graham dejó escapar un pequeño jadeo.
Estaba conmocionado.
Era algo que no había esperado.
Y, sin embargo, también fue un alivio.
Lykanos cayó.
Enkrid también estaba herido. La sangre le corría por el cuello.
Pero presionó la mano contra la herida con naturalidad, inclinando apenas la cabeza, mostrando que, en su mayor parte, estaba bien.
¡Sí!
Graham golpeó inconscientemente su propio muslo con el puño.
—¡Capitán Loco!
—¡El Capitán del Dolor!
Los soldados que habían estado observando estallaron en vítores, incluido el ayudante de Graham.
El corazón de todos se llenó de emoción.
¡Habían ganado!
Graham sintió que el curso de la batalla había cambiado por completo.
Había terminado.
Quizá era natural que bajaran la guardia.
Aunque el propio Graham seguía alerta, su ayudante había relajado la vigilancia.
¡Boom!
De repente, la tierra explotó detrás de Graham.
Tres asesinos emergieron del suelo.
Fwip.
Se lanzaron contra la espalda de Graham.
De los tres, solo uno logró alcanzar su objetivo.
¡Slash!
Los tres asesinos surgieron al mismo tiempo.
Pero dos de sus cabezas fueron cercenadas al instante por una hoja tan afilada como una hoja de árbol.
Una hoja curva cortó el aire, elegante pero despiadada, ejecutando a dos asesinos en un instante.
—Cuando pelees, nunca bajes la guardia.
Habló la Capitana Pixie mientras hacía girar su espada.
Había permanecido cerca de Graham a petición de Kraiss.
Y ahora había cumplido su parte.
Pero el tercer asesino fue persistente.
Sacrificó su brazo, dejando que la Capitana Pixie se lo cercenara mientras usaba la mano restante para hundir una daga envenenada en la espalda de Graham.
¡Thunk!
Una punta envenenada.
—Bastardo.
Graham apretó los dientes, tambaleándose hacia atrás.
No era una herida fatal, pero era profunda.
—Por un mundo nuevo…
El asesino pronunció sus últimas palabras.
Shinar, sin vacilar, volvió a blandir su Hoja de Hoja.
La hoja del hada le arrancó la cabeza al asesino.
Lykanos yacía en el suelo, observándolo todo desarrollarse.
Podía sentirlo.
Su muerte.
Las razones que lo habían llevado hasta allí, las circunstancias, el pasado… todo se desvaneció.
Solo quedó el arrepentimiento.
Hermano…
Intentó hablar, pero su garganta perforada lo dejó en silencio.
Desde donde yacía, observó cómo su subordinado perforaba la espalda del enemigo antes de morir él mismo.
Sus ojos se volvieron de manera natural hacia arriba.
El cielo.
La nieve caía con fuerza ahora.
Pero incluso la nieve estaba teñida de rojo, mezclada con la sangre que se acumulaba a su alrededor.
Todo se estaba volviendo carmesí.
Mientras moría, Lykanos recordó un momento del pasado.
—Si vas a ser ladrón, entonces roba el trono mismo. Crearemos un mundo nuevo. Robaremos la libertad misma.
¿Haber nacido siervo era razón para desechar la vida?
¿No tener nada justificaba la opresión?
¿Era natural que quienes tenían poder te arrebataran todo?
Si era así…
Entonces él viviría bajo esa misma regla.
—Nos convertiremos en reyes.
El nacimiento de los Ladrones de la Hoja Negra.
Lykanos había sido el hermano jurado del líder.
Había sido la encarnación de su fuerza.
Y ahora, mientras yacía muriendo, pensó:
¿Era este el mundo que queríamos, hermano?
Sus ideales se habían derrumbado rápidamente.
Con poder, con krona, con autoridad…
Habían hablado de robar el trono, de inaugurar un mundo nuevo.
Habían jurado poner fin al sufrimiento de quienes eran como ellos.
Pero esos juramentos habían desaparecido, derritiéndose como nieve.
Lykanos vio una puerta resplandeciente en medio de la nieve que caía.
Cuando la puerta se abrió, unas figuras cruzaron.
Su hermana.
Sus padres.
Todos muertos.
Su hermana había sido tomada por el señor por no poder pagar los impuestos y nunca volvió a ser vista.
Sus padres fueron asesinados por bandidos, simplemente porque no tenían nada que robar.
Ahora estaban frente a él, con sangre goteándoles de los ojos y la boca.
Es demasiado tarde.
Ven, hijo mío.
Los ojos de Lykanos se cerraron.
Más allá de la puerta, directamente bajo su familia…
Fluía un río rojo oscuro.
El río hacia el infierno.
Se entregó a la corriente.
Más allá de la puerta brillante, el Río Carmesí le dio la bienvenida.