Caballero en eterna Regresión - Capítulo 29

—¿Estás diciendo que sigamos avanzando? Esto es una locura —dijo un soldado de aspecto rudo que iba justo detrás de Enkrid.

Tras la primera emboscada exitosa, el equipo de reconocimiento —que originalmente era el escuadrón de Andrew y ahora era el de Enkrid— intentó dos emboscadas más.

La segunda batalla fue contra un grupo de cinco soldados; la tercera, contra más de quince.

Ambos encuentros fueron brutales.

En la segunda, uno de los enemigos era un guerrero excepcional.

En la tercera, simplemente fueron superados en número.

Ahora solo quedaban siete soldados con vida.

Habían perdido a dos más.

«No puedo salvar a nadie más.»

Había cosas que simplemente no podían lograrse, por más esfuerzo que se pusiera.

Enkrid sabía que no era ningún santo.

Repetir este día una y otra vez solo para salvar a los tres que ya habían muerto sería una fantasía sacada de un cuento de hadas.

El que hubieran llegado tan lejos ya era un milagro, gracias en gran parte a los esfuerzos de Enkrid.

Por supuesto, los demás también lucharon ferozmente.

Uno había perdido un ojo pero seguía vivo.

Andrew tenía un corte en la cara, ahora cubierto con un vendaje de lino en la mejilla izquierda —una cicatriz que, si lograban sobrevivir, sería motivo de orgullo.

Aun en esa situación, Enkrid seguía avanzando.

Parecía una carga temeraria sin preocuparse por la retirada.

Desde una perspectiva convencional, sí, era una locura.

El soldado rudo no carecía de habilidad ni de experiencia.

Incluso en esas circunstancias, no había perdido por completo el sentido de la dirección.

Notó que Enkrid se dirigía cada vez más hacia territorio enemigo.

Al verlo, Enkrid asintió en silencio.

«Nada mal.»

Comparado con Rem o con los demás en su escuadra, este hombre se quedaba corto, pero era capaz.

Con algo de entrenamiento, podría llegar a ser un líder de pelotón.

—Pronto tendremos un respiro —dijo Enkrid.

El soldado frunció el ceño.

—No me refería a eso.

—Como dije antes, la insubordinación…

—Insubordinación o no, si esto es una marcha hacia la muerte, le clavaré un cuchillo en la espalda a quien nos esté llevando —aunque seas tú— para encontrar una forma de sobrevivir —interrumpió el soldado.

Este tipo hablaba sin reservas.

¿Qué haría si lograban salir vivos?

¿Cómo enfrentaría después a todos tras decir eso?

Incluso ante la mirada penetrante de Enkrid, no se inmutó.

Era un descarado.

Y quizás tenía derecho a serlo.

Lo que más importaba era sobrevivir, no la misión.

Especialmente para alguien como él, que servía con un propósito claro.

La vida de Andrew, la suya propia, eso era lo que le importaba.

Enkrid levantó la mirada para ver la posición del sol antes de detenerse.

Naturalmente, el escuadrón también se detuvo.

Todos prestaban atención al intercambio entre él y el soldado rudo.

Enkrid habló mientras los soldados recuperaban el aliento.

—Si regresamos ahora, de todos modos moriremos. Detrás de nosotros solo hay enemigos, agrupados como perros salvajes.

Mientras hablaba, aflojó las correas de sus guantes.

La protección de cuero era útil, pero llevarla demasiado tiempo entumecía los músculos de las manos.

Aunque aflojarla en exceso también era peligroso en combate.

—¿Y cómo sabes eso? Se supone que ni siquiera saben que estamos aquí. ¿Cómo podrían ya haber bloqueado la retirada?

El soldado rudo miró las manos de Enkrid, frunciendo más el ceño por su actitud calmada.

Enkrid ya había pasado por este momento docenas de veces.

Era otro ciclo de este día repetido.

Las fuerzas enemigas eran numerosas, y en cuanto detectaban una emboscada, bloqueaban de inmediato todas las rutas de escape.

Su obsesión por mantener oculta su posición se repetía siempre.

El escuadrón se agazapó entre la alta hierba, la tensión era palpable.

Seguían a Enkrid por ahora, pero la conversación dejaba en claro lo grave de la situación.

Aun así, nadie dio un paso al frente.

Todos escuchaban en silencio.

Enkrid volvió a mirar al cielo, calculando el tiempo.

En tres o cuatro horas, caería la noche.

Esa sería su oportunidad para escapar.

Pero primero, debía convencerlos.

No podía recurrir solo a la fuerza; estos hombres no se dejarían intimidar tan fácilmente.

El uso previo de la fuerza bruta los había traído hasta aquí, pero ese era el límite.

Emboscada, retirada, emboscada…

La constante presión había agotado al escuadrón.

Ahora había que esperar.

Pero esperar generaba dudas.

Enkrid no pensaba persuadirlos con palabras bonitas.

—Ya saben que es demasiado tarde para regresar, ¿no?

Y tenía razón.

Habían tardado demasiado.

Volver ahora sería suicidio.

El soldado rudo se mordía los labios.

Parecía listo para gritar: «¿Qué clase de loco eres?», pero en lugar de eso, rodó los ojos y preguntó:

—¿Tienes un plan?

Enkrid lo miró, luego recorrió con la mirada al resto —Enri, Andrew, todos.

Sus ojos estaban llenos de duda e inquietud.

Mientras recuperaban el aliento, la calma volvía poco a poco, y con ella la incertidumbre.

Sabían que era tarde, pero aun así dudaban.

Enkrid no iba a contarles la verdad.

No podía decirles que había visto el futuro al repetir este día una y otra vez.

O que la única forma de salir era confiar en él.

Nadie le creería.

Así que dijo lo único que podía.

—Yo también quiero vivir.

Pocas palabras, pero que lo decían todo.

No estaba luchando para morir.

El deseo de vivir no era solo de ellos.

Él era igual.

Por supuesto, aunque muriera, Enkrid simplemente repetiría el día.

«No pienso quedarme estancado.»

Sin importar quién moviera los hilos o cuán alta fuera la muralla ante él, no se detendría.

Para Enkrid, este día interminable era una montaña que debía escalar, un desafío que debía superar.

Así que…

—Confíen en mí. Esto no es una marcha suicida.

Sin más explicación, les pidió su confianza.

Con eso, torcería el destino, rompería este día y alcanzaría el mañana.

El deseo de vivir, el peso de las batallas repetidas, la ansiedad después de la adrenalina…
En momentos así, hasta un pequeño rayo de esperanza bastaba para que los hombres confiaran.

Las palabras de Enkrid, cortas pero firmes, despertaron una confianza indescriptible en el grupo.

Él quería vivir.

Y les pedía que confiaran.

Además, sabían que no había otra opción.

¿Qué podían hacer en ese momento?

Los enemigos rodeaban el pastizal como enjambres, y todas las rutas de escape parecían cerradas.

En momentos así, confiar en alguien era la única salida.

—Y-yo también quiero sobrevivir —murmuró Enri.

Sus palabras marcaron la pauta.

Uno por uno, todos asintieron hacia Enkrid.

El soldado de rostro severo intentaba mantener la compostura, pero tampoco tenía soluciones.

Entre todos, Andrew era el más afectado.

Más allá de la habilidad, Enkrid parecía alguien completo, el tipo de persona que Andrew había soñado ser: calmado e inquebrantable en la crisis.

«Incluso ahora, no vacila.»

Enkrid había ganado su confianza. No se rendía.

Era un logro notable.

—Y-yo también confío —dijo Andrew por fin.

Sin darse cuenta, dejó de hablar en tono formal, pero no se sintió fuera de lugar.

Una energía ferviente recorrió al grupo, atraída por Enkrid.

—Entonces, todos —dijo Enkrid, atrayendo la atención de todos—: hasta que yo dé la señal, quédense bajos como topos y no hagan ni un sonido.

Era hora de poner en uso su confianza.

Enkrid se adelantó, se pegó al suelo y contuvo la respiración.

Los demás lo imitaron.

No sabían por qué no huían aún, pero confiaban en él. Era el momento de demostrar esa confianza, aunque solo fuera por cinco minutos.

El soldado de rostro severo observó cómo un pequeño insecto saltaba de su nariz y desaparecía.

«Este tipo… ¿será un genio táctico?»

La forma en que guiaba y motivaba a la gente era extraordinaria.

Quizás así era como había mantenido el control de su escuadra problemática.

La idea le vino naturalmente.

Rustle.

Sonido de pisadas sobre la hierba.

Todos contuvieron la respiración.

Había movimiento cerca, no demasiado lejos.

La hierba alta ofrecía buen escondite; era difícil encontrar a alguien sin acercarse por completo.

El sonido de pasos se acercaba, de adelante hacia atrás.

Aunque el grupo no podía ver la situación, ocurría algo increíble.

Si un pájaro hubiera volado por encima, se habría asombrado.

La hierba temblaba y se agitaba por todas partes, salvo en el lugar exacto donde se ocultaba el escuadrón de Enkrid.

No fue suerte.

Fue el resultado de la repetición constante, un truco que Enkrid había perfeccionado al revivir este día una y otra vez.

Cuando el sonido de pasos se desvaneció, Enkrid habló:

—Avancen. En fila, uno por uno.

Era momento de actuar.

Se levantó lentamente, estirando las piernas entumidas.

Recordó el entrenamiento sensorial de Jaxen —le estaba resultando invaluable.

Calcular distancias y direcciones por sonido no era algo que se aprendiera fácilmente.

Pero Enkrid lo había perfeccionado a fuerza de apostar su vida a ello, una y otra vez.

«Ya pasamos el segundo punto crítico.»

La estrategia era simple: emboscar, evadir, dejar enemigos atrás.

Ese era el segundo pilar de su ruta de escape.

Solo quedaba el tercero: un objetivo que requería tiempo.

Mientras se le pasaba el entumecimiento, Enkrid aceleró el paso.

El grupo lo seguía sin quejarse, aunque asombrados.

¿Cómo los estaba guiando así?

En cada batalla, Enkrid había estado al frente, enfrentando el mayor peligro.

Eso se había ganado el respeto y la confianza del escuadrón.

En la quietud de las praderas, una energía ardía.

No venía de afuera, sino del corazón de cada uno.

Enkrid, sin embargo, solo pensaba en lo que venía.

«Hasta aquí…»

Había sido fácil.

Debía serlo.

Ya había vivido este «hoy» más de cincuenta veces.

Este resultado era inevitable.

Pero ¿por qué había soportado tantas repeticiones?

Todo era por lo que venía ahora.

Eran pocos contra muchos.

El enemigo no pensaba dejar sobrevivientes.

En los primeros intentos, Enkrid había intentado abrirse paso a la fuerza.

Siempre falló.

¿Cambiaría con la ayuda del escuadrón?

Ni de broma.

Así que cambió su enfoque.

«¿Qué pasaría si algo peor que nosotros llamara su atención?»

El sol empezaba a caer.

La pradera dorada bajo el atardecer parecía un lago luminoso.

Por ahora, más que «Perla Verde», era una «Perla Naranja».

El cielo estaba despejado.

El cálido sol pintaba el horizonte.

Pronto caería la noche.

Y sería el momento de poner en marcha la tercera parte del plan de escape de Enkrid.