Caballero en eterna Regresión - Capítulo 207

¿Qué tienen los oponentes?

Había soldados obsesionados con las estocadas.

Otro soldado sujetaba la mitad del asta de la lanza y la blandía como si fuera un garrote, con gran habilidad.

Otro era malo manejando la lanza, pero apuntaba con precisión a las aberturas.

Es un talento natural. Podrías llamarlo un nivel de habilidades innatas.

Pero parecía que les faltaba entrenamiento.

Les faltaba resistencia, y todavía más fuerza.

Su velocidad de reacción no era mala, pero solo eso.

Cada soldado cargaba, sostenía, levantaba y blandía algo que había aprendido y entrenado.

Incluso con el mismo entrenamiento, cada quien se desarrollaba distinto.
Aunque todos sostenían lanzas, sus formas de usarlas eran diferentes.

Encrid absorbía todo eso.

Las puntas temblorosas de las lanzas, los ojos que vacilaban.

La costumbre de adelantar el pie izquierdo.

Algunos fingían tropezar, quizá porque habían aprendido la Técnica de Espada de los Mercenarios de Valen.

Entre ellos, había muchos soldados que mostraban señales de entrenamiento constante.

Pero si hay algo más aterrador que un talento abrumador…

Crac.

Es el enemigo que, aun con un dedo cercenado, aprieta los dientes y carga hacia adelante.

Su valor y determinación eran distintos, y su resolución era evidente en sus ojos inyectados en sangre.

Encrid no se tomaba ningún momento a la ligera. Nunca los enfrentaba con descuido.

Ocultar sus habilidades era una cosa, pero blandir la espada con sinceridad era otra muy distinta.

Mientras cambiaba su postura viendo venir la hoja de la lanza, el oponente soltó el arma y se lanzó encima. Parecía que pretendía aplastarlo con fuerza en un instante.

Recordando el campo de batalla donde obtuvo el Corazón de la Bestia, Encrid flexionó las rodillas y recibió al oponente con la espalda.

Con fuerza, lo proyectó por encima del hombro.

El soldado voló por el aire y cayó sobre el hombro, rodando por el suelo.

‘El Corazón de la Bestia.’

Quienes tienen un corazón fuerte son más feroces que quienes tienen talento superior.

Encrid se recordó a sí mismo lo importante que era para él el Corazón de la Bestia.

Nunca lo había olvidado.

¿Cómo podría oxidarse, repitiendo todos los días todo lo que había aprendido?

Cuando estaba atrapado en el “hoy”, volvía a examinar y reafirmar todo lo que tenía, así que ¿cómo iba a oxidarse?

Siguió observando los movimientos de los soldados.

‘Torcer el cuerpo usando el pie izquierdo como eje para un solo golpe.’

Era parecido a una estocada a una mano con espada, pero el soldado extendía la lanza hacia adelante y la soltaba, casi como si arrojara una jabalina.

Era un golpe inesperado, un ataque creativo.

Pero no era una amenaza. Desde el inicio, el timing estaba mal.

El Corazón de la Bestia, el Punto de Concentración, el Sentido de Evasión y, por encima de todo, el cuerpo pulido por la Técnica de Aislamiento.

Era una técnica sorprendente, pero evitable.

En cuanto la vio, su cuerpo reaccionó primero.

La revisión terminó. Ahora solo quedaba absorber las técnicas y el esfuerzo que habían mostrado.

Después, haría falta tiempo.

Al retroceder y mirar hacia atrás, no se alzaba ningún humo negro y espeso.

Aunque había provocado el incendio, lo habían extinguido con rapidez.

Así que no fue un golpe significativo para la base de suministros. Solo dejaría la impresión de que, aun estando preparados, los habían tocado.

Y por poco que fuera el daño, el hecho de que la base se hubiera incendiado ya era un golpe en sí mismo.

Salir no fue difícil.

—Krrrr.

Esther caminaba ligera a su lado, a diferencia de antes.

Últimamente, esta pantera rara vez se le pegaba, salvo cuando dormía.

Mientras corrían, Esther alzó la vista desde abajo con ojos grandes y brillantes. Sentía que sus ojos estaban más claros y más grandes que antes.

—Kyarr.

Parecía que la pantera le estaba preguntando qué estaba mirando.

Si esta amiga fuera una persona, tendría un temperamento tan explosivo como el de Rem.

—No.

Encrid lo despachó, como lo haría al tratar con Rem.

—¡Ahí están!

Al apartar los arbustos, un grito llegó desde atrás. Eran los soldados que lo perseguían.

Encrid escuchó la voz del soldado y calculó más o menos la distancia.

Era la técnica auditiva que aprendió de Jaxon.

Con base en sus sentidos agudos, Encrid calculó posiciones y distancias de quienes lo perseguían y concluyó que no habría problema en perderlos.

Se sentía relajado. Al mismo tiempo, le cruzó un pensamiento.

Al observar los hábitos de los soldados enemigos, se dio cuenta de algo.

Alguien, uno de los líderes de pelotón, estaba pensando con claridad incluso en esa situación caótica.

—¡Traigan la red!

Gritando así, intentó atrapar a Esther y a él al mismo tiempo.

Mientras Encrid se echaba hacia atrás y mantenía la distancia, dijo:

—Si estuvieran decididos a matarme, no sería tan difícil, pero no sintieron la necesidad de hacerlo.

—¡Disparen!

Era una táctica impresionante.

Estaba preparado para la red, pero en su lugar, volaron flechas.

A la orden de disparar, los soldados que lo rodeaban retrocedieron un instante.

Fue un movimiento coordinado. Y, por encima de todo, su confianza en el líder de pelotón era evidente: seguían sus órdenes al pie de la letra.

El llamado de la red fue una finta, y lo que realmente tenían preparado eran flechas, pero por supuesto, no le dieron.

En cambio, tuvo el lujo de llenar su mente con varios pensamientos.

Recordó el día nevado cuando su grupo, todavía conocido como el Escuadrón Problemático, salió a tratar con el Gremio Gilpin.

—Da la orden. Y los que puedan, lo harán.

Eso había dicho Ragna.

Encrid observó la forma de pensar del líder de pelotón, sus tácticas personales y la estrategia de combate del pelotón, y se dio cuenta de que ese no era su campo.

Sin embargo, sabía que hacía falta algo distinto.

La batalla actual era igual. Defender solamente no era la respuesta. Golpear la línea de suministros a este grado tampoco bastaba.

Esto no era más que un remedio temporal.

Entonces, ¿qué se debía hacer?

‘Si presiono a Krais…’

La respuesta saldría.

¿No lo aprendió aquel día de invierno? Si él no podía hacerlo, debía apoyarse en alguien que sí pudiera.

Como sea, liderar una unidad requería bastante esfuerzo.

‘Yo no podría ser Comandante de Batallón.’

Fue un pensamiento trivial.

En cualquier caso, por ahora era suficiente con regresar.

No había tiempo de aprender y dominar estrategia y táctica de inmediato. Además, no podía seguir peleando así para siempre como Comandante de Compañía.

‘Aprenderé una cosa a la vez.’

Necesitas saber qué ordenar para dar órdenes con eficacia.

Entender la intención cuando alguien habla es crucial para ser un buen líder.

Un Caballero camina al frente, pero a veces también se convierte en comandante responsable de sus tropas.

Aunque no fuera el caso…

‘Si mis aliados mueren bajo mi mando…’

Especialmente si fuera por descuidar el aprendizaje, Encrid nunca podría soportarlo.

—¿Volvió a pasar?

Olf no se enfureció sin pensar. Sus ojos seguían afilados.

Nadie podría decir que era un hombre torpe.

‘Esto se siente raro.’

No era un golpe grande. La línea de suministros no era una sola; solo habían tocado la base cerca del horno.

Literalmente fue un toque. No un golpe mortal.

Solo eso no tendría un impacto sustancial en todo el campo de batalla.

Pero el hecho de que siguiera pasando lo inquietaba.

—¿Y él?

Preguntó Olf. Greg, sudando a chorros por la frente, respondió a la pregunta del general.

—Lo perdimos.

Greg, el capitán de carga.

Su unidad se especializaba en perseguir enemigos en retirada, además de la habilidad individual. Incluso en batalla, no sería fácilmente superado por nadie.

Antes de que los rumores sobre Encrid se esparcieran, ya era un guerrero famoso que había aniquilado dos colonias él solo.

Si la fama se clasificaba por aldea, ciudad y continente, él sin duda era un guerrero de nivel ciudad o más.

Si había alguien bajo su mando mejor que Greg, a lo mucho serían dos.

—¿Lo perdimos?

Especialmente Greg, cuya especialidad era cargar, correr y golpear, perdió a su objetivo.

‘Marcus, bastardo loco. ¿Qué estás tramando?’

Olf se preguntó por dentro. Fuera cual fuera la intención del enemigo, definitivamente había algo.

Una sensación de inquietud se acumuló en su pecho. Pero no era momento de enojarse.

—Solo es un truco torpe. Además, las tropas que traje ni siquiera han mostrado su verdadero poder. Si seguimos presionando y atacando, ¡no hay nada que puedan hacer!

Dijo el comandante real del ejército del Vizconde Bentra. Desde la perspectiva de Olf, el simple hecho de mencionar el nombre de Encrid lo ponía visiblemente incómodo.

Su rostro relativamente joven mostraba una mezcla de confianza y arrogancia.

Lo decía todo con su expresión.

Que él era mejor, que él se encargaría.

‘¿Complejo de inferioridad?’

Probablemente no; era el comandante del ejército del vizconde. Se rumoreaba que era hijo ilegítimo de un noble.

En cambio, el oponente era un soldado de calle que se había hecho un nombre.

Aun así, la inquietud seguía ahí.

Olf no había traído tropas sin prepararse.

Naturalmente, tenía algunos ases bajo la manga.

Por ejemplo, había soldados privados nobles que se habían unido tras borrar sus escudos, ocultando su presencia como una muestra.

Había piezas ocultas, así que mantener el campo de batalla tal como estaba no era necesariamente malo.

Mantener el status quo podía ser ventajoso para su bando.

—Observemos unos días más. Vigilaremos dos días y mediremos su respuesta. Después de eso, atacaremos las murallas otra vez.

El tiempo estaba de su lado, o eso juzgó Olf.

Decidió que este era un momento que exigía calma en vez de ira.

Tras pasar la noche así, amaneció la cuarta mañana del campo de batalla.

Olf desayunó pan bien horneado, col fresca, cecina, frutas secas y agua mezclada con vino.

Hasta ese momento, la batalla solo había consistido en escaramuzas pequeñas.

¿Hubo daño significativo a sus tropas? Ninguno.

Borrando la inquietud persistente con un juicio frío, se limpió la cara, se puso la armadura y se preparó.

—¡General!

Un mensajero irrumpió apresurado en la tienda de mando.

Todos los comandantes reunidos después del desayuno voltearon a ver al mensajero.

—¿Qué pasa?

Greg, todavía tenso por haber perdido al grandote el día anterior, habló con aspereza.

—El enemigo está saliendo.

Parpadearon.

Todos parpadearon, sin más.

—¿Por dónde están saliendo?

Preguntó el Comandante de Batallón Zimmer.

—Están saliendo de la ciudad.

—¿Por qué?

Fue tan absurdo que las palabras se le salieron del pecho sin pensarlo.

—…

¿Cómo iba a saberlo el mensajero?

¿Zimmer esperaba que lo supiera?

—¿Qué están haciendo afuera?

Hasta el rudo Greg, sorprendido, parpadeó y habló con un tono mucho más suave.

—Están formando una línea de batalla.

El mensajero reportó lo que vio y escuchó.

Un río de silencio barrió el puesto de mando. Era como si un rugido mudo sacudiera la tienda.

¿Por qué están saliendo?

¿Están todos locos?

¿Formando una línea de batalla? ¿Están pidiendo una batalla a gran escala?

¿En serio? ¿Dejando atrás las murallas?

¡Incluso con las murallas, tenemos ventaja!

No, ¿por qué salen a morir? ¿En qué se apoyan?

—Interesante.

El pseudo-comandante de las tropas sin insignias, que había estado quieto como espantapájaros, expresó su opinión.

—Parece que prefieren resistir antes que quedarse atrapados.

El comandante del ejército del Vizconde Bentra también habló.

Era difícil imaginar otra razón.

Sin embargo, la inquietud que Olf había forzado a un lado comenzó a expandirse en su pecho como una mancha de vino en una alfombra.

¿Pero retirarse ahora?

Se convertiría en el hazmerreír de por vida.

Si hubiera un bardo, podría ponerle el apodo de “El General Cobarde”.

A veces, en el campo de batalla, aunque la pelea parezca imposible de ganar, tienes que dar un paso al frente.

Ahora mismo, es evidente para cualquiera que tienen la ventaja.

¿Pero retirarse?

Este no era el momento de retirarse solo por inquietud.

—Usaré toda la caballería. Bloqueen el frente con una formación de lanzas. Si nos están retando a una batalla total, ¡lo correcto es aceptar!

Olf habló con determinación. Fuera cual fuera el objetivo del enemigo, si abandonaban la ventaja del castillo, él simplemente aplastaría sus fuerzas.

Entonces, esta inquietud también desaparecería.

‘¿Pidieron refuerzos en algún lado?’

No, eso es poco probable. En cuanto avanzamos, rodeamos la ciudad, y aun si alguien se escabulló para pedir refuerzos, ¿quién mandaría tropas?

¿El Conde Molsen? ¿El mismo que también metió tropas sin insignias para despedazar a la Guardia Fronteriza?

‘¿Del mando central?’

Menos probable todavía. ¿Que intervenga el ejército central de Naurillia? Es más fácil que un cuervo que pasa le pique los ojos a un Caballero.

—Vamos.

A la orden del general, todos los comandantes se pusieron de pie.

—Permítame tomar la vanguardia.

Greg dio un paso al frente.

—Por supuesto.

El Capitán de Carga Greg, un guerrero que no sería fácilmente superado por nadie.

—Hemos reforzado la defensa de la línea de suministros. Aunque sea una distracción, no caeremos otra vez.

El Comandante de Batallón Zimmer también añadió. Era un comandante meticuloso e impecable.

Olf asintió con una expresión satisfecha.

Por último, estaba el Comandante de Batallón 3, que lideraba la caballería y los exploradores. Se llamaba Lettley.

Aunque sus habilidades individuales quizá fueran inferiores a las de Greg, su capacidad para maniobrar tropas a través de los huecos en las líneas enemigas era superior a la del propio Greg.

—¿Lettley?

—Sí, estamos listos.

Y eso no era todo.

—Mi lado también está listo. De hecho, llevamos listos un buen rato. Terminaremos esto cortando a ese fanfarrón y acabando con esos rumores débiles.

El ejército del Vizconde Bentra también había preparado caballería en secreto.

Su número superaba los cincuenta.

Entonces, ¿quién tiene la ventaja en esta pelea?

Olf le hizo la pregunta al distante e invisible comandante enemigo, Marcus.