Caballero en eterna Regresión - Capítulo 20

Entre las tiendas se alzaba un soporte para antorchas.

La tienda de suministros tenía aceite, por supuesto.

Habían estado entrenando durante días, escuchando sonidos y agudizando su conciencia.

A estas alturas, Enkrid podía identificar todo a su alrededor y su ubicación incluso con los ojos cerrados.

—Terminemos esto rápido —murmuró.

Era una tarea sencilla: localizar a los soldados de patrulla por el sonido, colarse en la tienda de suministros para tomar un poco de aceite y esparcirlo al azar alrededor de las tiendas.

La siguiente parte era aún más fácil.

Pateó el soporte de la antorcha, haciéndolo caer.

Evitando miradas vigilantes, Enkrid reptó sigilosamente por las sombras, arrastrando el soporte hacia adentro hasta que se volcó.

Las brasas en la punta acogieron con entusiasmo el aceite, avivando las llamas con un saludo ardiente.

—Vaya, sí que tienes talento —comentó la comandante de compañía con indiferencia.

¿Era eso un cumplido?

Enkrid lo tomó como tal y prendió fuego a la tienda.

Naturalmente, las llamas comenzaron donde había esparcido el aceite.

Esquivó el fuego que se propagaba, manchando su rostro de hollín e inhalando algo de humo.

Era mucho más fácil reaccionar genuinamente a la situación que fingirlo de forma torpe.

—¡Cof, cof!

Tosiendo, cargó al soldado pecoso que se había desmayado hacia el costado rasgado de la tienda, saliendo por donde la comandante había entrado.

Rodeando la tienda, se dejó caer en el suelo cerca de la estación médica.

Eso era suficiente por ahora.

—¡Fuego!

El momento fue deliberado, asegurándose de que las llamas estallaran justo cuando los soldados de patrulla se acercaban.

El centinela en la tienda vecina, sin embargo, era un maestro en dormir de pie y ni se movió.

Enkrid casi sospechó que el asesino también le había lanzado un dardo venenoso.

No requirió mucha preparación.

Solo tomó aceite de una tienda que ya conocía y volcó el soporte de la antorcha.

Sin embargo, tanto Krang como la comandante de compañía, que lo observaron todo, parecían bastante impresionados.

—Si hubieras sido ladrón, ya serías el jefe de la banda —le dijo Krang antes de que se separaran.

Enkrid no estaba seguro de si eso era un elogio.

Pasó una mano por su cabello, enredándose en un rizo.

—Creo que ya va siendo hora de un buen corte —pensó, acostándose sin molestarse en limpiar el hollín de su rostro.

No había sido un gran incendio, y nadie había muerto.

Incluso había ideado una excusa decente para justificar la negligencia del centinela.

—Me ocuparé de eso mañana. Mañana.

Por ahora, solo quería dormir.

Había sido una noche larga.

Un día verdaderamente agotador.

El dolor de cabeza había enturbiado sus pensamientos en una neblina.

No quería pensar en nada más.

—¿Sobrevivientes?

—Ahí. Aunque parece que solo se desmayó.

Sabía que hablaban de él, pero eligió ignorarlo, cerrando los ojos.

El cansancio lo envolvía.

No era nada en especial por el centinela pecoso, pero Enkrid sentía un inexplicable afecto por él.

Él no lo sabría pero…

Habían conversado, le había contado sobre su pueblo natal, la novia que dejó atrás y por qué se alistó.

Hoy, al menos para Enkrid, era otro día que ambos habían sobrevivido.

Solo eso bastaba para crear cierta camaradería.

Y nada del fuego ni de la emboscada había sido culpa del centinela.

Así que Enkrid inventó una excusa.

Que el soldado había gritado cuando estalló el fuego e intentó rescatar a los que estaban dentro, desmayándose por el humo.

Era un recluta recién entrenado, después de todo, y no lo habían preparado para incendios de tiendas.

Una historia bastante creíble que todos aceptaron sin problemas.

—¿Yo hice eso? —preguntó el soldado, confundido, sin recordar nada.

—Parece que el humo te afectó —comentó el comandante de suministros con indiferencia.

Enkrid temía que alguien sospechara de él, pero nadie lo hizo.

Quizá su explicación había sido demasiado oportuna.

El comandante de suministros parecía más aliviado de que el fuego no hubiera alcanzado su tienda que preocupado por otra cosa.

Como todo salió según lo planeado, Enkrid lo consideró un éxito.

A la mañana siguiente llegó un nuevo día.

No era una repetición del de ayer.

Aunque despertó con el dolor de cabeza persistente, Enkrid sentía satisfacción.

Al menos había sobrevivido «hoy» una vez más.

—¿Me salvaste?

Después de lavarse la cara, cambiarse la ropa chamuscada y recortarse el cabello con una daga, Enkrid se encontró con Vengeance.

Este estaba sentado sobre una caja de suministros, mirándolo.

—No podía dejar que te quemaras vivo frente a mis ojos —respondió Enkrid.

Vengeance murmuró algo antes de preguntar:

—…¿Por qué?

¿De verdad necesitaba explicación?

Con ese dolor de cabeza punzante, Enkrid no estaba para largas charlas.

—Somos compañeros.

El rostro de Vengeance se endureció.

Inspiró profundamente.

Al notarlo, Enkrid añadió:

—La flor del campo de batalla…

—…es la infantería —completó Vengeance.

Era el credo de la unidad de infantería.

Con eso, Enkrid se dio la vuelta, recordando la orden de regresar.

—Eres un dolor de cabeza —murmuró Vengeance tras él.

Normalmente, ese comentario no le habría llegado.

Entrenamiento auditivo.

Enkrid reflexionó sobre la habilidad que había perfeccionado y recordó a la comandante hada desviando su cuchilla anoche.

También recordó esquivar las estocadas del asesino.

Un pensamiento curioso surgió.

¿Sigo en el mismo lugar?

No era una preocupación profunda, solo una curiosidad pasajera.

¿Cuánto había cambiado entre ayer y hoy?

Sintió un repentino deseo de entrenar con Rem.

Pero primero…

Decidió regresar al campamento principal y descansar.

El dolor de cabeza no había desaparecido.

—Qué buen clima.

Al notar su larga sombra proyectada hacia la derecha, Enkrid alzó la vista.

El cielo era un lienzo azul brillante salpicado de nubes esponjosas. La brisa era fresca, la luz del sol cálida.

Era un día excepcionalmente claro.

Caminar bajo ese cielo parecía capaz de ahuyentarle el dolor de cabeza.

Krais se mantenía tranquilo por fuera, pero por dentro suspiraba profundamente.

Enkrid había estado fuera exactamente una semana.

¿Qué demonios hicimos entonces?

Ante la situación actual, la mente de Krais buscaba refugio en los recuerdos.

Recordaba cuando Enkrid no estaba.

Así que soy el líder de escuadrón aquí, lo que significa que tienen que obedecerme. Así que les digo que se reúnan frente a la tienda. Ahora.

El líder, que tartamudeaba «bueno, es que…», había mostrado una vez presencia de mando. Murió en su primera batalla.

¡Síganme!

Claramente, se había creído algún rumor extraño.

Algo sobre cómo, aunque el escuadrón era problemático, sus miembros eran hábiles.

¿De verdad pensaba que personas así lo seguirían dócilmente?

Se lanzó solo al frente y terminó atravesado por una lanza.

Cuando su casco voló de regreso, Rem lo pateó con desdén.

El siguiente líder.

Oí que algunos de ustedes son muy hábiles. ¿Quién quiere probarlo? ¿Alguno dispuesto a un duelo conmigo?

Al parecer era hijo de un noble.

Decían que estaba en el ejército como castigo, aunque nadie sabía por qué.

Afirmaba que solo estaría unos meses antes de volver a su vida anterior.

El noble era confiado, pero sin experiencia.

—¿Está bien que un soldado combata contra el líder de escuadrón? —preguntó Rem.

—Hmm, no tú. A ver… tú, el del cabello castaño rojizo.

Eligió a Jaxen.

Rem parecía peligroso.

Elegir a Krais habría sido demasiado.

Seguro pensó que Jaxen parecía manejable.

Error grave.

—¿Yo, señor?

—Sí. Ven. ¡Nunca he perdido!

—¿Y si alguien sale herido?

—¡Un hombre no teme esas cosas!

Se enfrentó con arrogancia.

—¡AAAGH!

Y acabó con el brazo roto.

—Pensé que esquivaría —comentó Jaxen.

Normalmente relajado, podía ser un loco total a veces.

Las bromas del escuadrón no ayudaban.

—Debiste avanzar con el pie izquierdo.

—Ridículo. Mejor derríbalos de inmediato.

—Está agarrando mal la espada.

—Patético. Yo ya lo habría tumbado.

El comandante explotó.

—¿Atacaste a tu superior?

—Él insistió en el duelo.

—¡La palabra de un hombre es sagrada!

—Aunque cambia cada frase… pido perdón.

No pudo refutarlo.

El noble se fue con la cola entre las piernas.

Seguramente en su casa tenía espadachines bien pagados.

Pero este era el campo de batalla.

Los líderes que siguieron no fueron mejores.

Uno especialmente temperamental pidió su transferencia después de una charla con Rem.

Otros se fueron por razones similares.

Los que quedaban no eran más cercanos que desconocidos en la calle.

Al oír un suspiro tras de sí, Krais giró.

—Por fin.

Vio el rostro y suspiró aliviado.

—¿Y ese aspecto? —preguntó a Enkrid, que se masajeaba las sienes.

Enkrid miró a los dos que discutían frente a las tiendas.

—Soy el líder, así que obedezcan. ¿Entendido, Ragna?

—No me llames por mi nombre. Usa mi apellido y «señor», bárbaro.

—¿Ahora te crees noble?

—Solo me ofende que un salvaje me hable así.

—¿Quieres que te enseñe modales?

Las manos de Rem se tensaron.

Ragna, como siempre, parecía despreocupado.

Jaxen los miraba aburrido. Otro rezaba en silencio.

—Hermanos, la violencia no resuelve nada.

—Apártate, predicador.

—Cuidado, las armas no discriminan.

—El escuadrón es un desastre —murmuró Krais.

En solo una semana, todo era caos.

—¿Tienes medicina, Krais? —preguntó Enkrid.

—No. Hazte cargo tú.

—Espera —dijo Enkrid, interponiéndose.

Detener peleas aquí requería actuar.

Se paró entre ellos.

—¿Quién se mete en esto? —refunfuñó Rem, relajando los puños.

Ambos dieron un paso atrás, intercambiando amenazas.

—No mueras aún. Quiero matarte yo.

—¿Tú? Mañana te partiré la cabeza.

—Ya basta —murmuró Enkrid.

¿Por qué siempre peleaban?

Nadie lo sabía.

Así había sido siempre.

—En serio, mucho pasó en tu ausencia —dijo Krais.

—Ya veo —respondió Enkrid.

Era un desastre.

Nada que no hubiera sobrevivido antes.

Un poco de caos no era nada.

Tareas de cocina sin hacer.

Peleas con otros escuadrones.

Órdenes ignoradas.

—¿No es mucho para solo una semana?

Krais seguía hablando.

Enkrid asentía, hasta que algo le llamó la atención.

—¿Una maldición?

—Sí. Dicen que todo el campamento está maldito.

¿Qué tontería era esa?

La absurda idea hizo que incluso su dolor de cabeza pareciera menos molesto.