Caballero en eterna Regresión - Capítulo 198

El tipo de los puños apretados pisoteó el suelo y se lanzó. Los tobillos se flexionaron con elasticidad, impulsando el cuerpo hacia adelante. La transmisión perfecta de la fuerza desde las rodillas y los muslos hasta la parte superior del cuerpo.

Por eso era aterradoramente rápido. Pero no era difícil reaccionar.

Claro, no era rival para Rem.

Rem hizo una finta, levantando el hacha de la mano izquierda en diagonal como si fuera a partirlo. Justo antes de que el puño del tipo conectara, en el instante en que su cabeza estaba a punto de abrirse en dos, su velocidad aumentó todavía más.

Dejó una ligera estela.

Era una técnica para nublar la visión del oponente con una aceleración repentina.

¡Swish!

El hacha de la izquierda de Rem cortó el aire.

El peleador, que ya había cerrado la distancia, plantó el pie izquierdo con firmeza mientras giraba sobre el derecho y lanzó hacia adelante el puño cubierto de nudilleras.

Se notaba a simple vista. Estaba bien entrenado.

Y entonces… ¡thud!

—Oye, ¿por qué metes el cuello al hacha?

Después del ruido vino la voz tranquila de Rem.

Encrid recordó la escena que acababa de presenciar.

Una embestida que alteraba su ritmo después de acercarse primero a una velocidad constante.

Probablemente, nadie había recibido ese golpe con facilidad antes.

A lo mucho, esquivarlo era lo que podían hacer, y tras la esquiva, el oponente seguiría atacando desde su rango óptimo, que seguramente era su estilo de pelea.

¿Acaso Audin no lo había dicho también?

—Los peleadores que usan los puños se preocupan por el control de distancia más que nadie, hermano.

La respuesta de Rem a esa carga, que buscaba asegurar la distancia, fue casi indiferente.

Fingió empatar el ataque con el hacha de la izquierda de manera ruda, y luego balanceó el hacha de la derecha, mucho más rápido que la izquierda.

Era una estrategia parecida a la del oponente, pero el resultado fue distinto.

La hoja del hacha, volando como un rayo de luz, impactó y cercenó el cuello.

El puño decapitado apenas le tocó el abdomen a Rem.

Naturalmente, ya no tenía fuerza.

La cabeza cercenada flotó un instante en el aire antes de caer al suelo con un golpe sordo.

Cuando Rem empujó el cuerpo del hombre que había lanzado el puño con el dorso de la mano, este colapsó.

—¡No es un rival fácil! ¡No bajen la guardia!

Gritó el oponente de la lanza con púas.

Entonces cinco hombres se le fueron encima a Rem.

Cinco en total. Tres con tridentes y espadas, y uno jugueteando con una daga… para completar cinco.

—Esto está bueno.

Rem se mantuvo tranquilo pese a los cinco. No: incluso parecía disfrutarlo, sacudiendo los hombros como si estuviera bailando.

Ragna, con la mano en la empuñadura de la espada, avanzó paso a paso hacia el de la lanza con púas.

—¡Mátenlo!

El de la lanza con púas gritó. En ese instante, una ladrona sobre una rama disparó algo.

¡Whiz!

Una flecha corta apuntó al hombro de Ragna. Ragna torció el cuerpo para esquivarla y desenvainó la espada en un movimiento suave y natural, como si ya estuviera ensayado.

Swish: al sacar la espada y hacer un tajo amplio, el de la lanza con púas adelantó su arma.

¡Clang!

—¡Hmm!

¿Pensó que era un golpe sin fuerza?

El asta de la lanza con púas se desvió ligeramente hacia un lado.

Luego, otro whiz: la segunda flecha voló.

Ragna, por supuesto, la esquivó. La flecha corta golpeó una piedra clavada en el suelo y rebotó con un golpe seco.

—Allá arriba.

Encrid también vio el punto de partida de la flecha. Estaba arriba, en el árbol. Una silueta pequeña disparaba con un artefacto en la muñeca.

Encrid también se movió.

No tenía una daga silbadora, pero sí conocía el estilo Tangum aprendido como se debe.

Por un instante, extendió el tiempo. Activando el Punto de Concentración, midió la distancia al objetivo y chasqueó la mano.

Su mano izquierda, ya tan diestra como la derecha, la que no sostenía la espada.

La daga lanzada, potenciada por la concentración y los sentidos afilados, rasgó el aire.

El tipo en el árbol, como mono, enganchó las piernas a una rama y giró quedando cabeza abajo para esquivarla.

¡Thud!

La daga atravesó el lugar donde estaba y se incrustó en el tronco grueso.

—¡Maten a ese! ¡Roomt!

El de la lanza con púas gritó al ver esto. Pronto, alguien se acercó a Encrid.

Era un tipo que sostenía dos dagas.

Roomt, como lo llamaron, miró la daga en la cintura de Encrid.

Era la daga que Encrid había tomado tras matar a un guardaespaldas antes.

—Esa daga…

—Me la regalaron.

Antes de que el hombre terminara la frase, Encrid respondió sin tomar aire, haciendo que Roomt frunciera el ceño.

Tenía las cejas ralas y lo blanco de los ojos particularmente pequeño, dándole una apariencia feroz.

Aunque, bueno, una cara feroz y la verdadera habilidad eran cosas distintas.

—Una cara común entre mercenarios.

Muchos mercenarios se adornaban la cara con cicatrices, viéndose amenazantes a simple vista.

—Él es alguien a quien entrené.

El hombre parecía andar por los cuarenta, y pelear en primera línea a esa edad sugería una habilidad considerable.

El corazón le palpitó.

Sería mejor que los alumnos que había entrenado.

¿Podría ser mejor que el líder de los gnolls?

Una anticipación extraña lo llenó. Si había algo que deseaba…

—¿Lo vas a hacer tú solo?

Cinco contra Rem, tres contra Ragna.

¿Por qué solo uno contra él?

El restante era el tipo mono moviéndose entre los árboles.

Rem sonreía y blandía el hacha frente a cinco.

Los cinco eran cautelosos.

Habían visto a su compañero morir de un solo golpe.

El de la lanza con púas también era cauteloso.

Cuando se supera al enemigo en número, conviene rodear despacio en vez de lanzarse a lo bruto.

El de la lanza con púas y sus dos compañeros formaron un círculo alrededor de Ragna.

Lo mismo hicieron con los que enfrentaban a Rem.

—Te voy a matar, y luego voy a despedazar a esa bestia.

No estaba claro qué relación tenía con el guardaespaldas vestido de negro, pero estaba furioso.

Aun así, no se abalanzó. ¿Cautela? No: seguramente experiencia.

Encrid no pensaba esperar.

Se impulsó del suelo con un thud. Con unas pocas palabras que había oído de Ragna, había obtenido nuevas ideas sobre la esgrima.

Manteniendo un Punto de Concentración, afiló sus sentidos.

La intención asesina, aguda, del oponente le pinchó la piel.

Cuando Encrid cargó, las manos de Roomt se movieron. Eran rápidas. Aterradoramente rápidas.

Con un whoosh, se movían tan rápido que parecía que había más de dos hojas.

Encrid, usando la Técnica Correcta de Espada como base, estocó. Su plan era bloquear y desviar, luego enrollarse por dentro para apuñalar.

Roomt balanceó ambas dagas para desviar la espada de Encrid.

¡Clang!

No era fuerza: era técnica lo que llevaba el desvío.

Al golpear el centro de la hoja, le rompió el equilibrio.

Encrid no pudo apuñalar su objetivo original. La punta se desvió. Mientras la espada se desviaba, Roomt se metió y apuñaló con su daga.

Era una trayectoria que por un instante salía de su campo de visión.

De abajo hacia arriba.

Sintiendo la hoja acercarse solo dentro del terreno del Sexto Sentido, Encrid presionó con el dedo gordo del pie izquierdo y frenó el movimiento.

Con un tirón repentino, restringió el desplazamiento de su cuerpo.

Al jalar el codo hacia atrás para bloquear la punta que venía con el protector del antebrazo, la daga se curvó como serpiente y apuntó a su mandíbula.

Era poco ortodoxo, rápido y audaz.

Encrid echó la cabeza hacia atrás. La punta rozó su barbilla con un swish.

Cuando retractó la espada extendida y la jaló de regreso, el oponente rodó hacia un lado para esquivar.

Luego, cruzando sus dos dagas, lo miró fijamente.

Esos ojos parecían preguntar:

—¿Eso lo esquivaste?

Encrid extendió la espada otra vez, sin darle importancia.

¿Por qué no lo esquivaría?

La verdad, si hubiera sido antes de dominar el Sentido de Evasión, tal vez habría muerto.

Una vez que lo reconoció, su cuerpo reaccionó.

Era un oponente bastante satisfactorio. Pero también tenía huecos.

Sí, había una diferencia clara de nivel frente a los que venían con la bestia Dunbachel.

—Por encima de élite, por debajo de Caballero.

Esa fue su evaluación.

Con ese pensamiento, Encrid volvió a estocar.

Las dagas entraron de nuevo.

Era una técnica que ya había visto.

¡Thump!

No solo era el Sentido de Evasión que había pulido contra esos gnolls.

Su esgrima había mejorado, y también tenía el Corazón de Gran Fuerza.

Activando su corazón, el poder le recorrió todo el cuerpo.

Cargó más peso en el pie izquierdo, presionando hacia delante como si estuviera aplastando. Aplicó fuerza, impregnándola de una potencia impredecible.

La concentración y los sentidos afilados hicieron que las dagas entrantes ya no fueran estelas, sino movimientos claros y distinguibles.

¡Clang!

Saltaron chispas cuando las dagas golpearon la hoja de su espada. Pero eso fue todo. Para que una técnica funcionara, se requiere al menos fuerza comparable.

Las dagas no podían empujar ni desviar la espada de Encrid.

Él presionó hacia abajo con una fuerza abrumadora.

En el tiempo ralentizado, vio los ojos del oponente. Al ver el pánico ahí, Encrid estocó.

Squelch.

La armadura de cuero que cubría el pecho del oponente se desgarró cuando la hoja penetró. El oponente intentó torcer el cuerpo para desviar la espada hasta el final, pero la espada de Encrid era demasiado buena.

La hoja cortó el cuero sin piedad.

Atravesar la carne y el músculo restantes fue cosa trivial.

Desde abajo de la clavícula, estocó en diagonal y luego sacó la espada, haciendo que la sangre saliera a chorros.

¡Whiz!

Una flecha corta voló hacia Encrid.

Ragna la esquivó como parte de un movimiento fluido.

Encrid lo imitó.

Esquivando la flecha, giró sobre el pie izquierdo, mostrando la espalda un instante para ocultar el inicio y el final del movimiento, y lanzó una daga.

¡Whoosh!

La ladrona, que parecía mono, no se lo esperaba y el cuchillo le pegó en el muslo.

—¡Ugh!

La ladrona mono se quedó rígida en la rama.

La pelea de Encrid terminó relativamente rápido.

¿Y por qué no? Solo fueron dos intercambios de ataque y defensa.

La mirada de Encrid se fue de inmediato hacia Rem y Ragna.

Como era de esperarse, estaban aplastando a sus oponentes.

Los que se jactaban de que podrían matar incluso a un Caballero con circunstancias favorables eran claramente superiores en habilidad.

La razón de la derrota, por supuesto, era la ignorancia.

No sabían nada de Encrid y del Pelotón de los Desquiciados.

Y por no saber, les tocaba sufrir.

La mirada de Encrid se enfocó en Ragna.

Whoosh.

La lanza con púas hizo una finta de estocada y luego barrió en horizontal. Ragna la emparejó con un swing de su espada.

¿Defensa? No.

Clang, crash.

—Atar.

Bloquear con el filo dañaría la hoja, así que bloqueó con el plano de la espada, ajustando la fuerza para “amarrar” la lanza con su espada.

Entonces, desde ambos lados de Ragna, volaron una lanza y un estoque.

Ambos parecían usar la velocidad como arma.

La ferocidad de las armas en manos de las dos ladronas era intimidante.

En un instante breve, Ragna combinó varios movimientos en uno.

Primero, tomó la espada con ambas manos y levantó la lanza hacia su lado izquierdo, curvándola hacia arriba. El plano de la espada se mantuvo en contacto, sosteniendo el amarre.

Así, torció la trayectoria de la lanza y avanzó con una estocada. No era rápida ni lenta.

Mientras avanzaba con la espada “atada”, la lanza y el estoque cruzaron el lugar donde Ragna había estado.

El ladrón de la lanza con púas apretó los dientes, jaló su arma hacia dentro y desvió la hoja que venía.

Ragna dio otro paso al frente sin meter demasiada fuerza.

Apuntó la punta de su espada al lado izquierdo de la cabeza del ladrón. Aunque el de la lanza con púas se echó hacia atrás, no pudo evitarlo por completo.

Slash.

Con un sonido helado, le cortaron media oreja.

La sangre bajó por el lado izquierdo de su cara, goteando constante.

Las manos de las dos ladronas que esperaban cerca se movieron todavía más rápido.

Los estoques volaban como si bailaran, y la ladrona de la lanza barrió amplio, apuntando a los pies.

Justo después de cortar la oreja, Ragna recogió la espada para desviar el estoque que venía y saltó hacia un lado para evitar la lanza que le barría los pies.

Era una mezcla impresionante de control de distancia y esgrima precisa.

—¿Por qué?

Al verlo, Encrid se preguntó. Se sentía como si Ragna estuviera midiendo la habilidad del enemigo mientras peleaba. Poco después, lo entendió.

—Me está mostrando.

¿Qué es la esgrima?

Cada movimiento tiene significado.

La evasión de Ragna tenía un significado más profundo. Se movió al lado derecho del ladrón de la lanza con púas, obligando a la ladrona del estoque a ver a Ragna a través del ladrón de la lanza.

Sin tomar aire, Ragna estocó con una mano.

Mientras retrocedía, golpeó otra vez, apuntando al cuello del ladrón de la lanza con púas.

De nuevo, no era una estocada rápida ni lenta.

Dicho más claro:

—Justo lo suficientemente rápida para que el oponente la bloquee.

Los ojos de Encrid se volvieron más inquietos. Su mente, aún más.

Cada movimiento de Ragna era una lección. Una oportunidad de aprendizaje, un manual que no debía perderse.

Pero no podía observar solo a Ragna, porque Rem estaba haciendo algo parecido.

—¡Ha!

Con un grito extraño, Rem bajó el hacha en vertical. Uno de los ladrones que se acercó bloqueó con una espada larga.

¡Clang!

La espada se rompió de un solo golpe.

—¡Bastardo, mi hacha es buena!

Y sí: era un buen hacha.

Una que Encrid le había arrebatado a un mercenario y se la había dado a Rem.

Rem también peleaba cuidando su fuerza. Él también se enfocaba en demostrar, no solo en ganar.

Mientras Ragna enfatizaba la precisión y el significado detrás de la forma de la esgrima, Rem mostraba el método de pelear usando fuerza superior en vez de enfocarse únicamente en la técnica.

Si tienes ventaja sobre tu oponente, ¿por qué no usarla?

Era como si Encrid escuchara las palabras de Rem.

La forma de pelear de Rem. No usaba el hacha solo para derrotarlos.

Los provocaba constantemente, sacándolos de quicio.

—¿Tu mamá es un ghoul?

También mostró técnicas que Encrid había aprendido de él.

Aun así, usaba el hacha con destreza para desviar, golpear y cortar las armas enemigas.

Su juego de pies, sin dudar, lo colocaba en mejores posiciones que sus oponentes.

Viéndolos a ambos, Encrid se dio cuenta de algo de nuevo.

—Esos dos enseñan mejor con hechos que con palabras.

En un instante breve, Encrid sintió que entendía lo que le estaban transmitiendo.

Sí. Eso era lo que se sentía.