Caballero en eterna Regresión - Capítulo 197

Vancento ideó el mejor plan para la situación dada. No, ideó uno.

Después de matar a los guardias —incluyendo a ese bastardo de Encrid y sus compañeros— aprovecharía esta oportunidad para unir fuerzas con Martai y derrocar la ciudad.

Incluso agregó que esto debió haberse hecho desde hace mucho.

Pero ahora Vancento ya no puede hablar.

Una persona con la cabeza partida y enterrada en el suelo no puede hablar.

—Vámonos.

Encrid registró los cuerpos y el carruaje, tomó lo que necesitaba y enterró los cadáveres.

—Nada mal.

Una bolsa generosa de monedas de oro, unas cuantas joyas y unas piedras negras cuyo uso no podía discernir.

Las piedras negras no parecían joyas, pero emitían un aura extraña cuando las miraba.

¿Podrían venderse? No estaba seguro, pero se las llevó de todos modos, pensando que quizá podrían convertirse en monedas de oro.

Después de meter el oro y los demás objetos en su mochila y de quedarse con la daga negra que usaba el guardia, ya había reunido todo lo que pudo.

Sintió que lo había saqueado todo.

—Me siento como un ladrón —comentó Encrid.

—¿Qué tal si formamos una banda de ladrones cuando salgamos del ejército? ¿El Gremio de Ladrones de Encrid?

Rem bromeó. Aun así, no era el tipo de persona que le robara a inocentes.

Encrid y sus compañeros se movieron de inmediato sin descansar. Naturalmente, Dunbachel, atada a la cuerda, tuvo que seguirlos.

No había oportunidad de escapar.

Ella les había dicho el lugar de la emboscada.

A pesar de mencionar que ahí podría estar parte de las fuerzas centrales de los Bandidos de la Hoja Negra, ellos rebosaban confianza.

—Yermo áspero, sol negro, romper la tierra, quebrar el cielo…

Rem de pronto empezó a cantar una canción que podría escucharse en una frontera del oeste.

No era una canción particularmente buena, pero la voz de Rem era sorprendentemente excelente.

—Quebrar el cielo y cargar para destruir…

Mientras la escuchaba a medias, pudo oír a los otros dos hablando más adelante.

—¿Cómo va tu técnica de espada? ¿Ya la dominaste?

—Me la memoricé toda.

A pesar de lo compleja de la pregunta, la respuesta fue clara.

El rubio que preguntó dudó un rato. Parecía estar escogiendo cuidadosamente sus palabras. Luego habló de golpe:

—Extender la mano izquierda es para guiar al oponente hacia tu derecha. No deberías ignorar el significado del movimiento.

—Sí. Ya entendí.

Encrid, el líder, asintió.

—¿Ya entendí?

Dunbachel se quedó pasmada. ¿De qué demonios estaban hablando?

Encrid continuó:

—Hay significado en los pasos y en la mano que sostiene la espada, ¿verdad?

El rubio asintió con ligereza, alegre.

—Sí. Cada movimiento tiene significado.

Aunque Dunbachel no alcanzaba a comprender del todo la conversación, captó una cosa.

—Es sobre esgrima.

Seguía desconcertada. ¿Por qué estaban tan confiados?

Algo se agitó en su pecho. Aunque no podía señalar qué era, una cosa era clara.

De pronto le brotó curiosidad.

Tenía curiosidad por saber quiénes eran esas personas.

Encrid escuchó las palabras de Ragna y obtuvo una pequeña revelación.

Era justo lo que necesitaba oír en ese momento.

Ragna lo había captado con solo una batalla y se lo había transmitido.

Aunque su manera de hablar era pésima y lo expresaba de forma torpe.

—Eso se entiende si escuchas bien.

No hay problema.

Encrid reiteró la enseñanza, repitiéndola al revés para ordenar sus pensamientos.

—Cada movimiento en la esgrima tiene significado.

Lo correcto es comprender por completo esos significados.

Él también había sentido algo antes, al lidiar con los enemigos de la retaguardia.

La armonía entre la Técnica de Espada de los Mercenarios de Valen y la esgrima.

Al final, depende de quien sostiene la espada blandirla.

—Entenderlo e internalizarlo.

Si lo entendía del todo, podía desarmarlo y usarlo, y extraer los movimientos necesarios en el momento requerido.

Las palabras de Ragna empezaron por el significado de los movimientos, pero para Encrid terminaron en la actitud hacia aprender esgrima.

—Esgrima intermedia, una vez que entiendas por completo las técnicas actuales —dijo Ragna a un lado.

—Después de entender e internalizar lo que estás aprendiendo ahora —agregó Encrid.

Ambos asintieron mientras miraban al frente.

—Hay una emboscada adelante, ¿no?

Rem acababa de terminar su canción, y la conversación con Ragna había terminado. La bestia de atrás habló. No: preguntó.

Había fuerza en su voz; no ocultaba su desconcierto.

—¿Cómo dijiste que te llamabas?

Encrid giró ligeramente la cabeza y preguntó.

Sentía como si ella ya se lo hubiera preguntado varias veces, pero la bestia respondió con unos ojos que decían: “¿Y qué importa mi nombre?”

—Dunbachel.

—Cierto, Dunbachel.

Encrid intentó explicar.

Por qué iban directo al lugar de la emboscada, por qué asumían ese riesgo.

Encrid no consideraba la emboscada como una crisis.

¿Por qué?

¿Quién le habría transmitido al otro lado la fuerza de él y de sus compañeros?

Serían el noble muerto y sus guardias.

Todos los atacantes de la Hoja Negra estaban muertos, y la única sobreviviente era la bestia.

Si esta bestia hubiera enviado un mensaje a escondidas, sería otra historia.

—No hay señales de eso.

No había tenido oportunidad de hacerlo, pero a veces se sienten cosas con solo mirar.

Ojos dorados mezclados con preguntas, curiosidad y algo parecido al anhelo.

La bestia, Dunbachel, solo estaba preguntando.

¿Por qué ir hacia la emboscada?

La respuesta era simple.

Si solo unos cuantos de élite estaban esperando sin comprender la fuerza de este lado…

—Entonces una emboscada no sería realmente una emboscada.

Claro, todos esos cálculos podían salir mal y podrían enfrentar peligro. Esa posibilidad siempre existe.

¿Y si la Hoja Negra se volvía medio loca y traía aquí a más de la mitad de sus fuerzas?

—No hay manera.

La probabilidad era bajísima.

Como Krais reconocía, la mente de Encrid funcionaba bastante bien cuando decidía usarla, aunque a menudo no lo hacía.

La expresión quizá sonara molesta, pero no era un mal comentario. Encrid lo sabía.

—Si yo fuera…

Si él fuera el líder del grupo de la Hoja Negra, mandaría exactamente el doble de fuerzas que había mandado antes.

Eso bastaría.

Si quería cubrirse más, agregaría a alguien cuya especialidad fuera el asesinato, no el combate frontal.

Así que, desde el inicio, la composición de fuerzas estaría desbalanceada. No solo estaba él: también estaban Rem y Ragna.

Ragna bostezaba enorme y murmuraba que tenía sueño.

Rem pateaba piedras mientras caminaba.

No se les notaba tensión en absoluto.

Por ahora, ambos eran abrumadoramente más fuertes que Encrid.

Por eso sería un error subestimar su fuerza.

Eso era lo que Encrid creía.

Dunbachel seguía insistiendo en que había una emboscada adelante, preguntando por qué avanzaban como si nada.

Había una respuesta para eso, pero explicarla completa tomaría demasiado, y no había necesidad de convencer a la bestia de ojos dorados frente a él.

—Si preguntas por qué vamos hacia la emboscada, es simple.

Se detuvo un instante y luego agregó una cosa más, mirando esos ojos llenos de anhelo.

—Quiero blandir mi espada más.

No era mentira. Había hecho cálculos, pero también era un deseo que le ardía en el pecho.

Al oír eso, las pupilas doradas de Dunbachel se sacudieron violentamente.

…¿Por qué?

¿Por qué por una razón tan simple?

Pero también porque era la razón correcta.

Las enseñanzas de Krimhalt se alzaron desde lo más profundo de su corazón y le golpearon la cabeza como una fuente.

Como si alguien hubiera hecho sonar una campana justo a un lado de su oído.

—Florece y marchítate en el campo de batalla.

Krimhalt, el Dios en el que creía, había dicho que floreciera y se marchitara en el campo de batalla.

El hombre frente a ella pretendía hacer exactamente eso.

Al mismo tiempo, recordó las palabras del adivino que oyó cuando la expulsaron de su aldea.

—Cuando en el futuro desees morir, habrá un guía a tu lado.

En ese entonces pensó que eran solo palabras de lástima, pero ahora se sentía distinto.

Dunbachel se había preparado para morir, pero sobrevivió.

¿El capricho de quién causó eso?

Fue por el hombre frente a ella.

Entre los celos, la envidia y la admiración de Dunbachel, empezó a crecer una brisa suave de deseo.

—Quiero tener el hijo de este hombre.

En realidad, sería imposible.

Los híbridos de bestia y humano nacían rara vez.

Y el deseo no era uno solo.

—Quiero quedarme a su lado.

Quiero quedarme a su lado. Quiero conocer su vida. Quiero morir junto a él.

Esos deseos complejos y sutiles ardían en su pecho.

Encrid miró de reojo esos ojos.

—¿Qué onda con sus ojos?

Creía que ya se había acostumbrado a ver ojos de gente desquiciada últimamente, pero era la primera vez que veía unos así.

Eran, de alguna manera, sensuales e intensos a la vez.

—Pero… ¿por qué Esther no vino?

Mientras Encrid miraba los ojos de la bestia, Rem preguntó de repente.

Evitando esa mirada, Encrid le respondió a Rem:

—¿Y yo qué sé? Nuestra Esther es bastante voluble.

Encrid bromeó, y Rem se rió.

—Si Esther oye eso, capaz que te escribe una partitura en la cara… pero no estás del todo equivocado.

A veces actuaba como si nunca fuera a separarse de su lado, y otras veces se iba deambulando días sin volver.

Sus acciones hacían que el apodo de “voluble” le quedara perfecto.

Caminando con calma, subieron una colina pequeña.

Aparecieron unos cuantos árboles delgados, y pronto hubo suficientes como para tapar la vista hacia los lados.

El camino estaba desordenado. Piedras sobresalían del suelo.

Hormigas marchaban en fila, cargando lo que parecían ser cadáveres de insectos muertos. Se movían con diligencia.

No era un camino fácil.

Mientras avanzaban, se sentía más como un montículo que como una colina.

Una vez cruzando ese punto, serían dos días de caminata hasta el lugar acordado.

El lugar donde el enviado y la Hoja Negra se suponía que se reunirían.

Claro, esa reunión ya no tenía sentido.

Las hojas se mecían con el viento, y la luz del sol se colaba por las rendijas.

El clima era bueno. El viento no sofocaba, y la luz filtrada entre las hojas no quemaba.

Al avanzar, apareció un claro, y más allá se mezclaban follaje denso y espinas.

Era un callejón sin salida.

—Hasta aquí llegaron.

Dentro del claro se veían alrededor de diez personas. Uno de ellos habló.

Tres mujeres y siete hombres.

Entre ellos había alguien con un hacha, alguien de pie con los brazos caídos, alguien sentado con toda calma en una roca bastante grande, e incluso alguien encaramado en una rama arriba.

Una bola de gente variopinta.

Una tensión fría llenó el aire. Quien habló los fulminó con la mirada, y Encrid y su grupo se detuvieron.

¿Y ahora qué?

La tensión colgaba en el aire. En medio de eso, Encrid abrió la boca.

—Guau, una emboscada.

Su tono fue teatral. Y su actuación, pésima.

—Guau, nos atraparon.

Rem se sumó.

—Qué sorpresa.

Ragna agregó algo parecido, restregándose el sueño de los ojos, como si de verdad estuviera sorprendido.

Al ver esto, Dunbachel seguía desconcertada.

¿Una obra improvisada aquí?

—Que hayan estado esperándonos aquí. Qué gente tan meticulosa.

Encrid continuó, y con una seguridad impresionante se rascó la oreja mientras hablaba de “meticulosos”.

—Totalmente inesperado. Me tiemblan las rodillas.

Rem dijo eso mientras se sacaba un moco.

Incluso haciéndolo, el rostro guapo de Rem no perdía su encanto.

—Me sorprendí tanto que casi me muerdo la lengua.

Mientras Encrid hablaba, masticaba un dulce.

Crunch.

Era dulce. ¿Pero de dónde sacó ese dulce?

Dunbachel, que lo estaba observando, no pudo evitar preguntárselo.

—Ugh, quiero salir corriendo.

Dijo Encrid, y Rem, que siempre disfrutaba molestar a los demás, le siguió el juego.

¿Qué estaban haciendo?

Era provocación.

Escuchando esas palabras que se metían bajo la piel de inmediato, incluso Dunbachel se sintió irritada.

Entonces, ¿cómo se sentirían sus oponentes?

—¿Están locos?

Uno de ellos expresó desconcierto.

—¿Todos ustedes quieren morir?

Una mujer fingiendo compostura.

—De todos modos son hombres muertos.

Uno a quien ni le importaban.

—¿Estos malditos bastardos?

Incluso uno que se enojó.

Viendo esas reacciones, Encrid asintió y miró a Rem. Rem miró de vuelta a Encrid, soltó un bufido y asintió.

Parecían bastante satisfechos con las reacciones.

—No huyas. Quédate aquí.

Ragna, el rubio de ojos rojos, dijo eso y luego dio un paso atrás.

Si alguna vez hubo un momento para escapar, era ahora.

Pero Dunbachel eligió mirar en vez de huir.

Quería saber, quería ver.

¿En qué se apoyaban exactamente esos tres para venir aquí?

Sus oponentes eran conocidos como de los mejores dentro del grupo de la Hoja Negra.

Dunbachel todavía no conocía del todo las habilidades de Encrid, Rem y Ragna.

—Nunca he visto a alguien como ustedes en mi vida. Viendo que Vancento no está, supongo que ya se encargaron de él. ¿Sabían que los estábamos esperando y aun así vinieron?

Un hombre barbón al frente habló. Su arma era una alabarda.

La punta afilada y la hoja de hacha a un lado eran del tamaño de una palma.

Tan solo ver cómo la sostenía inclinada mostraba que no era un rival sencillo.

Si alguien se enganchaba con esa hoja, el cráneo le reventaría como fruta madura.

—¿Cómo lo supiste?

Encrid preguntó: —¿Cómo lo supiste?

—…Tienes un talento natural para sacarle de quicio a la gente, ¿no?

El de la alabarda dijo eso, fulminándolo con la mirada.

Rem soltó una risita y dijo:

—¡Correcto! Nunca había conocido a alguien con una lengua tan filosa en mi vida.

Encrid se sintió agraviado.

—Yo solo estaba siendo sincero.

Claro que también quería molestar un poco, pero ¿no era algo natural decir en esta situación?

—¿Cómo lo supiste?

Era la línea perfecta.

—Entonces, en vez de intentar ganar con palabras, mejor vengan con sus armas.

Rem dijo eso, como dando por concluido el asunto.

El de la alabarda frunció el ceño.

Dudó un instante. De verdad, solo un instante.

—¿Vinieron sabiendo de la emboscada?

No había tiempo para pensarlo.

—¡¿Qué hay que pensar?!

El peleador se movió primero, llevando nudilleras con placas de hierro planas en los puños.

La táctica de Encrid era provocarlos, anticipando su sospecha y su vacilación.

Así que su reacción era exactamente lo que él esperaba.

Al ver al peleador avanzar, el de la alabarda no tuvo opción.

—Los mataremos.

La fuerza reunida ahí era reconocida dentro de su rama local de la Hoja Negra. Se les conocía como las “Diez Hojas” (excluyendo al líder de la rama).

En esa zona, cuando los diez se reunían, no creían que pudiera derrotarlos nadie.

Siempre y cuando no fuera una orden de caballeros.

Considerando que los Caballeros de la Capa Roja no estarían aquí en esta situación, el hombre de la alabarda estaba seguro de la victoria.

Sí, lo estaba.

Al menos hasta el momento en que el peleador y el tipo del hacha intercambiaron sus primeros golpes.