Caballero en eterna Regresión - Capítulo 196

Simplemente encendieron una fogata y colocaron una olla encima.

Como era una comida de campaña, no se podía preparar nada extravagante.

Lo único que tenían era carne seca, fruta, queso y agua mezclada con vino.

Todos comieron y bebieron.

Encrid estaba desgarrando y comiendo la carne seca que había traído cuando notó una mirada fija sobre él.

Era una bestia humanoide.

—¿Quieres un poco?

Al ver el anhelo en esos ojos, parecía que la bestia tenía bastante hambre.

Pensándolo bien, probablemente no había comido una comida decente desde que la capturaron.

Ya fuera que la mataran o la liberaran, debía comer.

Los ojos de la bestia, de un color dorado, brillaban de hambre.

—No hay necesidad de ser tacaño.

Después de todo, ¿qué tan importante podía ser un pedazo de carne seca?

Encrid arrancó un trozo de carne seca y se sentó frente a la bestia. Se lo puso en la boca, y ella abrió los ojos de par en par.

—Pruébala.

Dunbachel masticó, saboreando los sabores salados y dulces que estimulaban su cerebro.

Al mismo tiempo, miró al hombre frente a ella.

Mientras más lo observaba, la envidia y los celos se transformaban en admiración.

—Si tan solo hubiera vivido como este hombre.

Sintió una especie de anhelo. Debía ser suerte tener subordinados tan increíbles.

¿Y si esa suerte le hubiera tocado a ella?

¿Por qué había nacido así?

¿Por qué tuvo que ser abandonada en ese estado?

Habría sido mejor si simplemente la hubieran aislado. Entonces habría podido arriesgar la vida por su aldea y morir por ella. Qué maravilloso habría sido morir de esa manera.

Si tan solo hubiera ido al abrazo de Krimhalt.

Arrepentimiento, celos, admiración y remordimiento.

En medio de esas emociones complejas, la carne seca ya estaba en su boca.

Mientras masticaba y tragaba, le pasaron una cantimplora. Pensó que era agua mezclada con vino, pero un aroma fresco a manzana llenó su boca.

—Es sidra de manzana.

¿Por qué la trataban así?

Dunbachel se preguntó si era para seducirla, pero no estaba segura.

Sin embargo, era un momento de elección.

¿Hablar o no?

Era una encrucijada.

Dunbachel tomó una decisión.

—Habrá una emboscada del grupo de los Bandidos de la Hoja Negra.

Con restos de condimento aún en los labios, Dunbachel habló.

Si le preguntaban cómo lo sabía, planeaba hablar de las marcas.

Encrid simplemente la miró directamente a los ojos y dijo:

—Ya veo.

Incluso después de eso, Dunbachel esperaba que Encrid hiciera algún movimiento, pero sorprendentemente, permaneció en silencio.

Simplemente reanudó su comida y cruzó unas palabras con el noble y el subordinado de los Bandidos de la Hoja Negra.

—¿Cómo sabes el camino?

Ser delegado de los Bandidos de la Hoja Negra y conocer el camino eran asuntos distintos.

Encrid sacó a relucir un tema que ni siquiera Marcus se había molestado en investigar.

Vancento torció los labios. Con una expresión burlona, dijo:

—No necesitas saberlo, plebeyo.

¿Era una costumbre llamar plebeyo a alguien después de cada frase?

Aun así, este tampoco parecía un gran noble.

Encrid asintió, aceptando la afirmación, aunque sus pensamientos eran distintos.

De todos modos, eso no era lo importante.

Encrid miró al guardia vestido de negro.

Había estado observando su forma de caminar, sus gestos, su comportamiento y la manera en que elegía posiciones.

Lo había visto unas cuantas veces en la ciudad, pero ahora que estaban afuera, podía asegurarlo.

—No parece nada malo.

Rem y Ragna, Jaxon, Audin e incluso el comandante de la Compañía de las Hadas.

Últimamente había tenido muchos compañeros de entrenamiento, pero ninguno le había provocado esta sensación.

Ligero de pies y rápido con las manos.

Probablemente prefería armas cortas. También debía destacar en técnicas de lanzamiento.

La mitad era el deseo de ver las habilidades únicas del oponente; la otra mitad, una sed sutil.

Entrenamiento es entrenamiento, y combate real es combate real.

Ese pensamiento le vino mientras observaba al hombre frente a él, que masticaba pan delgado y bebía agua.

—Quiero pelear con él.

La forma de caminar y los gestos del hombre despertaron naturalmente su interés.

—¿Qué tan efectiva sería mi esgrima?

—¿En qué debería tener cuidado al enfrentarme a él?

—¿Cómo debería igualar sus pasos?

Encrid no era un genio.

Ver no le daba instantáneamente la forma de contrarrestar a un oponente.

Sin embargo, tras haber tenido cientos, si no miles, de sesiones de entrenamiento, podía pensar en respuestas basadas en esa experiencia.

—Si le corto el muslo…

Sus piernas se entumecerían, sellando efectivamente una de sus especialidades.

Al notar ese hábito peculiar, Encrid quiso luchar contra él.

Tal vez el hombre sintió su mirada.

—Es molesto.

El guardia de negro levantó la vista y habló. Acababa de dar unos sorbos de agua después de comer pan.

Encrid, que estaba al final de su mirada, abrió la boca.

—¿Yo?

—¿Quién más?

Una tensión extraña pasó entre ellos. De un lado, una sutil belicosidad; del otro, una intención asesina y desagrado.

El que mostraba intención asesina, el guardia de negro, permaneció sentado, con las manos entrelazadas sobre las rodillas.

Se habían reunido bajo la sombra de un árbol adecuado.

Entre el sonido de dos caballos pastando hierba seca y una brisa fresca para ser verano, el guardia volvió a hablar.

—Estás en una etapa en la que rebosas confianza en tus habilidades.

Encrid estuvo de acuerdo en su interior. Últimamente había sentido algo que podría llamarse confianza.

—Pero deberías ser cauteloso y elegir bien a tus oponentes.

Eso también era cierto.

—¿Tu rango no anda por el nivel élite del insignificante sistema de clasificación de soldados?

…Eso no era verdad.

—No arriesgues tu vida con acciones estúpidas.

Encrid no se sorprendió. ¿Cuándo no lo habían subestimado?

Había pasado incontables veces.

Incluso Krais había dicho antes de irse:

—Marcus tiende a ocultar los logros del comandante. Parece que tiene una agenda.

Ocultos y disimulados. Así que el oponente probablemente había malinterpretado.

Pero había algo decepcionante.

—Su capacidad de juicio.

Él había reconocido a su oponente, pero su oponente no lo había reconocido a él.

Eso era natural.

Encrid había avanzado arrastrándose desde el fondo hasta donde estaba ahora.

No tenía la arrogancia de alguien que había ganado habilidad rápidamente.

La arrogancia y la presunción eran lo más lejano a él.

Solo le quedaba la intensidad de alguien que había escalado alimentándose de la derrota.

En otras palabras, en la superficie parecía solo alguien con una esgrima decente.

—Qué maldita molestia —comentó Rem.

Al oír las palabras de Rem, el noble Vancento también habló:

—Idiota bárbaro, cierra la boca. ¿Estás demostrando que te criaron sin madre?

Las palabras ofensivas, afiladas como cuchillas, golpearon a Rem. Encrid pensó que ya no había forma de detenerlo.

De hecho, pensó que ya era suficiente.

El guardia de negro inicialmente planeaba razonar con ellos con calma.

Después de todo, todo terminaría cuando acabaran de comer y avanzaran medio día. Todos serían asesinados por los Bandidos de la Hoja Negra que esperaban en la emboscada más adelante.

Originalmente, había pensado enfrentarlos él solo.

—Un solo oponente no sería problema.

Pero con Rem y Ragna, ambos…

Quería evitar enfrentarse a los dos al mismo tiempo.

Encrid ni siquiera le importaba. ¿Quién era él? Uno de los mejores combatientes entre los Bandidos de la Hoja Negra, entrenado por un excelente maestro.

Entonces ocurrió.

—Idiota bárbaro, cierra la boca. ¿Estás demostrando que te criaron sin madre?

Vancento escupió su veneno habitual.

Encrid necesitaba detener a Rem otra vez, pero no hubo tiempo ni oportunidad.

¡Whoosh, thud!

Un sonido pesado y terrible siguió a algo que cortó el aire.

El guardia giró la cabeza. Le tomó un momento procesar lo que había sucedido, con la cabeza aún girada.

—Grkk, grrr.

Una persona con una hoja de hacha incrustada en la cara no puede hablar correctamente. Por supuesto que no.

Sobrevivir también sería difícil. Si sobrevives con la cara partida a la mitad, eres un ghoul, no un humano.

—Un ghoul también moriría si le parten la cara así.

Entre el cráneo partido verticalmente, algo pequeño y preciado que había estado dentro de la cabeza se derramó, con la sangre fluyendo a raudales.

Un globo ocular salió disparado y rodó a un lado.

El cuerpo, lanzado varios pasos atrás por la fuerza del hacha, quedó tendido como un cadáver.

Su nombre era Vancento, miembro de los Bandidos de la Hoja Negra, enviado para esta misión y noble.

—Vaya, ese bastardo tenía la lengua afilada —murmuró Rem, sacudiéndose las manos mientras observaba.

—¡¿Q-qué es esto?!

El guardia finalmente se levantó, conmocionado.

¡Hiiiih!

Los dos caballos atados al carruaje relincharon asustados por la repentina conmoción.

Dunbachel también quedó boquiabierta de sorpresa.

—¿Matar a un noble?

Apenas habían pasado el punto donde la Guardia Fronteriza ya no podía verlos, y había pasado poco más de medio día desde que comenzó el viaje, y aun así el enviado y la persona que se suponía debían proteger estaba muerta.

Asesinado por la misma persona que debía custodiarlo.

—Ah, pasó.

La reacción de Encrid fue simple y llana.

—¿“Ah, pasó”? Estos bastardos están locos.

El guardia no era la herramienta más afilada del cobertizo. Al menos, eso pensó Encrid.

Ragna permaneció indiferente.

Simplemente le preguntó a Encrid:

—¿Lo vas a manejar tú solo?

—Me gustaría.

—Haz lo que quieras.

Rem caminó casualmente y sacó el hacha que había lanzado. Con un chasquido, el hacha salió, revelando al muerto Vancento debajo. La escoria que aceptó oro de los Bandidos de la Hoja Negra.

¿Por qué no lo habían matado fácilmente antes, a pesar de saber que era basura?

Porque era un noble.

El estatus de noble era un escudo. Incluso si solo era un barón no hereditario.

Si esto se hacía público, ese hombre, Rem, sería cazado hasta la muerte, y aun así había asumido el riesgo.

Los pensamientos del guardia se volvieron complejos.

—¿Qué miras? ¿Quieres un adorno en la cabeza también?

Dijo Rem, cruzando la mirada con el guardia.

—Es mío.

Encrid habló, mostrando un deseo poco habitual.

—Ah, lo sé. Si no, ya lo habría rematado.

Rem limpió la sangre de la hoja del hacha usando la ropa de seda de Vancento, mientras los miembros del muerto se estremecían.

Al ver esto, el guardia habló:

—Esta zona todavía es patrullada por la Guardia Fronteriza. ¿Y si pasa una patrulla?

Era una pregunta natural para él.

—No vendrán, la patrulla.

Encrid respondió con calma. Ya sabía dónde y cómo se realizaban las patrullas. Lo había escuchado todo de Vengeance, quien también servía como líder de patrulla.

—¿No vendrán?

Solo entonces el guardia se dio cuenta de que esto no había sido un acto impulsivo.

—¿Esto estaba planeado desde el principio?

Encrid desenvainó su espada con un sonido metálico. La espada reflejó la luz del sol, dispersándola. Al ver la punta apuntándole, el guardia sacó sus propias armas.

En silencio, desenvainó dos dagas negras.

El guardia sostuvo ambas dagas en agarre inverso, con las hojas hacia abajo, y adoptó instintivamente una postura.

—Hay refuerzos a medio día de distancia.

Olvidarse de la muerte de Vancento; era momento de pensar en sobrevivir.

¿Cómo podía sobrevivir?

Encrid dijo que lo enfrentaría solo.

Rem y Ragna parecían desinteresados.

—Iría con todo y huiría.

Confiaba en su velocidad. Había algo que necesitaba hacer para lograrlo.

—Sabías que la patrulla no vendría. ¿Entonces lo planeaste desde el inicio?

Encrid se encogió de hombros.

—Mientras nadie vea, está bien, ¿no?

Mientras hablaban, el guardia comenzó a mover los pies sigilosamente, buscando tener el sol a su espalda. Encrid se movió en consecuencia.

El guardia tomó la posición deseada.

Para ser precisos, era con el carruaje a su derecha y detrás.

Giró hacia arriba las dagas que sostenía en agarre inverso.

Encrid levantó su espada instintivamente.

Se preparó para reaccionar a un posible lanzamiento o embestida.

El guardia lanzó las dagas al aire y balanceó la mano derecha. Al mismo tiempo, dos cuchillos arrojadizos volaron hacia atrás.

Movimientos rápidos de manos. Lanzar el arma que sostenía para distraer, y luego lanzar los cuchillos sujetos a la cintura.

Los dos cuchillos volaron con rapidez y se incrustaron en el cuello del caballo.

¡Hiiii! ¡Hiiii!

El caballo relinchó de dolor, inclinándose de lado mientras la sangre brotaba. Los cuchillos estaban tan profundamente clavados que salvarlo sería imposible.

El guardia calculó que, sin el caballo, no podrían perseguirlo.

Solo quedaba superar a Encrid, que bloqueaba el camino.

El guardia atrapó las dagas que había lanzado al aire, bajó su postura y se impulsó desde el suelo.

Cerró la distancia a una velocidad aterradora. En un instante, estaba dentro del alcance de la espada.

El sentido común dicta que en una pelea entre armas largas y cortas, el arma larga tiene ventaja.

Pero a esa distancia tan cercana, el arma corta tenía la ventaja.

—Te tengo.

Con confianza, el guardia cruzó las dagas en agarre inverso y atacó.

El timing de los cortes izquierdo y derecho estaba escalonado, apuntando a la muñeca y al cuello de Encrid.

Encrid desvió una hoja con la guarda que llevaba en la muñeca.

Evitó el ataque al cuello inclinando la cabeza hacia atrás.

Fue una proeza posible gracias a leer y calcular con precisión el ataque.

En esa posición, levantó la rodilla, sin dejar espacio para que el oponente cercano esquivara.

El guardia levantó rápidamente su rodilla para bloquear.

¡Thud!

—¡Ugh!

—¿Qué clase de fuerza es esta?

Solo un golpe, una simple rodillazo, y su espinilla latía de dolor.

Y eso no fue todo.

En un instante, Encrid desapareció de su vista, y el guardia sintió una presencia amenazante a su lado y bajó la cabeza.

¡Whoosh!

Una espada de hoja ancha rozó el cabello del guardia, esparciendo algunos mechones en el aire.

Sin tiempo para recuperar el aliento, el guardia lanzó ambas dagas hacia adelante.

¡Swish!

Los ataques cortaron el aire vacío.

Detrás de él, ni siquiera pudo percibir por completo el ataque de Encrid.

Desde arriba, Encrid balanceó el brazo como una guadaña y descargó un tajo.

¡Wham! ¡Crash!

El golpe impactó directamente en la parte posterior de su cabeza.

El guardia, que estaba en una postura baja, estrelló la frente contra el suelo.

Sin dudar, Encrid apuntó la punta de su espada hacia abajo y la hundió.

¡Thud!

Al sacarla, después de crear una segunda boca debajo de la parte posterior de su cabeza, un chorro de sangre brotó como una fuente por la nueva abertura.

Encrid dio un paso atrás y sacudió su espada en el aire. Gotas de sangre salpicaron el suelo.

—No se ve nada bien, ¿eh? ¿No fue divertido?

Preguntó Rem después de observar.

Encrid respondió con honestidad:

—Demasiado insípido.

Su velocidad era inferior a la del líder de los gnolls.

Su pensamiento estratégico era inferior al del espíritu oscuro de la espada maldita.

No tenía nada particularmente sobresaliente.

Era mejor que esa bestia humanoide, pero no de manera aplastante.

Como resultado, Encrid sintió que le había quedado algo pendiente, como irse sin limpiarse después de ir al baño.

—¿Cómo te llamas?

Preguntó Encrid, aún en la misma posición. La pregunta claramente no iba dirigida a Rem ni a Ragna.

Poco después, la bestia respondió:

—Dunbachel.

Encrid, observando los sorprendidos ojos dorados de la bestia, preguntó con cierto pesar:

—¿Cuántos hay en la emboscada?

Si se le había preparado un banquete, lo correcto sería al menos probarlo.

Encrid hablaba con sinceridad.

Dunbachel ya no tenía opción.

Estas personas definitivamente estaban locas.

—Será una fuerza pequeña y de élite. Estarán al acecho, así que no habrá blancos fáciles.

Ante eso, Encrid no sonrió, pero sus ojos brillaron.

Rem sonrió con malicia.

Ragna, permaneciendo en silencio, miró a Encrid y habló:

—¿Por qué les diste distancia?

—Para inducir descuido.

—Nada mal.

Incluso en esta situación, hablaban de esgrima como si nunca se cansaran de ello.

Era bastante impactante que no parecieran preocuparse en absoluto por haber matado a un noble.